Strategie per ridurre il pregiudizio razziale ed etnico: Principi essenziali
I principi di progettazione sviluppati dal gruppo CODA hanno lo scopo di fornire linee guida per l’azione a coloro che scelgono o sviluppano strategie per migliorare le relazioni intergruppo. Hanno anche lo scopo di concentrare la discussione e la ricerca sulle caratteristiche dell’efficacia del programma.
Nel 1995, la Carnegie Corporation ha commissionato una serie di documenti per riassumere la ricerca che potrebbe essere utilizzata per migliorare le relazioni razziali nelle scuole e nelle organizzazioni giovanili. Un gruppo di ricercatori composto da Willis D. Hawley, James A. Banks, Amado M. Padillo, Donald B. Pope-Davis e Janet Schofield ha incontrato e tratto da questi documenti diversi principi per la progettazione di approcci completi per migliorare le relazioni razziali.
Nessuno sforzo è stato fatto per riassumere la ricerca che supporta questi principi nella breve discussione che segue ciascuno di essi. Quei lettori che cercano ricerche correlate troveranno molto di ciò che stanno cercando nell’intero volume: WD Hawley & AW Jackson, Eds. Verso un destino comune. San Francisco: Jossey-Bass. 1995.
Principio 1: Le strategie dovrebbero affrontare sia le fonti istituzionali che individuali di pregiudizio e discriminazione nei contesti e nelle situazioni in cui i partecipanti al programma o all’attività imparano, lavorano e vivono.
Le fonti di pregiudizio e discriminazione sono spesso radicate in particolari contesti storici e sociali, e sono modellate da strutture e pratiche istituzionali. Cercare di cambiare gli individui senza affrontare queste influenze, o senza coinvolgere le questioni specifiche che modellano le relazioni tra gruppi, è spesso inutile.
Le forze istituzionali e contestuali che potrebbero essere considerate nello sviluppo e nell’attuazione di una strategia per migliorare le relazioni tra gruppi includono strutture e pratiche—come il tracciamento, le pratiche di valutazione o i processi di selezione—e credenze, stereotipi e storie che sono diventate parte della tradizione locale. Tuttavia, un punto chiave da tenere a mente nella progettazione di programmi e pratiche è che le differenze di potere, reali o immaginari, sono spesso al centro delle tensioni intergruppo e devono essere affrontate se i comportamenti devono cambiare in modo significativo.
Principio 2: Le strategie dovrebbero cercare di influenzare il comportamento degli individui, inclusa la loro motivazione e capacità di influenzare gli altri, e non limitarsi agli sforzi per aumentare la conoscenza e la consapevolezza.
Ci sono due punti separabili ma correlati incorporati in questo principio. In primo luogo, quando le strategie intese a migliorare le relazioni tra gruppi non includono specificamente lezioni su come agire in conformità con la nuova consapevolezza e conoscenza, è probabile che siano inefficaci nel cambiare le relazioni. La maggior parte di noi non sono così competenti come abbiamo bisogno di essere nelle nostre interazioni con le persone che percepiamo di essere culturalmente diversi. Anche le persone con buone intenzioni a volte fanno la cosa sbagliata. In secondo luogo, il pregiudizio e la discriminazione sono influenzati socialmente. Pertanto, modificare il nostro comportamento può richiedere che ci avvaliamo del sostegno di altri. Inoltre, cambiare l’esperienza di coloro che sono vittime di pregiudizi e discriminazioni può richiedere che contribuiamo a un clima di tolleranza e buona volontà cercando di cambiare il comportamento di altri le cui parole e azioni riflettono pregiudizi razziali o etnici.
Principio 3: Le strategie dovrebbero occuparsi delle disposizioni e del comportamento di tutti i gruppi razziali ed etnici coinvolti.
Spesso, i programmi e le attività di relazioni razziali si concentrano sulla consapevolezza e sulla conoscenza e sul comportamento verso le persone di colore. E alcuni di questi programmi si concentrano sul trattamento e l’atteggiamento verso un singolo gruppo razziale o etnico. Laddove esiste la diversità razziale ed etnica, la diversità offre un’opportunità di apprendimento e di confronto che può aiutare a evitare una semplificazione eccessiva o stereotipi. Inoltre, i bianchi hanno culture e identità diverse. Aumentare la consapevolezza di questa realtà può servire ad aumentare la sofisticazione della lezione insegnata e appresa.
La strategia meglio documentata per migliorare le relazioni razziali ed etniche comporta la creazione di opportunità di interazione equalstatus positiva tra persone di diversi gruppi. Queste strategie sono più efficaci quando organizzano attività di cooperazione in modo da garantire che persone di diversa provenienza possano contribuire ugualmente al compito in questione.
Le persone coinvolte in attività intergruppo portano a quelle esperienze ipotesi sui ruoli che dovrebbero svolgere che si basano su aspettative modellate da preesistenti attribuzioni di potere, da stereotipi e da abitudini di comportamento dei gruppi. Queste ipotesi possono portare a una partecipazione molto disuguale da parte di diversi gruppi razziali ed etnici, che, a loro volta, possono influenzare ciò che viene appreso e il valore che i partecipanti assegnano all’esperienza. Pertanto, le strategie che implicano un’interdipendenza cooperativa tra persone di razze ed etnie diverse dovrebbero essere attentamente strutturate per garantire che tutti i partecipanti siano incoraggiati a dare contributi utili e apprezzati al gruppo. Si noti, tuttavia, che quando si utilizzano strategie che implicano la concorrenza tra gruppi per incoraggiare la cooperazione, si dovrebbero evitare situazioni in cui gruppi di razza o etnicamente identificabili competono l’uno contro l’altro.
Principio 5: Le strategie dovrebbero avere il sostegno e la partecipazione di coloro che hanno autorità e potere in un dato contesto.
Le persone con potere e autorità inviano messaggi più con le loro azioni che con le loro parole. Coloro che sono invitati a impegnarsi in attività di apprendimento destinate a migliorare le relazioni intergruppi di solito vogliono sapere che cosa coloro che li hanno messi nella situazione hanno fatto e stanno facendo circa le lezioni che viene chiesto di imparare. Quando coloro che occupano posizioni di autorità sono troppo occupati a partecipare ai programmi di relazioni razziali, l’impatto del programma sarà compromesso a meno che il record dei leader sulla questione della discriminazione non sia chiaro.
Le persone nelle organizzazioni in cui vengono sostenute migliori relazioni intergruppo e equità chiederanno se quelli in autorità stanno modellando comportamenti appropriati e ” camminando nel discorso.”Vorranno anche sapere se le persone qualificate di colore vengono reclutate in modo aggressivo per gli alti uffici, se coloro che perseguono l’equità con entusiasmo vengono sostenuti e premiati e se coloro che si impegnano in comportamenti discriminatori vengono sanzionati negativamente.
Principio 6: Le strategie dovrebbero coinvolgere i bambini in tenera età, e i nuovi entranti nelle organizzazioni dovrebbero essere continuamente incoraggiati e rafforzati.
Ci sono buone ragioni per iniziare a insegnare l’importanza e le strategie per relazioni intergruppo positive quando i bambini sono giovani. Ma “intervento precoce” non è sufficiente. Man mano che i bambini maturano, diventano più consapevoli delle differenze razziali ed etniche, e le molte fonti di pregiudizio e discriminazione che sperimentano possono influenzarli in modi negativi. Le lezioni apprese in tenera età o nel momento in cui una persona diventa membro di un’organizzazione potrebbero non rimanere attaccate anche se rendono più facili da insegnare e imparare le lezioni successive relative al pregiudizio e alla discriminazione.
In molte organizzazioni, i nuovi partecipanti vengono informati dell’impegno delle organizzazioni a relazioni intergruppo positive. Questa introduzione può includere workshop sulla “diversità” o altre attività volte a facilitare l’armonia razziale ed etnica nelle organizzazioni. Poiché le persone sperimentano tensioni razziali ed etniche, o percepiscono che l’impegno per l’equità e le relazioni intergruppo positive non è completo, devono avere opportunità per imparare come affrontare questi problemi.
Le persone non possono essere inoculate contro i pregiudizi. Date le differenze nelle condizioni di vita dei vari gruppi razziali ed etnici, nonché l’esistenza di discriminazioni in tutta la nostra società, migliorare le relazioni tra gruppi è una sfida che richiede un lavoro continuo.
Principio 7: Le strategie dovrebbero essere parte di una serie continua di attività di apprendimento che sono valutati e incorporati in tutta la scuola, college, o altra organizzazione.
In molte impostazioni, il miglioramento delle relazioni tra gruppi è responsabilità di un determinato ufficiale o istruttore, e la strategia più comune è il workshop episodico o il corso “introduttivo”—breve o lungo. Ma ci sono poche prove che questa strategia, di per sé, sia adeguata. In alcuni casi, il workshop, il corso o il modulo di apprendimento una tantum che si concentra sulle fonti di conflitto o sulle differenze razziali o etniche può persino rafforzare le predisposizioni negative.
La saggezza convenzionale tra i sostenitori delle strategie per migliorare le relazioni tra gruppi è che le opportunità di apprendere dovrebbero essere infuse in tutto il curriculum o nei compiti che compongono il lavoro dell’organizzazione coinvolta. Tuttavia, mentre questa pratica è auspicabile, è difficile da raggiungere per almeno due motivi. In primo luogo, il livello di impegno per l’obiettivo varierà all’interno della scuola, del programma o dell’organizzazione. In secondo luogo, le competenze necessarie per integrare adeguatamente le esperienze che promuovono relazioni intergruppo positive sono scarse. Pertanto, le strategie per migliorare le relazioni razziali devono includere sia attività altamente mirate che sforzi per garantire che le relazioni intergruppo positive siano perseguite in tutta l’organizzazione coinvolta.
Principio 8: Le strategie dovrebbero esaminare le somiglianze e le differenze tra e all’interno dei gruppi razziali ed etnici, comprese le differenze relative alla classe sociale, al genere e alla lingua.
Gli sforzi per migliorare le relazioni tra i gruppi spesso sovrastimano le differenze tra e all’interno dei gruppi razziali ed etnici e trascurano credenze e valori condivisi tra le linee razziali ed etniche.”La ricerca di generalizzazioni che promuovano la sensibilità alle differenze e incoraggino risposte positive a tali differenze spesso porta a una semplificazione eccessiva. Un esempio può essere trovato nei dati che suggeriscono che alcuni gruppi di latinos sono più propensi degli anglo a preferire compiti cooperativi. Qui, ovviamente, non possiamo concludere che tutti i latinos siano più orientati alla cooperazione di tutti gli anglo. Infatti, ci sono grandi differenze nelle culture dei gruppi che sono racchiusi da termini come Latino e anglo.
È comprensibile se le strategie per migliorare le relazioni intergruppo non affrontano la piena complessità delle differenze intraraciali e intraetniche, ma ignorare questa complessità significa incoraggiare un’altra forma di stereotipizzazione. L’attenzione sulle differenze tra gruppi razziali ed etnici, e il fallimento di affrontare le differenze all’interno di questi gruppi, ha la conseguenza di sottovalutare le caratteristiche umane comuni e dirigere l’attenzione lontano dall’influenza del genere, della lingua e della classe sociale sulle relazioni interpersonali.
In breve, è importante chiarire che mentre i gruppi razziali ed etnici possono avere differenze, spesso hanno molto in comune. Fare” l’altro ” sembrare meno diverso, strano o esotico può incoraggiare interazioni positive ed evitare stereotipi.
Principio 9: Le strategie dovrebbero riconoscere il valore delle identità biculturali e multiculturali di individui e gruppi, nonché le difficoltà affrontate da coloro che vivono in due o più culture.
Il concetto di “melting pot” è molto apprezzato da molti americani, specialmente quelli di discendenza europea. Le persone di colore e gli immigrati sono spesso tenuti ad assimilare nella” cultura bianca dominante ” e sono risentiti quando si aggrappano alle tradizioni culturali o lingua. Lo sforzo di identificare l’inglese come lingua ufficiale degli Stati Uniti è una manifestazione del valore che molti bianchi attribuiscono all’assimilazione, così come la recente preoccupazione che l’educazione multiculturale porterà a una rottura della nostra identità nazionale. In realtà, l’aspettativa di assimilazione è un ripudio del valore che può essere derivato dalla diversità della nazione ed è attivamente resistito da molti gruppi.
Mentre alcune persone insistono sul fatto che le persone di colore e determinate etnie dovrebbero abbandonare le loro identità razziali ed etniche, altri insistono sul fatto che gli individui dovrebbero scegliere un’unica identità culturale. Strategie per migliorare le relazioni tra gruppi e per garantire politiche e pratiche che richiedono alle persone di identificarsi con un gruppo razziale o etnico inavvertitamente comunicare una mancanza di rispetto per le persone con identità biculturali e multiculturali. Allo stesso modo, quando i gruppi razziali ed etnici fanno pressione su persone con identità complesse perché siano “l’una o l’altra”, discriminano tali individui. Alcuni sostengono che le persone che sono biculturali o multiculturali sono un ponte per migliorare le relazioni intergruppo.
Principio 10: Le strategie dovrebbero esporre le inesattezze dei miti che sostengono stereotipi e pregiudizi.
Molti stereotipi e fonti di conflitto si basano su miti e disinformazione. È confrontando direttamente questi miti che miniamo le giustificazioni del pregiudizio. Per esempio, ipotesi molti bianchi detengono circa la percentuale di maschi neri che commettono crimini violenti, la percentuale di studenti universitari neri che ricevono borse di studio a base di razza, ed i tassi di abuso di alcol e droga tra latinos e afro-americani sono invariabilmente sbagliato, e sostanzialmente così. Imparare ciò che la gente crede di persone di altre razze e gruppi etnici, ed essere pronti a correggere idee sbagliate, dovrebbe essere la responsabilità di coloro che lavorano per migliorare le relazioni intergruppo. Allo stesso tempo, non possiamo supporre che correggere idee sbagliate, in sé e per sé, sarà sufficiente per cambiare il comportamento.
Principio 11: Le strategie dovrebbero includere la preparazione attenta e approfondita di coloro che implementeranno le attività di apprendimento e fornire opportunità per adattare i metodi al contesto particolare.
È ovvio che più una persona è addestrata a promuovere l’apprendimento che migliora le relazioni tra gruppi, più efficace sarà quella persona. La preparazione è particolarmente importante quando le strategie particolari si concentrano su fonti di conflitto o coinvolgono il confronto—come nelle attività in cui ai partecipanti viene chiesto di esprimere i loro “veri sentimenti”, di svolgere il ruolo di persone prevenute o di ” ottenere tutte le loro frustrazioni sul tavolo.”
Il principio 1 ha sottolineato l’importanza di mettere in relazione le strategie con il particolare contesto in cui i partecipanti sono coinvolti su base continuativa. Il valore di questo principio dipende dalla capacità di coloro che implementano la strategia di adattare l’approccio alla situazione. Inoltre, in alcuni casi, i responsabili dell’attuazione di una strategia non sono pienamente impegnati e comunicano tale mancanza di impegno ai partecipanti. Si pensi, ad esempio, a quegli insegnanti che non vedono la relazione tra gli sforzi per migliorare le relazioni intergruppo e la responsabilità che hanno di insegnare agli studenti su un determinato argomento. Tali insegnanti tenderebbero a vedere le strategie di relazioni intergruppo come marginali, se non addirittura distraenti. Coinvolgere coloro che devono attuare una strategia nello sviluppo del programma e identificare e affrontare le fonti della loro mancanza di impegno, può contribuire in modo significativo all’efficacia dello sforzo.
Principio 12: Le strategie dovrebbero basarsi su analisi approfondite delle esigenze di apprendimento dei partecipanti e sulla valutazione continua dei risultati, in particolare degli effetti sul comportamento.
Scoprire ciò che le persone hanno bisogno di imparare sulle relazioni intergruppo non è un compito facile, soprattutto quando le strategie vengono implementate da un “esperto” esterno all’unità organizzativa coinvolta. Molte strategie per migliorare le relazioni intergruppi non riescono a fare un investimento adeguato nella diagnosi dei problemi che sono particolari per l’impostazione coinvolti. Non sorprende che alcuni mancheranno il segno, portando i partecipanti a vedere le strategie come superficiali.
La valutazione è una fonte inestimabile di miglioramento del programma. Ma molti sforzi di valutazione sono limitati a questionari post-evento sui livelli di soddisfazione. Molti programmi ricevono valutazioni positive, o almeno così sostengono i loro sostenitori. Ma il vero significato delle risposte positive alle domande di soddisfazione non è chiaro, dato che le risposte negative potrebbero essere viste come una mancanza di impegno verso l’obiettivo di migliori relazioni intergruppo e che le risposte potrebbero non riflettere un’attenta considerazione. Una conseguenza di tali valutazioni superficiali è che le strategie utilizzate rimangono superficiali ed episodiche, spesso affidandosi a esperti esterni che hanno padroneggiato le tecniche di presentazione. Ciò che è necessario sono studi di follow – up del cambiamento individuale e organizzativo, anche se tali studi comportano auto-report a basso costo di cambiamenti nel comportamento e nelle politiche.
Principio 13: Le strategie dovrebbero riconoscere che le lezioni relative al pregiudizio e le sue conseguenze per qualsiasi particolare gruppo razziale o etnico non possono essere trasferite ad altre razze o gruppi.
Il pregiudizio è spesso specifico per particolari gruppi di persone, anche se un individuo può essere pregiudicato contro molti gruppi diversi. Pertanto, le lezioni di insegnamento focalizzate sulle relazioni tra due gruppi non possono influenzare i pregiudizi che si tengono contro le persone di un terzo gruppo. Poiché la maggior parte delle persone riconosce che il razzismo è incoerente con i valori democratici, è spesso il caso che le persone pregiudicate hanno sviluppato ciò che pensano siano giustificazioni ragionevoli per pregiudizi e comportamenti discriminatori specifici di particolari gruppi.
Commenti finali
Questi principi per la progettazione e l’attuazione di strategie efficaci per migliorare le relazioni intergruppo e ridurre la discriminazione non sono garanzie. Un’attuazione debole può minare le strategie meglio concepite. Inoltre, ogni strategia non deve incorporare ogni principio per essere efficace. Il gruppo di consenso CODA ha esaminato numerose strategie che ritiene meritevoli di attuazione che incorporano solo due o tre di tali principi. Nessuno dei programmi esaminati soddisfaceva i criteri di tutti i principi.
I principi di progettazione sviluppati dal gruppo CODA hanno lo scopo di fornire linee guida per l’azione a coloro che scelgono o sviluppano strategie per migliorare le relazioni intergruppo. Hanno anche lo scopo di concentrare la discussione e la ricerca sulle caratteristiche dell’efficacia del programma. Il gruppo invita ad analizzare criticamente le sue conclusioni. I commenti possono essere inviati a CODA, Il College of Education, Università del Maryland, College Park, MD 20742.