små grupper
Obs: Denna artikel är utdrag ur vår resurs, rekrytera ledare utan en kyrka omfattande kampanj.
att välja ledare är ett viktigt ansvar, så mycket att Paulus åtalade Timoteus att utse övervakare för kyrkan i Efesos och lämnade Titus på ön Kreta specifikt för detta ändamål. Han gav dem båda riktlinjer för vad man ska leta efter i kyrkans ledare (1 Tim. 3:1-12; Titus 1:5-9). Paulus instruktioner till Timoteus och Titus—även om de inte är lika strikt bindande för små gruppledare som för kyrkans ledare-erbjuder användbara riktlinjer för vad man ska leta efter hos potentiella små gruppledare.
karaktär
Paul beskriver kortfattat de karaktärsdrag som krävs för ledarskap: ”över förebråelse…respektabel…ha ett gott rykte…upprätt…helig…ha ett gott samvete… oskyldig…” (1 Tim. 3:2, 7-9; Titus 1: 6-8). Naturligtvis betyder det inte att ledaren måste vara syndlös—det skulle göra Jesus till den enda kvalificerade smågruppsledaren!- men det talar om vikten av karaktär som ett primärt övervägande för att identifiera ledare.
en liten gruppledare med gott rykte, vars karaktär är över förebråelse, är en som små gruppmedlemmar kommer att vilja följa-och en som de kommer att dra nytta av att följa. Paulus sade till Filipperbrevet:” gå samman för att följa mitt exempel, bröder och systrar, och precis som du har oss som modell, håll ögonen på dem som lever som vi gör ” (Phil. 3:17). Återigen, Paulus instruerar, ”vad du har lärt eller fått eller hört från mig, eller sett i mig—omsätta det i praktiken” (Phil. 4:9). När vi utvärderar potentiella ledare i små grupper är en fråga att överväga, ” skulle jag vilja att medlemmarna i den här personens lilla grupp följer deras exempel?”
disciplin
Paul betonar vikten av självkontroll i en ledares liv och ger exempel på områden där självkontroll är en nyckelkvalitet: måttlighet i användningen av alkohol (och i allmänhet) och trohet i äktenskapet (1 Tim. 3:2, 12; Titus 1: 6-8). Observera att medan Paulus talar om trohet i äktenskapet, Paul själv var singel. Trohet i äktenskapet inkluderar trohet mot en potentiell framtida make genom att avstå från sex utanför äktenskapet.
som en del av Andens frukt (Gal. 5: 22-23), självkontroll är en viktig egenskap för alla troende, men särskilt nyckeln för ledare. Små gruppmedlemmar tenderar att följa sina ledares exempel, och ledare som saknar självkontroll kommer inte att vara ett gudomligt exempel. Ledare som saknar disciplin kan inte heller räkna med att förbereda sig väl för små gruppmöten-oavsett om de förbereder bibelstudiet, planerar logistik eller upprätthåller hälsosamma relationer med medlemmar.
Temperament
mildhet—en annan aspekt av Andens frukt—gör det möjligt för små gruppledare att relatera till medlemmar och bygga relationer, och Paulus nämner specifikt detta drag (1 Tim. 3:3-4; Titus 1: 7). Ledaren som är överbärande och grälsjuk visar respektlöshet för gruppmedlemmar—och de känner snabbt igen det. Denna typ av ledare insisterar bara på deras tolkning, avskräcker medlemmar från att uttrycka olika tankar och minskar vad som borde vara engagerande gruppdiskussion till ingenting annat än en föreläsning.
däremot hedrar en ledare som är mild och ödmjuk små gruppmedlemmar-respekterar sina åsikter och uppmuntrar diskussion. Paulus uppmanar oss att värdera andra över oss själva i ödmjukhet (Phil. 2:3). Ledaren som kan kommunicera till gruppmedlemmar att deras bidrag värderas – vare sig i bibelstudium diskussion eller någon annanstans—inspirerar engagemang inom gruppen och uppmuntrar andlig tillväxt.
ledaren som kan undvika gräl och som försiktigt kan vägleda en diskussion är i en bra position för att hjälpa gruppmedlemmar att arbeta genom meningsskiljaktigheter eller tolkningar, vilket oundvikligen kommer att uppstå. Ledaren bör vara känslig för oviktiga diskussionsämnen och hålla konversationen på rätt spår, snarare än att främja argument om triviala frågor (Titus 3:9).
uppriktighet
ledaren måste ha sitt hjärta och sin skatt på rätt plats (Matt. 6:19–21). Den som söker ledarskap för fel motiv—vad de än är—kommer inte att sätta gruppens medlemmars behov och tillväxt först (1 Tim. 3:8; Titus 1: 7-8). Den uppriktiga ledaren-den som försöker leda för att tjäna—har gruppmedlemmarnas behov och deras tillväxt som högsta prioritet.
folkcentrerad
Modern västerländsk kultur lägger inte samma starka tonvikt på gästfrihet som östkulturen gjorde (och gör fortfarande). Ändå måste ledaren på något sätt vara en ”folkperson” och gästvänlig, kunna relatera till små gruppmedlemmar (1 Tim. 3: 2; Titus 1: 8). Detta betyder inte att ledaren måste vara en extrovert eller ständigt engagera sig i sociala utflykter. Ledaren bör dock ha en oro för andra och en önskan att tillgodose deras behov (Phil. 2). Den gästvänliga personen har ett hjärta av servanthood, som vill göra gästerna bekväma och skapa en miljö där gruppmedlemmar kommer att växa andligt.
tjänarledaren går utöver att möta behov som har identifierats—den verkligt gästvänliga ledaren förutser gruppmedlemmarnas behov och arbetar för att möta dessa behov. Gruppmedlemmar svarar positivt på denna typ av ledare och är mer benägna att följa det etablerade exemplet och möta varandras behov som den tidiga kyrkan gjorde (Apg 2:44-45; 4:32-37). Gruppledaren kan inte befalla denna typ av tjänande—det måste exemplifieras i hans eller hennes liv och ledarskap.
trogen ordet
ledaren måste vara sund—och ständigt växande—i Guds Ord, hålla ”tag i de djupa sanningarna i tron” (1 Tim. 3: 9; Titus 1: 9). Detta kommer att gynna gruppen på två specifika sätt. För det första kommer ledaren att kunna uppmuntra gruppmedlemmar att använda Guds Ord utan att vilseleda dem genom att ta Skriften ur sitt sammanhang. Genom att ”korrekt hantera sanningens ord” (2 Tim. 2: 15) kan ledaren hjälpa gruppmedlemmar att navigera i livets svårigheter.
för det andra kommer ledaren som är grundad i ordet att kunna motbevisa falska läror. Paulus nämner specifikt lärare som hävdade att uppståndelsen redan hade ägt rum, och som avskräckte de troendes tro (1 Tim. 6: 20-21; 2 Tim. 2:16–18). Som med alla dessa egenskaper är kunskap om ordet—och visdom i att tillämpa det—en resa där vi alla ständigt växer. Det viktiga värdet här är att potentiella små gruppledare förstår och tror fast på ordets grundläggande läror.
när jag var en liten gruppledare på en Urbana missionskonferens ett år varnades vi i ett tidigt morgonledarmöte om en kultgrupp på campus som undervisar dopförnyelse-tanken att dop och bara dop—ger frälsning. Våra tränare visade oss i Skriften felet i denna doktrin och förberedde oss för att ta itu med alla frågor som våra gruppmedlemmar kan ha efter ett möte med en av kultmedlemmarna. Genom att grunda oss i ordet utrustade våra tränare oss för att skydda våra gruppmedlemmar från att bli vilseledda av falsk doktrin.
vissa doktrinära utmaningar kan till och med komma från den lilla gruppen, som ofta består av medlemmar från olika teologiska bakgrunder, inklusive människor som kan ha obiblisk tro på ett eller annat ämne. Ledaren måste vara fast förankrad i ordet för att både erkänna och motbevisa falsk doktrin, samtidigt som man har takt för att hålla en sådan debatt från att dela en grupp.
Erfaren
i de flesta fall bör en liten gruppledare inte vara en helt ny troende (1 Tim. 3:6, 10). De kanske eller kanske inte har tidigare ledarskapserfarenhet i små grupper, och de behöver inte nödvändigtvis vara ”grizzled veterans of the faith”, men de borde ha viss erfarenhet av att leva det kristna livet innan de placeras i stånd att leda andra.
stark kunskap om ordet och ett liv som förvandlas av den Helige Ande är karaktärsegenskaper som överensstämmer med Kristus som bor i den troende och innebär en viss period av att ha varit en lärjunge. Oavsett önskan kommer dessa egenskaper inte att komma över natten till nya troende.
en ny troende står inför ytterligare hinder för att leda en liten grupp jämfört med någon som har följt Kristus under en tid. Till exempel kanske de inte känner igen falsk undervisning eller destruktiva tal-eller beteendemönster inom gruppen. De kanske inte förstår vikten av enhet eller prioriteringen att lyssna framför att tala. Utan dessa underlag kan ledaren inte vara utrustad för att skydda gruppen från de olika svårigheter de kan möta, vilket medför oavsiktlig skada för både ledaren och gruppen.
slutligen rekommenderar Paul att en ledare testas först. I små gruppers värld är det bästa sättet att uppnå detta genom ett bra lärlingsprogram—para ihop potentiella ledare med erfarna ledare för att förbereda dem. En potential som aldrig har varit i en bra liten grupp behöver också erfarenheten av att vara medlem i en sådan grupp innan man försöker leda en.
pågående arbeten
vi måste komma ihåg att potentiella små gruppledare är-precis som resten av oss—pågående arbeten. Ingen kandidat kommer att uppfylla alla möjliga kvalifikationer. Vi har alla våra svagheter och blinda fläckar. Akta dig för den gruppledarkandidat som inte kommunicerar några svagheter eller syndområden—en sådan person ger antingen inte Gud utrymme att söka sitt hjärta och avslöja syndighet, eller ljuger för sig själva och för Gud (Ps. 139:23-24; 1 Joh 1: 8-10).
att identifiera bra små gruppledare är inte en övning i att försöka hitta de perfekta kandidaterna. Istället är det en process att identifiera troende med vissa grundläggande kvalifikationer och sedan skapa en miljö som uppmuntrar till ytterligare tillväxt. En viktig ingrediens för framgången för våra små gruppledare-både nuvarande och framtida—är vår förmåga att tillhandahålla fortlöpande utbildning, gemenskap, ansvarighet och stöd.
som sagt, börjar med ledare som uppfyller de bibliska standarderna vi har diskuterat maximerar deras chanser att lyckas med att leda sina grupper, uppmuntrar både engagemang och tillväxt i små gruppmedlemmar och håller en liten grupptjänst på rätt spår för fruktbarhet.
Ett Sista Ord-Be!
vi skulle vara försumliga att inte avsluta med prioritet bön. Innan han valde apostlarna tillbringade Jesus en hel natt i bön. Guds Son—som kände människors hjärtan bättre än någon annan-tillbringade en hel natt med att kommunicera med Fadern om vem som skulle utgöra grunden för kyrkan (Luk 6:12-16). Ansökningar, intervjuer och kvalifikationer är viktiga—men framför allt söka och urskilja Guds vilja genom bön.