kleine groepen
Opmerking: Dit artikel is uittreksel uit onze bron, het werven van leiders zonder een kerk-brede campagne.Het kiezen van leiders is een belangrijke verantwoordelijkheid, zozeer zelfs dat Paulus Timoteüs opdracht gaf om opzieners te benoemen voor de kerk van Efeze, en Titus speciaal voor dat doel op het eiland Kreta achterliet. Hij gaf hen beide richtlijnen over wat te zoeken in kerkleiders (1 Tim. 3: 1-12; Titus 1: 5-9). Paulus ‘ instructies aan Timoteüs en Titus—hoewel niet zo strikt bindend voor leiders van kleine groepen als voor kerkleiders-bieden nuttige richtlijnen over wat te zoeken in potentiële leiders van kleine groepen.
karakter
Paul geeft beknopt de karaktereigenschappen die nodig zijn voor leiderschap: “onberispelijk … respectabel … met een goede reputatie … rechtschapen … heilig… met een zuiver geweten … onberispelijk …” (1 Tim. 3: 2, 7-9; Titus 1: 6-8). Natuurlijk betekent dit niet dat de leider zondeloos moet zijn—dat zou Jezus de enige gekwalificeerde leider van een kleine groep maken!- maar het spreekt over het belang van karakter als een primaire overweging voor het identificeren van leiders.
een leider van een kleine groep met een goede reputatie, wiens karakter onberispelijk is, is iemand die leden van een kleine groep zullen willen volgen-en iemand die ze zullen profiteren van het volgen. Paulus zei tegen de Filippenzen: “sluit u aan bij mijn voorbeeld, broeders en zusters, en houd uw ogen op hen die leven zoals wij” (Fil. 3:17). Nogmaals, Paulus instrueert, “wat je hebt geleerd of ontvangen of gehoord van mij, of gezien in mij—doe het in de praktijk” (Fil. 4:9). Als we potentiële leiders van kleine groepen evalueren, is een vraag om te overwegen: “zou ik willen dat de leden van de kleine groep van deze persoon hun voorbeeld volgen?”
Discipline
Paul benadrukt het belang van zelfbeheersing in het leven van een leider en geeft voorbeelden van gebieden waar zelfbeheersing een belangrijke eigenschap is: matiging in het gebruik van alcohol (en in het algemeen) en trouw in het huwelijk (1 Tim. 3: 2, 12; Titus 1: 6-8). Merk op dat terwijl Paulus spreekt van trouw in het huwelijk, Paulus zelf was single. Trouw in het huwelijk omvat trouw aan een potentiële toekomstige echtgenoot door zich te onthouden van seks buiten het huwelijk.
als deel van de vrucht van de geest (Gal. 5: 22-23), is zelfbeheersing een belangrijk kenmerk voor alle gelovigen, maar vooral een sleutel voor leiders. Leden van kleine groepen zullen geneigd zijn het voorbeeld van hun leiders te volgen, en leiders die zelfbeheersing ontberen zullen geen goddelijk voorbeeld geven. Ook kunnen leiders die geen discipline hebben niet worden gerekend om zich goed voor te bereiden op bijeenkomsten van kleine groepen-of het nu gaat om het voorbereiden van de Bijbelstudie, het plannen van logistiek, of het onderhouden van gezonde relaties met leden.
Temperament
zachtmoedigheid—een ander aspect van vrucht van de geest-stelt leiders van kleine groepen in staat om zich te verhouden tot leden en relaties op te bouwen, en Paulus noemt deze eigenschap specifiek (1 Tim. 3: 3-4; Titus 1: 7). De leider die aanmatigend en twistziek is toont gebrek aan respect voor groepsleden—en ze herkennen het snel. Dit type leider dringt alleen aan op hun interpretatie, ontmoedigt leden van het uiten van verschillende gedachten, en reduceert wat zou moeten zijn boeiende groepsdiscussie tot niets meer dan een lezing.
daarentegen eert een leider die zachtaardig en nederig is, de leden van de kleine groep, die hun mening respecteert en de discussie aanmoedigt. Paulus roept ons op om anderen boven onszelf te waarderen in nederigheid (Fil. 2:3). De leider die in staat is om aan groepsleden te communiceren dat hun bijdragen gewaardeerd worden—of het nu in bijbelstudie discussie of elders is—inspireert betrokkenheid binnen de groep en moedigt spirituele groei aan.
de leider die in staat is om ruzies te vermijden en die een discussie zachtjes kan leiden, is in een goede positie om groepsleden te helpen werken door middel van meningsverschillen of interpretaties, die onvermijdelijk zullen ontstaan. De leider moet gevoelig zijn voor onbelangrijke discussieonderwerpen en het gesprek op het juiste spoor houden, in plaats van argumenten over triviale zaken te promoten (Titus 3:9).
oprechtheid
de leider moet hun hart en hun schat op de juiste plaats hebben (Matt. 6:19–21). Iemand die leiderschap zoekt om de verkeerde motieven—wat die ook mogen zijn-zal de behoeften en groei van de leden van de groep niet op de eerste plaats zetten (1 Tim. 3: 8; Titus 1: 7-8). De oprechte leider-degene die probeert te leiden om te dienen-heeft de behoeften van de groepsleden en hun groei als een topprioriteit.
mensgericht
moderne westerse cultuur legt niet dezelfde sterke nadruk op gastvrijheid als de oosterse cultuur deed (en nog steeds doet). Toch moet de leider in zekere zin een “mensenpersoon” zijn en gastvrij, in staat om zich te verhouden tot leden van een kleine groep (1 Tim. 3: 2; Titus 1: 8). Dit betekent niet dat de leider moet een extravert of voortdurend deelnemen aan sociale uitstapjes. De leider, echter, moet een zorg voor anderen en een verlangen om hun behoeften te voldoen (Phil. 2). De gastvrije persoon heeft een hart van dienstbaarheid, wil gasten comfortabel te maken, en om een omgeving te creëren waarin groepsleden spiritueel zullen groeien.
de dienende leider gaat verder dan het voldoen aan de vastgestelde behoeften—de echt gastvrije leider anticipeert op de behoeften van groepsleden en werkt om aan die behoeften te voldoen. Groepsleden reageren positief op dit type leider, en zijn meer geneigd om het gevestigde voorbeeld te volgen en aan elkaars behoeften te voldoen zoals de vroege kerk deed (Handelingen 2:44-45; 4:32-37). De groepsleider kan dit soort dienaarschap niet commanderen—het moet worden geïllustreerd in zijn of haar leven en leiderschap.
trouw aan het woord
de leider moet gezond zijn—en voortdurend groeien—in het Woord van God, met behoud van “de diepe waarheden van het geloof” (1 Tim. 3: 9; Titus 1: 9). Dit zal de groep op twee specifieke manieren ten goede komen. Ten eerste zal de leider groepsleden kunnen aanmoedigen om Gods Woord te gebruiken zonder hen te misleiden door de Schrift uit hun context te halen. Door “het woord der waarheid correct te hanteren” (2 Tim. 2: 15), kan de leider groepsleden helpen door de moeilijkheden van het leven te navigeren.
ten tweede, de leider die is gebaseerd op het woord zal in staat zijn om valse leringen te weerleggen. Paulus noemt specifiek leraren die beweerden dat de opstanding al had plaatsgevonden, en die het geloof van de gelovigen ontmoedigden (1 Tim. 6: 20-21; 2 Tim. 2:16–18). Zoals met al deze kenmerken, is kennis van het woord—en wijsheid in de toepassing ervan—een reis waarin we allemaal voortdurend groeien. De belangrijke waarde hier is dat potentiële leiders van kleine groepen de fundamentele doctrines van het woord begrijpen en er stevig in geloven.Toen ik een jaar een kleine groepsleider was op een Urbana missions conferentie, werden we in een vroege ochtendvergadering van leiders gewaarschuwd over een cultgroep op de campus die doopvernieuwing onderwees—het idee dat de doop, en alleen de doop, redding brengt. Onze coaches lieten ons in de Schrift de fout van deze leer zien, en bereidden ons voor om alle vragen te beantwoorden die onze groepsleden zouden kunnen hebben na een ontmoeting met een van de cultusleden. Door ons te huisarrest in het woord, hebben onze coaches ons uitgerust om onze groepsleden te beschermen tegen op een dwaalspoor geleid te worden door valse doctrine.
sommige leerstellige uitdagingen kunnen zelfs komen van binnen de kleine groep, die vaak bestaan uit leden met verschillende theologische achtergronden, waaronder mensen die misschien on-Bijbelse overtuigingen hebben over een of ander onderwerp. De leider moet stevig verankerd zijn in het woord om zowel valse doctrine te erkennen als te weerleggen, terwijl hij ook de tact heeft om te voorkomen dat een dergelijk debat een groep splitst.
ervaren
in de meeste gevallen mag een leider van een kleine groep geen gloednieuwe gelovige zijn (1 Tim. 3:6, 10). Ze hebben misschien wel of niet eerder ervaring met leiderschap in kleine groepen, en ze hoeven niet per se “grijze veteranen van het geloof” te zijn, maar ze moeten enige ervaring hebben met het leven van het christelijke leven voordat ze in een positie worden geplaatst om anderen te leiden.Een sterke kennis van het woord en een leven dat getransformeerd wordt door de Heilige Geest zijn karaktereigenschappen die consistent zijn met Christus die in de gelovige leeft, en impliceren een bepaalde periode van discipel zijn geweest. Ongeacht het verlangen, deze eigenschappen zullen niet van de ene op de andere dag komen voor nieuwe gelovigen.
een nieuwe gelovige wordt geconfronteerd met extra obstakels bij het leiden van een kleine groep in vergelijking met iemand die Christus al een tijdje volgt. Ze kunnen bijvoorbeeld geen valse leer of destructieve spraak-of gedragspatronen binnen de groep herkennen. Ze begrijpen misschien niet het belang van eenheid, of de prioriteit van luisteren boven spreken. Zonder deze onderbouwing is de leider mogelijk niet toegerust om de groep te beschermen tegen de verschillende moeilijkheden waarmee zij te maken kunnen krijgen, waardoor zowel de leider als de groep onbedoelde schade wordt berokkend.Ten slotte beveelt Paul aan om eerst een leader te testen. In de wereld van kleine groepen, de beste manier om dit te bereiken is door middel van een goede leerling—programma-het koppelen van potentiële leiders met ervaren leiders om hen voor te bereiden. Een potentieel dat nog nooit in een goede kleine groep heeft gezeten, heeft ook de ervaring nodig om lid te zijn van zo ‘ n groep voordat hij er een probeert te leiden.
works in Progress
we moeten in gedachten houden dat potentiële leiders van kleine groepen-net als de rest van ons—works in progress zijn. Geen enkele kandidaat zal aan elke mogelijke Kwalificatie voldoen. We hebben allemaal onze zwakheden en blinde vlekken. Pas op voor de kandidaat van de groepsleider die geen zwakheden of gebieden van zonde communiceert—zo iemand geeft God ofwel geen ruimte om zijn hart te doorzoeken en zondigheid te onthullen, ofwel liegt hij tegen zichzelf en tegen God (Ps. 139: 23-24; 1 Johannes 1: 8-10).
het identificeren van goede leiders van kleine groepen is geen oefening in het zoeken naar de perfecte kandidaten. In plaats daarvan is het een proces van het identificeren van gelovigen met bepaalde basiskwalificaties, en dan het creëren van een omgeving die verdere groei aanmoedigt. Een belangrijk ingrediënt voor het succes van onze leiders in kleine groepen-zowel nu als in de toekomst—is ons vermogen om permanente training, fellowship, verantwoording en ondersteuning te bieden.
dat gezegd hebbende, te beginnen met leiders die voldoen aan de Bijbelse normen die we hebben besproken maximaliseert hun kansen op succes in het leiden van hun groepen, moedigt zowel betrokkenheid en groei in kleine-groep leden, en houdt een kleine-groep bediening op het spoor voor vruchtbaarheid.
Een Laatste Woord-Bid!
we zouden nalatig zijn om niet af te sluiten met de prioriteit van het gebed. Voordat Jezus de apostelen koos, bracht hij een hele nacht door in gebed. De Zoon van God-die de harten van de mensen beter kende dan wie dan ook-bracht een hele nacht door met de vader over wie het fundament van de kerk zou vormen (Lucas 6:12-16). Toepassingen, interviews en kwalificaties zijn belangrijk—maar bovenal, zoeken en onderscheiden van Gods wil door middel van gebed.