akta dig för kapitel-för-kapitel bok kritik

akta dig för kapitel-för-kapitel bok kritik

dagens gäst inlägget är av författare, tränare och redaktör Lisa Cooper Ellison (@Lisaellisonspen).

som redaktör och tränare frågas jag ofta av författare när de ska nivåera upp från gratis och billig feedback (kritikgrupper, webbseminarier och klasser) till dyrare former av feedback (workshops, privata redaktörer, till och med MFA-program). Vissa är nybörjare som inte förstår feedbacklandskapet. Andra författare har bränts av alltför kritiska MFA-program, dåliga redigeringsupplevelser eller kritikgruppsdrama—och de har lärt sig att medan vissa misstag träffar din pocketbook, kan de dyraste skada ditt manuskript.

ofta har dessa problem en vanlig orsak: Du har ställt rätt fråga om fel person.

min största feedback blunder hände hösten 2006. Jag hade nyligen avslutat ett nytt utkast. Utan att veta nästa steg kontaktade jag en tidigare mentor för hjälp. Han hänvisade mig till en grupp begåvade och motiverade MFA hoppfulla. De fokuserade till stor del på kortare portföljrelaterade bitar men gick med på att lägga till min roman i verkstadsschemat-ett kapitel var sjätte vecka.

jag lämnade den första verkstaden ivrig att ta itu med deras förslag för installation och karaktärsutveckling. Men under workshop två motsatte de sig sina ursprungliga förslag och ställde tangentiella frågor. Inte vill visas defensiv, jag bet min tunga varje gång jag ville säga, ”Jag skulle gärna veta om du fortfarande kände så efter att ha läst hela boken.”Trots mina reservationer fortsatte jag att revidera baserat på deras råd.

fyra månader senare kom workshop tre äntligen. Allt jag ville ha var en storbildsbedömning av min berättande båge. Istället, Jag fick mer väl avsedda kapitel nivå råd, tangentiella frågor, och frågor om saker som behandlas senare i boken. Workshop fyra inkluderade mer av samma. Vid denna tidpunkt hade allt som reviderade mot deras smak och nyfikenheter fått mig att förlora min ursprungliga vision för den här boken. Jag insåg också att det skulle ta två år innan de slutade läsa min roman.

precis innan workshop fem övergav jag manuskriptet.

jag är inte den första, inte heller kommer jag att vara den sista, författare vars arbete har hyllats av föga workshop feedback. Under åren har jag sett författare som skickade bokkapitel till klasser och konferensverkstäder på konferensnivå nickar och knyter käftarna när majoriteten av frågorna var irrelevanta eller besvarade i andra delar av sina böcker. Många vagga försiktigt sina tre-tums högar av feedback till en plats på sitt skrivbord. Vissa tittar aldrig på det igen. Andra spenderar månader på att oroa sig över vad man ska göra med det.

det finns några anledningar till att workshops och kritikgrupper misslyckas med att tjäna boklängdsprojekt på ett adekvat sätt. Ledare kanske inte vet hur man serverar långformade bitar i klasser eller grupper utformade för den korta formen. Många författare förstår inte begrepp som tre-eller femaktstrukturen, hjältens resa eller hur man kritiserar något baserat på var det faller i ett manuskript. Om författaren inte har dessa färdigheter kanske de inte kan be om vad de behöver eller vet hur man rensar ut välmenande men ohjälpsam feedback från saker som faktiskt behöver åtgärdas.

så hur löser du detta problem?

du kan fortfarande få något ur en kapitelkritik om du skickar in en väl utformad synopsis tillsammans med ditt utdrag. Men låt dig inte luras av en persons stamtavla. Någon kan vara expert på en form av skrivning och inte ha de färdigheter som krävs för att hjälpa dig att uppnå dina mål. Känn din grupp och be om vad du vill ha.

Kritikgrupper kan ge ovärderligt stöd på vägen genom att normalisera din upplevelse, heja på dig och hålla dig ansvarig genom att kräva att du skickar in något för granskning. Men se upp för kapitel-för-kapitel kritik som händer över månader eller år. Det är osannolikt att de hjälper dig att förstå eller revidera din berättande båge—speciellt om du fortfarande skriver det första utkastet till ditt manuskript.

om du behöver storbildsråd om ett boklängdsmanuskript eller en högprofilerad bit, är det troligt att anställa en professionell ditt bästa alternativ. Men du behöver inte nödvändigtvis betala för en fullständig recension—särskilt för ett tidigt utkast.

om jag kunde göra allt igen, skulle jag:

• Läs Allison K Williams snart släppta bok sju utkast: Själv Redigera som ett proffs från tom sida för att boka, och sedan revidera min roman till berättelsen utkast.
• efter att boken var klar skulle jag anställa en utvecklingsredaktör eller tränare för att läsa synopsis och de första tjugofem sidorna i mitt manuskript så att de kunde bedöma min inställning och alla färdigheter jag behövde arbeta med.
• om jag behövde lära mig nya färdigheter, kan jag ta några klasser och sedan skicka in den reviderade början till min kritikgrupp. Under arbetet med mina färdigheter skulle jag också be redaktören eller tränaren om en kapitelöversiktsöversikt av hela manuskriptet så att vi kunde bedöma och stärka projektets berättande båge.

ibland är det inte i ditt bästa intresse att anställa en professionell.

tränare och redaktörer kan lära dig många saker, men deras tjänster kan bli kostsamma. Dessutom finns det vissa färdigheter du bara kan lära av att arbeta med en grupp.

att läsa och kritisera verkstadsinlämningar kan hjälpa dig att se vad som fungerar och inte fungerar i ett manuskript. När du tränar din hjärna att tänka som en redaktör börjar du implementera dessa lektioner i ditt eget skrivande. Detta är något Jeremiah Chamberlin talar om i sin Glimmer tåg uppsats Verkstad är inte för dig.

Plus, en grupp begåvade kamrater som hejar på dig och stöder dig genom denna process kan inspirera dig till ditt spel. Om du arbetar med skickliga författare du tycker om att arbeta med, Du kan hitta några potentiella kritik grupppartners eller beta läsare. Medan förslag från fel källa kan stymie dina framsteg, behöver de inte förstöra ditt manuskript.

Parting råd

medan du arbetar på ditt utkast:

• spendera tid på att lära sig om feedbacklandskapet.
• lär dig de färdigheter som gör dig till en bra författare.

innan du söker feedback:

• Bedöm din budget.
• identifiera vad du behöver.
• fråga rätt person eller grupp.
• använd de färdigheter du har lärt dig för att bedöma din feedback.
• revidera med ett öga mot din ursprungliga vision.