Preparing for Communion
By Bryan Owen
muistellessani lapsuuttani tunnen olevani onnekas, että vanhempani pakottivat minut käymään säännöllisesti pyhäkoulussa ja jumalanpalveluksissa. En aina halunnut lähteä. Mutta tavoilla, joita en luultavasti koskaan täysin ymmärrä, se että minut kasvatettiin kirkossa, muodosti syvän rakkauden Jeesusta kohtaan ja istutti siemeniä, jotka myöhemmin kantaisivat hedelmää kutsusta virkaanasetettuun palvelukseen.
en voi rehellisesti sanoa muistavani paljoakaan noista sunnuntaista United Methodist Churchissa Tunicassa, Mississippissä. Mutta muistan elävästi yhden asian noilta lapsuusajoilta. Se tapahtui ehtoollissunnuntaisin. Ja se tapahtui, kun seurakunta lausui nämä sanat nöyrän pääsyn rukouksesta, joka ilmestyi virsikirjassamme ja jonka Episkopaalit tunnistavat Rite I: stä yhteisen rukouksen kirjassa:
suo siis meille, armollinen Herra, niin että syömme rakkaan Poikasi Jeesuksen Kristuksen lihaa ja juomme hänen vertansa, että me aina asuisimme hänessä ja hän meissä (yleisen rukouksen kirja, 337).
Mainos
lihan syöminen ja veren juominen-nyt se sai huomioni! Tuota kieltä en kuullut joka päivä. Ja se painoi mieleeni, että jotain aivan ainutlaatuista ja erityistä oli tapahtumassa, kun polvistuimme alttarikaiteen ääreen vastaanottamaan pyhää ehtoollista.
Ajattelen joskus sitä, kun Johanneksen evankeliumissa Jeesus sanoo: ”Minä olen elämän leipä. … Joka syö tätä leipää, se elää iankaikkisesti; ja se leipä, jonka minä annan maailman elämän puolesta, on minun lihani” (Joh.6:35, 51).
leipä, joka nautittuna antaa ikuisen elämän: sitä ei saa Whole Foodsista tai Trader Joe ’ sista, eikä voi tehdä matkaa Targetiin tai Walmartiin hakemaan laatikkoa. Sitä tarjotaan kirkossa joka sunnuntaiaamu. Ja aina kun tulemme kirkkoon vastaanottamaan elämän leipää ja pelastuksen maljaa, meillä on tilaisuus syventää suhdettamme ylösnousseeseen Jeesukseen.
mutta tämän tilaisuuden ja niiden keinojen hyödyntäminen, joilla se voi muuttaa elämäämme, on enemmän kuin vain ilmaantuminen paikalle. Se auttaa valmistautumaan. Onneksi yhteisen rukouksen kirja osoittaa meidät oikeaan suuntaan.
Rukouskirjamme mukaan ehtoollisen vastaanottamista valmisteltaessa ”meidän tulisi tutkia elämäämme, katua syntejämme ja olla rakkaudessa ja hyväntekeväisyydessä kaikkien ihmisten kanssa” (BCP, 860). Kun tutkimme rehellisesti elämäämme, näemme totuuden, että me kaikki olemme syyllisiä Jumalan armon turhaan ottamiseen. Me kaikki lankeamme syntiin ja me kaikki tarvitsemme katumusta. Tämä on yksi tärkeimmistä syistä, miksi yhteisöllisesti tunnustamme syntimme ennen rauhan vaihtoa ja ehtoolliseen siirtymistä. Ja on olemassa muutamia parempia tapoja erottaa, missä meidän täytyy päästä takaisin raiteilleen, kuin tutkimalla elämäämme kymmentä käskyä ja kastelupausta vastaan ennen kirkkoon tuloamme.
aidossa katumuksessa ei kuitenkaan ole kyse vain yleisen synnintunnustuksen lausumisesta liturgiassa. Aito katumus tarkoittaa ” levottomaa henkeä ”ja” särkynyttä ja särjettyä sydäntä ” (PS.51:18). Se merkitsee sitä, että olemme vilpittömästi pahoillamme synneistämme ja puutteistamme, myönnämme sen, mitä olemme tehneet tai jättäneet tekemättä, haluamme aidosti elää Jumalan tahdon mukaisesti ja, aina kun mahdollista, etsiä sovitusta tekemällä sovinnon. Jumalan armosta meidän on oltava valmiita tekemään mitä se vaatii korjata asiat.
itsetutkiskelu, katuminen, elämän muuttaminen ja sovinto: nämä ovat ratkaisevan tärkeitä tapoja valmistautua ehtoolliseen. Koska totuus on, että kun saamme ehtoollisen, kulutamme ylösnousseen Kristuksen todellisen läsnäolon, joka on annettu meille leivässä ja viinissä. Ehtoollisrukouksen lopussa alttarilla oleva leipä ja viini eivät ole enää tavallista leipää ja viiniä. Pyhän Hengen voimalla ja tavalla, jota emme voi täysin ymmärtää, leipä ja viini on pyhitetty, asetettu erilleen pyhänä, hengellisesti muutettu Kristuksen ruumiiksi ja vereksi.
miten se tapahtuu, on rationaalista selitystä uhmaava mysteeri. Onneksi meidän ei tarvitse selvittää, miten se tapahtuu uskoaksemme ja kunnioittaaksemme Kristuksen todellista läsnäoloa ehtoollisessa enempää kuin jonkun täytyy olla teoria rakkaudesta ennen kuin he voivat mennä naimisiin tai antaa ystävälle halauksen.
mutta ilman teoriaakaan siitä, miten se tapahtuu, uskomme sen tapahtuvan. Kun Jeesus otti leipää ja sanoi: ”Tämä on minun ruumiini”, ja kun hän otti viiniä ja sanoi: ”Tämä on minun vereni”, niin hän todella tarkoitti sitä.
ehkä se on inspiraatio näille upeille sanoille virsikirjassamme (toinen säkeistö on anglikaanisen papin ja runoilijan John Donnen):
kun Jeesus kuoli pelastaakseen meidät,
sana, teko, jonka hän antoi meille;
ja silti se sana puhutaan,
ja silti leipä on rikki.
hän oli se sana, joka sen lausui,
hän otti leivän ja jarrutti sen,
ja mitä se sana teki sen,
uskon ja otan sen. (Virsikirja 1982 #322)
juuri siksi, että saamme Herramme todellisen läsnäolon, kirkko kutsuu meitä tutkimaan elämäämme ja käyttäytymistämme ennen kuin otamme osaa ehtoolliseen. Tulossa eteenpäin vastaanottamaan ruumiin ja veren ei ole jotain tehdä ”harkitsemattomasti tai kevyesti, mutta kunnioittavasti, tahallisesti, ja niiden tarkoitusten mukaisesti, joita varten” Herramme asetti tämän sakramentin (BCP, 423).
Pyhän ehtoollisen vastaanottamisen valmistelutyön ei ole tarkoitus pelottaa meitä pois. Tarkoitus ei ole myöskään pystyttää esteitä. Päinvastoin, valmistautumisemme tarkoituksena on juurruttaa meihin kunnioitusta ja kunnioitusta eukaristian uskomatonta lahjaa kohtaan. Ja meidän valmistautumisemme on tarkoitettu tarjoamaan tilaisuus tarkoituksellisesti vastata Herramme itsensä antavaan uhriin uhraamalla vastineeksi ”itsemme, sielumme ja ruumiimme” eläväksi uhriksi Kristuksen tähden (BCP, 336). Ja niin tavat itsetutkistelu, katumus, muutos elämän, sovitus, ja erottamiseen Kristuksen ruumiin sakramentti ovat kaikki keinoja, joilla, Jumalan armosta, voimme ”arvollisesti vastaanottaa kallisarvoisimman ruumiin ja veren” Herramme (BCP, 336). Tämä on tärkeä muistutus siitä, että ehtoollisen leivän ja viinin saaminen ei ole oikeus vaan etuoikeus, joka ansaitsee parhaan valmistautumisemme.
sillä ehtoollisessa emme saa vähempää kuin itse Kristus. Saamme hänen ylösnousseen elämänsä sieluumme ja ruumiiseemme, vahvistaen liittoamme häneen, joka rakastaa meitä enemmän kuin uskallamme kuvitellakaan. Tehden meidät täydemmin yhdeksi Kristuksen ja toistemme kanssa odotamme sen lupauksen täyttymystä, että me, jotka syömme tätä leipää ja juomme tästä maljasta, elämme ikuisesti ja meidät herätetään viimeisenä päivänä liittymään Jumalan uskollisen kansan seuraan kaikkien juhlien äitinä.
ei ole suurempaa rakkauden, armon ja armon lahjaa. Älkäämme koskaan pitäkö tuota lahjaa itsestään selvänä.