pregătirea pentru împărtășanie
de Bryan Owen
Privind înapoi la copilăria mea, mă simt norocos că părinții mei m-au făcut să frecventez regulat școala duminicală și slujbele bisericești. Nu am vrut întotdeauna să merg. Dar, în moduri pe care probabil nu le voi aprecia niciodată pe deplin, fiind crescut în biserică a format o iubire profundă pentru Isus și a plantat semințe care vor aduce mai târziu roadele unei chemări la slujirea hirotonită.
nu pot spune sincer că îmi amintesc multe despre acele duminici de la Biserica Metodistă Unită din Tunica, Mississippi. Dar există un lucru din acele zile din copilărie pe care mi-l amintesc viu. Sa întâmplat în Duminica comuniunii. Și a fost atunci când Congregația a recitat aceste cuvinte din Rugăciunea accesului umil, care a apărut în imnul nostru și pe care Episcopalienii o vor recunoaște din Ritul I în Cartea Rugăciunii comune:
dă-ne, așadar, doamne milostiv, astfel încât să mâncăm carnea iubitului tău fiu Isus Hristos și să bem sângele său, ca să locuim mereu în el și el în noi (cartea de rugăciune comună, 337).
publicitate
mâncând carne și bând sânge — acum asta mi-a atras atenția! Era un limbaj pe care nu-l auzeam în fiecare zi. Și m-a impresionat faptul că ceva cu totul unic și special se întâmpla când am îngenuncheat la șina altarului pentru a primi Sfânta Împărtășanie.
uneori mă gândesc la asta când, în Evanghelia lui Ioan, Isus spune: „Eu sunt Pâinea vieții. … Oricine mănâncă din această pâine va trăi în vecii vecilor; și pâinea pe care o voi da pentru viața lumii este carnea mea” (Ioan 6:35, 51).
pâine care atunci când este consumată dă viață veșnică: nu poți obține asta la Whole Foods sau Trader Joe ‘ s. și nu poți face o călătorie la Target sau Walmart pentru a ridica un caz. Dar este oferit în fiecare duminică dimineața în biserică. Și de fiecare dată când venim la biserică pentru a primi Pâinea Vieții și paharul mântuirii, avem ocazia să aprofundăm relația noastră cu Isus înviat.
dar să profităm din plin de această oportunitate și de modalitățile prin care ne poate schimba viața este mai mult decât o chestiune de a ne arăta. Ajută să fii pregătit. Din fericire, cartea de rugăciune comună ne indică în direcția cea bună.
conform cărții noastre de rugăciuni, în pregătirea pentru primirea comuniunii „trebuie să ne examinăm viețile, să ne pocăim de păcatele noastre și să fim în dragoste și caritate cu toți oamenii” (BCP, 860). Când ne examinăm cu sinceritate viețile, vedem adevărul că toți suntem vinovați că am luat în zadar harul lui Dumnezeu. Cu toții cădem în păcat și cu toții avem nevoie de pocăință. Acesta este unul dintre motivele principale pentru care ne mărturisim în mod colectiv păcatele înainte de a schimba pacea și de a trece la Euharistie. Și există puține modalități mai bune de a discerne unde trebuie să ne întoarcem pe drumul cel bun decât examinând viețile noastre împotriva celor Zece Porunci și a jurămintelor legământului botezului înainte de a veni la biserică.
cu toate acestea, adevărata pocăință nu înseamnă doar a spune o mărturisire generală pentru păcat în liturgie. Adevărata pocăință înseamnă a avea” un duh tulburat „și” o inimă frântă și smerită ” (Psalmul 51:18). Înseamnă să ne pară sincer rău pentru păcatele și neajunsurile noastre, să ne asumăm ceea ce am făcut sau am lăsat nefăcut, să dorim cu adevărat să trăim în conformitate cu voia lui Dumnezeu și, ori de câte ori este posibil, să căutăm reconcilierea prin îndreptarea corespunzătoare. Cu harul lui Dumnezeu, trebuie să fim dispuși să facem ceea ce este necesar pentru a îndrepta lucrurile.
autoexaminarea, pocăința, modificarea vieții și reconcilierea: acestea sunt modalități extrem de importante de a ne pregăti pentru a primi comuniunea. Pentru că adevărul este că, atunci când primim comuniunea, consumăm prezența reală a lui Cristos înviat care ne-a fost dată în pâine și vin. Până la sfârșitul rugăciunii euharistice, pâinea și vinul de pe altar nu mai sunt pâine și vin obișnuite. Prin puterea Duhului Sfânt și într-un mod pe care nu-l putem înțelege pe deplin, pâinea și vinul au fost consacrate, puse deoparte ca sfinte, transformate spiritual în trupul și sângele lui Hristos.
cum se întâmplă acest lucru este un mister care sfidează explicația rațională. Din fericire, nu trebuie să ne dăm seama cum se întâmplă pentru a crede și a respecta prezența reală a lui Hristos în Euharistie mai mult decât trebuie să aibă cineva o teorie a iubirii înainte de a se putea căsători sau de a îmbrățișa un prieten.
dar chiar și fără o teorie a modului în care se întâmplă, credem că se întâmplă. Când Isus a luat pâine și a spus: „acesta este trupul meu”, iar când a luat vin și a spus: „Acesta este sângele meu”, el a vorbit serios.
poate că aceasta este inspirația pentru aceste cuvinte minunate din imnul nostru (a doua strofă este atribuită preotului și poetului Anglican John Donne):
când Isus a murit pentru a ne salva,
un cuvânt, un act pe care ni l-a dat;
și totuși acel cuvânt este rostit,
și totuși pâinea este frântă.
el a fost cuvântul care l-a rostit,
el a luat pâinea și a frânat-o,
și ceea ce a făcut acest cuvânt,
eu cred și o iau. (The Hymnal 1982 #322)
tocmai pentru că primim prezența reală a Domnului nostru, Biserica ne invită să ne examinăm viețile și Conduita înainte de a lua parte la comuniune. A veni înainte pentru a primi trupul și sângele nu este ceva de făcut „fără sfat sau ușor, ci cu respect, în mod deliberat și în conformitate cu scopurile pentru care” Domnul nostru a instituit acest sacrament (BCP, 423).
lucrarea de pregătire pentru a primi Sfânta Euharistie nu este menită să ne sperie. Nici nu este menit să ridice bariere. Dimpotrivă, pregătirea noastră este menită să insufle în noi respect și respect pentru darul incredibil al euharistiei. Și pregătirea noastră este menită să ofere o oportunitate de a răspunde în mod intenționat la sacrificiul de dăruire de sine al Domnului nostru, oferind în schimb „sinele nostru, sufletele și trupurile noastre” ca jertfă vie de dragul lui Hristos (BCP, 336). Și astfel practicile de auto-examinare, pocăință, modificare a vieții, reconciliere și discernere a trupului lui Cristos în sacrament sunt toate mijloace prin care, cu harul lui Dumnezeu, putem „primi în mod vrednic trupul și sângele cel mai prețios” al Domnului nostru (BCP, 336). Aceasta servește ca o amintire importantă că primirea pâinii și a vinului Euharistiei nu este un drept, ci un privilegiu demn de cea mai bună pregătire a noastră.
căci în Euharistie nu primim nimic mai puțin decât Cristos însuși. Primim viața Sa înviat în sufletele și trupurile noastre, întărind unirea noastră cu cel care ne iubește mai mult decât îndrăznim să ne imaginăm. Făcuți mai deplin una cu Cristos și unii cu alții, anticipăm împlinirea făgăduinței că noi, cei care mâncăm această pâine și bem din acest pahar, vom trăi veșnic și vom învia în ultima zi pentru a ne alătura companiei poporului credincios al lui Dumnezeu la Maica tuturor sărbătorilor.
nu există un dar mai mare de iubire, har și milă. Să nu luăm niciodată acest dar de la sine înțeles.