Attachement aux mères et aux pères pendant l’enfance intermédiaire: une preuve de l’échantillon polonais
L’enfance intermédiaire représente une période de changement significative à la fois pour la cognition et le fonctionnement social d’un enfant. À mesure que les enfants deviennent plus autonomes et autonomes, ils commencent à passer plus de temps loin de leurs parents et à développer leurs réseaux sociaux. Ils assument également une plus grande responsabilité pour leur comportement. D’autres changements significatifs dans le fonctionnement émotionnel et cognitif émergent qui sont également utilisés au service des processus d’attachement. Au fur et à mesure que les enfants commencent à développer la capacité de raisonnement abstrait, ainsi que la flexibilité cognitive, ils deviennent plus aptes à utiliser des plans d’action alternatifs. Le développement de la mémoire et de la métaconnaissance conduisent les enfants à mieux comprendre les différents points de vue, à réguler plus efficacement leurs émotions, à communiquer clairement à leur sujet et à prendre soin d’eux-mêmes. Tous ces changements se manifestent par une approche plus proactive dans les négociations d’un enfant avec la figure d’attachement et une coordination selon ses plans avec ceux de l’aidant. Ils ont également un impact sur le modèle de travail interne de l’attachement; par conséquent, les études sur l’attachement dans la moyenne enfance sont pertinentes. En effet, ces dernières années, on assiste à une accélération des recherches sur l’attachement dans la moyenne enfance; cependant, de nombreuses questions restent sans réponse. L’une de ces questions concerne l’universalité des tendances normatives de l’attachement dans la moyenne enfance, liées aux caractéristiques individuelles essentielles de l’enfant telles que l’âge et le sexe de l’enfant, qui sont observées dans des études menées presque exclusivement dans des cultures occidentales hautement individualistes. Cependant, comme il sera discuté ci-dessous, le développement de l’attachement est ancré dans des contextes culturels particuliers, et les orientations culturelles concernant l’autonomie et la parenté peuvent donc influencer le développement de l’attachement, en particulier dans la moyenne enfance, lorsque des processus importants liés à l’individuation commencent. Le présent article donne un aperçu des tendances du développement de l’attachement dans la moyenne enfance en étudiant le rôle de l’âge, du sexe et de l’émotivité d’un enfant sur l’attachement aux mères et aux pères dans un échantillon de la culture polonaise, dans lequel les frontières entre les orientations collectivistes et individualistes sont quelque peu floues.
Attachement enfant-parent
Bowlby a défini l’attachement comme le lien émotionnel entre un nourrisson et son soignant, exprimant des comportements d’attachement (p. ex., souriant, vocalisant, pleurant et suivant), dont l’objectif principal est d’établir et de maintenir une proximité avec le soignant. Le système d’attachement comportemental est principalement activé par une menace psychologique ou psychique et sert à protéger le bébé. Actuellement, on prétend que la relation d’attachement est plutôt spécifique à la dyade; par conséquent, l’attachement avec la mère peut être différent de celui avec le père ou un autre soignant. Le déterminant le plus important de la qualité de l’attachement enfant-parent est la sensibilité maternelle, définie comme la capacité du soignant à percevoir et à déduire avec précision la signification des signaux de l’enfant et à y répondre instantanément et de manière appropriée. Le lien entre la sensibilité maternelle et la sécurité de l’attachement est largement soutenu par des études aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux. Selon la théorie de l’attachement, les systèmes d’attachement et d’exploration sont inextricablement liés – les enfants explorent leur environnement lorsqu’ils se sentent protégés et réconfortés par leur soignant (phénomène dit de « base sécurisée »). Cependant, lorsqu’ils sont stressés, les enfants abandonnent leurs activités exploratoires et recherchent la proximité avec leur figure d’attachement (phénomène dit de « refuge »). Les enfants qui reçoivent des soins réactifs et apaisants et qui perçoivent leur soignant comme utile et disponible deviennent solidement attachés. Cependant, lorsque le fournisseur de soins est incapable de remplir adéquatement les fonctions de base sécurisée et de refuge sécurisé, le sentiment de sécurité de l’enfant est compromis. Deux styles distincts de gestion de l’insécurité liée à l’attachement ont été identifiés. Le premier, l’attachement préoccupé, se caractérise par un fort besoin de l’aidant dans des situations stressantes et nouvelles et une difficulté à tirer du confort de l’aidant, ce qui entraîne une limitation du comportement exploratoire de l’enfant. D’un autre côté, l’attachement évitant se caractérise par un engagement affectif limité avec le soignant, l’évitement du soignant à la fois pendant l’exploration et la réunion, et l’incapacité de demander de l’aide au soignant pour faire face. Les données existantes suggèrent que les enfants plus en sécurité sont plus compétents socialement et émotionnellement, par rapport aux enfants en insécurité, et que les modèles d’attachement sont assez stables au fil du temps.
Tendances du développement de l’attachement dans l’enfance moyenne
Dans la littérature sur l’attachement, l’enfance moyenne est caractérisée comme un moment où des changements dans l’intensité des comportements d’attachement et des conditions activant et mettant fin au système d’attachement se produisent. Selon Mayseless, une diminution de l’intensité du comportement d’attachement dans la moyenne enfance est affectée par « les préparatifs pour recentrer et réorienter l’investissement dans le lien d’attachement affectif entre les enfants et leurs parents ou les principaux soignants vers les autres et leur autonomie. »Néanmoins, il est affirmé que les enfants dans l’enfance moyenne continuent d’utiliser leurs parents comme bases sûres pour l’exploration et les refuges sécurisés en période de stress; ainsi, les parents restent les principales figures d’attachement. En raison d’une croissance des compétences d’autorégulation dans la moyenne enfance, l’objectif du système d’attachement passe de la proximité de la figure d’attachement (comme dans la petite enfance) à la disponibilité de la figure d’attachement. Ce dernier se reflète dans la communication ouverte entre le parent et l’enfant, la réactivité des parents aux besoins de l’enfant et l’accessibilité physique du parent à l’enfant. Cependant, dans la recherche sur l’attachement, il y avait relativement peu d’attention aux caractéristiques de l’enfant sous-jacentes aux différences individuelles dans l’attachement au milieu de l’enfance, telles que l’âge, le sexe ou le tempérament de l’enfant. De plus, seules quelques études incluent encore les pères comme chiffres d’attachement, de sorte que les différences entre l’attachement aux mères et aux pères dans la moyenne enfance sont encore peu connues.
Parmi les études existantes, Lieberman, Doyle et Markiewicz ont observé des changements significatifs dans la sécurité de l’attachement au cours de la moyenne enfance; les 12-14 ans ont déclaré moins compter sur les mères et les pères que les 9-11 ans, cependant, la perception des enfants de la disponibilité des parents ne variait pas avec l’âge. De plus, il a été constaté que l’adaptation préoccupée par le respect de la mère et du père diminuait avec l’âge, mais que l’adaptation évitante était encline. Ces résultats suggèrent que les changements d’âge dans les styles d’attachement au milieu de l’enfance doivent être interprétés dans le contexte de l’indépendance croissante des enfants, de l’autonomie par rapport aux parents et de la prise de décisions.
Un nombre croissant de preuves suggèrent également que certains aspects des styles d’attachement spécifiques au sexe émergent au cours de la moyenne enfance. À savoir, les filles sont classifiées plus fréquemment comme étant en sécurité ou ambivalentes tandis que les garçons – comme évitants ou désorganisés, et ces tendances sont observées à la fois dans des échantillons de risques normatifs et différents et se maintiennent selon différentes méthodes d’évaluation. Il convient de noter que dans certaines études sur l’attachement des adultes, des modèles similaires ont été trouvés, et il est observé interculturellement. D’après des études antérieures, il semble que ces résultats ne soient probablement pas spécifiques à la mesure ou attribuables au développement cognitif et langagier. Del Giudice soutient que l’émergence de différences entre les sexes vers l’âge de 8 ans est liée à une réorganisation des mécanismes endocriniens (adrénarche) qui ont un impact sur le développement du cerveau et déclenchent ainsi des trajectoires psychologiques spécifiques au sexe, qui sont censées faire partie d’un changement plus large vers des stratégies de reproduction psychosociales spécifiques au sexe au début de l’âge adulte. Les filles font preuve de plus d’ambivalence (préoccupation) pour maximiser le lien de parenté et le soutien de la famille. Les garçons, en revanche, font preuve de plus d’évitement et de distance émotionnelle, accompagnés d’autonomie, de compétition et de recherche de statut dans le groupe de pairs de même sexe. Une explication alternative met l’accent sur les influences sociales sur le développement de l’attachement; au cours de la socialisation, les filles apprennent à montrer des réponses d’affiliation pour réguler les sentiments négatifs lorsqu’elles sont stressées, tandis que les garçons sont incités à réagir de manière à se battre ou à fuir.
Dans la moyenne enfance, une certaine diversification dans la formation de liens affectifs avec les mères et les pères se produit, et différentes conditions qui activent le système d’attachement amènent un enfant à rechercher un soutien et une protection contre différentes figures d’attachement. Les mères sont généralement considérées comme les refuges vers lesquels les enfants se tournent en cas de détresse, de blessure ou de maladie. Les pères, à leur tour, sont susceptibles de servir davantage de bases sûres et de compagnons de jeu qui exposent les enfants à des jeux et à des activités difficiles. Cependant, les résultats de la recherche sont mitigés, certaines études montrant une disponibilité paternelle croissante au fil du temps, d’autres signalant une sécurité ressentie plus faible avec la mère qu’avec le père. Certains résultats indiquent également que la participation des pères à leurs enfants augmente à mesure que leurs enfants grandissent, tandis que la participation des mères est plutôt constante. Cependant, les études mentionnées ci-dessus ont été menées dans des cultures occidentales (principalement aux États-Unis et au Canada); par conséquent, il est difficile d’affirmer si les résultats seraient similaires dans des sociétés différentes de celles des sociétés occidentales. On pourrait s’attendre à des modèles quelque peu différents de ces tendances en raison des différences de vues et de pratiques paternelles qui sont des produits et des expressions de la culture.
De plus, l’interaction du sexe de l’enfant et du parent peut être l’un des facteurs cruciaux de l’attachement des enfants au cours de l’enfance intermédiaire. Certaines preuves existent que les pères ont tendance à être plus impliqués avec leurs fils qu’avec leurs filles, puisque les pères et les fils peuvent s’identifier davantage et partager des styles d’interaction similaires. La recherche sur les pièces jointes semble confirmer ces résultats; dans l’étude de Diener et de ses collègues, les filles ont déclaré une sécurité d’attachement significativement plus élevée avec leur mère qu’avec leur père, et les garçons ont déclaré une sécurité d’attachement significativement plus élevée avec leur père que les filles. Les études occidentales révèlent également une certaine spécificité dans les liens entre la figure d’attachement et le type d’insécurité d’attachement dans la moyenne enfance. Dans l’étude de Boldt, Kochanska, Grekin et Brock, l’évitement de l’attachement des enfants était plus élevé chez les pères, mais l’ambivalence et la désorganisation – chez les mères. Ces résultats pourraient refléter le fait que les enfants ont probablement tendance à être plus restreints avec les pères et plus expressifs avec les mères, ce qui résulte des différences de réactivité des parents aux signaux émotionnels des enfants. Certaines preuves suggèrent que dans les cultures occidentales, les pères utilisent plus de stratégies de socialisation des émotions punitives que les mères. Cependant, ces résultats n’ont pas encore été reproduits dans d’autres cultures; il est donc difficile de dire si les différences de sécurité de l’attachement avec les mères et les pères chez les garçons et les filles sont universelles ou émiques.
On en sait relativement moins sur les caractéristiques de l’enfant autres que l’âge et le sexe liées aux différences individuelles d’attachement au milieu de l’enfance. Pendant ce temps, il convient de noter que par rapport aux périodes de développement antérieures, les enfants de l’enfance moyenne subissent plus d’influences en dehors de la famille et sont plus capables de façonner eux-mêmes leur environnement et leurs interactions sociales, en fonction de leurs préférences et de leurs prédispositions innées. Ainsi, Bosmans et Kerns soutiennent que dans la moyenne enfance (par rapport à la petite enfance), les relations parent-enfant pourraient être davantage façonnées par la dynamique des interactions gène-environnement, avec des effets encore plus étendus de facteurs biologiquement déterminés sur l’attachement. Un de ces facteurs pourrait être le tempérament de l’enfant, un ensemble de traits innés et héritables qui restent stables dans le temps. Le tempérament, en tant que base biologiquement déterminée de la personnalité, semble être l’un des facteurs les plus malléables sous-jacents aux différences individuelles d’attachement au milieu de l’enfance, car il détermine la réactivité émotionnelle d’un enfant, ainsi que la façon dont les gens se rapportent les uns aux autres. Cependant, jusqu’à présent, les recherches se sont principalement concentrées sur le rôle du tempérament dans l’attachement précoce, alors que moins d’attention a été accordée aux liens entre tempérament et attachement dans la moyenne enfance, bien qu’il soit largement reconnu que la qualité de l’attachement de l’enfant est un produit de l’interaction entre les dispositions biologiques de l’enfant et la qualité des soins parentaux. Étant donné que des traits tels que la sensibilité d’un enfant aux stimuli causant de la détresse et une tendance à éprouver de la peur, de la colère et de l’insatisfaction jouent un rôle crucial dans la régulation des émotions et les processus d’autorégulation, ces dispositions semblent valables dans le contexte des interactions parent-enfant.
D’autre part, les styles d’attachement sont également étroitement liés aux stratégies de régulation des émotions, car un enfant utilise ces styles pour tenter de répondre aux besoins d’attachement de base en fonction de la réactivité de la figure d’attachement. Cependant, contrairement au tempérament, l’attachement n’est pas inhérent, mais plutôt, un enfant reconstruit les représentations de l’attachement par les interactions avec le principal fournisseur de soins. Bowlby a fait valoir qu’un enfant intègre non seulement de nouvelles expériences dans des modèles de travail internes existants d’attachement (assimilation), mais les révise également pour tenir compte des expériences actuelles avec une figure d’attachement (accommodation). Certes, l’un des principes fondamentaux de la théorie de l’attachement stipule que la qualité de l’attachement enfant-parent dépend tout au plus de la sensibilité et de la disponibilité du soignant aux signaux de l’enfant, et sa réponse est apprise dans l’interaction avec le soignant et définie dans des modèles de travail internes. Cependant, il a été observé qu’au milieu de l’enfance, les enfants qui sont plus réactifs émotionnellement avaient tendance à être plus vulnérables à la détresse et à interpréter le comportement ambigu de la mère comme non favorable, quelle que soit la signification objective de son comportement. Par conséquent, la préoccupation se pose qu’à mesure que les enfants grandissent et que leur pensée devient plus abstraite et réfléchie, ceux qui ont une émotivité négative élevée pourraient assimiler relativement plus intensément ces interprétations biaisées dans leurs représentations d’attachement, et ils pourraient utiliser des stratégies d’attachement secondaires spécifiques plus profondément que les enfants avec une émotivité négative faible. Certaines recherches ont montré que les enfants qui ont des niveaux élevés de tempérament difficile étaient moins capables d’utiliser leurs représentations d’attachement pour réguler leurs émotions. Cependant, il y a un manque de recherche sur l’émotivité dans le contexte des tendances normatives de l’attachement au milieu de l’enfance, et aucune recherche n’a étudié ses interactions potentielles avec l’âge, le sexe et l’attachement aux parents au cours de cette période de développement.
L’attachement dans le contexte de la culture
Bien que ce nombre relativement faible de résultats actuels enrichisse considérablement les connaissances sur l’attachement dans le milieu de l’enfance, l’un des problèmes majeurs est que la plupart des études ont été principalement limitées à des contextes occidentaux. Étonnamment, on sait peu si les résultats sur les prédicteurs des différences individuelles et du développement de l’attachement au milieu de l’enfance trouvés dans les cultures occidentales se situent dans les cultures non occidentales. Pendant ce temps, le développement de l’attachement est ancré dans des contextes culturels particuliers de circonstances socio-politiques, historiques et économiques. Comme le souligne Keller, « l’indépendance par rapport aux autres et l’autonomie personnelle sont les fondements idéologiques de la théorie de l’attachement avec des conséquences notables pour la définition de la qualité parentale, les objectifs d’éducation des enfants et la compréhension des paramètres souhaitables du développement. » En effet, les cultures diffèrent considérablement dans leurs modèles d’autonomie et de parenté, ainsi que dans les pratiques d’éducation des enfants ou les relations comportementales parent-enfant. Considérant que le thème central du développement de l’attachement dans la moyenne enfance est l’équilibre entre l’autonomie croissante d’un enfant et le besoin de parenté, les différences culturelles dans les tendances de développement de l’attachement pourraient être considérées en termes d’orientations individualistes et collectivistes. Dans les contextes culturels individualistes (par exemple, aux États-Unis ou en Europe occidentale), les gens accordent relativement plus d’importance à l’indépendance et à l’autonomie. En revanche, dans des contextes culturels collectivistes (p. ex., Japon ou Chine), les gens accordent plus d’importance à l’interdépendance et à l’harmonie relationnelle.
En effet, les valeurs individualistes et collectivistes peuvent avoir un impact sur le développement du système d’attachement comportemental, mais il manque d’études empiriques testant systématiquement les différences interculturelles dans les tendances de développement de l’attachement au milieu de l’enfance, et les facteurs qui l’expliquent. Pendant ce temps, des preuves récentes suggèrent que les différences culturelles dans l’attachement vont bien au-delà des différences dans la distribution des styles d’attachement. Par exemple, Mizuta et ses collègues ont constaté que les dyades japonaises et américaines ne différaient pas en matière de sécurité de l’attachement et de sensibilité maternelle pendant les épisodes de séparation-réunion, mais les enfants d’âge préscolaire japonais ont montré plus de besoin de proximité corporelle (amae) que les enfants d’âge préscolaire américains. De plus, l’amae était positivement liée aux comportements d’intériorisation chez les enfants américains, mais pas chez les enfants japonais, ce qui suggère que l’amae peut être l’un des comportements liés à l’attachement spécifiques à la culture. D’autres comparaisons des études américaines et japonaises révèlent également la relativité culturelle de trois hypothèses fondamentales de la théorie de l’attachement: que la sensibilité maternelle est l’antécédent de l’attachement sécurisé, que l’attachement sécurisé mène à la compétence sociale et que les enfants solidement attachés utilisent le soignant comme base sûre pour l’exploration. Par exemple, la fonction première de la sensibilité maternelle dans une vision individualiste est de favoriser l’exploration et l’autonomie de l’enfant, d’affirmer ses désirs et de promouvoir l’individuation de l’enfant. En revanche, dans les cultures collectivistes, les mères étiquetées comme sensibles sont censées réagir en prévision des signaux de l’enfant, et leurs réactions favorisent la parenté et la proximité émotionnelle de l’enfant. Ici, la fonction première de la sensibilité est d’aider l’enfant à réguler ses états émotionnels et de promouvoir son engagement social et son interdépendance. Ces différentes notions sur les fonctions de la sensibilité maternelle sont également liées à la façon dont les théoriciens de l’attachement définissent la compétence sociale. Dans les cultures individualistes, cette compétence implique principalement l’exploration, l’autonomie et une vision positive de soi, ce qui est essentiel pour l’auto-dépendance. En face, dans la culture collectiviste du Japon, la compétence sociale signifie souvent la dépendance, l’autocritique et la capacité de coordonner ses besoins avec ceux des autres. Il existe également des preuves que même le lien entre attachement et exploration semble être moins primaire dans les cultures non occidentales, où la sécurité de l’attachement est plus fortement liée à la dépendance sociale et à la loyauté. Dans le même temps, dans les sociétés occidentales, on observe par conséquent de fortes relations entre la sécurité de l’attachement, l’individuation et la maîtrise autonome de l’environnement. D’autre part, comme le postulent Bakermans-Kranenburg et ses collaborateurs, dans la recherche sur l’attachement, le rôle de la culture ne doit pas être confondu avec les impacts du statut socio-économique (SSE). Dans leur étude, ces auteurs ont constaté que même s’il existait un modèle de corrélation similaire entre la sensibilité maternelle et la sécurité de l’attachement du nourrisson, les enfants afro-américains obtenaient un score inférieur en matière de sécurité de l’attachement que les enfants blancs. D’autres analyses ont révélé que l’ethnicité afro-américaine était liée à un faible revenu, ce qui affectait à son tour l’attachement nourrisson-mère.
Qu’en est-il de la Pologne?
Malgré la reconnaissance croissante qu’à l’ère actuelle de la mondialisation et des changements sociopolitiques, les représentations individualistes-collectivistes des systèmes de valeurs et des objectifs de développement sont trop simplistes, on sait peu (voire aucune) de la spécificité de l’attachement dans les cultures dites de changement social, car ces études se concentrent plutôt sur la dichotomie Est–ouest. Dans ces cultures, typiques de la plupart des pays post-communistes, les frontières entre les orientations collectivistes et individualistes sont quelque peu floues. Malgré les changements institutionnels rapides, le changement des valeurs sociales est beaucoup plus lent et la socialisation simultanée de la dépendance et de l’indépendance se produit. Un tel exemple pourrait être la promotion de l’indépendance chez les enfants, ce qui conduirait à l’amélioration des compétences relationnelles.
Un exemple d’une telle culture du changement social est la République de Pologne, un pays ethniquement homogène situé en Europe centrale, qui, au cours des trois dernières décennies, a connu une transition rapide vers le capitalisme et la démocratie. Fin juin 2017, la population de la Pologne s’élevait à 38 millions de personnes, dont 6,9 millions d’enfants âgés de 0 à 18 ans (dont 35% dans l’enfance moyenne). Cependant, il existe relativement peu d’études sur l’attachement enfant-parent en Pologne. Par exemple, l’étude de Czyżowska et Gurba a confirmé l’hypothèse générale sur l’impact de l’enfant-mère sur la relation adulte ultérieure avec le partenaire romantique: la proximité vécue dans les relations avec les parents pendant l’enfance et l’adolescence était liée au sentiment d’intimité avec son partenaire qui à son tour avait un impact sur la qualité perçue de la relation. Une autre étude polonaise a révélé que les adolescents souffrant de troubles mixtes de la conduite et des émotions percevaient leurs parents comme moins protecteurs et révélaient un niveau d’anxiété plus élevé que le groupe témoin. Cependant, à la connaissance de l’auteur, il existe un manque d’études polonaises sur les prédicteurs des différences individuelles dans l’attachement au milieu de l’enfance. De plus, on sait encore peu de choses sur les différences entre l’attachement aux mères et aux pères. Par conséquent, il est difficile de dire si les résultats d’autres cultures se trouvent dans les échantillons polonais.
En Pologne, la plupart des pratiques parentales traditionnelles favorisent encore le lien avec la famille et d’autres relations étroites, le respect et l’obéissance, mais en même temps, les parents polonais croient aux exigences fondamentales de l’autonomie des enfants, du choix personnel, de la motivation intrinsèque et de l’estime de soi. Trommsdorff et Nauck, dans leur étude sur la valeur des enfants, ont constaté qu’en Pologne, on valorisait davantage des objectifs de développement tels que l’obéissance dans la famille et la popularité parmi les autres, par rapport à l’Allemagne, qui est considérée comme une société hautement individualiste. À son tour, Hofstede souligne une orientation individualiste plus faible en Pologne qu’en Allemagne et dans d’autres pays d’Europe occidentale. Une autre étude a révélé que les mères polonaises sont plus collectivistes dans leurs objectifs de socialisation que les mères allemandes, et que leurs pratiques parentales sont également plus conformes à ces valeurs. De plus, Lubiewska a souligné qu’en raison des changements culturels rapides en Pologne au cours des dernières décennies, il existe des divergences micro-culturelles entre les mères axées sur la parenté et leurs enfants axés sur l’autonomie, ce qui crée une question intéressante sur les tendances de développement de l’attachement dans la période, lorsque les enfants élargissent leurs mondes sociaux et gagnent plus d’autonomie. Dans le même temps, Kerns et ses collègues affirment qu’en fonction des valeurs sociales (par exemple, l’indépendance par rapport à l’interdépendance) dans différents contextes culturels, le déclin de l’utilisation des parents peut apparaître à différents moments. Cependant, à la connaissance de l’auteur, aucune recherche systématique sur les tendances du développement de l’attachement dans la moyenne enfance n’a été menée en Pologne. Il est donc difficile de comparer ces tendances à une autre culture, en particulier dans le contexte de la coexistence de valeurs liées à l’autonomie.
La présente étude
Comme il a été mentionné précédemment, on sait relativement peu si les résultats sur les prédicteurs des différences individuelles dans l’attachement au milieu de l’enfance trouvés dans les cultures occidentales se situent dans les cultures non occidentales. De plus, relativement peu d’attention est accordée aux caractéristiques de l’enfant qui sous-tendent les différences individuelles dans l’attachement avec les pères par rapport à l’attachement avec les mères au milieu de l’enfance. Par conséquent, le premier objectif de cette étude était d’examiner le rôle de l’âge, du sexe et de l’émotivité d’un enfant dans un attachement au milieu de l’enfance avec les deux parents de l’échantillon polonais. Le deuxième objectif était de comparer les résultats obtenus à ceux axés sur les cultures occidentales.
Les résultats récents montrent qu’en Pologne, la plupart des pratiques parentales traditionnelles favorisent encore la parenté, le respect et l’obéissance, et que les mères polonaises sont encore plutôt collectivistes dans leurs objectifs de socialisation. Il y a aussi une plus grande valeur de l’obéissance dans la famille et de la popularité parmi les autres personnes, par rapport à d’autres pays d’Europe occidentale. Par conséquent, il a été prédit que dans l’échantillon polonais général, les enfants seraient plus préoccupés que les stratégies d’adaptation évitantes avec leurs parents (hypothèse 1).
De plus, au milieu de l’enfance, des composantes spécifiques de la relation d’attachement peuvent rester stables avec l’âge, tandis que d’autres peuvent changer. De plus, dans différents contextes culturels, le déclin de l’utilisation des parents peut apparaître à différents moments, en fonction des valeurs sociales (par exemple, indépendance vs interdépendance). Par conséquent, on s’attendait à ce que les enfants plus âgés déclarent plus de stratégies d’adaptation évitantes avec leurs parents que les enfants plus jeunes (hypothèse 2), mais il n’y aurait aucune différence d’âge dans les stratégies d’adaptation préoccupantes (hypothèse 3).
Au-delà des hypothèses spécifiques à la culture proposées, un lien culture-universel entre le sexe d’un enfant et l’insécurité de l’attachement a également été émis. Les résultats existants révèlent l’existence d’une réorganisation universelle et biologiquement basée sur les mécanismes endocriniens déclenchant des trajectoires psychologiques spécifiques au sexe dans la moyenne enfance. Il existe également une spécificité interculturelle observée dans les pratiques de socialisation des sexes dans lesquelles les filles apprennent à montrer plus de réponses d’affiliation que les garçons. Par conséquent, on s’attendait à ce que les filles déclarent plus de stratégies d’adaptation préoccupantes avec leurs parents que les garçons (hypothèse 4) et que les garçons déclarent plus de stratégies d’adaptation évitantes que les filles (hypothèse 5).
Un autre objectif de la présente étude était de tester le rôle de l’émotivité (un trait capricieux décrivant l’émotivité négative et l’intensité des réactions émotionnelles) dans l’attachement de l’enfance moyenne. Il a été observé qu’au milieu de l’enfance, les enfants qui sont plus réactifs émotionnellement avaient tendance à être plus vulnérables à la détresse et à apprendre à interpréter le comportement ambigu de la mère comme non favorable. Étant donné que des facteurs déterminés biologiquement pourraient avoir des effets plus importants sur l’attachement que pendant la petite enfance, on s’attendait à ce que l’émotivité soit positivement liée à l’adaptation évitante (hypothèse 6a) et préoccupée (hypothèse 6b), et négativement à la sécurité de l’attachement (hypothèse 6c) uniquement chez les enfants plus âgés.
En ce qui concerne le fait que la recherche ne permet pas de relier le sexe et l’âge d’un enfant à la sécurité de l’attachement et aux stratégies d’adaptation d’une manière spécifique à l’émotivité, le rôle modérateur du tempérament dans ces liens a été testé comme une partie exploratoire de cette étude.
La présente étude avait également un objectif de plus. À savoir, encore inexplorées sont les différences entre l’attachement mère-enfant et père-enfant dans la moyenne enfance, et ce fait s’applique à la fois aux cultures occidentales et non occidentales. Comme il a été dit précédemment, certains auteurs suggèrent que les mères sont généralement considérées comme des refuges sûrs, et que les pères ont tendance à servir davantage de bases sûres. Les résultats de la recherche sont mitigés, certaines études montrant une disponibilité paternelle croissante au fil du temps, à mesure que l’implication des pères avec leurs enfants augmente à mesure que leurs enfants vieillissent. Les études sur la paternité en Pologne sont également rares. Par conséquent, en l’absence d’une justification théorique solide, les effets de la figure parentale sur la sécurité d’un enfant, préoccupé et évitant l’adaptation ont également été testés comme une autre partie exploratoire de cette étude. Considérer le rôle de l’âge, du sexe et du tempérament d’un enfant, et la façon dont les représentations de l’attachement concernant la mère et le père peuvent varier les unes des autres, peut nous aider à mieux comprendre la contribution unique de chaque parent au développement de l’attachement au milieu de l’enfance.
Comprendre les tendances développementales de l’attachement aux mères et aux pères, ainsi que les rôles des caractéristiques de l’enfant et du sexe dans la moyenne enfance, représentent des questions essentielles dans la recherche sur le développement. La comparaison des résultats de cette étude avec la majeure partie de la recherche sur l’attachement axée sur les cultures occidentales enrichirait nos connaissances non seulement sur les tendances du développement et les différences individuelles dans l’attachement au milieu de l’enfance, mais pourrait également aider à comprendre le rôle de la culture dans ce phénomène. Enfin, l’examen du rôle du sexe du parent et de l’émotivité de l’enfant dans l’attachement pourrait aider à mieux comprendre les fondements des différences individuelles dans l’attachement au milieu de l’enfance.