Cómo evitar la Difamación y la Difamación como Autor
La mayoría de los autores no necesitan preocuparse por la difamación. Es raro que un novelista sea demandado por difamación. Pero hay ocasiones en que la difamación puede causar problemas a los autores. Este post examina cómo evitar la calumnia y la difamación como autor.
Orna Ross, Directora de ALLi
Las líneas citadas al final de las películas, sobre la historia, los nombres, los personajes y los incidentes que son ficticios y no se identifican con personas reales (vivas o fallecidas), lugares, edificios y productos que se pretenden o se deducen, también se aplican a las novelas. No necesitas tener una cláusula así en tu libro. El hecho de que sea ficción habla por sí solo.
Si cambia los nombres y otros detalles para proteger la reputación y la privacidad de las personas, podría ser suficiente para protegerlo de una demanda. Pero del mismo modo, aún podría ser demandado y no hay garantía de ganar la demanda si se lleva a la corte. Dicho esto, es muy poco probable que alguien vaya a demandarte.
Si crees que podrías haber calumniado a alguien en tu libro, mira primero cómo puedes cambiar el texto. Si no quieres hacer eso, ¿por qué? Examina tus propios motivos. Estás enojado? ¿Estás usando el poder de la pluma para vengarte de alguien?
Tenga en cuenta que las emociones pueden nublar el juicio. Busca una segunda opinión.
La gente te dirá sin pensarlo que «aceptes asesoramiento legal», pero ese asesoramiento llegará a miles, si vas a un abogado debidamente calificado.
No somos abogados y lo que sigue es una guía general.
Difamación y calumnia: Algunas definiciones
El material es difamatorio si «daña la reputación de un individuo u organización».
Se le permite publicar material difamatorio solo si se encuentra dentro de una de las defensas legales reconocidas (ver a continuación). Si no lo hace, su publicación (en cualquier forma: libros, blogs, vídeo, audio, drama, ficción, etc.) se considera difamación y es posible que tenga que pagar daños sustanciales.
(La calumnia es «difamación de boca en boca», no la publicación).
También es responsable si publica una declaración difamatoria o calumniosa hecha por otra persona (en su blog, por ejemplo, o en su libro), incluso si la cita con precisión.
La ley de difamación protege correctamente a las personas y organizaciones de ataques erróneos, falsos o injustificados a su reputación.
Una persona es difamada si una publicación:
- Los desacredita en su oficio, negocio o profesión
- Los expone al odio, el ridículo o el desprecio
- Hace que sean rechazados o evitados
- Generalmente los baja a los ojos de la sociedad
Pero, por supuesto, hay momentos en que un escritor necesita abordar la injusticia, la corrupción y otros comportamientos. Al hacerlo, ayuda a comprender la ley de difamación y las defensas más comunes utilizadas en los casos de difamación.
Tenga en cuenta que algunas personas son mucho más propensas a demandar por difamación que otras: políticos, policías, periodistas, abogados, grandes empresas, celebridades, aquellos cuya reputación es importante para su sustento y tienen los recursos para tomar medidas.
Cómo evitar la Calumnia y la Difamación como Autor: Pautas generales
Proceder con atención y cautela. Cambia los nombres y cualquier otro detalle que no interfiera con tu historia. Haz que tus personajes sean sustancialmente diferentes de cualquier sujeto del mundo real.
Tenga en cuenta la ley de privacidad, así como la difamación. Las leyes de derechos humanos otorgan a todos los ciudadanos el derecho a la privacidad. Harry Bingham de Jericho Writers recuerda un ejemplo de un libro que era publicable, excepto por cuestiones de privacidad.
El caso que recuerdo en particular era una memoria realmente excelente e impactante de una mujer británico-asiática que había sido obligada a un matrimonio arreglado y había sido muy mal tratada por su esposo y su suegra.
De hecho, el marido había sido acusado de agresión por un tribunal, y condenado, por lo que las cuestiones de difamación no estaban en juego. La sustancia de las alegaciones del libro había sido probada en el tribunal y confirmada. El texto es ciertamente difamatorio, pero se puede demostrar que es cierto.
Así que lo que rompió el libro-conseguimos un agente para el autor, pero no un editor-fue el derecho de la suegra a la privacidad. Esta horrible mujer, que había sido altamente cómplice en el comportamiento abusivo de su hijo, sin embargo, tenía un derecho a la privacidad que los tribunales podrían haber estado dispuestos a defender. Así que todos los editores contactados por el agente rechazaron el libro.
En mi opinión, eso fue cobarde, pero es un problema para pensar antes de embarcarse en su proyecto.
La prueba de difamación utilizada por los tribunales es lo que un «lector razonable» probablemente tome como su significado natural y ordinario, en su contexto completo: lo que usted pretendía como autor o editor es irrelevante.
Si escribes algo que no se puede corroborar, la credibilidad de tu sitio, organización o causa se pone en tela de juicio.
La difamación también puede provocar una demanda costosa. No hay asistencia legal para casos de difamación y no hay seguro que lo proteja de hacer reclamos sin fundamento.
Tenga en cuenta también que en el derecho inglés, la carga de la prueba en los casos de difamación recae en el autor o editor. La persona a la que supuestamente calumnias no tiene que probar que estás equivocado en lo que dices. Es usted quien tendrá que probar que lo que escribió era cierto en el momento de escribir.
Cómo evitar la Difamación y la Difamación como Autor: Diez consideraciones
Elección de palabras
La primera batalla en un caso de difamación suele ser sobre el significado de las palabras. Debe examinar su trabajo para detectar desaires que puedan picar o doler. ¿Qué asumirá el lector promedio, razonable y de mente justa al leer su material? Sé preciso y justo. No exageres. Cuidado con las insinuaciones.
Significado inferido
En los casos de difamación y calumnia, usted es responsable (y legalmente responsable) no solo de lo que dice, sino de lo que es probable que el lector común lea entre líneas. Esté atento al tono y la actitud, así como a la elección del idioma.
Sea claro
Los demandantes explotarán la ambigüedad y argumentarán que el lector promedio, razonable y justo asumiría lo peor. Elimine la ambigüedad y transmita su significado con precisión.
Solo diga lo que puede probar
¿Qué evidencia podría presentar ante un tribunal si alguien lo desafió? ¿Qué tan convincente sería esa evidencia? Si está citando documentos, ¿quién más puede autenticarlos? ¿Tiene fuentes? ¿Qué tan creíbles son? ¿Tienen conocimiento de primera mano? ¿Están dispuestos a testificar?
Si está acusando a alguien de un delito, necesita tener pruebas particularmente sólidas. Es difícil probar el estado mental de alguien, por lo que es mejor hablar sobre la conducta de la persona en sí (lo que dijo fue falso/engañoso) en lugar de afirmar abiertamente que mintió.
Diga también lo que no sabe / no puede probar
Si es transparente sobre lo que no está alegando, le hace difícil a un demandante argumentar que los lectores asumirán lo peor.
Elija el «nivel» correcto de acusación
Los tribunales distinguen entre «niveles» de acusación, dependiendo de cuán equívocamente se formule la acusación.
- Alegación de culpabilidad-El Sr. X es corrupto.
- Motivos razonables para asumir la culpa – ¿Es corrupto el Sr. X?
- Motivos razonables para la investigación: Necesidad de investigar si Mr X está corrupto.
Es mucho más fácil probar una alegación de nivel 3 que una alegación de nivel 1. Las pruebas que apuntan a la culpabilidad son suficientes para apoyar tal alegación, en lugar de la necesidad de demostrarla.
Defensa de la verdad
La defensa principal de una acción por difamación es la «verdad», es decir, poder probar que la alegación difamatoria es sustancialmente cierta. Pero ten en cuenta que ninguna defensa de difamación, ni siquiera la verdad, es a prueba de fallos. Su sentido de que algo es «la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad» puede volverse menos absoluto durante los procedimientos legales.
Defensa de la opinión
Hay una defensa llamada opinión honesta / comentario justo para aquellos que expresan una opinión clara sobre hechos precisos. Sepárelos y distinga entre los dos en su idioma. Use palabras como» parece»,» aparece»,» tal vez»,» tal vez», puede tener » al dar su opinión. Si los hechos son de dominio público, cite las fuentes. Contrariamente a la creencia popular, solo agregar «supuestamente» no es suficiente para liberarte de las contraindicaciones de difamación.
Defensa del Privilegio Absoluto o Calificado
Ciertas situaciones están sujetas a privilegio y aislamiento contra la difamación, por ejemplo, reuniones del consejo, conferencias de prensa, consultas públicas, parlamentos, etc. Informar sobre lo que se dice allí de manera justa y precisa y de buena fe protege contra demandas por difamación y calumnia
Actuar éticamente
Esta es su mejor protección. Si actuamos de forma ética, es menos probable para difamar o calumniar. Si lo hace inadvertidamente, es menos probable que lo demanden. Y si lo demandan, su defensa será más sólida y es probable que un juez o jurado sea más comprensivo.
Haga comprobaciones obvias.
No confíe en fuentes sesgadas. No digas más de lo que sabes. Ponga sus críticas a los que está criticando antes de publicar. Dales derecho a contestar. Ser medido.
En el peor de los casos de tener que ir a la corte, actuar éticamente puede permitirle argumentar por una defensa de privilegio calificado. Aunque esta defensa está en constante cambio, puede estar disponible para publicaciones sobre cuestiones de interés público en las que el editor haya actuado de manera responsable. Póngase en posición para aprovechar esta posibilidad.
Cómo evitar la calumnia y la Difamación como Autor: Retractación
Otra defensa principal es la retractación de la declaración supuestamente difamatoria. Emita una corrección y disculpa si te equivocas en algo.