forberedelse til Communion
af Bryan oven
når jeg ser tilbage på min barndom, føler jeg mig heldig, at mine forældre fik mig til at deltage i søndagsskole og gudstjenester regelmæssigt. Jeg ville ikke altid gå. Men på måder vil jeg sandsynligvis aldrig fuldt ud sætte pris på, at blive opvokset i kirken dannede en dyb kærlighed til Jesus og plantede frø, der senere ville bære frugterne af et kald til ordineret tjeneste.
jeg kan ikke ærligt sige, at jeg husker meget om de søndage i United Methodist Church i Tunica, Mississippi. Men der er en ting fra de barndomsdage, som jeg levende husker. Det skete på nattverd søndage. Og det var, da Menigheden reciterede disse ord fra bønnen om ydmyg adgang, som dukkede op i vores salmebog, og hvilke Biskopere vil genkende fra Rite I I Book of Common Prayer:
Giv os derfor, nådige Herre, så at spise Kødet af din kære søn Jesus Kristus, og at drikke hans Blod, at vi nogensinde kan bo i ham, og han i os (Book of Common Prayer, 337).
reklame
spise kød og drikke blod – nu fik min opmærksomhed! Det var et sprog, jeg ikke hørte hver dag. Og det gjorde indtryk på mig, at der skete noget helt unikt og specielt, da vi knælede ved alterskinnen for at modtage den Hellige Kommunion.
det tænker jeg nogle gange på, når Jesus i Johannesevangeliet siger: “jeg er livets brød. … Den, der spiser af dette brød, skal leve for evigt; og det brød, som jeg vil give til verdens liv, er mit Kød” (Joh 6:35, 51).
brød, der, når det indtages, giver evigt liv: du kan ikke få det på hele fødevarer eller Trader Joe ‘ s. og du kan ikke tage en tur til Target eller Valmart for at hente en sag. Men det tilbydes hver søndag morgen i kirken. Og hver gang vi kommer i kirken for at modtage Livets Brød og Frelsens Bæger, har vi muligheden for at uddybe vores forhold til den opstandne Jesus.
men at drage fuld fordel af denne mulighed og de måder, hvorpå det kan ændre vores liv, er mere end et spørgsmål om bare at dukke op. Det hjælper med at være forberedt. Heldigvis peger Book of Common Prayer os i den rigtige retning.
ifølge vores bønbog skal vi som forberedelse til at modtage fællesskab “undersøge vores liv, omvende os fra vores synder og være forelsket og velgørenhed med alle mennesker” (BCP, 860). Når vi ærligt undersøger vores liv, ser vi Sandheden om, at vi alle er skyldige i at tage Guds nåde forgæves. Vi falder alle i synd, og vi har alle brug for omvendelse. Dette er en af de primære grunde til, at vi korporativt bekender vores synder, før vi udveksler freden og flytter til Eukaristien. Og der er få bedre måder at skelne, hvor vi har brug for at komme tilbage på sporet end ved at undersøge vores liv mod De Ti Bud og løfterne om dåbspagten, før vi kommer til kirken.
sand omvendelse handler imidlertid ikke kun om at sige en generel tilståelse for synd i liturgien. Sand omvendelse betyder at have “en urolig ånd” og “et knust og angerfuldt hjerte” (Salme 51:18). Det betyder at være oprigtigt ked af vores synder og mangler, eje op til det, vi har gjort eller forladt, virkelig ønsker at leve i overensstemmelse med Guds vilje og, når det er muligt, søge forsoning ved at gøre passende ændringer. Med Guds nåde må vi være villige til at gøre, hvad der kræves for at rette op på tingene.
selvransagelse, omvendelse, ændring af livet og forsoning: disse er kritisk vigtige måder at forberede os på at modtage fællesskab. Fordi sandheden er, at når vi modtager fællesskab, forbruger vi den virkelige tilstedeværelse af den opstandne Kristus, der er givet os i brødet og vinen. Ved afslutningen af den eukaristiske bøn er brødet og vinen på alteret ikke længere almindeligt brød og vin. Ved Helligåndens kraft og på en måde, vi ikke fuldt ud kan forstå, er brødet og vinen blevet indviet, adskilt som hellig, åndeligt omdannet til Kristi legeme og blod.
hvordan det sker er et mysterium, der trodser rationel forklaring. Heldigvis, vi behøver ikke at finde ud af, hvordan det sker for at tro på og respektere Kristi virkelige tilstedeværelse i eukaristien længere, end nogen skal have en teori om kærlighed, før de kan gifte sig eller give en ven et kram.
men selv uden en teori om, hvordan det sker, tror vi, at det sker. Da Jesus tog Brød og sagde: “Dette er mit Legeme,” og da han tog vin og sagde: “Dette er mit blod,” mente han det virkelig.
måske er det inspirationen til disse vidunderlige ord i vores salmebog (den anden strofe tilskrives den anglikanske præst og digter John Donne):
da Jesus døde for at frelse os,
et ord, en handling, han gav os;
og stadig det ord tales,
og stadig brødet er brudt.
han var det ord, der talte det,
han tog Brød og bremsede det,
og hvad det ord gjorde det,
jeg tror og tager det. (Salmebogen 1982 #322)
det er netop fordi vi modtager vor Herres virkelige tilstedeværelse, at kirken opfordrer os til at undersøge vores liv og adfærd, før vi deltager i fællesskab. At komme frem for at modtage kroppen og blodet er ikke noget, der skal gøres “unadvisedly eller let, men ærbødigt, bevidst og i overensstemmelse med de formål, som” vor Herre indstiftede dette sakrament (BCP, 423).
arbejdet med at forberede sig på at modtage Hellig Eukaristi er ikke beregnet til at skræmme os væk. Det er heller ikke meningen at oprette barrierer. Tværtimod er vores forberedelse beregnet til at indgyde i os ærbødighed og respekt for Eukaristiens utrolige gave. Og vores forberedelse er beregnet til at give en mulighed for bevidst at reagere på vores Herres selvopgivende offer ved at tilbyde til gengæld “vores selv, vores sjæle og kroppe” som et levende offer for Kristi Skyld (BCP, s.336). Og så er praksis med selvransagelse, omvendelse, ændring af liv, forsoning og kræsne Kristi Legeme i nadveren alle midler, hvormed vi med Guds nåde kan “værdigt modtage vor Herres mest dyrebare legeme og blod” (BCP, s.336). Dette tjener som en vigtig påmindelse om, at modtagelse af Eukaristiens brød og vin ikke er en ret, men et privilegium, der er værdig til vores bedste forberedelse.
For i eukaristien modtager vi intet mindre end Kristus selv. Vi modtager hans opstandne liv i vores sjæle og kroppe og styrker vores forening med den, der elsker os mere, end vi tør forestille os. Gjort mere fuldstændigt et Med Kristus og med hinanden, forventer vi opfyldelsen af løftet om, at vi, der spiser dette brød og drikker af dette Bæger, vil leve for evigt og blive oprejst på den sidste dag for at slutte os til Guds trofaste folks selskab ved moderen til alle fester.
der er ingen større gave af kærlighed, nåde og barmhjertighed. Må vi aldrig tage den gave for givet.