hur man undviker ärekränkning och förtal som författare
de flesta författare behöver inte oroa sig för ärekränkning. Det är sällsynt att en författare blir stämd för ärekränkning. Men det finns tillfällen då förtal kan orsaka problem för författare. Detta inlägg undersöker hur man undviker ärekränkning och förtal som författare.
Orna Ross, chef för ALLi
raderna citerade i slutet av filmer–om historien, namn, karaktärer och incidenter är fiktiva och ingen identifiering med faktiska personer (levande eller avlidna), platser, byggnader och produkter som är avsedda eller härledda–gäller också romaner. Du behöver inte ha en sådan klausul i din bok. Det faktum att det är fiktion talar för sig själv.
om du ändrar namn och andra detaljer för att skydda människors rykte och integritet kan det vara tillräckligt för att skydda dig från en rättegång. Men på samma sätt kan du fortfarande bli stämd och det finns ingen garanti för att vinna rättegången om den kommer till domstol. Som sagt, det är högst osannolikt att någon kommer att stämma dig.
om du tror att du kanske har förtalat någon i din bok, titta först på hur du kan ändra texten. Om du inte vill göra det, varför? Undersök dina egna motiv. Är du arg? Använder du kraften i pennan för att komma tillbaka till någon?
var medveten om att känslor kan molna dom. Få en andra åsikt.
människor kommer otänkbart att berätta för dig att ”ta juridisk rådgivning” men sådana råd kommer att gå in i tusentals, om du går till en korrekt kvalificerad advokat.
vi är inte advokater och det som följer är allmän vägledning.
ärekränkning och förtal: vissa definitioner
Material är ärekränkande om det ”skadar en persons eller en organisations rykte”.
det är tillåtet att publicera ärekränkande material endast om det kommer inom ett av de erkända rättsliga försvar (se nedan). Om det inte gör det, dess publicering (i någon form: böcker, bloggar, video, ljud, drama, fiktion etc.) anses vara ärekränkning och du kan behöva betala betydande skador.
(förtal är ’förtal genom mun till mun’, inte publicering).
du är också ansvarig om du publicerar ett ärekränkande eller ärekränkande uttalande från någon annan (på din blogg, till exempel, eller i din bok) även om du citerar dem korrekt.
Ärekränkningslagen skyddar med rätta individer och organisationer från felaktiga, osanna eller obefogade attacker mot deras rykte.
en person är förtalad om en publikation:
- misskrediterar dem i deras handel, affärer eller yrke
- utsätter dem för hat, förlöjligande eller förakt
- får dem att undvikas eller undvikas
- sänker dem generellt i samhällets ögon
men det finns naturligtvis tillfällen då en författare behöver ta itu med orättvisa, korruption och andra beteenden. När du gör det hjälper det att ha en förståelse för ärekränkning lag och de vanligaste försvar som används i ärekränkning fall.
var medveten om att vissa människor är mycket mer benägna att stämma för ärekränkning än andra: politiker, Polis, journalister, advokater, storföretag, kändisar, de vars rykte är viktigt för deras försörjning och har resurser att vidta åtgärder.
hur man undviker förtal och förtal som författare: allmänna riktlinjer
Fortsätt medvetet och försiktigt. Ändra namn och andra detaljer som inte stör din berättelse. Gör dina karaktärer väsentligt annorlunda än alla verkliga ämnen.
var medveten om integritetslagstiftningen samt ärekränkning. Lagen om mänskliga rättigheter ger alla medborgare rätt till privatliv. Harry Bingham Från Jericho Writers påminner om ett exempel på en bok som kunde publiceras, förutom integritetsfrågor.
fallet jag särskilt minns var en riktigt utmärkt och chockerande memoar av en brittisk-asiatisk kvinna som hade tvingats in i ett arrangerat äktenskap och hade behandlats mycket dåligt av både make och svärmor.
mannen hade faktiskt anklagats för övergrepp av en domstol och dömts, så ärekränkningsfrågor var inte i spel. Innehållet i bokens anklagelser hade testats i domstol och upprätthållits. Texten var verkligen ärekränkande, men det var mest bevisligen sant.
så det som bröt boken – vi fick en agent för författaren, men inte en förläggare – var svärmorens rätt till privatliv. Denna hemska kvinna, som hade varit mycket delaktig i sin sons missbruk, ändå hade rätt till privatliv som domstolarna kan ha varit villiga att upprätthålla. Så alla utgivare som kontaktats av agenten vägrade boken.
enligt min åsikt var det fegt, men det är ett problem att tänka på innan du går in på ditt projekt.
testet av förtal som används av domstolarna är vad en ”rimlig läsare” sannolikt kommer att ta som sin naturliga och vanliga mening, i sitt fullständiga sammanhang – vad du tänkte som Författare eller utgivare är irrelevant.
om du skriver något som inte kan styrkas kommer trovärdigheten för din webbplats, organisation eller orsak att ifrågasättas.
förtal kan också landa dig med en dyr rättegång. Det finns ingen rättshjälp för ärekränkningsärenden och ingen försäkring som skyddar dig från att göra ogrundade fordringar.
Observera också att i engelsk lag ligger bevisbördan i ett ärekränkningsfall hos författaren eller förläggaren. Den person du påstås ha förtalat behöver inte bevisa att du har fel i det du säger. Det är du som måste bevisa att det du skrev var sant i skrivande stund.
hur man undviker ärekränkning och förtal som författare: tio överväganden
ordval
den första striden i ett ärekränkningsfall är vanligtvis över vad orden betyder. Du måste undersöka ditt arbete för slights som sannolikt kommer att sticka eller skada. Vad kommer den genomsnittliga, rimliga, rättvisa läsaren att anta när du läser ditt material? Var noggrann och exakt och rättvis. Överdriv inte. Se upp för insinuationer.
antagen betydelse
i ärekränkning och ärekränkning fall, du är ansvarig (och juridiskt ansvarig) inte bara för vad du säger, men vad den gemensamma läsaren är sannolikt att läsa mellan raderna. Se upp för ton och attityd, samt språkval.
var tydlig
käranden kommer att utnyttja tvetydighet och hävda att den genomsnittliga, rimliga, rättvisa läsaren skulle anta det värsta. Eliminera tvetydighet och förmedla din mening exakt.
säg bara vad du kan bevisa
vilka bevis kan du lägga inför en domstol om någon utmanade dig? Hur övertygande skulle dessa bevis vara? Om du citerar dokument, vem kan autentisera dem? Har du källor? Hur trovärdiga är de? Har de första kunskap? Är de villiga att ge bevis?
om du anklagar någon för ett brott måste du ha särskilt starka bevis. Det är svårt att bevisa någons sinnestillstånd, så du är bättre att prata om personens beteende (vad hon sa var falskt/vilseledande) snarare än att säga baldly att hon ljög.
säg också vad du inte vet / kan inte bevisa
om du är transparent om vad du inte hävdar, gör du det svårt för en kärande att hävda att läsarna kommer att anta det värsta.
Välj rätt ”nivå” av anklagelse
domstolar skiljer mellan ”nivåer” av anklagelse, beroende på hur tvetydigt anklagelsen läggs.
- anklagelse om skuld – Mr X är korrupt.
- rimliga skäl att anta skuld – är Mr X korrupt?
- rimliga skäl för utredning – behovet av att undersöka om Mr X är korrupt.
det är mycket lättare att bevisa en Tier 3-anklagelse än en Tier 1-anklagelse. Bevis som pekar på skuld är tillräckligt för att stödja ett sådant påstående, snarare än att behöva bevisa det.
försvar av sanning
huvudförsvaret för en skadeståndsåtgärd är ’sanning’, det vill säga att kunna bevisa att det ärekränkande påståendet är väsentligen sant. Men var medveten om att inget försvar av ärekränkning, även sanning, är felsäker. Din känsla av att något är ”sanningen, hela sanningen och ingenting annat än sanningen” kan bli mindre absolut under rättsliga förfaranden.
försvar av åsikt
det finns ett försvar som heter ärlig åsikt / rättvis kommentar för dem som uttrycker tydlig åsikt om exakta fakta. Separera dem och skilja mellan de två på ditt språk. Använd ord som” verkar”,” visas”,” kanske”,” kanske”, kan ha ” när du ger din åsikt. Om fakta finns i de offentliga domänerna, citera källor. Tvärtemot vad många tror, bara lägga ’påstås’ är inte tillräckligt för att rensa dig för ärekränkning contraints.
försvar av absolut eller kvalificerat privilegium
vissa situationer är föremål för privilegium och isolering mot förtal, t.ex. rådsmöten, presskonferenser, offentliga utredningar, parlament etc. Rapportering om vad som sägs där på ett rättvist och korrekt sätt och i god tro skyddar mot ärekränkning och ärekränkning kostymer
agera etiskt
Detta är ditt bästa skydd. Om du agerar etiskt är du mindre benägna att förtala eller förtala. Om du oavsiktligt gör det är du mindre sannolikt att bli stämd. Och om du stäms, ditt försvar kommer att vara mer robust och en domare eller jury kommer sannolikt att vara mer sympatisk.
gör uppenbara kontroller.
lita inte på partiska källor. Säg inte mer än du vet. Lägg din kritik till dem du kritiserar innan du publicerar. Ge dem rätt att svara. Mätas.
i värsta fall av att behöva gå till domstol, kan agera etiskt låta dig argumentera för ett försvar av kvalificerat privilegium. Även om detta försvar är i förändring kan det vara tillgängligt för publikationer om frågor av allmänt intresse där förlaget har agerat ansvarsfullt. Placera dig själv för att dra nytta av denna möjlighet.
hur man undviker förtal och förtal som författare: Retraction
det andra huvudförsvaret är att dra tillbaka det påstådda ärekränkande uttalandet. Ge en korrigering och ursäkt om du får något fel.