ca infrastructură Biden eyes, cercetările recente sugerează că mediile studenților afectează succesul academic
în Chicago, când centralele electrice pe cărbune s-au închis, elevii din școlile din apropiere au lipsit mai rar.
în Rhode Island, copiii expuși la plumb au fost mai susceptibili de a fi suspendați și au avut scoruri mai mici la teste.
și la nivel național, cercetătorii au descoperit că elevii din școlile fără aer condiționat învață mai puțin în anii cu mai multe zile de școală fierbinți.
cercetări similare s-au acumulat în ultimii ani, arătând o legătură directă între mediul în care elevii învață și succesul lor academic. O revizuire Chalkbeat a găsit peste o duzină de studii în ultimii ani care au făcut acest caz.
uneori legăturile sunt evidente; alteori, sunt surprinzătoare. Dar, împreună, studiile sugerează că upgrade — urile la facilitățile școlare nu ar putea duce doar la îmbunătățiri cosmetice, ci ar putea beneficia de învățarea elevilor-într-un moment în care școlile ar putea lua în considerare schimbări care anterior nu erau la îndemână datorită fondurilor federale de stimulare. Dacă pachetul de infrastructură propus de președintele Biden devine realitate, școlile ar primi miliarde mai mult.
„aceasta va fi una dintre cele mai mari oportunități pe care le-am avut în cele două decenii de activitate în domeniul sănătății publice”, a declarat Nsedu Obot Witherspoon, directorul executiv al rețelei de sănătate a mediului pentru copii.
există încă o mulțime de incertitudine cu privire la exact cât de mare un rol școlile pot juca în abordarea unora dintre aceste probleme. Acest lucru este valabil în special pentru probleme precum intoxicația cu plumb, unde o mare parte din expunerea copiilor se întâmplă probabil în afara școlilor. Desigur, alegerile pe care școlile le fac contează și ele, deoarece finanțarea facilităților ar putea fi utilizată pentru îmbunătățirea calității aerului sau pentru alte lucruri, cum ar fi consolidarea securității.
ceea ce știm din cercetare este că mediul înconjurător al unui copil — atât în școală, cât și în afara acesteia — le afectează sănătatea și funcția cognitivă.
un factor important este calitatea aerului. Studiile au descoperit că copiii care frecventează școala în apropierea unei surse de poluare au scoruri mai slabe la teste, rate de participare sau ambele. Această legătură a fost arătată pentru centralele electrice pe cărbune din Chicago și Carolina de Nord și autostrăzi și site-uri chimice toxice din Florida. Alte cercetări au descoperit că autobuzele școlare alimentate cu motorină din Georgia au scoruri mai mici la testele elevilor.
mai mult, cercetările sugerează că elevii învață mai puțin și participă la cursuri mai puțin regulat, atunci când se află în săli de clasă slab ventilate.
impactul acestor probleme de calitate a aerului este destul de mic, dar rezultatele sunt consistente și se aplică la milioane de studenți, și în special studenții cu venituri mici de culoare. Studiul de la Chicago, de exemplu, a arătat că apropierea de o fabrică de cărbune a redus participarea fiecărui elev cu aproape o zi întreagă în fiecare an școlar, probabil din cauza ratelor crescute de probleme de sănătate, cum ar fi astmul. Un raport federal recent a constatat că cea mai frecventă problemă a instalațiilor școlare a fost sistemele defecte de încălzire, ventilație și aer condiționat.
„există o mare cantitate de cercetare acolo poluanți ai aerului exterior și poluanți ai aerului interior”, a spus Witherspoon. „La sfârșitul zilei, amândoi nu sunt buni.”
apoi există expunerea la plumb, care s-a dovedit de mult timp a fi extrem de periculoasă pentru copii, afectând IQ-ul și controlul impulsurilor. Cercetările din Rhode Island au arătat că chiar și nivelurile scăzute de expunere la plumb pot provoca scăderi ale scorurilor testelor elevilor și pot crește probabilitatea de a fi suspendate.
intoxicația cu plumb poate perturba, de asemenea, funcționarea unei întregi școli sau clase. O lucrare recentă din Carolina de nord a constatat că scorurile testelor au scăzut și suspendările au crescut în rândul studenților care aveau mai mulți colegi de clasă cu niveluri ridicate de plumb.
„chiar și nivelurile destul de scăzute de plumb încă contează”, Janet Currie, profesor la Universitatea Princeton care a condus studiile Rhode Island.
un raport federal din 2018 a constatat că peste o treime din școlile care au testat-o au găsit niveluri ridicate de plumb în apa lor de băut. (Multe școli nu au testat în mod regulat.)
există, de asemenea, problema sălilor de clasă sufocant de calde. Un studiu național a constatat că elevii obțin scoruri mai slabe la PSAT în toamnă dacă școlile lor nu aveau aer condiționat și era deosebit de cald cu un an înainte. Aproximativ 40% dintre testatori au participat la școli fără a funcționa A/C, iar ratele au fost mai mari în rândul școlilor care deservesc mai mulți studenți cu venituri mici și mai mulți studenți de culoare.
un alt studiu a constatat că studenții din New York s-au descurcat mai rău atunci când au susținut un test de absolvire pe mize mari într-o zi fierbinte, ceea ce le-a făcut mai puțin probabil să obțină o diplomă de liceu.
„copiii vor fi într-adevăr inconfortabili o mulțime de timp și s-a dovedit, de asemenea, că le afectează performanța școlară”, a spus Currie. „Ne așteptăm ca copiii să funcționeze în medii pe care adesea adulții nu le-ar suporta.”
unii părinți se luptă de ani de zile pentru facilități mai bune. Laura Stewart, un părinte în Montgomery County, Mayland școli, spune ea a devenit interesat de probleme de facilități școlare atunci când școala fiicei sale construit săli de clasă portabile din cauza supraaglomerării.
de atunci, ea a pledat pentru schimbări mai largi, inclusiv sisteme mai bune de ventilație și filtrare a apei, în districtul mare, care are câteva sute de milioane de dolari în întreținere amânată. Aceste lacune de finanțare lasă școlile să lupte pentru o felie de plăcintă și se îngrijorează că școlile mai bogate pot fi mai bine poziționate pentru a-și susține singuri.
„comunitățile vin cu tricourile lor potrivite, arată videoclipuri, au semne. Te rog să faci ceva cu clădirea mea.”Trebuie să lupți literalmente pentru dolari”, a spus Stewart. „Acesta este motivul pentru care este atât de important ca acest proiect de lege federal să vină — este șansa noastră de a ajunge din urmă.”
planul de infrastructură al lui Biden, propus luna trecută, ar direcționa 100 de miliarde de dolari pentru modernizarea și construirea facilităților școlare. Este lumină asupra detaliilor, dar planul menționează că finanțarea va „merge mai întâi spre a ne asigura că școlile noastre sunt locuri sigure și sănătoase de învățare … de exemplu, prin îmbunătățirea calității aerului din interior și a ventilației.”
va ajuta?
în Los Angeles, rezultatele testelor au crescut după ce școlile au instalat filtre de aer, a constatat un studiu recent. Cercetătorii PSAT au descoperit, în mod surprinzător, că efectele negative ale căldurii au dispărut în mod esențial în școlile cu aer condiționat.
cercetarea privind cheltuielile cu facilitățile a fost, în general, mai mixtă. O lucrare de ansamblu recentă a constatat că astfel de cheltuieli tind să îmbunătățească scorurile testelor, deși durează câțiva ani pentru ca aceste câștiguri să apară.
dar un alt studiu recent nu a găsit nicio dovadă că cheltuielile mai mari pe clădiri au îmbunătățit scorurile testelor sau ratele de absolvire ale studenților. Acest lucru s-ar putea datora faptului că școlile au cheltuit banii pe lucruri care au valoare, dar care nu sunt susceptibile să conducă la beneficii academice, cum ar fi upgrade-uri de securitate sau facilități sportive.
dacă proiectul de lege privind infrastructura lui Biden trece, ceea ce este departe de a fi garantat, întrebarea devine exact cum vor folosi școlile noile fonduri.
„cred că este așteptată de mult timp”, a spus Currie. „Sper doar să profite de oportunitatea de a folosi banii cu înțelepciune.”