Tres Pasos para Aprender a Responder – No Reaccionar
A medida que la pandemia continúa, tal vez se refugie en su lugar con la familia y descubra que las comunicaciones con los demás se están descomponiendo más fácilmente. O tal vez sientas que tus emociones son un poco más difíciles de contener. Si es así, este post es para ti.
Hay un mantra simple que realmente puede ayudar con el autocontrol, especialmente el autocontrol emocional: «Responde, no reacciona.»
Suena simple y fácil, ¿verdad?
No lo es. Aprender a controlar tus reacciones a lo que se dice o se hace a tu alrededor puede ser difícil. Nuestra cultura está dominada por personas que reaccionan constantemente entre sí. Ya sea Twitter, Jerry Springer o Las Esposas Reales de Alguna Ciudad, está en todas partes. A menudo, estas reacciones excesivas se sienten totalmente justificadas por completo. «El resto de ustedes, idiotas, necesitan despertar.»Esto me pone furioso y tú eres increíblemente estúpido.»»¡Eres un gran mentiroso!»
La ira proviene de que tus valores están amenazados. Y cada uno de nosotros tiene valores que son importantes para nosotros, y estamos dispuestos a defenderlos, incluso a luchar por ellos.
Es el nivel o intensidad de la reacción, la impulsividad involucrada, la reacción inmediata no pensada y exagerada que puede ser peligrosa.
El autocontrol consiste en aprender a filtrar, a manejar tus reacciones emocionales para que se conviertan en respuestas decisivas a lo que te está amenazando, decepcionando o simplemente haciéndote sentir que te estás volviendo loco. Básicamente, mantienes tu mente conectada a lo que siente tu corazón. Y respondes, no reaccionas.
Lo que su sistema de valores tiene que ver con el autocontrol
Stephen Covey, en «Los 7 Hábitos de las Personas Altamente Efectivas», dijo: «La capacidad de subordinar un impulso a un valor es la esencia de la persona proactiva.»Entonces, ¿qué significa esto? Las personas proactivas, las personas que están haciendo algo sobre los problemas que están a su alrededor, no actúan por impulso. Actúan según sus valores. No dejan que los impulsos guíen su comportamiento.
Un ejemplo
Hace años, una pareja de mediana edad vino a mi oficina para una visita inicial. Llamémoslos Jimmy y Rhonda. Mi primera oficina era pequeña — tres personas era un poco apretado. Así que fue acogedor, por decir lo menos. Abrí la sesión a mi manera normal, preguntando: «¿Qué te trae a la terapia y cómo esperas que pueda ayudar?»
Rhonda comenzó a llorar de inmediato. Su marido parecía perplejo. «No estoy muy seguro de por qué estamos aquí», dijo.
Hubo silencio. Y luego me miró. «Estoy planeando mudarme este fin de semana. Quiero una separación. Soy miserable en este matrimonio.»
Jimmy parecía sorprendido. Luego se enojó. Muy enojado.
» ¿Has esperado hasta que estemos frente a un extraño para decirme esto? ¿Por qué no me lo dijiste en casa? ¿Qué esperas que haga? Has tenido una aventura, ¿verdad? «
Parecía que estaba a punto de huir.
Intervine y le hice algunas preguntas. ¿Cuánto tiempo llevaban juntos? ¿Sabía lo que estaba causando su infelicidad? Ciertamente sonaba como si estuviera desconcertado por este movimiento, y les di apoyo a ambos por lo que fue un momento muy doloroso en sus vidas.
Habían estado juntos por más de veinte años. Pero la relación comenzó cuando ambos estaban infelizmente casados con otros, y habían tenido una aventura. Había dos niños, uno en la universidad y otro en el último año de secundaria. Ella había sido una ama de casa y él trabajaba en una gran corporación, lo había hecho muy bien financieramente.
«Nos hemos distanciado. Está tan envuelto en su trabajo. Quiero conseguir un trabajo y sentir que tengo mis propias opciones.»
Fue una historia que he escuchado mucho a lo largo de los años: dos personas que habían hecho lo que creían que debían, trabajaron duro, criaron a sus hijos, pero se olvidaron de nutrir su propia relación. Probablemente nunca abordaron los problemas con confianza que surgen cuando un matrimonio comienza con una aventura. Cualquiera que fuera la razón, el dolor era palpable en la habitación.
Jimmy me miró fijamente, y aún echando humo, dijo: «Bueno, ella ha tomado todo el control. No tengo elección.»
Esperé un segundo, pero respondí con bastante rapidez. «Por supuesto, se siente así para ti, Jimmy. ¿Pero qué es lo que quieres más que nada? Porque en realidad tienes muchas opciones. Podrías irte, cerrando la puerta detrás de ti, y dirigirte al abogado de divorcio más malo que puedas encontrar. Puedes contactar a tus hijos y decirles cómo su madre está abandonando tu matrimonio. Puedes dejar que tu ira y tu dolor estén en control, y tratar de lastimar a Rhonda. O hear puedes escuchar lo que está diciendo y ver a dónde va.»
Podía responder, no reaccionar. Podía decidir qué valor era más importante para él que perder el control.
¿Cómo respondes cuando alguien de repente se acerca a ti cuando conduces? ¿Te enfadas? ¿O te recuerdas a ti mismo que también lo has hecho sin querer, después de cambiar de opinión sobre la mejor manera de llegar a algún lugar? ¿Qué es más importante para ti: tener la oportunidad de enojarte o ser comprensivo? ¿Qué valoras más?
Tres cosas que conducen al autocontrol
1. Reconoce cuando estás teniendo una reacción excesiva.
Detente y pregúntate: «Espera. ¿Mi reacción es demasiado intensa? ¿Es racional?»El mismo acto de detener tus emociones y cuestionar su validez puede ofrecerte los pocos segundos que necesitas para darte cuenta de que estás exagerando.
2. Tenga cuidado si necesita optar por retirarse.
Es posible que tenga que dejar una conversación para recuperarse. Puedes revelar que estás teniendo una reacción excesiva — y que no quieres — y declarar que necesitas tiempo para pensar las cosas.
» Puedo sentir que me enojo por esto, y quiero tratar de entender. Voy a tomar un descanso y refrescarme. Pero quiero volver a esto, porque es importante que podamos hablar de ello.»
3. Diga muy claramente que volverá a la conversación, porque es importante resolver el problema.
Esto es muy importante – el mensaje de que volverás. La abstinencia puede sentirse muy controladora. Si desapareces, entras en otra habitación, sales de la casa o te sumerges en un videojuego, eso puede sentirse terrible para la otra persona. Decir que quieres continuar la conversación es una necesidad.
» Volveré en una hora. Y seguiremos hablando.»O,» Retomemos esta conversación por la mañana, cuando los dos no estemos tan cansados.»
Por cierto, ¿qué pasó con Jimmy y Rhonda? Tomó la decisión de que le importaba más el matrimonio que su orgullo. Se calmó, se sentó y escuchó. Cuando regresaron la semana siguiente, él la había ayudado a mudarse. Habían hablado con sus hijos. Se unió a un grupo de hombres y comenzó a hacer ejercicio. Se fue unos seis meses. Y cuando la terapia se detuvo, ella había estado de vuelta en su casa durante unos tres meses.
Pueden suceder cosas buenas cuando piensas, cuando monitoreas y manejas tus reacciones emocionales. Y cuando lo que más valoras sigue siendo tu máxima prioridad.
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Publicado originalmente el 15 de abril de 2018; actualizado el 15 de agosto de 2020.