12 ting at vide om opdræt af køer
for mange småbønder og husmænd er køer den hvide (eller måske sort / hvide) hval af husdyr: altid top of mind, men tilsyneladende for evigt uden for rækkevidde.
de fleste køer er fysisk større end andre husdyr, så de kræver mere plads og infrastruktur end andre drøvtyggere som får og geder. Selv mini køer er en større finansiel investering, når det kommer til upfront omkostninger og vedligeholdelse.
hvis du simpelthen ikke kan leve længere uden hjemmelavet oksekød og frisk mælk, kan du dog føle dig klar til at dykke ind i opdræt af køer. Før du beslutter dig for at tilføje køer til din litany af husdyr, her er 12 ting, du har brug for at vide.
køer kan opdrættes til kød, mælk og til at producere afkom til salg. Ved hvad du vil bruge din til, før du køber en.
en ko er en stor investering i penge, tid og ressourcer. At vide, hvordan du planlægger at bruge din ko på din gård eller gård, er vigtigt for at sikre, at du bruger denne investering klogt.
“den første ting, som folk vil spørge sig selv, er, hvorfor vi opdrætter denne ko,” sagde Colt Knight, statens husdyrspecialist ved University of Maine Cooperative udvidelse. “Det gør en enorm forskel i den type jord og infrastruktur, du har brug for.”
køer kan opdrættes til kød og mælk, enten til personlig brug eller til salg. Kalve kan også sælges hvert år for yderligere pengestrømme.
“de er nødt til at beslutte, hvad deres mål vil være,” sagde Ashley Robbins, husdyravl og markafgrøder agent for Chatham County ved North Carolina Cooperative udvidelse.
i lille skala kan det kun være dyrt at opdrætte køer til mælk.
køer begynder at producere mælk omkring to år, når de typisk får deres første baby. Når koen giver sin første mælk eller colostrum til kalven, vil hun være klar til at mælke.
“de skal have en baby for at producere mælk,” sagde Robbins. “Så længe du malker dem, producerer de mælk. Du kan mælke i to år, før hun er tørret op uden at have en anden baby.”
det kan dog være vanskeligt at sælge mælk på grund af reglerne og reglerne for mælkeproduktion.
“et lille mejeri er slet ikke rentabelt,” understregede Knight.
nogle stater — 13 i alt, inklusive Maine, Californien og Pennsylvania-tillader salg af rå mælk i detailforretninger, mens 17 andre tillader rå mælkeproducerende gårde at sælge produktet i deres lokaler. Otte stater tillader kun salg af rå mælk gennem “ko-deleaftaler”, hvor koejere landmænd betales for at gå om bord, fodre og malke deres køer.
det er dog stadig ulovligt at sælge rå, upasteuriseret mælk direkte fra koen i 20 stater, herunder Alabama, Colorado og Virginia.
“i North Carolina kan du ikke sælge rå mælk, så det er ikke muligt,” sagde Robbins. “Mælken ville nok bare være til din personlige brug.”
hvis du planlægger at bruge din ko til personlig malkning og ikke planlægger at slagte den til sidst, skal du bare vide, at du sandsynligvis vil bruge flere penge, end du sparer.
“en ko vil give dig meget mere mælk, end du kan forbruge,” sagde Robbins. “Du behøver ikke købe mere mælk, men det er kun $3 en gallon, så hvis du kun køber to gallon mælk om måneden, sparer du ikke penge.”
Robbins sagde, at du kunne blive kreativ for at tjene penge eller spare ekstra dollars på dit købmandsbudget fra din malkeko.
“hvis du skulle hæve den kalv, som hun fodrer og sælge den, ville du kunne tjene penge på det,” sagde Robbins. “Du kan også gøre mælken til smør og ost og skære ud at skulle købe smør og mælk og ost.”
hvis du opdrætter køer til oksekød, skal du vide, hvor du vil behandle dit kød.
mange landmænd og homesteaders købe en ko til at hæve for frisk, hjemmelavet oksekød. Slagtning af køer er imidlertid kompliceret og kræver et specifikt færdighedssæt og værktøjer, så det er vigtigt at vide, hvor du vil behandle dit oksekød.
hvis du opdrætter en ko til oksekød, sagde Robbins, at græsfodrede køer vil være klar til at spise omkring 28 Til 30 måneder, mens kornfodrede køer kan være klar med 15 til 16 måneder.
“hvis du bare vil holde et dyr for dig selv i en fryser, skal du købe stocker eller en Kvie 600 og 700 pund,” sagde Knight. “Det vil lægge vægt på gennem sommeren, og kommer efteråret, du kan tage det dyr til kødprocessoren, og de vil skære det op for dig.”
Knight forklarede, at hvis du planlægger at holde kød til eget forbrug, kan du bruge et brugerdefineret slagteri, men hvis du håber at sælge noget kød, skal anlægget være statligt eller føderalt inspiceret afhængigt af om du planlægger at sælge i staten eller over grænsen.
selvom du ikke vil sælge kødet, skal du vide, hvem der skal behandle dit dyr. Det kan være udfordrende at finde en kvalificeret processor afhængigt af hvor du bor.
“vi har meget få kødprocessorer i staten Maine, så faciliteter fyldes hurtigt op,” sagde Knight. “Homesteaders vil købe en kalv i foråret, det vil få stor nok til slagtning i efteråret og slagterierne er alle booket op gennem sæsonen. Det er en god ide at ringe til din lokale processor og planlægge tidsinterval.”
ikke kun kan glemme at planlægge tid med en processor være skuffende, det kan være dyrt, da du er tilbage til at fodre dit dyr gennem vinteren, indtil du kan få en plads på slagteriet. Dette er især udfordrende i koldere klimaer.
“det er den største udgift her i Maine,” sagde Knight. “Med oksekøer skal du opbevare meget hø gennem vinteren.”
for at finde et velrenommeret slagteri, Søg i det amerikanske landbrugsministeriums fødevaresikkerheds-og inspektionstjeneste online bibliotek over føderalt inspicerede slagterier.
hvis du planlægger at sælge dit oksekød, skal du undersøge dine markeder og vide, hvor du vil sælge.
Knight og Robbins var enige om, at det er muligt at tjene penge på at sælge hjemmelavet oksekød. Selvom der er love om korrekt mærkning og sikker forarbejdning af kød, der skal sælges, er eksperter enige om, at de er lettere at navigere end dem til mejeri. Plus, fersk kød er generelt mere rentabelt end mælk.
“du kan hæve dem i lille skala og breakeven eller tjene nogle penge,” sagde Knight. “Du ville give dig selv kød, holde halvdelen og sælge anden halvdel og drage fordel af det.”
ligesom når du vokser og sælger afgrøder, vil du vide, hvor du vil sælge dit produkt, før du investerer tid, energi og penge i det.
“hvis du vil prøve at tjene penge, skal du vide, hvem og hvor markedet vil være,” sagde Robbins. “Hvis du kan komme ind på et marked, hvor folk betaler højere for et lokalt dyrket, græsfodret oksekød, kan du bare have en håndfuld køer, hvis du er tæt på en større by, hvor du kan ramme landmændsmarkedet. Bare en ko vil give dig 7 eller 8 hundrede pund oksekød på $6 til $8 et pund”
den bedste Ko Race for dig vil for det meste afhænge af, hvor du bor.
Robbins sagde, at klimaet til dels vil bestemme, hvilke køer der vil trives på din gård eller gård.
“altid noget at overveje, hvad dit miljø er, og hvis det passer til bestemte racer,” sagde Robbins. “Forskellige ko racer klarer sig godt i forskellige områder.”
Robbins sagde, at hvis du er i et varmt klima som f.eks. Selv inden for racer kan du træffe visse valg for at sikre, at dine køer er så behagelige i deres nye hjem som muligt.
“Angus klarer sig godt, men rød bedre end sort på grund af varmen,” sagde Robbins.
de økonomiske kræfter i dit område — for eksempel kostprisen for foder — kan også påvirke den race, du vælger.
“foder koster meget,” sagde Knight. “Det, vi ønsker her, er et mindre rammedyr, så de ikke spiser så meget.”
i områder, hvor foder er dyrt, anbefalede Knight lille Angus race eller britiske racer som Hereford eller bælte Galge (dog indrømmede han, at Bælte Galge kan have mere værdi som udstillingsdyr, fordi “de ligner Oreos”).
Knight siges at undgå kontinentale racer og større rammeracer som Charolais, selvom de er velegnede gårde i Midtvesten, hvor let geografisk adgang til kornfoder fører til lavere priser. Nogle stammer af en bestemt race kan også være lidt bedre for mælk eller kød, men generelt kan du finde en ko, der matcher dine mål, uanset hvilken race du vælger.
“den genetiske variation inden for en enkelt race er meget stor,” sagde Knight. “Over tid har vi isoleret rigtig god genetik i alle de forskellige racer, så du kan få meget godt præsterende kvæg i næsten enhver form for race.”
omkostningerne ved en ko afhænger af racen, men du vil helt sikkert købe fra en velrenommeret sælger.
koens pris afhænger af racen.
“hvis du går efter en kommerciel ko, vil det koste omkring $1.000,” sagde Robbins. “Hvis du går efter en bestemt race, kan det være $1.500 til $3.000 afhængigt af hvad du forsøger at gå efter.”
uanset hvilken race du vælger, skal du sørge for at få din ko fra en velrenommeret kilde.
“det bedste sted at købe en ko er fra en kvalitet opdrætter eller en landmand, der holder gode optegnelser,” Knight sagde.
“jeg vil sige, at det bedste valg ville være fra en personlig køber,” tilføjede Robbins.
Knight og Robbins var enige om, at det er bedst at undgå at købe blinde eller købe køer fra en auktions-eller salgsstald, selvom priserne kan være lavere.
“du kan købe kvæg på auktioner eller fra Facebook, men generelt er kvæg, der er på auktion, generelt der af en grund,” forklarede Knight. “De producerer måske ikke så godt. På auktion, de er udsat for en hel masse forskellige dyr kan have en højere forekomst af sygdom.”
Robbins sagde, at undtagelsen er, hvis salget er et registreret salg, hvor de vil give vigtige oplysninger om dyret, som vaccinationshistorie og tidligere graviditeter.
“jeg ville gøre min forskning og vide, hvor mine køer kommer fra,” sagde Robbins. “Jeg ville ikke bare købe en ko blindt.”
det er vigtigt at kende en stor dyr dyrlæge, der kan passe din ko, når den er syg.
når du køber din ko, skal du også spørge om en dyrlæge.
“dyresundhed er meget vigtigt,” sagde Knight. “Du vil sikre dig, at de vokser ordentligt. Ligesom hunde og katte har brug for årlige vacciner, har køer brug for vacciner. Afhængigt af dit område kan de have brug for et rabiesskud.”
Knight og Robbins anbefalede begge at spørge sælgeren af koen, hvem deres dyrlæge er, men der er andre måder, du kan finde en på.
“i dag er meget af det online,” sagde Robbins. “Hvis du har en lille dyrelæge, kender de måske en stor dyrelæge. Din samarbejdsudvidelse skal også have en liste over dyrlæger, som du kan arbejde med.”
for Køer betyder kvaliteten af dit land lige så meget som mængden.
køer kræver en betydelig mængde plads sammenlignet med andre husdyr.
“du vil have mindst en acre pr ko,” Robbins sagde. “Hvis de skal have en baby, vil du have to hektar til et ko-kalv par. Det er den mindste mængde jord.”
for Køer betyder kvaliteten af jorden — specifikt fodermaterialet på den — lige så meget som mængden af jord.
“tag en jordprøve af græsgange og få en analyse,” Robbins sagde. “Det fortæller dig, hvilken type gødning eller kalk du skal lægge ud for at dyrke foder af god kvalitet. Det er nøglen, når du opdrætter køer, hvis du vil være i stand til at græsse dem.”
hvis din foderkvalitet er lav, skal du muligvis give dine køer mere jord eller to supplere deres kost.
“hvis det er foder af dårlig kvalitet, har du muligvis brug for 5 eller 10 hektar til den samme ko,” sagde Knight. “Hvis du ikke har arealet eller foderkvaliteten, skal du supplere deres kost med noget korn. Jeg ville ønske, at der var en størrelse, der passer til alle svar på det, men desværre skal du vide, hvad du har.”
vedligeholdelse af græsgange er også en vigtig del af opdræt af køer.
“det er bedre at have flere græsgange, eller i det mindste bryde op græs,” Robbins sagde. “Du vil ikke kontinuerligt græsse et bestemt område, fordi det er for meget pres på græsset, og det vil ikke vokse tilbage.”
de fleste køer har brug for mineraltilskud for at forblive sunde.
kvalitetsfoder vil give køer de næringsstoffer, de har brug for.
“hvis du udelukkende laver græsfodret, er det en god ide at have foder af høj kvalitet derude til enhver tid og have en bælgfrugt ind med dit normale græs,” sagde Robbins.
Robbins forklarede bælgfrugter som koærter og crimson clover er gode om sommeren, og kolde sæson bælgfrugter som Behåret vikke vil supplere græsfodrede køer om vinteren.
selvom du planlægger at græsfodre dine køer, skal du bruge en jordprøve, så sørg for, at dit foder giver dem alle de mineraler, de har brug for.
“hvis din jord er lav i selen, svovl eller sink, kan du muligvis afbalancere mineralerne for dit område,” sagde Knight. “Foderbutikken ville vide det.”
hvis du fodrer dit ko hø, skal du muligvis få en næringsanalyse af dit hø.
“alt hø er anderledes,” sagde Robbins. “Når du får dine resultater tilbage, kan du kortlægge det med de minimale næringsstofkrav.”
Knight sagde, at mange koejere glemmer at supplere deres dyrs mineraler. Det krævede supplement afhænger af, hvad du fodrer dem, og hvor du befinder dig.
“hvis du vil lave korn, har du brug for en slags majs med højt proteinindhold,” forklarede Knight. “Foderbutikker har også poser med mineraler afhængigt af hvor du befinder dig.”
hegn og boliger er afgørende for køer.
køer kræver også en vis infrastruktur — nemlig hegn omkring græsgange for at holde dem på din ejendom.
“du skal have god permanent hegn omkring græs, så du kan holde i køerne,” sagde Robbins.
“køer er store dyr, så de kan vælte et dårligt konstrueret hegn meget let,” tilføjede Knight.
selvom køer er ret hårdføre, har de også brug for ly for lejlighedsvis at undslippe elementerne.
“strukturen skal have god ventilation,” sagde Knight. “De behøver ikke at have en isoleret stald, men de har brug for et rent, tørt sted at lægge om vinteren.”
køer har brug for ferskvand
selvom de græsser dyr, har køer brug for en stabil forsyning af ferskvand.
“Sørg altid for, at de har adgang til ferskvand,” sagde Robbins. “Mange mennesker kan bare få dem til at drikke ud af damme eller vandløb, men det er ikke godt for miljøet, og det er ikke ferskvand, så det påvirker dem.”
for at lære endnu flere ting om opdræt af kvæg kan det være nyttigt at tage en klasse med din lokale kooperative udvidelse.
Knight anbefalede, at landmænd og husmænd, der ønsker at opdrætte kvæg, skulle deltage i en slags træning i kvalitetssikring af oksekød. Knight kører et kursus gennem University of Maine kooperativ udvidelse, og andre udvidelsesgrene kan have lignende kurser.
“det er en god måde for begyndere at lære alt det grundlæggende i kvæghold og journalføring også, det har en lav stresshåndteringskomponent forbundet med det,” forklarede Knight. “Det er en fantastisk mulighed for at gå over, hvad kvæg har brug for, og hvad man kan forvente, når man opdrætter kvæg. “
selv et grundlæggende niveau af rudimentær uddannelse om kvæghold vil hjælpe dig med bedre at sikre, at dyr på din gård er homestead er så sunde og glade som de kan være.