12 cose da sapere sull’allevamento delle mucche
Per molti piccoli agricoltori e contadini, le mucche sono la balena bianca (o, forse, in bianco e nero) del bestiame: sempre in cima alla mente, ma apparentemente per sempre fuori dalla portata.
La maggior parte delle mucche sono fisicamente più grandi di altri animali, quindi richiedono più spazio e infrastrutture rispetto ad altri animali ruminanti come pecore e capre. Anche le mini mucche sono un investimento finanziario più grande quando si tratta di costi e manutenzione iniziali.
Se semplicemente non puoi vivere più a lungo senza carne di manzo nostrana e latte fresco, potresti sentirti pronto a tuffarti per allevare le mucche. Prima di decidere di aggiungere mucche alla tua litania di bestiame, ecco 12 cose che devi sapere.
Le mucche possono essere allevate per carne, latte e per produrre prole in vendita. Sapere che cosa avete intenzione di utilizzare il vostro per prima di acquistare uno.
Una mucca è un grande investimento in denaro, tempo e risorse. Sapere come si prevede di utilizzare la mucca nella vostra fattoria o fattoria è importante per assicurarsi che si sta utilizzando tale investimento saggiamente.
“La cosa numero uno che la gente vorrà chiedersi è perché stiamo alzando questa mucca”, ha detto Colt Knight, specialista di bestiame statale presso l’estensione cooperativa dell’Università del Maine. “Fa un’enorme differenza nel tipo di terreno e infrastrutture di cui hai bisogno.”
Le mucche possono essere allevate per carne e latte, sia per uso personale che per la vendita. I vitelli possono anche essere venduti ogni anno per il flusso di cassa supplementare.
“Devono decidere che cosa il loro obiettivo sta andando essere,” ha detto Ashley Robbins, bestiame ed agente dei raccolti del campo per la contea di Chatham all’estensione cooperativa della Carolina del Nord.
Su piccola scala, allevare le mucche solo per il latte può essere costoso.
Le mucche iniziano a produrre latte a circa due anni quando in genere hanno il loro primo bambino. Dopo che la mucca dà il suo primo latte, o colostro, al vitello, sarà pronta a mungere.
“Devono avere un bambino per produrre latte”, ha detto Robbins. “Finché li mungerai, produrranno latte. Puoi mungere per due anni prima che si prosciughi senza avere un altro bambino.”
La vendita del latte, tuttavia, può essere difficile a causa delle norme e dei regolamenti che disciplinano la produzione lattiero-casearia.
“Un caseificio su piccola scala non è affatto redditizio”, ha sottolineato Knight.
Alcuni stati — 13 in totale, tra cui Maine, California e Pennsylvania-consentono la vendita di latte crudo nei negozi al dettaglio, mentre altri 17 consentono alle aziende produttrici di latte crudo di vendere il prodotto nei loro locali. Otto stati consentono la vendita di latte crudo solo attraverso “accordi di condivisione di mucche”, in cui i proprietari di mucche sono pagati per imbarcare, nutrire e mungere le loro mucche.
Tuttavia, è ancora illegale vendere latte crudo non pastorizzato direttamente dalla mucca in 20 stati, tra cui Alabama, Colorado e Virginia.
“In North Carolina, non puoi vendere latte crudo, quindi non è fattibile”, ha detto Robbins. “Il latte sarebbe probabilmente solo per uso personale.”
Se si prevede di utilizzare la mucca per la mungitura personale e non si prevede di macellarlo alla fine, basta sapere che probabilmente spenderete più soldi di quanto risparmiate.
“Una mucca ti darà molto più latte di quanto tu possa consumare”, ha detto Robbins. “Non dovresti comprare più latte, ma sono solo 3 3 al gallone, quindi se acquisti solo due litri di latte al mese, non stai risparmiando denaro.”
Robbins ha detto che potresti essere creativo per fare soldi o risparmiare ulteriori dollari sul tuo budget di alimentari dalla tua mucca da latte.
“Se dovessi sollevare quel vitello che sta nutrendo e venderlo, saresti in grado di fare soldi su questo”, ha detto Robbins. “Si potrebbe anche trasformare il latte in burro e formaggio, e tagliare dover comprare burro e latte e formaggio.”
Se stai allevando mucche per la carne bovina, sai dove elaborerai la tua carne.
Molti agricoltori e contadini acquistano una mucca da allevare per la carne fresca e nostrana. Macellare le mucche, tuttavia, è complicato e richiede un set di abilità e strumenti specifici, quindi è importante sapere dove elaborerai la tua carne.
Se stai allevando una mucca per la carne bovina, Robbins ha detto che le mucche alimentate con erba saranno pronte da mangiare a circa 28-30 mesi, mentre le mucche alimentate con grano possono essere pronte da 15 a 16 mesi.
“Se vuoi solo tenere un animale per te in un congelatore, compra stocker o una giovenca 600 e 700 sterline”, ha detto Knight. “Metterà peso attraverso l’estate, e vieni autunno, puoi portare quell’animale al processore di carne e lo taglieranno per te.”
Knight ha spiegato che se si prevede di mantenere la carne per il proprio consumo, è possibile utilizzare un impianto di macellazione personalizzato, ma se si spera di vendere un po ‘ di carne, la struttura deve essere controllata dallo stato o dal governo federale a seconda che si preveda di vendere nello stato o attraverso il confine.
Anche se non venderai la carne, devi sapere chi elaborerà il tuo animale. Può essere difficile trovare un processore qualificato a seconda di dove si vive.
“Abbiamo pochissimi processori di carne nello stato del Maine, quindi le strutture si riempiono rapidamente”, ha detto Knight. “I contadini compreranno un vitello in primavera, diventerà abbastanza grande da macellare in autunno e i macelli saranno tutti prenotati durante la stagione. È una buona idea chiamare il processore locale e pianificare la fascia oraria.”
Non solo può dimenticare di pianificare il tempo con un processore essere deludente, può essere costoso, come si sono lasciati per nutrire il vostro animale durante l’inverno fino a quando si può ottenere un posto al macello. Questo è particolarmente impegnativo nei climi più freddi.
“Questa è la spesa numero uno qui nel Maine”, ha detto Knight. “Con le mucche da carne, devi conservare molto fieno durante l’inverno.”
Per trovare un macello rispettabile, cerca l’elenco online del Servizio di sicurezza e ispezione alimentare del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti dei macelli controllati dal governo federale.
Se hai intenzione di vendere il tuo manzo, ricerca i tuoi mercati e sai dove venderai.
Knight e Robbins hanno convenuto che è possibile fare soldi vendendo carne di manzo nostrana. Sebbene ci siano leggi sull’etichettatura corretta e sulla lavorazione sicura della carne da vendere, gli esperti concordano sul fatto che sono più facili da navigare rispetto a quelli per i latticini. Inoltre, la carne fresca è generalmente più redditizia del latte.
“Si potrebbe aumentare quelli su piccola scala e pareggio o fare qualche soldo,” Cavaliere ha detto. “Ti procureresti carne, ne manterresti metà e venderesti l’altra metà e ne trarresti profitto.”
Proprio come quando si sta crescendo e vendendo colture, volete sapere dove venderete il vostro prodotto prima di investire tempo, energia e denaro in esso.
“Se hai intenzione di provare a fare soldi, devi sapere chi e dove sarà il mercato”, ha detto Robbins. “Se riesci ad entrare in un mercato in cui la gente paga più in alto per una carne di manzo coltivata localmente, puoi fare abbastanza solo avendo una manciata di mucche, se sei vicino a una città più grande dove puoi colpire il mercato degli agricoltori. Solo una mucca vi darà 7 o 8 centinaia di chili di manzo a 6 6 a 8 8 un chilo”
La migliore razza di mucca per te dipenderà principalmente da dove vivi.
Robbins ha detto che, in parte, il clima determinerà quali mucche prospereranno nella tua fattoria o fattoria.
“Sempre qualcosa da considerare quale sia il tuo ambiente e se è adatto a determinate razze”, ha detto Robbins. “Diverse razze bovine si comportano bene in diverse aree.”
Robbins ha detto che se ti trovi in un clima caldo come il Texas o la Florida, potresti voler evitare le mucche pelose degli altopiani, ma le mucche Brahman eleganti e tolleranti al calore prospereranno. Anche all’interno di razze, è possibile effettuare determinate scelte per garantire le vostre mucche sono più confortevole nella loro nuova casa come possibile.
“Angus fa bene, ma rosso meglio del nero a causa del caldo”, ha detto Robbins.
Le forze economiche nella tua zona, ad esempio il costo del mangime, possono anche influire sulla razza che scegli.
“Il mangime costa molto”, ha detto Knight. “Quello che vogliamo qui è un animale più piccolo in modo che non mangi tanto.”
Nelle aree in cui il mangime è costoso, Knight raccomandava la piccola razza Angus o le razze britanniche come Hereford o Belted Galloway (anche se, ha ammesso, Belted Galloways potrebbe avere più valore come animali da spettacolo, perché “sembrano Oreos”).
Knight ha detto di evitare le razze continentali e le razze a telaio più grandi come Charolais, sebbene siano fattorie ben adattate nel Midwest, dove un facile accesso geografico ai mangimi per cereali porta a prezzi più bassi. Alcuni ceppi di una particolare razza possono anche essere leggermente migliori per il latte o la carne, ma generalmente puoi trovare una mucca che corrisponda ai tuoi obiettivi indipendentemente dalla razza che scegli.
“La variazione genetica all’interno di una singola razza è molto grande”, ha detto Knight. “Nel corso del tempo, abbiamo isolato una genetica davvero buona in tutte le diverse razze, in modo da poter ottenere bovini molto performanti in quasi tutti i tipi di razza.”
Il costo di una mucca dipenderà dalla razza, ma sicuramente si desidera acquistare da un venditore rispettabile.
Il prezzo della mucca dipenderà dalla razza.
“Se stai cercando una mucca commerciale, costerà circa $1,000”, ha detto Robbins. “Se si sta andando dopo una certa razza, potrebbe essere $1.500 a $3.000 a seconda di ciò che si sta cercando di andare dopo.”
Non importa quale razza si sceglie, assicurarsi che si stanno ottenendo la vostra mucca da una fonte affidabile.
“Il posto migliore per acquistare una mucca è da un allevatore di qualità o un agricoltore che mantiene buoni record”, ha detto Knight.
“Direi che la cosa migliore sarebbe da un acquirente personale”, ha aggiunto Robbins.
Knight e Robbins hanno convenuto che è meglio evitare l’acquisto cieco o l’acquisto di mucche da un’asta o vendita fienile, anche se i prezzi possono essere più bassi.
“È possibile acquistare bestiame alle aste o fuori da Facebook, ma in generale, i bovini che sono all’asta sono generalmente lì per un motivo”, ha spiegato Knight. “Potrebbero non produrre così bene. All’asta, sono esposti a un sacco di animali diversi che possono avere una maggiore incidenza di malattia.”
Robbins ha detto che l’eccezione è se la vendita è una vendita registrata, dove forniranno informazioni importanti sull’animale, come la storia della vaccinazione e le gravidanze passate.
“Vorrei fare la mia ricerca e sapere da dove provengono le mie mucche”, ha detto Robbins. “Non vorrei solo comprare una mucca ciecamente.”
È importante conoscere un grande veterinario animale che può prendersi cura della tua mucca quando è malata.
Quando si acquista la mucca, essere sicuri di chiedere anche in giro per un veterinario.
“La salute degli animali è molto importante”, ha detto Knight. “Vuoi assicurarti che stiano crescendo correttamente. Proprio come cani e gatti hanno bisogno di vaccini annuali, le mucche hanno bisogno di vaccini. A seconda della zona, potrebbero aver bisogno di un colpo di rabbia.”
Cavaliere e Robbins sia raccomandato chiedendo al venditore della mucca che il loro veterinario è, ma ci sono altri modi si può trovare uno.
“Al giorno d’oggi, un sacco di esso è on-line,” ha detto Robbins. “Se hai un piccolo veterinario animale, forse conoscono un grande veterinario animale. La tua estensione cooperativa dovrebbe anche avere un elenco di veterinari con cui potresti lavorare.”
Per le mucche, la qualità della vostra terra conta tanto quanto la quantità.
Le mucche richiedono una notevole quantità di spazio rispetto ad altri animali.
“Vuoi almeno un acro per mucca”, ha detto Robbins. “Se hanno intenzione di avere un bambino, vuoi due acri per una coppia di vacca-vitello. Questa è la quantità minima di terra.”
Per le mucche, la qualità del terreno — in particolare, il materiale di foraggiamento su di esso — conta tanto quanto la quantità di terra.
“Prendi un campione di terreno del pascolo e fai un’analisi”, ha detto Robbins. “Questo ti dirà che tipo di fertilizzante o calce è necessario mettere fuori al fine di crescere foraggio di buona qualità. Questa è la chiave quando si allevano le mucche se si vuole essere in grado di pascolarle.”
Se la vostra qualità del foraggio è bassa, potete avere bisogno di fornire alle vostre mucche più terra o due completano la loro dieta.
“Se è un foraggio di scarsa qualità, potresti aver bisogno di 5 o 10 acri per quella stessa mucca”, ha detto Knight. “Se non hai la superficie o la qualità del foraggio devi integrare la loro dieta con un po’ di grano. Vorrei che ci fosse una taglia unica risposta a questo, ma sfortunatamente, devi sapere quello che hai.”
Il mantenimento del pascolo è inoltre una parte essenziale ad allevare le mucche.
“È meglio avere più pascoli, o almeno rompere il pascolo”, ha detto Robbins. “Non vuoi pascolare continuamente una certa area perché c’è troppa pressione sull’erba e non ricrescerà.”
La maggior parte delle mucche ha bisogno di integratori minerali per rimanere in salute.
Il foraggio di qualità fornirà alle mucche i nutrienti di cui hanno bisogno.
“Se stai facendo solo erba nutrita, è una buona idea avere un foraggio di alta qualità là fuori in ogni momento e avere un legume con la tua erba normale”, ha detto Robbins.
Robbins ha spiegato che i legumi come i piselli di mucca e il trifoglio cremisi sono buoni in estate, e i legumi della stagione fredda come la veccia pelosa completeranno le mucche alimentate al pascolo in inverno.
Anche se avete intenzione di erba-nutrire le vostre mucche, utilizzare un test del suolo assicurarsi che il foraggio sta fornendo loro tutti i minerali di cui hanno bisogno.
“Se il terreno è a basso contenuto di selenio, zolfo o zinco, potresti essere in grado di bilanciare i minerali per la tua zona”, ha detto Knight. “Il negozio di mangimi lo saprebbe.”
Se state alimentando il vostro fieno della mucca, potete avere bisogno di ottenere un’analisi nutriente del vostro fieno.
“Tutto il fieno è diverso”, ha detto Robbins. “Una volta ottenuti i risultati, puoi tracciarlo con i requisiti minimi di nutrienti.”
Knight ha detto che molti proprietari di mucche dimenticano di integrare i minerali dei loro animali. Il supplemento richiesto dipende da cosa li nutri e da dove ti trovi.
“Se vuoi fare il grano, allora hai bisogno di una sorta di mais ad alto contenuto proteico”, ha spiegato Knight. “I negozi di mangimi hanno anche sacchi di minerali a seconda di dove ti trovi.”
La recinzione e l’alloggio sono essenziali per le mucche.
Mucche richiedono anche alcune infrastrutture-vale a dire, scherma intorno al pascolo per tenerli sulla vostra proprietà.
“Devi avere una buona recinzione permanente intorno al pascolo in modo da poter tenere le mucche”, ha detto Robbins.
“Le mucche sono grandi animali in modo che possano abbattere una recinzione mal costruita molto facilmente”, ha aggiunto Knight.
Sebbene le mucche siano abbastanza resistenti, hanno anche bisogno di riparo per sfuggire occasionalmente agli elementi.
“La struttura deve avere una buona ventilazione”, ha detto Knight. “Non devono avere un fienile isolato, ma hanno bisogno di un posto pulito e asciutto per giacere nel periodo invernale.”
Le mucche hanno bisogno di acqua dolce
Anche se sono animali al pascolo, le mucche hanno bisogno di una fornitura costante di acqua dolce.
“Assicurati sempre di avere accesso all’acqua dolce”, ha detto Robbins. “Un sacco di persone possono semplicemente farli bere fuori dagli stagni o dai corsi d’acqua, ma questo non va bene per l’ambiente e non è acqua dolce, quindi li influenza.”
Per imparare ancora più cose sull’allevamento del bestiame, potrebbe essere utile prendere una classe con la tua estensione cooperativa locale.
Knight ha raccomandato che gli agricoltori e gli allevatori che cercano di allevare bovini partecipino a una sorta di formazione per la garanzia della qualità delle carni bovine. Knight gestisce un corso attraverso l’estensione cooperativa dell’Università del Maine, e altri rami di estensione possono avere corsi simili.
“È un buon modo per i principianti di imparare tutte le basi della zootecnia e della tenuta dei registri, inoltre, ha una componente di gestione a basso stress ad essa associata”, ha spiegato Knight. “Questa è una grande opportunità per andare oltre ciò di cui il bestiame ha bisogno e cosa aspettarsi quando si alleva il bestiame. “
Anche un livello base di educazione rudimentale sull’allevamento del bestiame ti aiuterà a garantire che gli animali della tua fattoria siano sani e felici come possono essere.