Quelle est la meilleure façon de lire un livre difficile? – Quora
Vous devez placer le Gros Livre dans un nelson plein et le mettre sur le tapis. Ça devrait faire l’affaire.
Toute la jovialité mise à part, je comprends l’appréhension que l’on ressent face à un Gros Livre. J’ai une certaine sorte de tremblement dans mes bottes quand je contemple m’attaquer à la Plaisanterie infinie et à l’Arc-en-ciel de la Gravité. (Peut-être un jour…)
En tant que personne qui lit presque exclusivement de la fiction, je ne peux parler qu’avec un semblant d’autorité (et pas grand-chose à cela) sur les Grands Livres littéraires. J’espère que mes conseils permettront encore de savoir comment aborder les Grands livres dans le monde de la non-fiction.
Connais Ton ennemi (et Toi-même)
C’est le bon moment pour une citation lapidaire de Sun Tzu:
» Si vous connaissez l’ennemi et vous connaissez vous-même, vous n’avez pas besoin de craindre le résultat d’une centaine de batailles. Si vous vous connaissez vous-même mais pas l’ennemi, pour chaque victoire gagnée, vous subirez également une défaite. Si vous ne connaissez ni l’ennemi ni vous-même, vous succomberez à chaque bataille. »
Les livres posent des défis pour différentes raisons, en particulier dans la littérature. Certains livres utilisent simplement un langage archaïque et des références anachroniques, mais sont par ailleurs simples (Pride and Prejudice, « Hamlet » et « The Canterbury Tales »). D’autres font tourner votre esprit à cause du sujet difficile et complexe à portée de main (Infinite Jest, Graviture’s Rainbow). Une bonne aide d’entre eux est simplement incroyablement longue car les auteurs étaient payés au mot et c’est ce qui se passe (Anna Karénine, Bleak House, Le Comte de Monte-Cristo). De nombreux classiques modernes utilisent des récits sophistiqués – et parfois déroutants – qui défient la chronologie (100 ans de Solitude, The Handmaid’s Tale, Cloud Atlas). La liste s’allonge encore et encore, mais je ne transformerai pas cette réponse en un grand livre en soi.
La racine du défi d’un livre vous dit deux choses: comment l’aborder et si cela en vaut la peine.
Si vous avez le choix en la matière – en d’autres termes, ce n’est pas une tâche pour un cours que vous devez suivre – vous devez vous demander si parcourir vous-même « Les Contes de Canterbury » vaut la peine de déchiffrer le Moyen anglais apparemment étranger. (Je dis oui, mais c’est seulement parce que je suis fan de ‘The Wife of Bath. ») Si vous n’avez pas la patience de décoder le vieil anglais, peut-être que Chaucer et Shakespeare ne sont pas votre tasse de thé. Sinon, si vous aimez plonger dans un sujet, optez pour les gros frappeurs littéraires charnus comme Infinite Jest et Graviture’s Rainbow.
Une fois que vous décidez que le Gros Livre vaut le détour, vous avez besoin du bon état d’esprit.
Entrez Avec l’Ablazing des armes à feu
Comme je l’ai dit, différents Gros Livres posent des défis différents, ils doivent donc être lus de différentes manières. Voici une liste incomplète de stratégies possibles:
- Langage anachronique – c’est là que l’achat d’un livre annoté est un must. Personne ne devrait affronter l’anglais moderne moyen ou précoce sans aide (et une boisson raide). Il est également utile de parcourir l’intrigue de base avant de lire afin de pouvoir vous concentrer sur la langue. (Psst. Un fantôme raconte à Hamlet que son beau-père a tué son vrai papa pour épouser sa mère. Il est un peu énervé.)
- Environnements étrangers – certains environnements sont si étrangers à nous, les gens modernes, qu’ils semblent carrément impénétrables, comme la société des dames distinguées du 19ème siècle de Jane Austen. C’est là que Google est votre ami. Si vous lisez quelque chose que vous ne comprenez pas, Google!
- Récit complexe – à certains égards, votre approche des récits alambiqués est à l’opposé des livres avec un langage et des paramètres anachroniques. Vous ne pouvez pas être trop pris avec les détails car il est fort possible que le livre ait l’intention de ne pas savoir où vous êtes dans le temps ou le lieu. Il est cependant important de garder l’histoire globale à l’esprit. J’ai dû le faire avec 100 Ans de solitude en gardant un arbre généalogique de la famille Buendia prodigieusement grande et déroutante à portée de main en tout temps.
- Long et ennuyeux – il est facile de se perdre dans ces livres qui dépassent 800 pages. N’ayez pas peur de parcourir les passages les plus descriptifs et optez pour les trucs juteux. Tolstoï et Dickens essayaient juste de gagner quelques dollars supplémentaires.
- Sujet lourd – c’est là que des recherches préalables peuvent être nécessaires pour que vous puissiez apprécier pleinement un livre. Perfectionnez un peu la mécanique quantique avant l’Arc-en-ciel de la Gravité et un peu les fractales pour une plaisanterie infinie. Vous n’avez pas besoin d’un doctorat sur ces sujets, mais vous devez savoir ce que sont les fractales avant de vous lancer dans la plaisanterie. La plupart des références vont au-dessus de votre tête, vous devrez donc décider d’être un stickler et de regarder chacune d’elles ou simplement suivre le courant. Il n’y a pas de honte à obtenir un livre explicatif (comme SparksNotes) pour certains de ces livres tant que vous lisez réellement le livre.
Les grands livres posent des défis précisément parce que nous ne sommes pas familiers – en raison du contexte, de la langue, du sujet ou du style – avec le contenu du livre. La recherche parascolaire n’a rien de honteux.
Faites une autopsie (Pas du genre sanglant, s’il vous plait)
Les gros livres ne sont pas le genre de livres que vous pouvez jeter dans la pile recyclin9g à la fin. Vous devrez toujours dépenser des cellules du cerveau pour ce truc. Désolé, les amis.
Quand j’ai terminé The Handmaid’s Tale, je ne savais pas trop quoi penser. Le dernier chapitre a complètement changé la façon dont je voyais le livre entier (ce qui était l’intention d’Atwood), bouleversant toute ma compréhension du livre. Je ne pouvais pas laisser mon lecteur dans un état aussi confus, alors je suis allé en ligne pour lire des essais sur les fins, poser des questions sur les forums de lecteurs et même relire le chapitre. Ce n’est qu’après cet examen à rebours que j’ai saisi le livre en vérité.
Après avoir terminé un frappeur lourd littéraire, je me demande:
- Qu’est-ce qui vient de se passer ? (Pour avoir une idée de l’intrigue.)
- Pourquoi l’auteur a-t-il fait des choses aussi folles? (Pour dégager, si possible, le point du livre.)
- Pourquoi ce livre est-il si bien considéré? (Pour comprendre sa signification dans le canon littéraire.)
- Est-ce que je pense vraiment que ce livre mérite son acclamation? (Pour voir si mon opinion diverge de la sagesse conventionnelle savante.)
Un livre non examiné ne vaut pas la peine d’être lu.