À quelle fréquence les prêtres se confessent-ils?
Q. J’ai souvent entendu des prêtres encourager les catholiques à se confesser plus régulièrement, et je me demande combien de fois les prêtres eux-mêmes se confessent. Y a-t-il une règle à ce sujet? Et s’il n’y a pas de règle, quelle est la pratique générale? (Toms River, New Jersey)
A. Le Code de droit canonique de l’Église No 989 note l’obligation des catholiques de confesser les péchés graves au moins une fois par an. (Bien sûr, si vous êtes conscient d’avoir commis un péché grave, vous ne devez pas attendre une confession annuelle mais plutôt confesser dès que raisonnablement possible afin de rouvrir votre chemin vers Dieu et de vous rendre éligible pour recevoir l’Eucharistie.)
Techniquement, si vous n’êtes pas conscient d’avoir péché gravement (c’est-à-dire « péché mortel »), vous n’êtes pas obligé de demander le sacrement de pénitence. Cela dit, il serait insensé d’ignorer ce moyen très utile de pardon, de progrès spirituel et de paix. Presque universellement, les écrivains spirituels ont encouragé les catholiques à se confesser régulièrement, peut-être tous les mois.
Au-delà de cette norme générale, il n’y a pas d’exigence spécifique quant à la fréquence à laquelle les prêtres doivent confesser, bien que le canon no 276.5 exhorte le clergé « à s’approcher fréquemment du sacrement de pénitence. »
Lors d’une audience hebdomadaire en novembre 2013, le Pape François a révélé qu’il reçoit le sacrement de pénitence toutes les deux semaines et considère la confession comme le meilleur chemin vers la guérison spirituelle et la santé. » Mon confesseur entend ce que je dis, m’offre des conseils et me pardonne « , a déclaré le pape. « Nous en avons tous besoin. »
Je n’ai vu aucune étude à ce sujet, mais il est sûr de dire que la plupart des prêtres ne confessent pas leurs péchés presque aussi souvent que le Saint-Père. Probablement, plusieurs fois par an serait une estimation raisonnable, généralement sur leur retraite annuelle, parfois lors de journées de recueillement du clergé ou de rassemblements de groupes de soutien de prêtres, ou lorsque le temps le permet.
L’une des tristes conséquences de la pénurie de prêtres est que le rythme effréné des tâches pastorales peut nous inciter à ignorer notre croissance spirituelle. En cela, comme dans beaucoup de choses, nous ferions bien de nous tourner vers le pape François comme modèle.
Q. Je me suis souvent demandé pourquoi nous n’enseignons pas à nos enfants un acte de remerciement. Je crois que nous oublions souvent de remercier Dieu pour tout ce que nous avons. Enfants, nous avons appris les actes de foi, d’espérance, de charité et de contrition, et j’essaie encore de les dire tous les jours. Pourquoi pas un acte de remerciement? (Cumming, Iowa)
R. Je pense que vous êtes sur quelque chose. Des quatre principaux types de prière (adoration, contrition, pétition et action de grâce), celui qui est probablement le plus négligé est thanksgiving. C’est peut-être parce que les enfants n’apprennent pas une façon courte et simple de dire « merci » à Dieu.
La grâce aux repas, bien sûr, exprime notre gratitude pour la nourriture, mais qu’en est-il de remercier le Seigneur aussi pour la famille, les amis, les enseignants, le plaisir, etc.? (Je n’oublie pas que le mot « Eucharistie » signifie « action de grâce » et que la Messe remercie Dieu pour le plus grand don de tous, notre rédemption — mais nous avons aussi besoin d’une prière plus courte.)
De nombreux parents ont leurs enfants à genoux à leur chevet la nuit et remercient Dieu pour les bénédictions de la journée, ce qui, je pense, contribue grandement à les aider à vivre avec une attitude de gratitude.
Les questions peuvent être envoyées au père Kenneth Doyle à [email protected] .