langsom og stabil: hvordan man dyrker en lille flåde
hvilket bedre ikon for uafhængighed og iværksætteri er der end den amerikanske lastbil, den robuste individualist, der lever livet på hans eller hendes egne vilkår, og smed en virksomhed ud fra en lidenskab? Den gode nyhed er, at den amerikanske drøm faktisk kan blive en realitet-for den rigtige person. Udfordringerne er imidlertid betydelige.
og det er derfor, trucking business ekspert Todd amen kalder folk lige begyndt ud som ejer-operatører “pionerer.”Karakteriseringen er passende: Det hilser og smigrer, påberåber sig Ånden hos de amerikanere, der er villige til at risikere alt og slå ud på jagt efter et bedre liv. På den anden side, som amen påpeger, “omkring 90% af dem klarede det ikke, fordi de ikke vidste, hvad de kom ind på.”
“for pioneren synes vi, at det vigtigste er at bare tænke over det, før du gør det,” siger Amen, grundlægger, præsident og Administrerende Direktør for ATBS (tidligere kendt som American Truck Business Services). “Vi har gjort det for nemt i vores branche at blive ejer-operatør.”
typisk, som amen forklarer, kan en virksomhedschauffør finde sig selv i et lastbilstop på en ferie, og han vil beslutte, at han har brug for mere kontrol over sin karriere. “Næste ting du ved, han er ejer-operatør mandag morgen, og han behøvede virkelig ikke at gøre noget for at blive det. Han gik ud og fandt en lastbil, men han har ingen forretningskompetencer.”
før en chauffør underskriver på den stiplede linje i en lejekontrakt, skal han eller hun være forberedt. Blandt sine tjenester, ATBS hjælper vordende ejer-ops udvikle en ” profit plan.”( Amen siger, at det at fortælle chauffører, at de har brug for at oparbejde et “budget”, er som at fortælle dem, at de har brug for en rodkanal.)
“det er bare at sidde ned og gå gennem tallene og virkelig forstå, hvordan en virksomhed skal se ud. Det er at forstå din forsikring og lastbilbetaling, brændstofomkostninger, hvad man skal afsætte til vedligeholdelse—tusind spørgsmål, som ingen virkelig tænker på, før de hopper ind i denne forretning,” siger Amen. “Hvor mange penge vil du tjene, og vil det støtte din husstand? Det er det vigtigste, nogen kan gøre, før de tager skridt til at blive ejer-operatør.”
internettet er fyldt med guider til at komme med en forretningsplan (se sidebjælken på side 19 for internetressourcer), men konceptet er enkelt: planen er din køreplan til succes og skal tage et realistisk kig på dit marked, produkter og mål. For ATBS er det et ” konstant udviklende dokument, der projicerer flere år fremover og skitserer den rute, din virksomhed har til hensigt at tage for at vokse.”
ved lanceringen af en virksomhed anbefaler ATBS også, at du:
Karl ved, hvordan man opretter en enhed. Hver stat har forskellige regler for, hvordan en forretningsenhed skal køre, men ejere er typisk bedre stillet ved at danne enheder, hvor deres faste hjem og skatteadresse er placeret. Indstillinger er normalt et partnerskab, S corporation, C corporation eller en LLC.
Kris anslår skatter baseret på løbende indtægter. Skatteplanlægning er måske ikke den mest spændende del af at eje en virksomhed, men ned ad vejen kan det hjælpe dig med at spare mange penge.
lad være med at forsøge at gøre alt selv—delegere! Manglende evne eller uvillighed til at delegere har ført til undergang for mange forretningsfolk og ejere, uanset virksomhedens størrelse eller indtægter.
Kom godt i gang
så du har udviklet en plan og overbevist dig selv (og din ægtefælle) om, at du skal tage springet, men det er stadig ikke tid til at komme ind i lastbilen. Enhver virksomhed – hvad enten det drejer sig om lastbil eller fremstilling af donuts—skal have en startkapital samt en struktur til indsamling af indtægter og betaling af regninger. Med andre ord, velkommen til den virkelige verden af køb, salg og bogføring.
og, fair eller ej, hver virksomhed vil blive målt ret off bat ved sin kredit score—eller, i tilfælde af en person lige er startet ud, en personlig kredit score. Dette er den første ting en långiver, en leverandør, og endda en kommerciel kunde kommer til at kontrollere, så det er afgørende, at du forstår din score. Dybest set er det baseret på mængden af gæld, du skylder, og om betalinger er foretaget til tiden.
men alt for ofte, vordende små virksomheder truckere ikke engang gøre det til den første mile markør på deres køreplan.
Tim Brady, der skriver funktionen “Business of Trucking” hver måned for American Trucker, er en langvarig iværksætter og konsulent, hvis mange professionelle hatte inkluderer en forsikringsmægler.
“mens jeg skriver forsikring, forbløffer det mig, at de sidste tre personer, jeg bad om regnskaber, troede, at jeg bad dem om at give mig deres andetfødte barn eller noget,” siger Brady. “Du skal have en anstændig kredit score. At gå uafhængig er ikke en løsning, hvis du ikke tjener penge som virksomhedsdriver eller leasingoperatør.”
Brady insisterer på, at du har brug for penge i banken, før du starter din virksomhed. “Realistisk set skal du have mellem $20.000 og $40.000 til rådighed, enten en kreditlinje eller kontanter. Hvis du ikke har det, vil du snart finde dig selv bag den otte bold.”
at være forsinket på dine regninger er selvfølgelig ingen måde at opbygge den kredit score på. Så det er desto mere kritisk for truckere uden reservekontanter at forstå, hvordan man får betalt. Små luftfartsselskaber med egen myndighed skal kunne operere i op til 90 dage uden betaling. Fordi self-brokered belastninger kan have en lang tid, før de er betalt, truckere ofte henvende sig til udbydere af betalingstjenester. Faktorer giver dig mulighed for at blive betalt tidligt for belastninger, men at bruge dem bare til at fremskynde pengestrømmen koster meget højere end at holde sig til standardbetingelser.
din nye virksomhed har ikke råd til at give væk de hårdt tjente procentpoint. “Det er dybest set, hvor din fortjenstmargen er,” tilføjer Brady. Men han påpeger også, at faktorer, når de bruges klogt, giver yderligere tjenester såsom screening af en afsenders kredithistorie.
men som Brady har lært gennem årene, er håbefulde små flådeejere alt for ofte fast besluttet på at give virksomheden en chance, uanset. Hans seneste bog, Nicky Hammerlane ‘ s Business Lessons from The Road, er en samling af casestudier fra Bradys Konsulentarbejde. Simpelthen startede svigtende virksomheder typisk ikke med en realistisk plan, eller de holdt sig ikke til den gode plan, de startede med. Som det gamle ordsprog siger, er det svært at tænke på at dræne sumpen, når du er omgivet af alligatorer.
” Læs alle disse oplysninger, men når de går ud og faktisk skal gøre det, ser det pludselig ud som om det hele var skrevet på fransk,” siger Brady.
for Amen af ATBS bliver uafhængige, der har overlevet pionerfasen, “hyrede kanoner.”De har haft succes nok til at komme forbi den første leasing-køb lastbil og erstatte den med en, der bedre passer til deres behov. “Du skal leve med den beslutning i de næste fire eller fem år, så du skal få en god lastbil,” siger han.
lejede kanoner er også gratis at vælge et luftfartsselskab at lease på med. Når du har været på markedet længe nok-og lyttet til andre ejer—ops prale om, hvad deres belastninger betaler-vil du få din egen autoritet og finde din egen fragt. Men Amen advarer mod at stole for stærkt på mæglere og lastkort, kilder, der har fragt, når tiderne er gode, men ikke så meget, når økonomien kæmper; succes er ofte et spørgsmål om timing. Løsningen? Udvikle din egen kundebase.
“det ultimative mål er at få fragt direkte fra en afsender,” siger Amen. “Det kommer til at være højere betalende og konsekvent. Find den kunde, der kan være dit hovedtræk og kernefragt.”
blandt de vigtigste forretningselementer, der er specifikke for at starte et lille lastbilfirma, foreslår ATBS:
. Når du betjener flere lastbiler, er det en god ide at sikre, at faste omkostninger (lastbil note, forsikring, løn osv.) er dækket, hvis en lastbil er sat ud af spillet på grund af vedligeholdelses-eller personaleproblemer. Hvis der er lån eller forsikringsbetalinger, skal du dække alle faste omkostninger, indtil lastbilen er tilbage på vejen. Dette er en del af grunden til, at ejer-ops ønsker at vokse ud over en eller to lastbiler, ifølge ATBS. Med fem lastbiler er der en god chance for at opretholde tilstrækkelig pengestrøm.
han ved, hvordan man finder og betaler chauffører. Du kan ikke køre mere end en lastbil ad gangen, så hvordan finder du en anden pålidelig chauffør—en der tager sig af din investering? ATBS foreslår, at det er bedst at finde en chauffør, før du finder en lastbil, og måske endda bringe dem på som en co-driver først. Dette giver dem en god ide om, hvordan de kører, og hvordan det at arbejde sammen vil være. Det giver også ejere mulighed for at undervise og rette eventuelle problemer, før de sætter nogen bag rattet. Du skal også beslutte, om chauffører vil være uafhængige entreprenører eller medarbejdere til skatteformål.
Mastering af bundlinjen
både Brady og Amen understreger vigtigheden af at forstå omkostninger og opbygge overskud i dine satser.
“du har faste omkostninger, du har driftsomkostninger, du har belastningsspecifikke omkostninger,” siger Brady. “Men der er en anden omkostning, at hvis du ikke beregner det på forsiden og ser på det som en del af din satsstruktur, vil du dybest set gå ud af drift,” siger Brady. “Hvis den fyr, der driver virksomheden, ikke bliver betalt, vil han til sidst mangle motivationen til at gøre noget. Du skal medtage en løn til ejeren.
“her er en anden måde at se på det: hvis du lever af din virksomheds rentabilitet, stjæler du fra dens bæredygtighed og vækst. Overskuddet skal geninvesteres. Så betal dig selv, hvad det ville tage at ansætte nogen til at gøre det job, du laver. Hvis du ikke har medtaget en løn, vil du ikke kunne finde pengene til at betale nogen ned ad linjen—uanset om det kører lastbilen eller sender.”
som et andet eksempel advarer han om, at tilføjelse af en anden lastbil ikke kun er et spørgsmål om at have tilstrækkelig kundebehov: de faste omkostninger og driftsomkostninger skal understøttes af virksomheden uden at indbringe nye indtægter i op til 120 dage.
“mange mennesker forstår ikke, hvad der kræves for at vokse, især fra en til to til tre eller fire lastbiler,” siger Brady. “Jeg har set flere virksomheder ødelægge deres operationer med kun en lastbil mere. Det er meget mere end bare at købe og licensere den lastbil.”
for at hjælpe virksomhedsejeren med bedre at forstå hans resultatopgørelse (P& L) kræves en CPA “absolut” fra starten, tilføjer Brady, ligesom “et godt forhold” med en bankmand og en advokat.
du kan ikke indstille de korrekte satser, hvis du ikke forstår de sande omkostninger. Brady ‘ s forretningsskrivning understregede dette igen og igen. Og da uret kører på faste omkostninger, uanset om lastbilen kører eller ej, vil enhver sats ligning, der ikke overvejer tidsfaktoren, være fejlbehæftet.
ATBS går ind for en “gennemsnitlig omsætning pr. Gennemsnitlig omsætning per dag er en kombination af omsætning per mile og miles. Hvis omsætningen per mile er lav og miles er høj, så indtægter per dag vil være lavere end det burde være, mens på samme tid nogle omkostninger vil være højere. Dag er skadet, hvis omsætningen per mile er høj, men miles er lave. Hvis Load a betaler $ 700 og Load B betaler $1.000, men kræver en layover og en ekstra dag, er indtægterne pr. Nogle gange er den lavere pris mere rentabel.
og baseret på oplysninger indsamlet fra abonnenter til sin bogholderi service, ATBS har fundet, at de chauffører, der placerer en høj værdi i gennemsnit indtægter per dag klarer sig bedst økonomisk.
mere interessant, ATBS trækker fra sin database af 20,000 P& L udsagn til at levere meget specifikke benchmarking oplysninger, Amen forklarer, som hjælper en lille luftfartsselskab ejer bedre forstå hans drift—hvad han gør godt, og hvor han kunne forbedre.
“vi hjælper disse fyre benchmark mod andre fyre som dem,” siger Amen, og han citerede data som gennemsnitlige miles, priser, brændstof og vedligeholdelsesomkostninger. “Dette er en forretning med øre. Vi prøver bare at få nogle data om, hvordan fyre tjener de penge, de tjener. Så mange mennesker sker bare i lastbilkørsel, og de giver ikke meget tanke på forhånd. Dette giver dem en chance for at træde tilbage og tænke over, hvad de laver.
“vi får så travlt med bare at prøve at overleve, at vi aldrig tager et minut på at forstå, hvor vi kan blive bedre,” konkluderer amen. “Der er masser af fyre derude, der klarer sig godt. Det koger bare ned til at være opmærksom på din virksomhed og behandle den som en virksomhed—ikke kun et lastbilkørsel.”
Resource links
ATBS viden hub
skat og regnskab eksperter for uafhængige entreprenører.
http://www.atbs.com/knowledge-hub
TRUCKERS U.com
virksomhed mentorordninger tjenester fra Tim Brady.
www.truckersu.com
$100 opstart
Chris Guillebeaus forretningsvejledning til bestseller.
http://100startup.com/
vejens regler: En praktisk Guide til juridiske spørgsmål inden for lastbiltransport
Henry Seatons væsentlige guide til kontrakter.
http://www.transportationlaw.net/book_order.html