Come si risolve un mancino come Rafa Nadal? Uno sguardo alla strategia di Roger Federer
Nota del redattore: Questa storia è stata originariamente pubblicata il 6 giugno 2019.
PARIS Roger Nelle prime fasi della sua carriera, Roger Federer ha avuto un problema con i mancini. Ha perso quattro delle sue prime sette partite, e otto dei suoi primi 20, contro di loro. Qualcosa riguardo la diversa rotazione, l’aspetto diverso, lo ha buttato fuori.
Nel corso del tempo, come ha affinato il suo gioco per diventare il miglior giocatore del mondo, ha imparato a trattare con esso. Ora ha un problema con uno solo di loro: Rafael Nadal.
“Lo odiavo”, ha detto Federer al Roland Garros, dove incontrerà Nadal in semifinale venerdì, tempo permettendo. “Ora lo adoro, sai, perché è una sfida enorme contro quei ragazzi, ed è il migliore che abbia mai affrontato. Non vedo l’ora di fare il test.”
Aiutato dal suo passaggio a una racchetta più grande nel 2014, Federer ora guida attraverso il servizio di Nadal, con topspin, dove una volta Federer ha cercato di tagliarlo indietro dopo aver calciato in alto al suo rovescio. Nelle loro recenti battaglie, ha avuto più successo nei ritorni; nella finale in Australia due anni fa, ha colpito otto vincitori di rovescio nel solo set finale, avendo colpito solo sei nei quattro set precedenti.
Come fa Novak Djokovic, Federer prende di mira anche il dritto di Nadal quando ritorna sul rovescio dall’ad-court, impedendo al mancino di giocare dalla sua posizione preferita sul campo: solo a destra della linea centrale, colpendo la parte anteriore interna.
È una tattica che ha funzionato superbamente.
“Questa è una delle due grandi differenze sul perché batte Rafa le ultime volte”, ha detto Patrick Mouratoglou, allenatore di Serena Williams ESPN.com a Parigi. “Ha smesso di tornare con slice sul rovescio, e nei rally, ogni volta che Rafa stava giocando un po’ più corto, entrava e colpiva la palla in aumento, quindi è una grande differenza.”
Da essere vittima di bullismo intorno al campo dal dritto Nadal un decennio fa, Federer ora attacca in tutto. Egli viene a rete, serve e raffiche, a volte, mescola le cose e utilizza anche il drop shot, un colpo che una volta chiamato un “colpo di panico.”
Questo è quello che serve per battere Nadal.
Ma But ed è un grande “ma” Friday La semifinale di venerdì è sulla terra battuta, sul campo Philippe Chatrier, dove Nadal ha perso solo due volte nella sua carriera e ha vinto il titolo un record di 11 volte. La coppia non ha giocato l’un l’altro su argilla dal 2013 e non si sono incontrati a Parigi dal 2011.
I migliori giocatori del mondo, in qualsiasi sport, sono maestri nella perdita di memoria a breve termine, in grado di dimenticare le recenti sconfitte e concentrarsi solo sulla prossima possibilità di vincere. Nadal non è diverso.
” Se l’avessi suonato due, tre volte a Madrid, Montecarlo, Roma … Potrei dirti come mi sento su di lui, vederlo in questo momento”, ha detto Nadal, ha chiesto di valutare il gioco di Federer. “Ma non l’ho suonato di recente … quindi queste cose, le sentirei in campo, ed è da molti anni che giochiamo l’uno contro l’altro .
“Siamo in semifinale … e noi siamo parte dei quattro migliori giocatori del torneo. Questa è la realtà. Oltre , non posso dirti nulla. Le semifinali sono sempre partite molto difficili, qualunque sia l’avversario. E con Roger Federer, so che sarà ancora un gradino più in alto.”
Sulla terra battuta, Nadal ha reso miserabile la vita di Federer, vincendo 13 delle loro 15 partite, di cui cinque al Roland Garros, quattro delle quali in finale. Come Dominic Thiem, l’austriaco anche lui ancora forte a Parigi quest’anno, ha detto a Madrid di recente: “Se non fosse stato per Rafa, penso che Roger avrebbe probabilmente vinto quattro o cinque open francesi.”
Il record complessivo di Federer contro mancini è 131-36, vincendo gli ultimi 21, una corsa che risale a una perdita contro Albert Ramos-Vinolas a Shanghai in 2015. Ma di fronte a qualcuno che colpisce con l’altra mano, utilizza diverse angolazioni, gioca con diversi rotazione, è una sfida, soprattutto se si tratta di Nadal.
Il titolo solitario dell’Open di Francia di Federer è arrivato nel 2009, quando ha battuto Robin Soderling in finale dopo che lo svedese aveva eliminato un Nadal malato al quarto turno. Dieci anni dopo, non avendo giocato in 2016 a causa di un infortunio e saltando Parigi in 2017 e 2018, lo svizzero è tornato in semifinale all’età di 37 e trova di nuovo il campione 11 volte Nadal attraverso la rete. Nadal sarà il forte favorito, ma in qualche modo la dinamica è cambiata tra i due giocatori negli ultimi due anni, con Federer che ha vinto le ultime cinque partite, inclusa la finale degli Australian Open in 2017.
Federer sa cosa deve fare per avere una possibilità. Ma deve farlo perfettamente, o sa cosa succederà.
“Non è mai naturale contro qualsiasi mancino, Rafa o un altro mancino”, ha detto Federer. “È solo che tutto cambia. Giochiamo l ‘ 80% delle volte contro i destri. E quando giochiamo un mancino, è solo una partita diversa. E ‘ una corrispondenza interessante.
” Ho giocato cinque ragazzi che sono righties, quindi per me, è un completo switch-around. Solo il modo in cui la palla esce dalle tue corde con i diversi giri, è solo diverso. Quindi devi abituarti a questo in fretta; non hai molto tempo da perdere. Ecco perché devi essere senza paura, in una certa misura, per affrontare le palle spinny, le palle scorrevoli, le palle da calcio, ed è quello che farò venerdì.”