Knucklebones-Jhu Archaeological Museum
deși piesele knucklebone au fost inițial realizate din knucklebones de oi sau capre, acestea au fost mai târziu artizanale într-o mare varietate de materiale: alamă, cupru, argint, aur, sticlă, os, fildeș, marmură, lemn, piatră, bronz, teracotă și pietre prețioase. Toate knucklebones JHUAM sunt realizate din sticlă, cu excepția knucklebone bucată HT 972, care este fabricat din aliaj de cupru. De obicei produse în seturi de patru sau cinci, piesele în sine sunt diminutive: aproximativ doi centimetri lungime și un centimetru lățime. Nici o parte a unui knucklebone nu este la fel. Fiecare piesă are patru laturi lungi și două laturi scurte. Dintre cele patru laturi mai lungi, două sunt vizibil mai largi. Una dintre laturile mai largi este concavă, în timp ce cealaltă este convexă, la fel cum una dintre laturile mai înguste este indentată, iar cealaltă este plană. Colțurile lor sunt fie rotunjite, fie ascuțite, astfel încât să nu poată sta la un capăt.
originea exactă a jocului de knucklebones este neclară. Este posibil să fi provenit fie din Egipt, fie din Lydia. Când exact grecii și romanii au adoptat acest joc este, de asemenea, necunoscut. Totuși, popularitatea sa în antichitate este confirmată de dovezi arheologice și vizuale abundente: nu numai că au fost găsite numeroase piese de knucklebone în diferite locuri, dar jocul în sine –indiferent dacă este jucat de bărbați, femei sau copii – este frecvent descris în pictură și sculptură.
jocul knucklebones, cunoscut și sub numele de astragaloi în greacă și tali în latină, ar putea fi jucat în mai multe moduri diferite. Cea mai simplă și poate cea mai comună formă a acestui joc, jucată de copii, a fost comparabilă cu jocul modern al lui jackstones: toate cele cinci bucăți mici au fost aruncate simultan în aer, scopul fiind de a prinde cât mai multe pe spatele unei mâini. O altă variantă a jocului a implicat jucătorii care aruncau una sau mai multe piese într-o mică gaură de murdărie din pământ sau în deschiderea unui vas mic. El sau ea cu cel mai bun scop ar câștiga.
cu toate acestea, adulții au jucat diferite jocuri de knucklebones. Pentru femei, Jocul de knucklebones a servit o funcție oraculară. În antichitate, o femeie care a jucat knucklebones a fost văzută ca plasându-se în mâinile soartei. Acest lucru era valabil mai ales pentru femeile tinere, necăsătorite, care, jucând knucklebones, se credea că se încredințează Afroditei. În greacă, femeile tinere, adolescente erau adesea denumite philastragalai, adică „loving knucklebones.”Rolul Afroditei în joc a fost atât de proeminent încât o rolă perfectă în care toate knucklebones au aterizat pe diferite părți a fost numită „aruncarea Afroditei”.”
bărbații, pe de altă parte, tratau oasele ca pe niște zaruri. Folosind doar patru knucklebones, oamenii ar arunca piesele pe pământ sau o masă de treizeci și cinci de ori. Fiecare parte a reprezentat o valoare numerică diferită, astfel încât fiecare aruncare knucklebone a fost calculată. Spre deosebire de jocul modern de zaruri, nu a fost partea de knucklebone cu care se confruntă care numărate. A fost în schimb partea care a aterizat la suprafață. Deși fiecare parte a cuțitului era diferită și, prin urmare, nu necesita un marcaj numeric, adesea, din motive de comoditate, numerele erau înscrise pe piese.
este clar, atunci, că knucklebones au fost folosite diferit în funcție de vârsta și sexul jucătorului. Aceste variații diferite ale jocului knucklebones amintesc, de asemenea, ierarhiile sociale care diferențiază copiii de adulți și bărbații de femeile din lumea antică. În cele din urmă, ne aduc mai aproape de jocurile și obiceiurile care au colorat Viața de zi cu zi antică.