Knucklebones-Jhu Archaeological Museum
chociaż kawałki kostek były pierwotnie wykonane z kostek owiec lub kóz, zostały one później wykonane z szerokiej gamy materiałów: mosiądzu, miedzi, srebra, złota, szkła, Kości, Kości Słoniowej, marmuru, drewna, kamienia, brązu, terakoty i cennych klejnotów. Wszystkie kostki jhuam są wykonane ze szkła, z wyjątkiem kawałka kostki HT 972, który jest wykonany ze stopu miedzi. Zwykle produkowane w zestawach po cztery lub pięć, same kawałki są drobne: około dwóch centymetrów długości i jednego centymetra szerokości. Żadna strona kostki nie jest taka sama. Każdy kawałek ma cztery długie boki i dwa krótkie boki. Z czterech dłuższych boków dwa są wyraźnie szersze. Jeden z szerszych boków jest wklęsły, podczas gdy drugi jest wypukły, podobnie jak jeden z węższych boków jest wcięty, a drugi jest płaski. Ich rogi są zaokrąglone lub spiczaste tak, że nie są w stanie stanąć na jednym końcu.
dokładne pochodzenie gry knucklebones jest niejasne. Może pochodzić z Egiptu lub Lidii. Kiedy dokładnie Grecy i Rzymianie przyjęli tę grę jest również Nieznany. Nadal jego popularność w starożytności jest potwierdzona przez liczne dowody archeologiczne i wizualne: nie tylko znaleziono liczne kawałki kości kostkowych w różnych miejscach, ale sama gra –niezależnie od tego, czy grają w nią mężczyźni, kobiety czy dzieci – jest często przedstawiana w malarstwie i rzeźbie.
gra kostek, znana również jako astragaloi po grecku i tali po łacinie, mogła być rozgrywana na kilka różnych sposobów. Najprostsza i chyba najbardziej rozpowszechniona forma tej gry, grana przez dzieci, była porównywalna do współczesnej gry jackstones: wszystkie pięć małych kawałków zostało jednocześnie wyrzuconych w powietrze, aby złapać jak najwięcej z tyłu jednej ręki. Inna odmiana gry polegała na tym, że gracze rzucali jedną lub więcej sztuk w mały otwór w ziemi lub w otwór małego naczynia. On lub ona z najlepszym celem wygrałby.
Dorośli jednak grali w różne gry na kostkach. Dla kobiet gra kostek służyła funkcji orakowej. W starożytności, kobieta, która grała knucklebones był postrzegany jako oddanie się w ręce losu. Było to szczególnie prawdziwe w przypadku młodych, niezamężnych kobiet, które, grając na kostkach, uważano za powierzające się Afrodytom. W języku greckim Młode, nubile kobiety były często określane jako philastragalai, czyli ” kochające kostki.”Rola Afrodyty w grze była tak znacząca, że doskonały rzut, w którym wszystkie kostki wylądowały po różnych stronach, został nazwany „rzutem Afrodyty.”
Mężczyźni natomiast traktowali kostki jak kości. Używając tylko czterech kostek, mężczyźni rzucali kawałki na ziemię lub stół trzydzieści pięć razy. Każda strona reprezentowała inną wartość liczbową, tak że każdy rzut kostką był obliczany. Inaczej niż we współczesnej grze W kości, to nie była strona knucklebone, że obliczu się, że liczone. To była strona, która wylądowała na powierzchni. Chociaż każda strona kostki była inna i dlatego nie wymagała numerycznego oznaczenia, często, dla wygody, na kawałkach wpisywano numery.
jasne jest zatem, że kostki były używane inaczej w zależności od wieku i płci gracza. Te różne odmiany gry w kostki przypominają również hierarchie społeczne, które odróżniają dzieci od dorosłych i mężczyzn od kobiet w starożytnym świecie. Ostatecznie przybliżają nas do gier i zwyczajów, które zabarwiły starożytne codzienne życie.