L’observation de la Planète est facile: Meilleurs conseils ici
L’observation de la planète est facile et amusante
Ce fut une excellente semaine pour l’observation de la planète! Et ça va rester bon d’ici à la fin de 2021. La lune a dépassé la planète la plus brillante, Vénus, plus tôt cette semaine. Et il balayera Jupiter et Saturne ce soir et demain (10 et 11 novembre 2021). Parfois, lorsque vous observez les objets les plus brillants du ciel nocturne, vous voyez les planètes sans le savoir. Il y a cinq planètes que vous pouvez visualiser sans aide optique: Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Ce sont les planètes classiques que les anciens connaissaient. Ils ont regardé ces planètes « errer » dans le ciel, apparemment sans attache avec les étoiles et les constellations. Le mot planète vient du mot grec ancien planete, qui signifie vagabond.
Pour les planètes extérieures (Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune), la meilleure observation se produit autour de leurs oppositions annuelles, lorsque la Terre passe entre ce monde et le soleil, la plaçant en face du soleil dans notre ciel. Une planète en opposition se lève lorsque le soleil se couche et est visible toute la nuit. Les planètes intérieures (Vénus et Mercure) sont plus facilement visibles autour de leurs plus grandes allongements. Les planètes intérieures restent près du lever ou du coucher du soleil. La plus grande élongation est lorsque leur distance du soleil sur le dôme de notre ciel est la plus grande.
Mais chaque fois que vous êtes sous le ciel nocturne, et que les nuages se sont séparés, c’est le moment idéal pour essayer de chercher des planètes. Il y a souvent une planète ou deux, ou plus, dans une partie du ciel pendant une grande partie de la nuit (sinon toute la nuit). Les planètes brillantes sont souvent (mais pas toujours) plus brillantes que les étoiles les plus brillantes. Et vous pouvez également voir les planètes majeures les plus lointaines et les plus sombres, à condition d’avoir une paire de jumelles. Continuez à lire pour rencontrer chaque planète et apprendre quelques conseils sur ce qu’il faut rechercher.
Comment saurez-vous où trouver des planètes à un moment donné? Le guide de la planète visible d’EarthSky – mis à jour mensuellement – est un bon point de départ.
Et puis il y a la lune. Les affiches du calendrier lunaire d’EarthSky montrent sa phase pour chaque jour en 2022. Garanti à vendre, alors obtenez-en un tant que vous le pouvez!
Mercure: Jamais loin du soleil
Des cinq planètes classiques, Mercure est la plus insaisissable. Nous entendons par là que vous devez le chercher au bon endroit et au bon moment. Parce que Mercure est le plus à l’intérieur du soleil, nous ne voyons jamais Mercure s’éloigner du soleil dans notre ciel nocturne. Mercure est parfois visible après le coucher du soleil, lorsqu’elle suit le soleil sous l’horizon ouest. Ou, c’est à l’est, menant le soleil derrière l’horizon de l’aube.
ASTUCE:
Il est amusant d’observer Mercure du moment où il apparaît pour la première fois – à l’ouest après le coucher du soleil ou à l’est avant l’aube – jusqu’au moment où il est le plus éloigné du soleil (allongement le plus important) – et jusqu’au moment où il disparaît à nouveau dans l’éblouissement du coucher ou du lever du soleil. Pendant ces périodes, Mercure fait une grande boucle dans le ciel crépusculaire du matin ou du soir. Chaque apparition de Mercure est un peu différente, selon la période de l’année, votre emplacement sur Terre et d’autres facteurs. Mercure vient tout juste de sortir d’un grand allongement dans le ciel du matin. Il se dirige vers une autre plus grande élongation dans le ciel du soir (ouest après le coucher du soleil), le 7 janvier 2022. Mercure n’est pas visible maintenant, mais commencez à le surveiller après le coucher du soleil dans les derniers jours de décembre, à la fin de 2021.
ASTUCE:
Mercure montre des phases, comme la lune. Une fois que vous avez appris à regarder Mercure avec vos yeux, essayez une aide optique. Assurez-vous simplement que le soleil est complètement sous l’horizon avant de commencer à chercher Mercure avec des jumelles ou un télescope. Mercure et Vénus, étant des planètes intérieures, montrent des phases comme la lune. Cela se produit au moment de leurs conjonctions inférieures (lorsqu’elles passent entre nous et le soleil). La prochaine conjonction inférieure de Mercure aura lieu le 23 janvier 2022. Cela signifie donc que vous pourriez voir les phases de Mercure ensuite lorsque la planète descend vers le soleil, par exemple, à partir de la mi-janvier. Vous aurez besoin d’un télescope pour voir les phases de Mercure.
ASTUCE:
Au fur et à mesure que Mercure va et vient dans notre ciel – et que nous et elle voyageons autour du soleil – un télescope vous montrera que le diamètre angulaire de Mercure (sa taille vue sur le dôme de notre ciel) varie de 4,5 à 13,0 secondes d’arc. Comme vous pouvez le voir, la taille de Mercure dans notre ciel dépend de la proximité de la Terre et de Mercure sur leurs orbites respectives.
Vénus: Planète la plus brillante
Vénus est la planète la plus brillante que nous puissions voir depuis la Terre. Il surpasse toutes les étoiles. Quand il est proche de l’horizon (ce qui est souvent le cas, étant plus proche du soleil que de la Terre), les gens le confondent souvent avec un avion avec ses feux d’atterrissage allumés. Vénus est maintenant dans le ciel du soir, incroyablement lumineuse, près de l’horizon ouest après le coucher du soleil.
Cette planète voisine est si brillante à cause de ses nuages épais et à cause de la proximité de la planète avec nous. C’est notre plus proche voisin planétaire dans le système solaire.
ASTUCE:
Vénus est particulièrement belle lorsqu’elle s’associe à un croissant de lune ou à une autre planète. Visitez régulièrement le guide de la planète visible d’EarthSky pour connaître les dates de ces appariements.
ASTUCE:
Comme Mercure, à travers un télescope, Vénus montre des phases. Sa taille apparente dans notre ciel change, un peu comme Mercure, mais encore plus radicalement que Mercure. Vénus est si proche et si brillante que, même avec des jumelles solidement tenues, vous pouvez parfois voir que Vénus est autre chose que ronde. Si vous regardiez Vénus à travers un télescope ce soir (10 novembre 2021), vous la verriez dans une phase éclairée à 43%. La phase de Vénus diminuera d’ici à la fin de 2021. Essayez de suivre la phase de rétrécissement de Vénus tout au long du mois de décembre. Vénus passera ensuite entre nous et le soleil le 9 janvier 2022. Ensuite, il apparaîtra rapidement à l’est avant l’aube.
ASTUCE:
D’ici la fin de l’année, Vénus subira ce que les astronomes appellent le plus grand éclat. C’est à ce moment-là que la taille globale de son disque s’équilibrera avec la phase de rétrécissement de la planète, de sorte que nous voyons Vénus comme une étrange lumière brillante dans notre ciel crépusculaire. Le plus grand éclat se produira ensuite début décembre 2021. Regardez Vénus devenir plus lumineuse (et plus proche du coucher du soleil) tout au long du mois de novembre. Et en savoir plus sur son plus grand éclat ici.
Mars: La planète rouge
Mars est la plus fascinante des planètes visibles à observer à l’œil nu. C’est parce que c’est la planète suivante – à l’extérieur de la Terre en orbite autour du soleil. Ce n’est pas un très grand monde (plus petit que la Terre), et donc sa luminosité change radicalement tout au long de son cycle visible.
ASTUCE:
Mars est derrière le soleil maintenant, mais elle reviendra en vue, à l’est avant l’aube, d’ici la fin de 2021. C’est alors qu’il commencera un autre cycle de visibilité qui culminera avec son opposition en décembre 2022.
ASTUCE:
La caractéristique la plus distinctive de Mars à l’œil nu est sa couleur rougeâtre. Lorsque vous regardez Mars depuis un ciel sombre, sa couleur apparaît vraiment. La couleur rouge est ce qui a poussé les anciens à nommer la planète pour le dieu de la guerre. L’oxyde de fer dans les roches, le même composé qui rend la rouille et le sang rougeâtres sur Terre, rend la surface de Mars également rouge.
ASTUCE:
Les jumelles montées sur un trépied peuvent vous montrer la forme ronde du disque de Mars. Les jumelles accentueront également la couleur rouge de Mars.
ASTUCE:
Si vous voulez voir des caractéristiques de surface sur Mars, vous aurez besoin d’un télescope. Les taches blanches sur Mars sont généralement des calottes glaciaires ou des nuages. Percival Lowell pensait que les zones sombres de Mars étaient des canaux construits par les Martiens pour transporter l’eau à la surface. D’autres pensaient que les taches sombres étaient un signe de végétation. Divers engins spatiaux sur la planète rouge ont révélé que les marques sombres proviennent de diverses sources, telles que le basalte volcanique sombre ou les glissements de terrain, mais pas de la vie.
Jupiter: La plus grande, avec des lunes visibles
Jupiter est maintenant dans le ciel du soir, non loin de Vénus brillante. Jupiter et Vénus sont les deux planètes les plus brillantes, et elles sont toutes deux beaucoup plus brillantes que toutes les étoiles. Vous ne pouvez pas les manquer!
ASTUCE:
Même le plus petit télescope révélera les quatre plus grandes lunes de Jupiter. Les jumelles peuvent également vous laisser entrevoir une lune ou deux, si vous avez un ciel sombre. Les lunes galiléennes, comme on les appelle, sont Io, Europa, Ganymède et Callisto. L’observation nocturne leur montrera des lieux en constante évolution alors qu’ils tourbillonnent autour de la planète géante, passant parfois devant ou derrière Jupiter. Ces occultations peuvent également impliquer les ombres des lunes.
ASTUCE:
La surface de Jupiter vaut également le détour à travers un télescope. Vous aurez besoin d’un télescope de plus grande taille pour distinguer la Grande tache rouge, mais des portées plus petites vous montreront toujours les ceintures et zones claires et sombres qui sonnent sur la planète géante.
Saturne: Couleur dorée, anneaux magnifiques
Saturne est la plus faible des planètes brillantes, mais elle a été perceptible tout au long de 2021 près de Jupiter. Et cela va devenir plus visible avant la fin de cette année. Début décembre, Jupiter, Saturne et Vénus seront à peu près à égale distance l’une de l’autre dans le ciel crépusculaire occidental. Vous ne pouvez pas voir les anneaux de Saturne sans télescope. Que pouvez-vous remarquer à propos de Saturne avec l’œil seul? Assurez-vous de remarquer sa couleur dorée et sa lumière constante.
ASTUCE:
Saturne est appelée la planète des anneaux avec raison. Les anneaux de Saturne sont magnifiques! Au fur et à mesure que les années passent et que Saturne et nous sommes tous deux en orbite autour du soleil, l’angle des anneaux change par rapport à la Terre. Parfois, nous voyons la face nord des anneaux, et parfois la face sud. Parfois, les anneaux tournent leur tranchant vers nous et disparaissent pratiquement. Nous ne pouvons pas exagérer à quel point les anneaux de Saturne sont glorieux. Ils rendent la planète deux fois plus grande qu’elle ne le ferait sans eux. Lors d’une nuit de bonne vue, avec un petit télescope, vous pouvez distinguer un espace dans les anneaux, appelé Division de Cassini. Vous pouvez également rechercher une ombre des anneaux projetés sur la planète, ou une ombre de la planète projetée sur les anneaux.
ASTUCE:
Titan, la grande lune de Saturne, peut également être vue à travers un télescope.
Uranus: Un point bleu pâle différent
Carl Sagan a décrit la Terre comme un point bleu pâle en regardant une image de Voyager 1 de notre planète alors que le vaisseau spatial sortait du système solaire. Pour nous sur Terre en regardant le système solaire, la septième planète du soleil, Uranus, n’apparaît que comme un point bleu pâle. Et c’est à travers un télescope! Avec l’œil seul, vous pouvez parfois choisir Uranus parmi les étoiles. Mais, pour le faire, vous avez besoin d’un ciel absolument vierge et sombre.
ASTUCE:
Avec un télescope, les caractéristiques de surface et les anneaux d’Uranus ne peuvent pas être vus. Mais certains télescopes plus grands ramasseront quelques lunes d’Uranus. Un télescope de taille moyenne à grande pourrait vous montrer Titania et Oberon. Ce sont les plus grandes lunes d’Uranus et orbitent suffisamment loin de la planète pour que vous puissiez les distinguer comme des points de lumière distincts.
Neptune: planète majeure la plus éloignée du soleil
Neptune est le plus grand défi d’observation de la liste, mais ce n’est pas difficile à voir avec une aide optique et une étoile ou une planète guide. Lorsque Neptune est proche d’un objet facile à extraire du ciel nocturne, par exemple Vénus, vous pouvez le ramasser facilement avec des jumelles. Une vue attentive le montrera comme un disque avec une teinte bleue plus foncée.
ASTUCE:
Jupiter et Neptune seront distantes de six minutes d’arc avant le lever du soleil le 12 avril 2022. Neptune sera juste en dessous de Jupiter, mais le soleil rampant vers l’horizon en fera toujours un défi.
Bottom line: Obtenez nos meilleurs conseils pour l’observation de la planète, du Mercure le plus intime et insaisissable au faible Neptune bleu f et tout le reste.
Guide mensuel de la planète d’EarthSky: Planètes visibles et plus encore