Oakland Recuerda la Primera Guerra Mundial: Georgia Women
El 6 de abril de 1917, los Estados Unidos entraron oficialmente en la Primera Guerra Mundial.La declaración de guerra movilizó a millones de hombres elegibles para el servicio militar, pero la guerra también tuvo un impacto significativo en las mujeres estadounidenses. Las mujeres se alistaron en las fuerzas armadas como enfermeras y personal de apoyo, organizaron esfuerzos caritativos en el frente interno para beneficiar a las tropas en el extranjero, y se unieron a la fuerza de trabajo en masa para ocupar puestos anteriormente ocupados por hombres. Esta entrada de blog se centrará en las mujeres de Georgia (incluidas algunas residentes de Oakland) que desempeñaron papeles en la Primera Guerra Mundial.
Mujeres en el Ejército
La Primera Guerra Mundial marcó el primer conflicto en el que se permitió a las mujeres estadounidenses alistarse en las fuerzas armadas. La Marina de los Estados Unidos se convirtió en la primera rama en permitir que las mujeres entraran en sus filas, seguida por el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera. El Ejército de los Estados Unidos aceptó a mujeres en el Cuerpo de Enfermería del Ejército (establecido en 1901), pero estas mujeres no se consideraban oficiales ni personal alistado. Miles de enfermeras con formación profesional fueron reclutadas por la Cruz Roja Americana para prestar servicios. En total, más de 33.000 mujeres se desempeñaron como enfermeras y personal de apoyo en el ejército. Mujeres de todo Georgia recibieron entrenamiento en uno de los muchos campamentos militares del estado. El Campamento Gordon, un campo de entrenamiento de 2,400 acres en Chamblee que esencialmente se transformó en una «ciudad de guerra» para más de 46,000 soldados en su apogeo, se convirtió en un hogar temporal para muchas mujeres de Atlanta, incluidas las enfermeras del Hospital Base 43.
En agosto de 1917, los hombres y mujeres del Hospital Base 43 fueron llamados al servicio federal. El personal de la unidad de médicos, farmacéuticos y enfermeras del ejército incluía a 71 mujeres, muchas de las cuales fueron reclutadas de la Universidad de Emory y el Hospital de Emory. Muchas de las enfermeras de la» Unidad Emory » se capacitaron y se graduaron en escuelas como la Escuela de Enfermería del Hospital Grady, el Hospital Wesley Memorial y el Sanatorio Piedmont. Lideradas por la Enfermera Jefe Caroline S. Dantzler, las enfermeras navegaron a Le Havre, Francia, en julio de 1918 y se dirigieron a la ciudad de Blois para proporcionar atención al paciente.
Con sus uniformes y gorras de algodón gris, las enfermeras de la Unidad Emory relevaron a las enfermeras del Hospital Base 47 (California). El Hospital Base 43 ocupaba siete edificios y sus instalaciones podían albergar hasta 1.400 camas. A cada enfermera se le asignó una carga de trabajo de diez camas y ayudó a tratar a los soldados heridos traídos desde el frente en los trenes del hospital. Durante seis meses y 18 días de servicio, las enfermeras de Emory Unity trataron a más de 9000 pacientes.
El Hospital Base 43 fue relevado oficialmente el 21 de enero de 1919. Las enfermeras abandonaron Francia en febrero de 1919 y regresaron a Atlanta, donde fueron recibidas en la estación de tren por una banda militar. Los registros muestran que sólo una enfermera de la Unidad Emory murió sirviendo en el extranjero. Camille Louise O’Brien murió el 18 de abril de 1919, probablemente en un accidente. Los registros del Cuerpo de Enfermería del Ejército de los Estados Unidos muestran que 136 enfermeras murieron sirviendo en el extranjero, pero ninguna debido al fuego enemigo.
Mujeres como voluntarias
Aunque muchas mujeres se unieron a las ramas de las fuerzas armadas, la mayor parte de la participación femenina se centró en organizaciones de voluntarios que apoyaban los esfuerzos de guerra. Los clubes de mujeres crecieron en popularidad durante la Era Progresista y brindaron oportunidades para que las mujeres apoyaran a las tropas en el extranjero y a las familias en el hogar. Durante la Primera Guerra Mundial, las mujeres del club tejieron calcetines, vendas enrolladas, trabajaron con la Cruz Roja, organizaron programas sociales para soldados y recaudaron fondos para la guerra.
El Club de Mujeres de Atlanta (fundado en 1895 por la residente de Oakland Rebecca Douglas Lowe) cambió su enfoque en la reforma educativa y el fin del sistema de arrendamiento de convictos a esfuerzos relacionados con la guerra. El club trabajó arduamente para mejorar la situación de los soldados estadounidenses que servían en el extranjero, vendió bonos de guerra y preparó botiquines médicos. La Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color (NACWC) fue otra organización muy activa durante la Gran Guerra y más allá. Este grupo era un grupo paraguas nacional para clubes regionales y locales. La NACWC recaudó más de 5 millones de dólares en bonos de guerra, pero también luchó por el sufragio y los servicios sociales. Estas mujeres lucharon contra el racismo y otros problemas sociales que enfrentaban los afroamericanos.
Muchas mujeres de Georgia asumieron roles de liderazgo en la comunidad, incluida la residente de Oakland Mildred McPheeters Inman. Mildred McPheeters Inman se casó con la famosa familia Inman en 1892 cuando se casó con el empresario (y homónimo de Inman Park) Samuel Inman. La familia Inman era una de las familias más ricas e influyentes del Sur.
Cuando estalló la guerra, Mildred asumió un papel de liderazgo. Fue miembro fundadora y presidenta del Consejo de Mujeres de Defensa Nacional, División de Georgia. La organización pidió a los miembros que evaluaran los recursos de enfermería, alentaran a las mujeres a inscribirse en la Reserva de Enfermeras de los Estados Unidos y aumentaran las instalaciones de las escuelas de capacitación de hospitales. El Consejo de Mujeres abogó por la conservación de alimentos, alentó nuevas medidas de salud pública y apoyó programas de bienestar infantil. El consejo también pidió a las mujeres que alentaran a sus maridos, padres, hermanos y amigos a inscribirse en el proyecto de ley. Mildred escribió artículos para el periódico y el boletín del Consejo de Mujeres que incluían sugerencias para ayudar a los esfuerzos de guerra. Alentó a los civiles, especialmente a las mujeres, a unirse a la Cruz Roja y plantar jardines familiares. Inman también fue nombrado Vicepresidente del Consejo de Defensa Nacional de Georgia, una organización presidida por el gobernador Hugh Dorsey.
Mildred inspiró a otras mujeres prominentes de la sociedad de Atlanta a dedicar su tiempo y recursos para apoyar el esfuerzo de guerra. Su sobrina, Emily MacDougald Inman (la casa de la familia de Emily con su esposo Edward Hamilton Inman Sr. es la Casa del Cisne, un hito de Atlanta) y su madre Emily Fitten MacDougald también estuvieron muy involucradas en el Consejo de Mujeres.
Las mujeres ingresan a la Fuerza de trabajo
Durante la Primera Guerra Mundial, las mujeres ingresaron a la fuerza de trabajo en números sin precedentes. La conscripción causó una escasez de mano de obra y se necesitaban miles de mujeres para ocupar puestos vacantes en la fuerza de trabajo. Se necesitaban mujeres para producir alimentos, uniformes y armas para el ejército y la población civil. Estas mujeres trabajaban en granjas, en fábricas, construyendo barcos en astilleros y haciendo trabajo de oficina en oficinas. Encontraron trabajo en la minería, manejando coches callejeros, conduciendo trenes, repartiendo correo y fabricando productos químicos. En algunas industrias de tiempo de guerra, el empleo femenino aumentó de números insignificantes antes de la guerra al 19 por ciento en 1918. Al final de la Primera Guerra Mundial, las mujeres constituían alrededor del 20 por ciento de la fuerza de trabajo en todas las industrias manufactureras de los Estados Unidos.
La industria textil de Georgia fue una de las industrias fuertemente afectadas por la guerra. Muchas fábricas de Georgia recibieron contratos del gobierno para satisfacer la gran demanda de uniformes y vendajes. Muchos hombres fueron reclutados para luchar, lo que causó escasez de mano de obra a medida que aumentaba la carga de trabajo. Esto permitió que las mujeres asumieran funciones que antes les habían sido vedadas. Muchas mujeres también tuvieron que comenzar a trabajar para mantener a sus familias cuando sus maridos fueron enviados al extranjero.
El trabajo que Mildred Inman y otras mujeres hicieron fue crucial para el esfuerzo de guerra. Muchas mujeres demostraron su independencia, impulso y ética de trabajo durante este tiempo. La pequeña independencia que las mujeres obtuvieron durante la Primera Guerra Mundial jugó un papel enorme en la lucha por el sufragio. Muchas de estas mujeres se convirtieron en fuertes activistas por el sufragio, después de haber probado lo que la independencia y cierta autoridad sentían como sobresalir en las tareas que asumían. La guerra ayudó a servir como catalizador para la extensión sufragista en los Estados Unidos. Durante la Primera Guerra Mundial, muchas mujeres demostraron a lo grande, no solo para sí mismas, sino también para el mundo, que eran capaces de hacer grandes cosas fuera del hogar. Las mujeres no solo podían hacer el trabajo de los hombres, sino que también demostraron que podían hacerlo con éxito.