Geheimnisse der Orang-Utan-Sprache aufgedeckt
Obwohl sie vielleicht nicht so gesprächig sind wie König Louie aus Disneys Dschungelbuch, stellt sich heraus, dass wilde Orang-Utans einige ernsthafte Kommunikationsfähigkeiten haben. Forscher der University of Exeter haben 11 Stimmsignale und 21 physische „Gestenarten“ identifiziert, mit denen die Menschenaffen miteinander kommunizieren.
Die Ergebnisse zeigen, dass Orang-Utans sehr gut auf Kommunikation reagieren und entweder vor dem Gestikulieren oder in weniger als einer Sekunde in 90 Prozent der Kommunikation reagieren.
Das Team untersuchte Videomaterial von 16 Orang-Utans, bestehend aus sieben Mutter–Kind-Paaren und einem Geschwisterpaar, und stellte insgesamt 1.299 kommunikative Signale fest – 858 Stimmsignale und 441 Gesten.
Zu den Geräuschen gehörten das „Kiss Squeak“ – ein scharfes Kussgeräusch, das beim Einatmen erzeugt wird, das „Grumph“ – ein leises Geräusch, das beim Einatmen ein oder zwei Sekunden dauert, das „Gorkum“ – ein Kussquietschen, gefolgt von einer Reihe mehrerer Grumphs, und die selbsterklärende „Himbeere“.
Gesten beinhalteten Winken, Stanzen, Herausdrücken einer Unterlippe, Schütteln von Objekten und „Präsentieren“ eines Körperteils.
Sie identifizierten acht Ziele oder Anforderungen der Kommunikation: „Objekt erwerben“, „Klettere auf mich“, „klettere auf dich“, „klettere über“, „bewege dich weg“, „Intensität verringern“, „Wiedergabe fortsetzen“ und „hör auf“.
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“ Orang-Utans sind die einsamsten aller Affen, weshalb die meisten Studien an afrikanischen Affen durchgeführt wurden und nicht viel über wilde Orang-Utan-Gesten bekannt ist „, sagte die Wissenschaftlerin Dr. Helen Morrogh-Bernard von der University of Exeter. „Wir haben zwei Jahre lang mehr als 600 Stunden Filmmaterial von Orang-Utans im Sabangau-Torfsumpfwald in Borneo, Indonesien, gedreht. Während einige unserer Ergebnisse das unterstützen, was in zoobasierten Studien entdeckt wurde, sind andere Aspekte neu – und diese unterstreichen die Bedeutung des Studiums der Kommunikation in ihrem natürlichen Kontext.“
Weitere Signale werden wahrscheinlich in Zukunft identifiziert werden, sagen die Forscher.