Ike: s värld av omröstningar från Tufts
Richard Eichenberg
Twitter: @IkeEichenberg
en nyligen genomförd YouGov/Economist-undersökning tyder på att det amerikanska folket felaktigt kommer ihåg sin nivå av stöd för Irak-invasionen 2003. Som figuren nedan visar, säger endast 38% av amerikanerna idag att de stödde att skicka trupper till Irak tillbaka i 2003, medan 63% av amerikanerna sa att de stödde invasionen i en Gallup/CNN/USA Today-undersökning som genomfördes i februari 2003. Yougovs Tolkning: ”amerikanernas minnen av sina egna tidigare övertygelser om Irak-kriget 2003 är färgade med deras nuvarande känslor om vad som har ägt rum där sedan och vad som äger rum där nu.”
det finns ett problem med denna tolkning: det är fel. 2015-frågan från YouGov ställdes efter att respondenterna hade utsatts för omfattande rapportering och offentlig debatt om de mänskliga kostnaderna och krigets frustrationer. För att exakt jämföra resultaten från 2003 och 2015 är den lämpliga frågan därför hur allmänheten utvärderade ett eventuellt krig 2003 när liknande överväganden inkluderades i undersökningsfrågor (Gallup/CNN/USA Today-frågan från 2003 nämner inte dessa överväganden).
min egen forskning, tillsammans med forskning som jag har genomfört med Richard Stoll, visar att medborgarnas svar 2003 var mycket nära vad de tycker idag. Det är sant, som visas nedan, i 49 individuella undersökningsfrågor som ställdes från början av 2003 till och med dagen före invasionen, 62% av amerikanerna gynnade någon form av militär handling –nästan identisk med 2003-siffrorna som visas ovan. Men som diagrammet nedan visar, i de fjorton tillgängliga frågorna som nämnde ”marktrupper” under samma tidsperiod var andelen lägre – 57%. Vidare, om olyckor nämndes i samband med någon militär handling, var stödet 52%. Slutligen, om att skicka marktrupper och olyckor båda specifikt nämndes i frågan, sjönk stödet till 42% –inte långt ifrån det nummer som du/Gov konstaterade bara förra veckan (de 3 frågorna ställdes under de senaste tre månaderna 2002).
Sammanfattningsvis, När amerikanerna frågades innan kriget började 2003 om de skulle stödja att skicka trupper som skulle uppleva olyckor, sa mycket mindre än en majoritet ja. Och det är ungefär samma antal som säger att de kommer ihåg det på det sättet i YouGov-undersökningen.
uppfattningen att det amerikanska folket stödde kriget 2003 verkar vara utbredd, och dessa undersökningar hjälper oss att förstå varför. Omröstningsorganisationer frågade om stöd för kriget 49 gånger från början av 2003 till och med dagen för invasionen av Irak, men endast 4 av dessa frågor ställdes om stöd om olyckor skulle drabbas. Mer än hälften av frågorna (26) hänvisade till en ospecificerad, abstrakt ”militär handling”, för vilken genomsnittligt stöd var 66%, men som figuren ovan visar var stödet mycket lägre när specifika åtgärder eller olyckor nämndes.
allmänhetens potentiella skepsis om kriget som skulle inträffa underskattades av en enkel anledning: opinionsundersökarna ställde sällan rätt fråga. En sak är dock tydlig: den senaste You/Gov-undersökningen visar att amerikanska medborgare exakt kommer ihåg att de motsatte sig kriget som de fick.
Jag är tacksam mot Jeffrey Berry, Debbie Schildkraut, Richard Stoll och Janie Velencia för kommentarer till ett tidigare utkast
referens
Richard Eichenberg,” Victory har många vänner: Den amerikanska allmänheten och användningen av militär styrka, 1981-2005,” Internationell säkerhet 35/1, (sommaren 2005).
Richard Eichenberg och Richard Stoll, krigets politiska förmögenheter: Irak och den inhemska ställningen för President George W. Bush, London: utrikespolitiska centret, juli 2004.