Nous avons développé un procédé simple pour recycler l’urine. Ici 's comment il ' s fait

Nous avons développé un procédé simple pour recycler l’urine. Ici 's comment il ' s fait

Chaque année, le 19 novembre, les Nations Unies célèbrent l’une des plus grandes inventions de la santé publique: les toilettes. Ceux qui ont la chance d’en avoir accès y consacrent plus d’un an de leur vie, mais des millions de personnes dans le monde ne peuvent en utiliser un et beaucoup n’en ont même jamais vu.

Inventée en 1775, la toilette à chasse d’eau a étonnamment peu changé de conception. En fait, une toilette n’est rien de plus qu’un siège (ou une casserole) relié à un tuyau avec un coude. Si ce tuyau est en outre raccordé à un système d’égouts qui transporte les excréments vers une station d’épuration centralisée, les eaux usées peuvent être rejetées dans l’environnement en toute sécurité.

Mais dans le monde, 80% des eaux usées produites ne sont pas traitées, ce qui nuit à l’environnement et propage des maladies. Bien que les eaux usées contiennent des nutriments lorsqu’elles sont générées dans les ménages, elles se diluent lorsqu’elles sont évacuées. Cela rend difficile leur élimination même lorsqu’ils atteignent les stations d’épuration. Au lieu de cela, ils se propagent dans l’environnement sous forme de polluants.

Une refonte de l’assainissement doit commencer au niveau des toilettes elles-mêmes. Une façon de gérer les excréments différemment est de les collecter séparément. Une toilette détournant l’urine fait exactement ce que son nom l’indique– elle sépare l’urine des matières fécales. Ces toilettes peuvent être conçues pour ressembler exactement aux toilettes conventionnelles en dissimulant un piège qui détourne l’urine.

Nous avons développé un processus simple qui pourrait encourager les gens à recycler l’urine. Dans notre processus, l’urine fraîchement recueillie est d’abord alcaline (pH élevé) pour empêcher la réaction qui produit de l’ammoniac et l’odeur piquante typique de l’urine. Ensuite, en évaporant l’eau, l’urine est réduite en une poudre sèche qui capte tous ses nutriments.

Comment recycler l’urine en toute sécurité

Lorsque l’urine est recueillie à la maison, la majorité des nutriments présents dans les eaux usées peuvent être conservés à l’écart des usines de traitement des eaux usées.

L’urine recueillie peut également être bénéfique pour le ménage. Pour tirer parti des nutriments transmis dans l’urine, il peut être recyclé comme engrais pour l’agriculture. Des recherches antérieures ont montré que l’urine peut être utilisée efficacement comme alternative à l’engrais conventionnel. En fait, l’urine produite par les gens du monde entier contient suffisamment de nutriments pour fertiliser les trois quarts de la nourriture que nous mangeons.

En suivant quelques étapes simples, n’importe qui peut sécher l’urine en toute sécurité pour produire un engrais. Voici ce dont vous aurez besoin:

• Quelque chose pour recueillir l’urine – un urinoir, une toilette pour détourner l’urine ou un seau propre.
• Un petit conteneur – dans l’image ci-dessous, nous avons utilisé une boîte en plastique standard de 60 x 40 x 20 cm.
• Matériau alcalin dont le pH est d’au moins 10, tel que la cendre issue de la combustion du bois ou la chaux éteinte issue de la conversion du calcaire. Choisissez quelque chose qui peut être appliqué dans l’agriculture.
• Un ventilateur que vous attacherez au conteneur et connecterez à l’électricité ou à une batterie.

Ensuite, vous devez suivre les 10 étapes suivantes.

1. Remplissez le récipient avec le matériau alcalin. Si vous choisissez de la chaux éteinte (environ 1 US US par kg), ajoutez environ 3 kg par mois pour un ménage de quatre personnes.

2. Connectez votre toilette séparatrice d’urine au récipient à l’aide d’un tuyau court d’un diamètre de 75 mm et d’une pente d’au moins 1%.

3. Fixez un tuyau d’échappement au récipient pour transporter l’air humide hors de la salle de bain.

4. Urinez dans les toilettes comme d’habitude ou versez immédiatement l’urine fraîchement recueillie dans le récipient.

5. Allumez le ventilateur.

6. Répétez le processus tous les jours pendant tout le mois.

7. À la fin du mois, vous récupérerez une poudre sèche contenant environ 9% d’azote, 1% de phosphore et 4% de potassium. Conservez-le pendant quelques jours à une température supérieure à 20 ° C. Cela garantira que le produit est sûr à manipuler et à appliquer au niveau domestique conformément aux directives de l’Organisation mondiale de la santé.

8. Appliquez-le comme engrais selon les besoins de vos plantes.

9. Pour redémarrer le processus, remplacez le récipient par un matériau alcalin frais.

10. Répandez la sagesse de l’urine – lorsque vous voyez des avantages, encouragez les autres à essayer de sécher leur propre urine.

Cela peut-il être fait à plus grande échelle?

C’est ce que nous prévoyons de faire en Afrique du Sud l’année prochaine. Avec plusieurs autres parties prenantes, nous menons une initiative visant à moderniser 1 000 toilettes de séparation de l’urine avec la technologie de séchage de l’urine dans la ville de Durban, sur la côte est du pays. Nous espérons que cela permettra aux gens de convertir leur propre urine en un engrais solide qui peut être utilisé pour cultiver des aliments.

Une grande motivation pour l’initiative est venue de la situation actuelle du COVID-19 en Afrique du Sud, qui a exposé de nombreuses vulnérabilités. Il s’agit notamment du chômage et de l’insécurité alimentaire.

Le recyclage de l’urine recueillie dans ces toilettes en horticulture à petite échelle peut faire une grande différence pour la sécurité alimentaire locale. À son tour, il peut également améliorer l’environnement local en favorisant l’utilisation plus large des toilettes.

Durban a été à l’avant–garde du mouvement mondial de recyclage de l’urine – la ville compte déjà près de 80 000 toilettes pour séparer l’urine et plus de 1 000 blocs d’ablution communautaires dotés d’urinoirs pour hommes. Ces toilettes desservent environ 450 000 personnes. Le séchage de l’urine recueillie dans ces toilettes peut être le prochain chapitre des efforts continus de la ville pour adopter de nouveaux systèmes d’assainissement.