Les nicheurs vides : Sont-ils de « bons » parents d’accueil?

Les nicheurs vides : Sont-ils de « bons » parents d’accueil?

Chaque année, des centaines d’étudiants étrangers remplissent les nids vides de parents vétérans. L’expérience est-elle mutuellement satisfaisante?

Imaginez accueillir 49 étudiants en échange !

C’est ce que Donna et son mari, Butch, ont fait. Pas tout à la fois, bien sûr. Ils ont commencé en 1986 après que le dernier de leurs trois fils a piloté la coop. Le nid avait besoin d’être rempli, alors ils ont commencé à inviter deux étudiants d’échange à la fois, année après année.

Pourquoi le font-ils?

« Je viens d’une famille nombreuse et j’ai trois fils qui ont grandi », explique Donna. « Deux ont déménagé de loin, mais tous les trois craignent que nous soyons seuls ou que nous nous ennuyions lorsque nous n’avons pas d’étudiants en échange. Lorsque nous avons des élèves, nous restons actifs avec eux à l’école et dans le sport, en plus de les prendre en place et de partager notre culture. »

Mais qu’en est-il des étudiants ? S’ennuient-ils à vivre dans un nid vide? Laissons les élèves d’échange et les parents d’accueil parler d’eux-mêmes. Mais attention lecteur: ce ne sont pas des aberrations de la norme. Année après année, des adolescents du monde entier emménagent avec des nicheurs vides, nouent des liens à vie et profitent de l’année de leur vie aux États-Unis.

Empty Nesters: L’histoire de Donna

 » Leticia ‘leelee’ du Brésil. C’est notre nuisette. Elle nous manque tellement. Elle n’a jamais eu de père alors elle adore Butch. Nous l’avons emmenée à Vegas et au Grand Canyon. »

Donna et Butch aiment vraiment accueillir des étudiants en échange.  » Cela nous aide à nous sentir utiles et utiles. Le gros avantage d’être une famille de nester vide est que nous avons beaucoup de temps à consacrer à aider les élèves et qu’il n’y a pas de rivalité entre frères et sœurs pour eux. Quand ils ont besoin de compagnie d’adolescents, nous avons nos petits-fils qui seront ici de temps en temps pour eux. »

Donna et Butch ont vraiment aimé agrandir leur famille grâce à l’hébergement. « Depuis que nous avons tous des fils, nous avons vraiment aimé accueillir des filles, ce qui nous donne nos « filles ». Mes petits-enfants sont aussi tous des garçons, donc ma belle-fille aime aussi faire du shopping en robe de bal avec mes « filles » et moi. Mon préféré était quand Paula d’Espagne et Laerke du Danemark étaient ici. Nous avions presque renoncé à trouver « la robe » pour Paula. Cependant, ma belle-fille a aidé à lui trouver la robe parfaite! »Et le point culminant? « Mon souvenir préféré était l’année où Ingrid de Norvège a été élue Reine du Bal! »

Donna et Butch ont également accueilli de nombreux garçons. « Han est sud-coréen. Quand il est parti, il m’a fait un cadeau. C’est un globe de neige avec un beau cœur rose à l’intérieur parce qu’il a dit que cela lui rappelait mon grand cœur. »Cet étudiant a partagé sa maison avec une Italienne qui n’est restée qu’un semestre, puis un étudiant allemand qui a rejoint la famille pour le reste de l’année.

Qu’est-ce qui rend l’hébergement si amusant ? Partager les petites choses, la culture américaine quotidienne et les traditions familiales. « J’adore partager le dîner de Thanksgiving et la façon dont je le fais avec les étudiants. Nous avons essentiellement le même repas un mois plus tard à Noël, alors les élèves m’aident. Je leur permet d’apprendre à faire mon fudge au beurre de cacahuète qui est un gros succès! »

Donna reste en contact avec presque tous les élèves au moins une fois par an, sinon plus. Et le numéro 50 est en route: « Elle s’appelle Meg et elle vit à Rome. »

Nester vide: L’histoire de Margaret

 » J’ai hébergé une Allemande parce que j’ai toujours voulu l’héberger mais mon mari ne le voulait pas. Après sa mort, c’est là que j’ai eu ma fille allemande. »

Vera d’Allemagne était un rêve devenu réalité pour Margaret. Elle a rempli le nid d’une fille hôte tant attendue et l’a donné vie. Soudain, il y avait tellement de choses à faire: prendre des photos à l’ancienne avec sa nouvelle fille, faire du shopping ensemble pour le retour à la maison, le bal de promo ou tout simplement pour s’amuser – et être la « maman de la soirée sportive ».

Puis il y avait les anniversaires et les jours fériés. « J’essaie toujours de célébrer avec des gâteaux, des biscuits, des cadeaux ou tout ce qui est approprié », explique la maman hôte. Ils sont allés visiter Chicago, ont visité le monumental Mall of America et l’incroyable Wisconsin Dells. Mais les petites choses étaient tout aussi amusantes: préparer des repas ensemble et regarder des émissions préférées à la télévision.

Et la relation a prospéré. Aujourd’hui, Margaret a de la famille des deux côtés du monde. Elle et Vera font des allers-retours entre l’Allemagne et les États-Unis depuis. Et cela inclut un voyage au mariage de Vera, lorsque toute la famille — les quatre enfants adultes de Margaret et leurs conjoints — a voyagé ensemble pour le grand événement. Aujourd’hui, Margaret est la fière grand-mère d’Edda, le premier enfant de Vera.

Que se passe-t-il si vous envisagez de remplir votre nid vide avec un étudiant en échange?

« Mon conseil serait de le faire. Cela vous rend jeune à nouveau « , explique Margaret, qui place également des étudiants en échange avec d’autres familles. « J’ai une femme célibataire qui a hébergé pendant environ 10 ans pour moi et elle aura 80 ans. Elle emmène les étudiants en Floride chaque année et dans tous les autres lieux d’intérêt de la région et aime chaque étudiant, va à leurs jeux s’ils font du sport, à leurs concerts et elle s’intéresse juste à eux. Elle aura de bons souvenirs et les étudiants se souviendront d’elle en vacances. »

Étudiant en échange: L’histoire de Giulia

Giulia d’Italie aimait ses parents hôtes nester vides. Elle a passé une année incroyable en Oregon, où elle a atterri dans un joli nid vide avec une paire dynamique de parents qui l’attendaient avec… leur bug de voyage.  » Nous avons beaucoup voyagé ensemble. Nous sommes allés à Los Angeles, Washington DC, Virginia Beach, Maryland, Caroline du Nord et Alaska. »

Mais voyager n’était que la cerise sur le gâteau. La vie quotidienne avec cette famille de nester vide était pleine de plaisir. « Nous avons regardé des films ensemble; nous avons parfois joué à des jeux; nous allions tous les dimanches à l’église et à la plage de Bandon. J’étais dans le club Biblique et dans le Club Clé. J’ai fait du sport après l’école. Je suis allé voir les matchs de football et de basket le vendredi. Je me suis fait beaucoup d’amis à l’école et j’ai traîné avec certains d’entre eux pendant le week-end. J’ai aussi beaucoup joué avec les petits-enfants de mes parents d’accueil. »

Qu’a-t-elle aimé de cette famille ? « J’ai aimé qu’ils sachent faire beaucoup de choses. Ma mère hôte cuisinait et cousait très bien, mon père hôte est bon pour construire des choses et utiliser l’arc. J’ai aimé que leurs petits-enfants aient toujours eu autant d’énergie et aient toujours voulu jouer. J’ai aimé qu’ils parlent beaucoup et qu’ils soient tous prêts à m’expliquer le sens d’un mot quand je ne le savais pas. J’ai adoré que toute la famille me fasse toujours sentir en faire partie et à quel point ils étaient gentils avec moi, par exemple, la belle-fille de mes parents d’accueil était très douée pour peindre les ongles et j’aimais quand elle faisait mes ongles. »

Giulia a tellement de bons souvenirs de son année en Oregon. « J’ai adoré vivre la « vie américaine »: aller à la danse, aux jeux, essayer la nourriture et les sports américains, et célébrer leurs festivités (comme Thanksgiving). J’ai adoré visiter de nouveaux endroits en Oregon avec ma famille d’accueil, mes amis et les autres étudiants en échange et aller tous ces endroits aux États-Unis. »

Qu’en est-il de ses parents hôtes nester vides?  » Ils savent interagir avec les adolescents parce qu’ils ont des enfants. Mais, en même temps, n’ayant plus ces enfants à la maison, ils ont aussi plus de temps pour faire des choses (par exemple pour voyager). »

Étudiant en échange: L’histoire de Beatriz

Beatriz du Brésil adore aussi ses nichoirs vides. « Ils étaient calmes et aimaient raconter des histoires sur leur vie, ils avaient toujours des choses à dire, des conseils à donner. Vivre avec eux était incroyable car je me sentais très bien accueilli, et le fait d’être un « nid vide » m’a rapproché d’eux et nous a permis de créer un lien plus fort. »Elle a particulièrement apprécié leur capacité à la comprendre et à toujours être prête à l’écouter et à lui donner des conseils.  » Je me sentais très bien avec eux « , se souvient-elle.

Beatriz a apprécié les petites interactions quotidiennes avec ses parents d’accueil.  » Ils ont eu plus de temps pour me parler, ce qui m’a aidé avec mon anglais. Ils ont eu plus de temps pour moi que je ne le crois qu’une autre famille plus jeune aurait eu. »

De quoi se souviendra-t-elle dans 20 ans ? « Le sentiment de faire partie d’une autre famille. La bonne sensation de s’asseoir dans le hamac devant la maison (nous vivions à la campagne), et d’avoir le temps de penser à tout. Je me souviendrai toujours de nos conversations à table et de la fin de manger à temps pour regarder « The Voice » (une des choses qui me manquent tellement). »

Et ses conseils pour d’autres étudiants d’échange placés auprès de parents vétérans? « Soyez prêts à essayer d’être plus proches d’eux car après tout, ils ont adopté un étudiant d’échange pour avoir plus de compagnie, pour pouvoir parler et partager des expériences. Donc, un bon conseil est d’être prêt à faire de son mieux pour être ouvert (vs fermé), et de ne pas être une personne distante. »

Étudiant en échange: L’histoire de Brooke

Brooke d’Australie était ravie de ses nichoirs vides: « Je n’aurais pas pu demander une famille plus parfaite! Bien qu’ils soient plus âgés que la famille d’accueil typique, Keith et Debbie étaient sauvages, bruyants et jeunes de cœur. Nous avions des routines hebdomadaires de regarder nos émissions préférées, de nous occuper des chevaux en hiver et de passer du temps avec le reste de la famille. C’était naturel dès le premier jour et pas une seule fois je ne me suis jamais senti à ma placeI j’ai adoré à quel point ils étaient axés sur la famille. C’était vraiment un environnement aimant où nous pouvions encore agir comme des imbéciles et cela serait encouragé. Ils m’ont fait me sentir spécial chaque jour où j’étais là. »

Brooke était vraiment à l’écoute de l’idée de nid vide dès le début. « L’idée d’héberger des parents « plus âgés » a du sens pour moi. Le syndrome de Nester vide est une chose réelle! Cela ne me surprend pas que sans leurs propres enfants pour courir après, ils chercheraient autre chose pour s’occuper. Et, les parents plus âgés ont du temps pour vous. Ils écoutent; ils sont une épaule sur laquelle pleurer et ont des années de conseils à donner. »

Quels sont ses conseils pour les futurs étudiants en échange qui atterrissent dans des nids vides ? « Prenez-le comme il vient – vous aurez peut-être l’impression de manquer une expérience d’avoir des « frères et sœurs hôtes », mais j’étais tellement occupée tout le temps à encourager, à passer du temps avec mes parents et à créer des souvenirs que je n’avais le temps pour personne d’autre que moi! Pensez-y de cette façon, vous n’avez pas à vous battre pour l’amour! Tu reçois TOUTE l’attention. »

Et quel était son principal plat à emporter? « Je pensais être allé en Amérique pour devenir plus indépendant. J’ai découvert que j’étais déjà extrêmement indépendante pour mon âge et que je n’avais pas de mal à être loin de chez moi ou à avoir l’impression de passer à côté. J’ai appris d’eux ce que je recherche dans une relation. Keith a toujours dit que je devais trouver un prince qui me traiterait comme une princesse. Je pense que mon père hôte est plus effrayant à présenter aux garçons que mon vrai père! »

Étudiant d’échange: L’histoire de Luc

Luc d’Allemagne n’a que des rapports élogieux sur sa famille d’accueil.  » Ma famille d’accueil était probablement la meilleure qui soit. Je sais que tu entends ça souvent. Ils étaient très généreux et gentils. Ils ont également pris beaucoup de temps pour nous et ont essayé de faire autant qu’ils le pouvaient. Ils ont pris un autre étudiant d’Espagne, qui au fil du temps est devenu comme un frère pour moi. Nos parents d’accueil ont souvent essayé d’imaginer ce que nous ressentions dans la situation d’être loin de nos familles et ont veillé à ce que nous ayons envie de faire partie de la famille. Ils ont essayé de réaliser tous les souhaits que nous avions, notre père d’accueil qui ne travaille plus autant, avait toujours le temps de nous emmener quelque part après l’école. »

Et comme Brooke, Luc a également été à l’écoute du concept de nid vide dès le début. « Je m’attendais et j’espérais même que des parents plus âgés sans enfants vivant avec eux prennent des étudiants d’échange. sont souvent plus ouverts à l’expérience de quelque chose de nouveau. Il y a beaucoup d’avantages à être avec des parents plus âgés. Ils ont souvent plus de temps pour l’élève et ils essaient d’en faire autant qu’ils le peuvent. Ils ont également acquis beaucoup d’expérience au cours de leur vie et vous pouvez apprendre beaucoup de choses d’eux. J’ai appris beaucoup de petites choses simples de mes parents d’accueil. Mais aussi ils m’ont aidé à mieux comprendre la culture américaine et le point de vue américain. Ils m’ont également appris certaines choses dont je peux bénéficier lorsque je déménage et que je vis seul.

Luc a vécu l’année la plus incroyable aux États-Unis, vivant avec des nicheurs vides qu’il décrit comme gentils et généreux. Parmi les nombreux moments forts, il y a eu des matchs de football, des vacances au Mexique qu’il décrit comme « le plus grand voyage de vacances de ma vie », Noël et son anniversaire.

Et comme toutes les histoires ci-dessus, celle-ci ne fait que commencer. « Je suis sûr à 100% que je leur rendrai visite aux États-Unis dès que possible. J’espère pouvoir leur rendre visite après mon diplôme dans deux ans. J’espère également que je pourrai voir mon frère hôte en Espagne dans un proche avenir. Et ils prévoient déjà de me rendre visite en Allemagne. »

De quoi se souviendra-t-il dans 20 ans ? « Vingt ans, c’est long, mais je pense que beaucoup de choses de cette dernière année resteront dans les mémoires toute ma vie. Je me souviendrai probablement de l’une des plus grandes expériences de ma vie. Je me souviendrai de leur style de vie et de leur gentillesse avec moi. Je me souviendrai à quel point il était généreux de prendre deux adolescents et de les héberger pendant un an et de leur montrer une nouvelle culture. »

Étudiant en échange: L’histoire de Terezka

Terezka de Slovaquie aimait les atterrissages dans deux nids vides différents. « Ma première famille d’accueil de nid vide accueillait déjà un étudiant d’échange. Les parents d’accueil essayaient toujours de nous engager dans quelque chose, de nous montrer de nouveaux endroits, de nouveaux jeux ou de nouveaux films. Grâce à (cette) famille d’accueil, j’ai pu voyager en Arizona, au Nevada et en Californie. Je serai toujours reconnaissant pour une expérience aussi incroyable avec eux. »

Et puis il est venu le temps de déménager dans un autre nid vide amical et aimant. « Ils étaient tous très gentils, souriants et m’ont beaucoup aidé, surtout sur le plan spirituel. Nous lisons souvent la Bible après le dîner et j’ai appris beaucoup de nouvelles choses. J’ai vraiment apprécié mon temps avec eux, ils me rappelaient en quelque sorte mes grands-parents, en m’assurant toujours d’avoir tout ce dont j’avais besoin. C’était vraiment une bénédiction de vivre avec eux. »

Chaque famille était différente, mais les deux ont fourni à Terezka de merveilleuses expériences.  » Ce que j’ai aimé des deux familles d’accueil, c’est qu’elles s’assuraient toujours que je me débrouillais bien et que j’avais tout ce dont j’avais besoin. J’ai appris tellement de grandes choses d’eux et je me suis fait des souvenirs inoubliables. »

Et elle a découvert les avantages de vivre avec des nicheurs vides. « Les parents se concentrent uniquement sur vous, s’assurant que vous avez tout ce dont vous avez besoin. Dans la plupart des cas, ils sont heureux de pouvoir à nouveau s’occuper de quelqu’un et feront de leur mieux pour vous mettre à l’aise, préparer vos repas préférés ou regarder des films que vous aimez. »

Quels conseils Terezka donnerait-elle aux futurs étudiants?

« Je dirais que la communication et l’honnêteté sont les clés de toute bonne relation, même avec les familles d’accueil. C’est bien si vous parvenez à trouver des passe-temps similaires, par exemple, la pêche, les livres ou la peinture, quelque chose à parler et faire des choses ensemble vous aidera à mieux vous connaître. Partagez vos souvenirs d’enfance, parlez de votre famille, cuisinez quelque chose pour eux. Donnez-leur du temps et écoutez-les, respectez-les comme s’ils étaient vos vrais grands-parents. »

Nicheurs vides : Sont-ils de « bons  » parents d’accueil?

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Les étudiants de l’CES viennent avec leur propre assurance médicale et dépensent de l’argent pour couvrir leurs dépenses personnelles. En tant que famille d’accueil, vous fournissez la chambre &, l’orientation parentale et la possibilité de vivre une vie quotidienne régulière avec une famille américaine.

Cela pourrait être l’expérience que votre famille recherchait!