Le Conseil Le Plus Important Qu’un Groupe Non Signé Recevra Jamais
Tout d’abord, je voudrais présenter des excuses préventives pour le titre quelque peu clickbait-y de ce post. Mais, en termes simples, si vous êtes un musicien en herbe dans un groupe non signé ou « local », vous devez lire ceci! Ce que je vais dire pourrait être le conseil le plus important qu’un groupe non signé puisse recevoir. C’est si crucial. Je ne dis pas ça pour tirer mon propre cor, et je ne suis absolument pas un expert de tout ce qui contribue au succès d’un groupe, mais j’ai vu beaucoup de merde tomber dans mes années dans ce métier… et j’en ai assez.
Les bandes non signées sont trop souvent priées par les opportunistes, de faux acteurs de « l’industrie » qui voient un moyen facile de gagner de l’argent rapidement. C’est immoral, c’est dégueulasse, c’est un vol à la manière d’un escroc et c’est prédateur. Je l’ai vu arriver trop de fois, et il faut absolument que ça s’arrête!
La connaissance est la première étape pour éviter que cela ne se produise. Trop de bandes non signées n’ont tout simplement pas l’expérience de l’industrie pour étouffer une arnaque lorsqu’elles en rencontrent une. Espérons que cet article vous aidera.
Pourquoi suis-je tellement excité à ce sujet aujourd’hui? Tout a commencé avec une conversation récente que j’ai eue sur Twitter avec un groupe non signé qui broie et se bouscule dans le métro depuis des années avec peu de choses à montrer pour la reconnaissance nationale (et encore moins internationale). Cela a commencé assez innocemment — quelques conseils de base – mais s’est rapidement transformé en une histoire de groupe, désespéré d’attention et incertain de la façon d’y parvenir, étant privé de milliers de dollars. Le pire, c’est que le groupe l’a fait volontiers, convaincu d’avoir enfin trouvé la clé secrète pour ouvrir la porte du succès.
Avant d’aller plus loin, j’aimerais remercier ce groupe et les remercier de m’avoir donné la permission d’écrire cette pièce. Le groupe est Granshaw et c’est un groupe de groove metal de Bowling Green, KY hautement digne de votre attention! Découvrez-les sur Spotify et Facebook. Ils ont du travail à faire, bien sûr, mais ils le savent, et c’est cette connaissance qui les conduit malheureusement sur le mauvais chemin.
La conversation a commencé avec un message que j’ai fait sur Twitter au sujet du refus d’un groupe non signé (un autre) qui voulait laisser tomber un gros morceau de changement sur la publicité sur MetalSucks et les autres sites de metal du Blast Beat Network, la société dans laquelle nous sommes partenaires qui place également des publicités sur Metal Injection et d’autres sites. Il n’est pas rare que des groupes non signés fassent de la publicité avec nous, mais ces groupes arrivent généralement avec des sommes d’argent relativement faibles et un objectif ciblé, une centaine de dollars environ pour aider à promouvoir un nouveau clip ou un single, par exemple. Le groupe en question est venu nous voir avec 4 000 $ à verser uniquement sur la publicité sans objectif clair en tête et sans AUCUNE infrastructure en place. Pas un investissement judicieux! La publicité peut être une forme efficace de promotion d’un groupe, mais elle fonctionne mieux de concert avec d’autres activités qui se déroulent en même temps: une campagne de presse dédiée, un plan marketing concerté, un album, une vidéo, des posts sur les réseaux sociaux, des tournées, etc. J’en ai dit autant au groupe et je leur ai envoyé les noms de quelques publicistes à contacter.
J’ai tweeté une version condensée de l’histoire ci-dessus. Granshaw a répondu en demandant quel serait le budget publicitaire approprié pour un groupe non signé:
C’est compliqué, ai-je expliqué, et il n’y a pas de réponse unique. Vous devez également avoir tout le reste en place, comme je viens de le souligner ci-dessus, pour que la publicité soit efficace. Jeter une tonne d’argent sur les publicités ne fonctionne pas dans le vide.
Et c’est alors que la conversation a pris un tour.
Granshaw, dont le compte Twitter est géré par le chanteur Bo White, a révélé que l’argent était difficile à trouver, un problème auquel tous les groupes en difficulté sont confrontés, bien sûr. Mais à quoi, exactement, Granshaw dépensait-il leurs dollars dédiés au groupe? Je voulais savoir.
« Nous sommes des travailleurs réguliers qui ne gagnent pas une tonne d’argent pour qu’il y ait un gros budget soutenu par nous », m’ont-ils dit. « Nous pourrions être sur un label majeur, mais quand ils veulent acheter 7500 buy, puis faire des achats en tournée… »
Whoa whoa whoa! Des achats de visites ?? Signalez l’effet sonore d’arrêt d’enregistrement.
Pour ceux qui ne connaissent pas le terme, un « buy-on » consiste généralement en un forfait payé par un groupe d’ouverture à un groupe en tête d’affiche pour le privilège d’ouvrir une tournée. L’achat d’un emplacement d’ouverture lors d’une tournée, la réflexion va exposer ce groupe aux fans du groupe en tête d’affiche. Une partie de cet argent pourrait théoriquement être récupérée dans les ventes de merch (en réalité, cela arrive rarement), mais le grand « get » joue pour un public de centaines (ou de milliers) de fans chaque soir sans avoir à travailler pour cela. Il suffit d’écrire un chèque, et ces audiences sont à vous! « Une fois qu’ils nous verront, ils nous aimeront », pense-t-il, fournissant la « grande pause » dont le groupe a besoin pour se faire remarquer, et à partir de là, c’est en avant et en haut.
Mais voici la chose: cela ne finit presque jamais par fonctionner de cette façon. Il y a des exceptions, mais pour la plupart, si un groupe en difficulté n’a pas encore été invité à une tournée nationale, la raison est simple: ils ne sont pas encore assez bons. C’est la dure vérité.
Alors, leçon numéro un: les achats de tournées sont presque universellement un drapeau rouge! Tout groupe ou agent demandant un rachat est a) désespéré, b) pas un véritable acteur de l’industrie, ou c) les deux. Si vous, en tant que groupe non signé, rencontrez un « promoteur » ou un « agent » qui vous dit que tout ce que vous avez à faire est de trouver la bonne tournée à laquelle acheter, courez dans l’autre sens aussi vite que possible!
Bien sûr, il y a des exceptions, en particulier dans le monde du hard rock, qui a traditionnellement fonctionné sur une base plus « pay to play » avec de gros budgets de radio payola et autres. Certaines grandes tournées de festivals, comme Ozzfest, demandaient notoirement des buy-ons pour des groupes moins chers. Mais ce n’est pas le genre de tournées dont nous parlons ici, ni le même niveau de groupes, et pour la plupart, en particulier dans la musique extrême, aucun « professionnel » de l’industrie qui vous demande un achat de tournée ne se révélera jamais être le professionnel qu’ils prétendent être! Tout groupe en tête d’affiche qui accepte un buy-on, ou en cherche un, est probablement à l’arrière de sa carrière, dans des difficultés financières désastreuses, ou les deux.
Ce n’est tout simplement pas ainsi que fonctionne touring. Pour la plupart des groupes, on leur demande de participer à des tournées soit parce qu’ils ont un buzz solide, qu’ils apportent quelque chose à la table (fans dans certaines villes, par exemple), que quelqu’un dans le groupe en tête d’affiche est un fan, soit à cause d’une sorte de coup de gueule politique, c’est-à-dire que quelqu’un dans le camp du groupe (manager, agent, label) doit une faveur à quelqu’un dans le camp du groupe invité. Ces groupes sont payés pour participer à ces tournées, même si c’est des cacahuètes. Ils n’achètent jamais.
Les seules fois où j’ai vu des buy-ons dans le monde du métal sont soit quand un imbécile et son argent sont facilement séparés par un faux acteur de l’industrie qui cherche à gagner de l’argent rapidement, soit quand quelqu’un du groupe (ou ses parents) est très riche et que l’argent n’est pas un objet. Dans ce dernier cas, je n’ai jamais vu de buy-on ou de série de buy—ons! – résultat à long terme, succès soutenu. Pas une seule fois, jamais.
Revenons à nos copains de Granshaw, ce n’est que le début — ça empire!
Le groupe a rapidement appris que les gens de l’industrie qui demandent de l’argent ne sont pas seulement des opportunistes, mais qu’ils courent souvent des escroqueries. Ces escrocs s’efforceront souvent de convaincre les jeunes groupes vulnérables et affamés de leur valeur. White, leur chanteur, a expliqué: « Ils ont essayé de me lancer: « avec tous les jeunes qui agissent stupidement et font une overdose de nos jours, laissant le label foutu, nous devons avoir de l’argent d’avance pour montrer votre engagement « . »
Et voici la leçon numéro deux: si jamais une maison de disques approche votre groupe et demande de l’argent pour un contrat, courez dans l’autre sens aussi vite que possible!
Aucune maison de disques digne de ce nom ne demandera JAMAIS de l’argent à l’un de ses groupes, POINT FINAL. Bien sûr, les offres de disques ne sont plus ce qu’elles étaient, et cela est particulièrement vrai dans la musique extrême. Les petits labels demanderont souvent aux groupes d’autofinancer l’enregistrement de leurs albums, du jamais vu il y a quelques années à peine, mais au moins s’occuperont de presser les copies physiques, de la distribution (physique et en ligne) et probablement d’une sorte de marketing. Les étiquettes métalliques les plus connues et les plus grandes — Metal Blade, Roadrunner, Century Media, etc. – va, bien sûr, payer pour l’enregistrement, ou au moins une partie de celui-ci. Mais tu veux savoir quelque chose qu’aucune étiquette légitime, grande ou petite, ne ferait jamais? Demandez de l’argent à un groupe! L’un des principaux objectifs d’un label est de financer la production artistique d’un groupe pour qu’il ne soit pas obligé de le faire! Toute étiquette de toute taille qui demande une somme d’argent à tout moment est une opération bidon. Fin de l’histoire.
Malheureusement, la mentalité selon laquelle un label demanderait de l’argent à l’avance est tellement ancrée dans certains groupes que l’idée d’un label qui ne demande rien est un rêve de tarte dans le ciel. « Mais bon, nous accepterons volontiers une invitation à un label qui ne veut pas d’argent de notre part, lol », m’a dit White. Il a poursuivi : « J’apprends encore des choses tous les jours. Je pensais avoir appris que c’était ainsi. Si vous êtes assez bon pour qu’une étiquette veuille que vous achetiez, vous le faites. Ensuite, vous mettez votre nom dans le chapeau pour acheter des visites et si vous avez de la chance, celui qui est choisi. »
Je n’ai pas pu inventer cette merde. Il a dit ça. Extenso. Les groupes se disputent le privilège de contribuer à une arnaque! Pour l’amour de dieu.
Je ne suis pas sûr de la profondeur de ce problème — beaucoup de groupes pensent-ils de cette façon, ou juste quelques-uns qui ont eu de mauvaises expériences, comme Granshaw? – mais le fait que tous les groupes soient nourris d’une telle plaque fumante et entassante de conneries, et que certains les engloutissent, c’est trop pour moi.
Mais attendez, c’est encore pire!
Non seulement le « manager » de Granshaw était celui qui a poussé le groupe à payer un contrat d’enregistrement et à payer des tournées… mais il prenait aussi l’argent du groupe!
« Il voulait 3k / an », a déclaré Granshaw à propos du prétendu manager du groupe. Ce droit, il y a encore un autre drapeau rouge
Et voici la leçon numéro trois: si un soi-disant manager demande à être payé un forfait flat courez dans l’autre sens aussi vite que possible!
Tout gestionnaire qui vaut son pesant de sel travaillera TOUJOURS à la commission. Ils ne gagnent de l’argent que si le groupe le fait. Fin de l’histoire. Un manager qui demande à être payé d’avance n’est pas du tout un manager, mais un escroc promettant au monde qui, je vous le garantis, ne livrera rien.
Et ce n’est même pas toute la déclaration de Granshaw: cette phrase d’ouverture était tellement stupide que j’ai dû l’aborder toute seule! Voici ce qu’il a réellement dit: « Il voulait 3k / an mais était d’accord pour le diviser en 12 paiements mensuels », comme si ce manager faisait une énorme faveur au groupe — juste pour les petits gars!! « Mais après environ cinq mois de cela, les choses ont fait long feu et rien ne se passait, alors nous avons arrêté de déconner avec eux. » Rien ne s’est passé? Tu ne dis pas ! « Chaque label qui avait une offre voulait de l’argent d’avance. »Qu’y aurait-il exactement dans une telle « offre »? Quelques tapes dans le dos et quelques affirmations positives?
Et ça, mes amis, c’est ce que nous appelons un racket: un arnaqueur (manager) exige de l’argent pour des services, puis exige que le client paie plus d’argent à ses copains dans d’autres domaines de l’entreprise, à savoir les maisons de disques et les tournées.
Tout ce qu’il faut, c’est de l’argent ! Que les plus riches gagnent! Si seulement c’était aussi simple que ça.
Alors que l’argent peut certainement acheter de l’influence dans de nombreux domaines, la musique — en particulier le métal — n’en fait pas partie. L’art et la créativité se rattrapent tôt ou tard, et c’est vraiment ce à quoi tout se résume: votre groupe est-il assez bon ou non?
Permettez-moi de le préciser parfaitement pour les sièges bon marché. Enfin, le voici, le conseil le plus important qu’un non signé puisse jamais recevoir:
Aucun groupe non signé ne devrait jamais donner de l’argent à quiconque prétend être manager, label ou agent de réservation! C’est une arnaque, un gaspillage total d’argent, et vous n’aurez plus rien à montrer par la suite !
Il y a certains acteurs de l’industrie pour qui il est standard de demander de l’argent à l’avance, et ce sont des gens que vous devriez payer. Ce sont des personnes que les bandes peuvent embaucher pour effectuer un travail ou un service avec une portée limitée ou une durée définie, comme des photographes, des réalisateurs de vidéos et des publicistes. Ils valent l’argent, ou du moins autant que leur travail passé le prouve. Payez-les! Faites des recherches sur leur expérience passée et leurs antécédents, bien que because parce que les escrocs abondent partout. Encore une fois, prenez-le de nos amis à Granshaw:
» Il y a un gars ici sur Twitter nommé qui a promis qu’il nous ferait une nouvelle annonce de vidéoclip de publications en ligne comme Kerrang, Loudwire et MetalSucks, alors je lui ai donné un petit paiement de bonne foi pour qu’il sache que j’étais sérieux et que j’allais lancer le bal. Mais il n’a jamais eu le ballon alors finalement j’ai demandé mon argent et il a dit non et m’a tout de suite volé 200 $. Puis il a menacé de me rendre malade son avocat si je demandais à nouveau mon argent. Et je pensais qu’il était légitime parce qu’il était en quelque sorte lié au festival d’Inkarceration. »
Un mouvement classique parmi les escrocs de bande non signés – revendiquant des connexions douteuses avec de grandes organisations respectées dans la région. Quand je vivais dans le Michigan, c’était Kid Rock et Eminem; chaque type « d’industrie » de niveau C avait une sorte de lien vague avec l’un ou l’autre. Faites vos recherches, les gens; il n’a jamais été aussi facile de savoir si les gens disent qu’ils le sont qu’en ce moment!
Mais ne payez pas un manager, une maison de disques ou un agent de réservation. JAMAIS. Prenez-le de Granshaw, prenez-le de moi, prenez-le des centaines, des milliers de groupes locaux qui ont été arnaqués au fil des ans. Aucun véritable acteur de l’industrie ne demandera JAMAIS d’argent! Tout comme les conseils que j’offre dans cet article, qui est entièrement gratuit.
Bonne chance là-bas.