La Fumée de feu de Forêt Stimule l’Efficacité Photosynthétique
Source: Journal of Geophysical Research: Biogeosciences
À l’été 2018, de graves incendies de forêt ont ravagé la Californie. Des incendies ont éclaté dans tout l’État à partir de juillet, y compris le plus grand incendie de forêt jamais enregistré en Californie. Les impacts des incendies ont atteint bien au-delà de leurs empreintes dévastatrices, car des millions de personnes à travers le pays ont inhalé les particules de la fumée.
D’énormes panaches de fumée ont également dérivé dans la vallée centrale typiquement ensoleillée de la Californie pendant la haute saison de croissance en 2018, recouvrant plusieurs types de cultures et d’écosystèmes. Dans de nouvelles recherches, Hemes et al. ils ont porté leur attention sur les effets écologiques du ciel maculé de fumée, étudiant comment la brume induite par les feux de forêt dans l’air affecte la photosynthèse et la productivité dans différents écosystèmes restaurés et cultivés.
Les mesures des chercheurs ont montré que la quantité totale de lumière solaire disponible pour la photosynthèse des plantes n’a que légèrement diminué — d’environ 4% — par rapport à l’été précédent. En d’autres termes, la fumée ne bloquait pas la lumière; elle la diffusait, augmentant la quantité de lumière diffuse d’environ un tiers. Alors que la lumière directe du soleil peut tomber principalement sur le feuillage supérieur, laissant le reste d’une plante à l’ombre, la lumière diffuse peut atteindre un plus grand nombre de feuilles photosynthétisantes dans tout le couvert végétal. En raison de la brume, les plantes ont utilisé la lumière disponible presque deux fois plus efficacement, a rapporté l’équipe.
Les feux de forêt contribuent à la production d’ozone, ce qui affecte négativement la croissance des plantes, mais dans ce cas, les avantages de la lumière diffuse l’emportent sur tout préjudice causé par l’ozone. Les chercheurs ont également constaté que les cultures bénéficiaient davantage que les écosystèmes de zones humides restaurés qu’ils ont étudiés, et que la lumière diffuse augmentait davantage l’efficacité de la photosynthèse pour les plantes avec des auvents plus hauts, comme le maïs, ou celles avec beaucoup de surface foliaire, comme la luzerne mature.
Alors que le changement climatique rend certaines parties du monde plus chaudes et plus sèches, ces résultats aideront les chercheurs à comprendre comment des incendies de forêt plus fréquents et plus durables affectent les écosystèmes sous le vent et l’agriculture. Des études similaires ont également examiné les ramifications positives et négatives pour les écosystèmes de l’injection d’aérosols dans l’air pour contrer les effets du changement climatique ou des villes très polluantes dans les pays en développement. Enfin, d’autres études pourraient utiliser la production végétale et la récolte comme mesure de la productivité alors que les scientifiques continuent d’analyser les nuances des feux de forêt et leurs effets sur les plantes cultivées et sauvages. (Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, https://doi.org/10.1029/2019JG005380, 2020)
— Elizabeth Thompson, Écrivain scientifique
Citation:
Thompson, E. (2020), Wildfire smoke boosts photosynthetic efficiency, Eos, 101, https://doi.org/10.1029/2020EO139985. Publié le 12 février 2020.