Info: Soutenir les Enfants atteints de Mutisme Sélectif – Conseils aux Parents

Info: Soutenir les Enfants atteints de Mutisme Sélectif – Conseils aux Parents

1. Assurez-vous que votre enfant se sent valorisé et en sécurité
Les enfants atteints de mutisme sélectif sont si anxieux à l’idée de parler que les muscles dont ils ont besoin pour parler gèlent (en particulier leurs cordes vocales) et qu’ils ne peuvent pas émettre de son. Toute anxiété, désapprobation ou incertitude qu’ils reçoivent des adultes augmentera leur propre sentiment de culpabilité, d’échec et de peur de l’avenir – ils se tendront alors et auront encore plus de mal à parler.

Ce n’est pas seulement les taquineries qui font que les enfants se sentent mal dans leur peau. Demander « Pourquoi tu ne parles pas? » ou  » Quand allez-vous essayer? »implique que vous ne les aimez pas comme ils sont, que vous souhaitez qu’ils soient différents et, pire encore, que vous ne sachiez pas quoi faire à ce sujet. Ils s’inquiéteront de vous déranger et tenteront d’éviter les situations susceptibles de mettre en évidence leur difficulté. Demandant à plusieurs reprises « Avez-vous parlé aujourd’hui? » ou  » Comment vous êtes-vous débrouillé? »fait redouter aux enfants d’aller à l’école au cas où ils vous laisseraient tomber.

Nous devons dire aux enfants pourquoi ils ont du mal à parler à certains moments plutôt que de poser des questions auxquelles ils ne peuvent pas répondre. Rassurez-les que tout le monde grandit avec les peurs de l’enfance et bien qu’ils trouvent difficile de parler en ce moment, ils trouveront que cela devient plus facile à mesure qu’ils vieillissent. Leur peur disparaîtra parce qu’ils s’habitueront à parler, un petit pas à la fois, et pendant ce temps, il y a beaucoup d’autres façons de se joindre à eux et de s’amuser. Votre enfant a besoin d’approbation, qu’il parle ou non, alors soyez positif quant à ses efforts et dites-lui à quel point il est courageux lorsqu’il essaie de nouvelles choses. Plus vous êtes calme, plus votre enfant sera détendu et plus il s’améliorera rapidement.

2. Essayez de réduire l’embarras ou la colère concernant le comportement de votre enfant
Nous devons accepter nos enfants tels qu’ils sont et ne pas les mettre sur place en les poussant à parler à d’autres personnes ou en attirant l’attention sur leur discours. Permettez-leur de se réchauffer pendant leur temps libre, aidez-les à se détendre par le jeu physique, participez vous-même à des activités ou donnez-leur un travail à faire que vous savez qu’ils feront bien, et ils sont beaucoup plus susceptibles de se détendre suffisamment pour que leurs muscles de la parole recommencent à bouger.

3. Éduquer la famille et les amis sur la nature des difficultés de votre enfant
Cela ne devrait pas être différent de dire à d’autres personnes que votre enfant a vraiment peur de l’eau ou des chiens et qu’il s’attend à ce qu’ils fassent des provisions. Ne laissez jamais votre enfant vous entendre dire aux gens qu’ils ne peuvent pas ou ne veulent pas parler, car cela renforce leur conviction que parler est impossible et peut rendre très difficile pour eux de briser le schéma – surtout lorsque vous êtes présent! Votre message doit être beaucoup plus positif. Expliquez que lorsqu’ils s’inquiètent de parler, ils ne peuvent pas sortir leurs mots, et que poser des questions et mettre de la pression ne fait qu’empirer les choses. Ils seront capables de parler une fois qu’ils auront vaincu leurs peurs et lorsqu’ils le feront, il est important qu’aucune agitation ne soit faite – tout le monde doit continuer comme s’il avait toujours parlé! Pendant ce temps, aidez les autres à respecter d’autres formes de communication – hochant la tête, pointant du doigt, souriant, agitant, écrivant, parlant par l’intermédiaire d’un ami ou d’un parent, etc.

eg:

• Joe a besoin d’un peu de temps pour se réchauffer, ne pense pas qu’il soit impoli.
• Amy en sera pleine quand elle rentrera à la maison, mais ne vous inquiétez pas si elle ne parle pas tout de suite. Elle doit d’abord regarder et écouter
• Sam passe un bon moment et si nous le laissons se joindre à lui à son rythme, il pourra commencer à parler.
• Jade aimerait jouer avec vous. Elle peut vous montrer ce que ses poupées aiment faire et plus tard elle pourrait vous en parler aussi.
• Sarah va écouter pendant qu’on discute. Elle m’interrompt ou m’envoie un texto si elle veut ajouter quelque chose.
• Quand Gemma sera habituée à tout le monde, elle parlera autant ici qu’à la maison !
• Pouvez-vous vous assurer que personne ne fasse de bruit quand Dale commence à parler? Si tu parles tranquillement, il trouvera ça facile de continuer.
• Ali devient beaucoup plus courageux de parler aux adultes, mais pour commencer, cela l’aiderait vraiment si vous pouviez le laisser dire à ses amis ce qu’il veut dire.

4. Renforcez la confiance en vous concentrant sur les réalisations de votre enfant
Dans les conversations avec votre enfant, vos amis et vous-même, concentrez-vous sur ce que votre enfant PEUT faire, pas sur ce qu’il NE PEUT PAS FAIRE.Soutenez-le dans ses intérêts et ses talents créatifs et trouvez des moyens par lesquels il peut démontrer confortablement ses compétences aux autres.

5. Restez occupé et ayez une routine
L’activité et l’exercice physique sont bons pour l’esprit, le corps et l’âme et aident à garder l’anxiété à distance. Rester assis à ne rien faire augmente le stress, tout comme l’incertitude quant aux événements de la journée. Commencez chaque journée avec un plan qui comprend de l’exercice, qu’il s’agisse de se défouler après l’école pour les plus jeunes, de balayer les feuilles ou de promener le chien pour les enfants plus âgés.

6. Rappelez-vous que l’évitement renforce la peur
Lorsque nous faisons des choses pour nos enfants ou les laissons éviter des activités, nous confirmons la conviction de l’enfant que ces choses sont trop difficiles ou menaçantes pour eux. Bien sûr, nous ne voulons pas que nos enfants échouent ou deviennent angoissés, mais en éliminant le besoin de s’engager à un certain niveau, nous leur enlevons les opportunités d’apprendre, de réussir et de devenir indépendants. Le secret est de rendre les activités plus faciles, plus courtes ou plus faciles à gérer pour que les enfants soient moins submergés et aient envie. De cette façon, nous montrons que l’anxiété fait partie normale de la vie et peut être gérée. Si leur seule façon de faire face à l’anxiété est de l’éliminer complètement par l’évitement, ils grandiront sans stratégies d’adaptation.

eg:

• Au lieu de commander pour votre enfant, demandez-lui de montrer au serveur ce qu’il veut.
• Au lieu d’éviter complètement une fête, arrangez–vous pour arriver en premier quand c’est calme et ne restez que 15 minutes – il y a de fortes chances que votre enfant demande à rester un peu plus longtemps!
• Au lieu de prendre quelque chose qui est offert à votre enfant, rassurez d’abord votre enfant qu’il est OK de le prendre et si nécessaire, demandez qu’il soit mis quelque part à portée de main pour que votre enfant puisse le prendre quand il sera prêt.
• Au lieu de refuser une invitation, demandez si vous pouvez également y aller en tant qu’aide.
• Avant que les enfants ne se retirent complètement d’une activité, essayez de déterminer avec eux quelle partie ils trouvent difficile / pénible et cherchez une solution.
• Si les enfants manquent l’école, ne laissez pas l’évitement devenir une option amusante. Assurez-vous qu’ils restent au lit ou qu’ils font des travaux scolaires pendant les heures de classe plutôt que de jouer. Discutez de toute préoccupation et sollicitez le soutien de l’école pour assurer un retour positif.
• Plutôt que de répondre pour votre enfant (ce qui devient vite une habitude !), essayez l’une des options suivantes :
  • répétez la question pour que votre enfant puisse la regarder et vous répondre
  • reformulez-la en question « Oui / Non » afin qu’un signe de tête ou un tremblement de la tête fasse
  • la dévier, par exemple. « Je vais demander ça à Peter dans un instant une fois qu’il sera installé » ou « C’est une bonne question – Peter, veux-tu y réfléchir un peu et me le dire plus tard?’

7. Accompagner l’enfant mais en tant qu’assistant général plutôt que son assistant personnel
Si la seule façon pour votre enfant d’assister à un voyage scolaire, des Brownies, du football, etc. est-ce que si vous les accompagnez, faites-vous du bénévolat en tant qu’aide générale, faites un point d’honneur à parler à d’autres enfants et participez activement à la socialisation plutôt qu’à la dépendance.

8. Informez les enfants de ce qui se passe
Avertissez les enfants des changements apportés à leur routine et préparez-les à de nouveaux événements en parlant de ce qui va se passer. Répétez ou créez un jeu de scénarios réels comme aller chez les médecins, les opticiens, les McDonalds ou commander un plat à emporter chinois. Prenez-le à tour de rôle pour être le patient, le médecin, le serveur, etc. et pratiquez / notez les appels téléphoniques. Visitez les nouvelles écoles dès que possible pour rencontrer et éduquer le personnel clé, prenez des photos pour montrer aux parents, jetez des éponges humides à la foire d’été, etc.

9. Fournir une voie d’évacuation
Les situations redoutées sont beaucoup plus faciles à tolérer lorsque nous avons le contrôle de savoir que nous pouvons nous retirer si tout devient trop important – le signal au dentiste, le texte de sauvetage, les moyens de transport indépendants.. Les enfants ont beaucoup moins de contrôle sur leurs voies d’évacuation que les adultes, il est donc important de leur donner la même sécurité. Si les enfants sont inquiets à l’idée d’un voyage scolaire ou d’aller chez un ami, par exemple, prenez des dispositions pour venir les chercher à l’heure du déjeuner afin qu’ils n’y aillent que la moitié de la journée ou dites que vous téléphonerez à intervalles réguliers pour voir s’ils ont besoin de récupérer. Prolongez progressivement le temps.

10. Ne surprenez pas votre enfant
De nombreux parents n’aiment pas avertir leurs enfants d’un événement à venir parce qu’ils voient alors leur enfant s’inquiéter pendant des jours ou des semaines et faire tout leur possible pour l’éviter. Ils préfèrent le dire à leur enfant le jour et trouvent qu’ils s’en sortent raisonnablement bien parce qu’ils n’ont pas eu le temps d’y penser.

C’est une stratégie risquée qui augmente plutôt que de réduire l’anxiété. En surface, cela fonctionne bien mais c’est un gain à très court terme. Même lorsque les enfants se débrouillent raisonnablement bien avec l’événement qui s’est produit sur eux, ils l’auront généralement toléré dans un état de tension élevé plutôt que de se sentir détendus et en contrôle. À long terme, ils sont constamment sur le qui-vive, attendant la prochaine surprise, et le doute s’installe sur le fait qu’ils peuvent faire confiance à n’importe quoi pour être ce qu’il semble. De plus, ils sont privés de la possibilité d’apprendre que l’anxiété n’a pas à être éliminée, elle peut être gérée par des stratégies de préparation et d’adaptation telles que l’éducation des personnes clés et la possibilité d’avoir une issue de secours.

11. Rappelez-vous qu’il peut être tout aussi effrayant de parler aux enfants que les adultes
Aidez votre enfant à jouer avec d’autres enfants plutôt que de les laisser s’en occuper. Joignez-vous à eux, en commençant par des activités ou des jeux où la conversation est facultative, afin que vous puissiez tous vous concentrer sur le plaisir.

12. Établissez des limites sûres avec votre enfant afin qu’il puisse faire de petits pas en avant
Il sera beaucoup plus facile de rire, de chanter, de parler à l’unisson et de parler aux parents que de parler à d’autres personnes. Mais les enfants ont souvent peur de faire ces choses au cas où cela attirerait l’attention sur eux et entraînerait une attente de parler. Rassurez votre enfant :

par exemple:

• Grand-mère sait que tu ne peux pas encore lui parler, mais c’est ok de parler à papa et à moi devant elle.
• Il est difficile de parler à votre professeur en ce moment, mais il est bon de rire.
• C’est OK de participer au chant, personne ne vous fera parler après.
• C’est bien de nous parler ici d’une voix très calme, personne ne fera de bruit. Vous n’avez pas besoin de parler seul, vous pouvez simplement essayer de vous joindre lorsque tout le monde parle ensemble.

13. Utiliser le téléphone et les appareils d’enregistrement comme tremplin vers la réalité
Aller à www.talkingproducts.co.uk pour de belles idées de cadeaux et de pratiques parlantes– les enfants peuvent personnaliser des cartes de vœux avec un message enregistré ou créer un album photo parlant par exemple. Si les enfants ne peuvent pas encore parler à leurs proches ou à leur enseignant en face à face, ils peuvent laisser un message sur un téléphone portable ou avoir une conversation via un « Module parlant » ou un lecteur MP3. Que diriez-vous d’encourager les frères et sœurs à se relayer pour enregistrer le message sur votre répondeur à domicile? Les enseignants peuvent écouter les enfants lire à leurs parents au téléphone plutôt qu’en classe. Enfin, les enfants peuvent s’habituer à parler à des étrangers en s’entraînant avec un logiciel de reconnaissance vocale (par exemple, Train Tracker 0871 200 4950). Cela renforce la confiance, le volume et la capacité de répéter sans paniquer, en sachant que c’est un robot, pas une vraie personne. Avant que vous le sachiez, ils commandent un Chinois ou une pizza par téléphone!

14. Repoussez les limites, en commençant par des étrangers en sécurité
N’ayez pas peur de laisser les enfants s’en passer de temps en temps afin qu’ils développent ce peu de détermination supplémentaire pour affronter et surmonter leurs peurs. Ils vous surprendront souvent ! par exemple, Expliquez que vous êtes trop occupé pour arrêter ce que vous faites, mais qu’il y a de l’argent s’ils veulent obtenir une glace. Ne l’obtenez pas pour eux. Si le fourgon de glaces s’en va, dites calmement: « Peu importe, vous pouvez réessayer demain ». Rassurez les enfants que seuls quelques mots sont nécessaires et qu’il n’y aura pas besoin d’avoir une conversation.

15. Encouragez une voix très calme plutôt que de chuchoter
Acceptez de chuchoter à une occasion étrange si vous entendez vraiment et que vous êtes pressé, mais ne baissez pas la tête pour que votre enfant puisse chuchoter à l’oreille. Cela devient facilement une habitude et encourage l’évitement. Une voix très calme est bien meilleure qu’un murmure car elle deviendra progressivement plus forte à mesure que votre enfant gagnera en confiance.

Donc, si votre enfant veut vous parler mais craint d’être entendu, soit:

a) tournez-vous de sorte que vous bloquiez la vue de votre enfant sur les personnes qui le préoccupent et, en maintenant un contact visuel, dites tranquillement « Pardon? » (ne chuchote pas!) ou « ça va, X n’écoute pas ». ou
b) éloignez-vous suffisamment des spectateurs pour que votre enfant puisse vous parler en face à face plutôt qu’à l’oreille. Si vous êtes au milieu d’une conversation, demandez à votre enfant d’attendre que vous terminiez, puis de vous retirer pour lui parler.

Il n’est pas nécessaire d’expliquer ce que vous faites, mais si votre enfant vous demande pourquoi il ne peut pas chuchoter, expliquez que trop de chuchotements lui donnera mal à la gorge, il est donc préférable de se tenir là où il peut parler normalement. Tenez-vous-en à cela et très bientôt votre enfant n’aura plus besoin de s’éloigner si loin. N.B. Cette technique ne fonctionne que pour les parents et les personnes avec qui l’enfant n’a aucune difficulté à parler lorsqu’il n’y a personne d’autre autour.

16. Demandez à vos amis, parents, employés de magasin, etc. de parler à votre enfant par votre intermédiaire si vous savez qu’ils ne pourront pas répondre directement.

eg:

‘Quelle couleur votre fils aimerait-il essayer en premier?’
‘Max, quelle couleur aimeriez-vous essayer en premier ? »
(Max pointe vers des chaussures brunes)  » Il aimerait essayer les chaussures brunes s’il vous plait.’

‘ J’adore le blazer de Max. Pourriez-vous lui demander à quelle école il va? »  » Max – tu aimes ton école n’est-ce pas, comment ça s’appelle?’
‘St. Joseph’s’
‘Max dit que ça s’appelle St. Joseph’s.’

Si les enfants sont détendus avec vous en public et savent que vous ne les poussez pas à parler directement à d’autres personnes, vous constaterez qu’ils commencent à éliminer l’homme du milieu!

17. Aidez votre enfant à décharger son stress en toute sécurité
Être vigilant, anxieux et incapable de parler pendant une grande partie de la journée est une grande contrainte. Il est courant et peut être difficile pour toute la famille de subir le poids des émotions refoulées des enfants SM lorsqu’ils rentrent de l’école, mais ils ont besoin que vous compreniez qu’il est naturel de ressentir cela et de fournir un endroit calme et sûr plutôt que des bouleversements émotionnels. Votre enfant peut avoir besoin d’une chance de se détendre complètement après l’école avant de faire ses devoirs, ou d’un exutoire physique à sa frustration – trampoline, swing-ball ou natation par exemple. Les jeux informatiques violents ne sont PAS une bonne idée!

Lorsqu’il est contrarié, votre enfant adolescent peut utiliser un ton plat de voix qui semble grossier et conflictuel. Ne vous élevez pas à cela ou vous aggraverez le stress de votre enfant et aggraverez les choses. Reconnaissez leur anxiété, respirez profondément et continuez sur un ton calme et doux. S’ils se déchaînent verbalement ou physiquement, réfléchissez calmement: « Je suis désolé que vous ayez eu une si mauvaise journée » et laissez-les seuls écouter de la musique, frapper un oreiller ou le mettre sur du papier jusqu’à ce qu’ils se sentent mieux. Lorsque les choses sont plus calmes, reconnaissez leur frustration, mais expliquez que la famille n’a pas à subir ses explosions, elle se tiendra donc à l’écart si elle essaie de s’en prendre à d’autres personnes. Discutez des points de vente alternatifs et dites que si vous savez ce qui les a contrariés, vous pouvez peut-être faire quelque chose pour les aider.

Enfin, regardez votre propre style de vie. Votre enfant a-t-il de bonnes raisons de s’inquiéter de votre comportement? Ils ne peuvent pas s’améliorer tout en s’inquiétant pour vous.

18. Montrez à votre enfant qu’il est ACCEPTABLE de se détendre et de s’amuser
Si les parents ont des normes irréalistes et essaient de garder leurs enfants et de rester impeccables avec tout à sa place, leurs enfants s’inquiéteront constamment de renverser ou de casser quelque chose, d’avoir de la nourriture sur les mains ou le visage, de toucher quelque chose d’insalubre ou de rendre la pièce désordonnée. Ils seront extrêmement anxieux à l’école ou chez d’autres personnes où ils percevront un ensemble de normes différent. Ils ne seront pas en mesure de tolérer un comportement vif et non structuré ou de s’engager dans un jeu désordonné normal comme la peinture au doigt, le papier mâché ou la recherche de vers.

Cette peur de se salir et de mettre quelque chose au mauvais endroit peut se propager à la peur d’utiliser les toilettes à l’extérieur de la maison et à l’incapacité de prendre des risques. Cela aura certainement un impact sur la capacité des enfants à se détendre autour d’autres personnes et à se faire des amis. Il est important pour toute la famille de profiter des repas, du jardinage, de la cuisine et de jouer sans craindre de faire des dégâts – rangez les lingettes humides jusqu’à la fin de l’activité!

19. Si des langues différentes sont parlées à l’école et à la maison, donnez le bon exemple
Votre enfant a besoin de vous entendre parler la langue de l’école à l’école et avec ses nouveaux camarades de classe. Montrez-leur que l’apprentissage est amusant et que les erreurs sont CORRECTES! Demandez à l’enseignant si votre enfant peut passer du temps avec d’autres enfants qui parlent la même langue pendant une partie de la journée, en enseignant leur vocabulaire à des enfants anglophones afin que tout le monde voit ce que c’est d’apprendre quelque chose de nouveau.

20. Faire des explications, des instructions et des rappels visuels
Les enfants anxieux se sentent rapidement surchargés, oublient facilement les choses et ont tendance à prendre les choses au pied de la lettre ou à visage découvert. L’anxiété provoque un « gel du cerveau », nous sommes donc incapables de prendre en compte tout ce que nous entendons et ne pouvons pas penser latéralement ou rationnellement. Mettez les choses sur papier pour que les enfants aient une liste de contrôle à suivre plutôt que d’essayer de se souvenir des instructions. S’ils posent à plusieurs reprises la même question pour se rassurer, donnez-leur un rappel visuel et répondez à d’autres questions en leur demandant de s’y référer et de vous dire la réponse.

21. Reconnaissez l’anxiété, mais ne l’alimentez pas par une réaction émotionnelle; fournissez calmement une diversion ou un plan d’action clair
Les enfants ont besoin d’une brève sympathie suivie de conseils concrets et de force – pas de colère, de regards inquiets ou de câlins protecteurs qui confirment simplement qu’il y a de quoi avoir peur. Par exemple, s’ils se plaignent d’un mal de ventre avant de visiter la maison d’un ami, dites « Pauvre toi, je sais que tu es un peu inquiet, mais la maman de Josh sait tout sur l’attente jusqu’à ce que tu sois prêt à parler. Je sais ce qui va aider jusqu’à ce que notre taxi arrive ici, où est ce catalogue que vous vouliez regarder?’

Ou, s’ils ne veulent pas aller chez le médecin, dites ‘Nous pouvons emporter quelque chose avec nous pour jouer dans la salle d’attente. Choisissons quelque chose et jouons maintenant « .

S’ils ont du mal à se séparer de vous, restez mais ne vous accrochez pas à eux ou ne les mettez pas sur vos genoux – explorez la pièce ensemble et trouvez des choses à faire. Le cas échéant, expliquez comment vous ou d’autres personnes allez rendre les situations gérables pour votre enfant.

Les enfants plus âgés devront discuter de leurs craintes de commencer une nouvelle école, de changer de classe, de partir en voyage scolaire, etc. Extériorisez leurs angoisses en décomposant les événements et en écrivant chaque élément sur un post-it – le voyage en autocar, prendre les bons vêtements, se rendre aux toilettes à temps, etc. Ensuite, triez les notes post-it en 3 colonnes – des choses dont je n’ai pas à m’inquiéter, des choses qui m’inquiètent un peu et des choses qui m’inquiètent beaucoup. Vous pouvez maintenant vous mettre d’accord sur la partie à aborder en premier et les stratégies à utiliser. Quelques notes de post-it que vous laisserez pour faire face à une autre fois mais déjà l’anxiété sera hors de la tête de l’enfant et semblera plus gérable. À moins que les problèmes ne soient décomposés de cette manière, les enfants voudront éviter complètement les situations sans comprendre la source spécifique de leur anxiété.

22. Répondez aux questions d’anxiété avec une autre question afin que votre enfant devienne le résolveur de problèmes
Les enfants ont tendance à bombarder les parents de questions alors qu’ils essaient de contrôler leur anxiété,
par exemple, Qui va être là?
Combien de temps cela durera-t-il?
Sont-ils partis ?
Allez-vous parler à mon professeur? etc. etc.

Au lieu de répondre (ce qui atténue rarement l’anxiété), répondez par une autre question afin que les enfants commencent à comprendre leur anxiété et puissent réfléchir à des stratégies d’adaptation:
par exemple, Qui espérez-vous être là?
Combien de temps pensez-vous pouvoir gérer?
Pourquoi voulez-vous qu’ils partent ?
Si je parle à votre professeur, qu’aimeriez-vous que je dise ?

23. Célébrez les qualités uniques de votre enfant
Nous ne pouvons pas changer la personnalité des enfants SM – et nous ne le voudrions pas! Ce sont des individus naturellement sensibles qui prennent la vie au sérieux et se fixent des normes incroyablement élevées. L’inconvénient est une tendance à être submergé par la nouveauté, le changement et la critique; l’avantage est une nature empathique, loyale et consciencieuse. Lorsqu’ils sont traités équitablement et autorisés à montrer leurs vraies couleurs, les étudiants de SM font souvent preuve de beaucoup plus de créativité et de perspicacité que leurs pairs.

Maggie Johnson
Service consultatif sur le mutisme sélectif, Kent Community Health NHS Trust