Comment Économiser – et Vivre Comme un Local – À Tahiti
Depuis la route côtière qui fait le tour de l’île de Mo’orea, vous pouvez jeter un coup d’œil sur le lagon et admirer des vues parfaites sur les bungalows flottants au toit de chaume traditionnels. C’est la raison pour laquelle les 118 îles de Tahiti sont réduites par beaucoup à seulement deux: Mo’orea et Bora Bora. Cette année marque le 50e anniversaire de ces bungalows emblématiques sur pilotis, construits pour la première fois dans le lagon de Raiatea par trois Californiens connus sous le nom de Bali Hai Boys. Aujourd’hui, le concept s’est étendu à 884 bungalows répartis sur sept îles de Tahiti. Mais vous n’avez pas besoin de séjourner dans une suite sur pilotis au Four Seasons ou au St. Regis — qui peut facilement coûter jusqu’à 2 000 per par nuit — pour vivre l’expérience complète du bungalow. Les habitants transforment leurs lagons en versions discrètes de ces logements somptueux pour offrir aux voyageurs un séjour tahitien authentique, tout aussi pittoresque que les grandes stations balnéaires – à une fraction du prix.
Connues sous le nom de pensions, ou maisons d’hôtes, ces chambres d’hôtes tahitiennes sont nées du fait que les habitants accueillaient gratuitement les voyageurs chez eux lorsque leurs logements traditionnels tombaient à l’eau. Les voyageurs ont tellement aimé le concept de séjour chez l’habitant que les Tahitiens ont commencé à former lentement leur propre version d’Airbnb, louant des chambres ou des bungalows entiers partout, des îles et des atolls aux spots de surf près de l’une des meilleures houles du monde. Maintenant, l’archipel abrite plus de 300 pensions avec des bungalows privés allant de 100 $ à 300 per par nuit.
De Tahiti, montez à bord de l’un des ferries à grande vitesse d’Aremiti à destination de Mo’orea, qui dure environ 35 minutes et coûte 2 320 XPF (ou 23 USD) pour un billet aller-retour. Au Fare d’Hôte Tehuarupe, Elda a transformé ses chambres d’enfants en bungalows autonomes, avec quatre emplacements climatisés donnant sur son tronçon de lagon privé. Les tarifs oscillent autour de 113 per par nuit et comprennent l’utilisation de planches à pagaie, de kayaks et de vélos, ainsi qu’un simple petit-déjeuner français (pensez à la baguette et aux fruits) servi sur la terrasse.
Juste en bas de la route, Taoahere Beach House est un pas en avant et généralement réservé des mois à l’avance. Ses quatre bungalows sont situés directement sur la plage, où vous pourrez vous diriger directement sur l’eau cristalline de la plongée en apnée ou avec des paddleboards debout. Cet endroit fonctionne plus dans le style d’un hôtel (avec des tarifs à partir de 265 per par nuit en haute saison) et dispose de l’un des bars de plage les plus animés de l’île, ouvert uniquement le vendredi et le samedi soir. Même si vous ne pouvez pas rester ici, il vaut la peine de passer le week-end pour écouter de la musique en direct tout en dînant sur une cuisine de bistrot de plage haut de gamme centrée sur la prise du jour. Conseil: Vous ne pouvez pas vous tromper en commandant le plat national de Tahiti, le poisson cru, ou du poisson cru mariné dans du lait de coco et du jus de citron vert.
Si vous cherchez un endroit vraiment isolé, Reva Teahupo’o est votre endroit. Situé dans le village de Teahupo’o, sur la côte sud—est de Tahiti, le moyen le plus simple d’accéder à la maison d’hôtes est de rejoindre les vagues voisines de la même manière que les surfeurs – en bateau. Le légendaire surf break attire les surfeurs chaque année en août pour la compétition Billabong Pro, et de nombreux surfeurs et fans plantent des tentes le long des terrains herbeux de la pension. Alors que vous pouvez arriver au quai dans votre propre bateau, le propriétaire de Reva Teahupo’o, Marc, est heureux de venir chercher des invités pour le trajet de 30 minutes, où vous pourrez apercevoir des baleines à bosse et leurs nouveau-nés en cours de route. Marc et son équipe, originaires du village voisin, agissent comme des chefs, des capitaines de bateau et des guides, menant des randonnées le long des falaises rocheuses de Te Pari inspirées du parc Jurassique et dans la grotte de Vaipoiri. Du poisson fraîchement pêché est apporté chaque matin et servi cru ou grillé avec des légumes cultivés dans le jardin sur place pour un repas familial partagé entre les clients séjournant dans les 12 bungalows à énergie solaire (à partir de 101 $ par nuit). Bien qu’ils soient confortables, les hébergements sont assez nus car le point culminant ici est plus le paysage et l’emplacement environnants que l’écolodge lui-même.
Bien que cela semble à peu près aussi hors réseau que possible (le WiFi et le signal cellulaire sont pratiquement inexistants), un autre endroit encore plus isolé se trouve sur l’atoll coral Ahe (377 habitants), qui abrite seulement deux maisons d’hôtes et pas un hôtel en vue. L’arrivée ici est tout autant une expérience que le séjour lui-même. Air Tahiti propose un vol hebdomadaire au départ de Papeete, qui dure environ une heure et 15 minutes. Une fois que vous atterrissez, un bateau qui attend dans le lagon en face de l’aéroport est la seule option pour rejoindre votre maison d’hôtes. Le Cocoperle Lodge inclut le transfert aéroport de 20 minutes dans ses tarifs, qui commencent à 119 per par nuit pour un bungalow en bord de mer avec salle de bains commune. Les six bungalows au toit de chaume sont construits avec des matériaux locaux et fonctionnent entièrement à l’énergie solaire, mais la brise et les ventilateurs aériens vous assurent d’être frais même les nuits les plus chaudes. Franck, le propriétaire dont le CV impressionnant comprend des passages en tant que chef pâtissier français, est marié à une Tahitienne et a élu domicile en Polynésie française depuis un bon moment, en achetant ce bout de terre il y a 12 ans. Aujourd’hui, Franck et sa femme, Janine, gèrent tout, des visites du lagon et de ses fermes perlières (source des perles noires de Tahiti) à leur restaurant et bar en plein air, où ils tissent des touches françaises dans la cuisine traditionnelle tahitienne. Alors que le lodge a un peu une atmosphère de Robinson Crusoé à distance, le bar ouvert 24h / 24 est rempli de tout ce que vous trouverez en France (rosé inclus).
Lorsque vous êtes prêt à retourner à Tahiti, participez à un autre coup de cœur culinaire : les roulottes, ou version tahitienne des food trucks. Dirigez-vous vers la place Vai’ete au bord de l’eau de Papeete, où vous pourrez choisir parmi des dizaines d’étals proposant de tout, de la cuisine chinoise aux crêpes à la française et, bien sûr, au poisson cru, pour une façon très locale (et économique) de terminer votre séjour en Polynésie française.