WB Villages Ahorra Hasta Un 60% De Agua Cultivando Sandías Con Este Novedoso Método
¿Sabías que la sandía refrescante tiene una docena de variedades? Hay entre 10 y 12 variedades principales de sandía disponibles en los mercados, incluida la variedad híbrida Red Candy, Sugar Queen, Sugar Baby, Sagar, Sonalika, Red Chef, etc., con una gran demanda de la variedad sin semillas.
El caramelo rojo es solo uno de los tipos cultivados por 20 agricultores en el bloque Balagarh en el distrito de Hooghly de Bengala Occidental. ¿Qué tiene de especial esta variedad? Se han cultivado utilizando la técnica de «acolchado de poliéster» por primera vez.
Los 20 agricultores pertenecen a la aldea de Moraghata y Milangarh en Bakulia-Dhobapara Gram Panchayat bajo el bloque Balagarh y esperan producir alrededor de 460 quintales o 12,500 sandías de sus respectivos 20 bigha (aproximadamente 4 acres) de tierra.
Bajo el esquema ATMA (Agencia de Gestión de Tecnología Agrícola), el cultivo de sandía con método de mulching de polietileno se inició en el Bloque Balagarh el 15 de febrero de 2021.
Los agricultores de estas dos aldeas invirtieron Rs 25,000 por bigha (¼de acre) para cultivar sandías mediante la aplicación de esta tecnología. Cada agricultor ha cosechado alrededor de 23 quintales de sandía en una bigha de tierra. Su fórmula de prueba resultó fructífera. Esperan obtener una ganancia de alrededor de Rs 50,000 del cultivo de esta fruta utilizando la técnica de acolchado de polietileno que proporciona el Departamento Estatal de Agricultura.
Sanjay Samaddar, un agricultor, dice :» Nos enfrentamos a pocos desafíos iniciales mientras cultivábamos sandías con esta técnica. Por ejemplo, no sabíamos la medida correcta de agua a rociar. Plantas que solían infectarse con insecticidas. Además, el’ moho suave ‘ es una de las principales enfermedades detectadas que estropea las plantas de sandía.»
Entonces, ¿qué hace que esta técnica sea exitosa?
El Director Adjunto de Agricultura del departamento de Bengala Occidental, el Dr. Somnath Pal, le dice a The Better India: «La agricultura se basa en el suelo y el agua. Pero aquí, la escasez de agua es un fenómeno natural durante los veranos. Los peligros del cultivo incluyen la evaporación, la lixiviación y el desperdicio de agua.»
Explica además, » Así que experimentamos con varios procesos, incluido el acolchado de poliéster, que resultó ser el más fructífero. el acolchado de polietileno consiste en cubrir el suelo con láminas de polietileno biodegradables, donde se cultiva la fruta de temporada, la sandía. Se observa que el 90 por ciento del agua se evapora o desaparece por lixiviación o se desperdicia. Pero esta técnica, que es un método científico reconocido, conserva el agua.»
La sandía es una planta de vid, cuya raíz requiere un suelo limitado. Su raíz puede crecer 6 pulgadas debajo del suelo o en la parte superior del suelo. Es importante asegurarse de que el nivel del agua se mantenga constante dentro de la capa de seis pulgadas del suelo para que la planta pueda extraer agua de esta zona. La semilla absorbe la menor cantidad de agua cuando se planta y el método de acolchado ayuda a la planta a obtener la cantidad de agua requerida.
Según el Dr. Pal, después de que el suelo está preparado, es cubierto con el material de mulching. Las plantas se siembran a una distancia de una mano. Se hace una cavidad en las láminas de polietileno para regar la planta. Este método disminuye la velocidad de evaporación del agua. Se puede conservar hasta 15 veces más agua.
Un método respetuoso con el suelo y que conserva el agua
En el método convencional de cultivo de sandías, la tierra debe regarse durante tres horas. Mientras que en el método de acolchado de polietileno, solo requiere una hora de suministro de agua. Los expertos dicen que esto ahorra alrededor del 60 por ciento del agua en comparación con el método normal de cultivo.
En segundo lugar, la humedad existente en el suelo se retiene y apenas se evapora. La tercera ventaja de usar el acolchado de poliéster es que la planta bebé puede protegerse de la penetración directa de la luz solar, y las posibilidades de que las malas hierbas crezcan se vuelven inmateriales. Además, se puede controlar el crecimiento de malas hierbas.
Sanjay reconoció que la poli mulching es una agricultura sostenible técnica para el futuro. El polietileno biodegradable está disponible en el mercado. Con un precio de entre 2.500 y 3.000 rupias por carrete, pesa 11 kilos y puede cubrir 10 katha (media bigha) de tierra.
«La sandía es un cultivo comercial que ahora se cultiva aquí en lugar de arroz en los veranos. El proceso de acolchado de polietileno ayuda a mantener intacto el nivel de humedad del suelo, que de lo contrario se secaría debido a las altas temperaturas. Esto también ayuda a mejorar la capacidad de unión de las raíces mediante la cual se puede prevenir la erosión del suelo», agrega.
Desde las plántulas hasta la cosecha, el período de cultivo es entre el 15 de febrero y el 30 de abril, que se puede extender hasta el 10 de mayo. «Se espera que crezcan alrededor de 12.500 sandías por cada bigha de tierra. Una fruta completamente cultivada puede pesar entre 2 y 4 kg», dice otro agricultor, el demencial Samaddar.
«Estamos alentando a los agricultores a adoptar aquellos cultivos que pueden ser cultivados en pequeñas cantidades de agua. Los cultivadores han dejado de sembrar arroz Boro porque requiere grandes cantidades de agua», afirma el Dr. Pal.
En particular, la capa de agua subterránea se está agotando rápidamente por debajo de la marca. El Departamento de Agricultura de Bengala Occidental realizó una encuesta en varios distritos, incluido el distrito de Hooghly, en 2019-20 y descubrió que el nivel del agua se está agotando rápidamente. La situación en los distritos de Hooghly y Burdwan no es alarmante. Pero el Estudio del Nivel de las Aguas Subterráneas realizado por el Departamento Estatal de Agricultura revela que en los próximos 50 años, estos distritos podrían enfrentar condiciones de hambruna.
Los datos también ponen de manifiesto que las tierras agrícolas están disminuyendo drásticamente debido al desarrollo social. Además, la escasez de agua, incluida el agua potable, es claramente visible.
«La deficiencia también es visible en el sector agrícola. La cantidad de agua requerida para las plantas es insuficiente. Tenemos que impulsar la agricultura porque es la columna vertebral de nuestra economía», afirma el Dr. Pal.
El Departamento de Agricultura del Estado está tratando de difundir esta técnica en el distrito vecino de Purulia y Bankura. Su objetivo es generar conciencia entre los agricultores, para que la mayoría de ellos puedan obtener beneficios a través de este método. La eficiencia se puede aumentar si el riego por goteo se amalgama con la técnica de acolchado de polietileno. Cada planta recibirá cantidades iguales de agua. Este concepto combinado resultará productivo en el futuro.
Mientras tanto, los agricultores han fijado precios de venta en Rs 5-10 por kg, tarifas al por mayor. El mercado está a 3 km de distancia en Guptipara, donde los compradores ya han comenzado a negociar por los productos frescos de sandía.
(Editado por Yoshita Rao)