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Incluso si gasta mucho en servicios, sus emisiones no dominarán su huella.
De hecho, si al gastar más dinero en servicios gasta menos en otras áreas, debería reducir su huella personal total.
En este paso veremos qué es una huella de servicio, la intensidad de carbono de los servicios, la compra de menos servicios, la compra de más servicios y los servicios con bajas emisiones de carbono.
Huellas de servicio
La huella de servicio de una persona es la suma de todas las huellas de cada servicio que compra. Aunque las huellas de servicio también pueden ser bastante complicadas, a menudo se componen de algunos componentes principales que las huellas de producto, lo que las hace más fáciles de evaluar.
Los servicios que utilizamos comúnmente, como el cuidado de la salud, la educación, la hospitalidad y las finanzas, comparten muchas cosas en común. Los salarios del personal representan una parte significativa de los costos, pero tienen una huella limitada. Utilizan una oficina o lugar de trabajo que requiere electricidad, calefacción y, a veces, refrigeración. El personal tiene que viajar, se adquiere equipo y se generan desechos. En conjunto, estas fuentes de emisiones conforman la huella de un servicio.
Al igual que con los productos, podemos utilizar la Evaluación del Ciclo de Vida de Entrada y Salida (IO-LCA) para analizar la huella de servicio de un típico estadounidense. Para simplificar, dividimos los gastos de servicio en siete grupos diferentes. Se trata de la salud, las finanzas, la recreación, la educación, los servicios de vehículos, las comunicaciones y otros. Utilizando intensidades medias ponderadas de diferentes estudios de EE.UU., estimamos nuestra huella multiplicando los gastos en cada grupo por la intensidad.
Nuestra estimación se ve así:
En total, la huella media de los servicios estadounidenses es de alrededor de 2,8 t de CO2e por persona. Este sector está dominado por la atención de la salud y las actividades recreativas, mientras que el resto está bastante bien distribuido entre las finanzas, la educación, los servicios de vehículos, las comunicaciones y otros servicios. Los componentes principales de cada grupo se enumeran a continuación:
Salud: Médicos, dentistas, hospitales, paramédicos, hogares de ancianos
Finanzas: bancos, contadores, seguros netos, inversión
Recreación: membresías, deportes, cultura, hoteles, restaurantes, juegos de azar
Educación: guardería, primaria, secundaria, universidad, tutoría
Vehículo: servicio, reparación, limpieza
Comunicaciones: teléfono, Internet, correo
Otros: profesionales, hogar, cuidado personal, ropa, religioso
Debido a que estos servicios se agregan en grupos, no podemos decir mucho sobre servicios específicos. Todas las cifras se basan en gastos privados, por lo que no incluyen servicios pagados indirectamente a través de impuestos como la salud pública, la educación pública, la policía y el ejército.
En términos de porcentajes, las acciones se ven así:
En conjunto, la salud y la recreación constituyen casi tres quintas partes de la huella total. Esto se debe en gran medida a la cantidad de dinero que la gente gasta en estos servicios, en lugar de que sean más intensivos en carbono que otros servicios.
La intensidad de carbono de los servicios
Para este ejemplo de huella de EE. Este método nos da una idea aproximada de la intensidad de carbono del gasto en cada uno de nuestros siete grupos.
Esas estimaciones se ven así:
Las intensidades de carbono para cada grupo oscilan entre 0,14 kg de CO2e/$ en financiación y 0,37 kg de CO2e/$ en servicios de vehículos. El promedio ponderado de todos los servicios es de alrededor de 0,2 kg de CO2e/$. Lo que significa que en promedio por cada 5 5 gastados se produce alrededor de un kilo de CO2e.
Como norma general, los servicios que requerían mucha adquisición, como los servicios de vehículos y recreación, tienden a ser más intensivos en carbono porque el gasto incluye una gran parte de la compra de productos. Los servicios financieros y de comunicaciones son menos intensivos en carbono porque incluyen una gran parte del costo gastado en salarios.
Un modelo de IO-ACV muy detallado podría proporcionar información mucho más específica que este ejemplo, a menudo teniendo hasta cien sectores de servicios diferentes. Pero incluso con tal detalle, estas estimaciones se basan en la suposición de que su proveedor de servicios es típico del promedio nacional, lo que puede o no ser el caso.
Una alternativa a IO-ACV es si un proveedor de servicios realiza una Evaluación del Ciclo de Vida (ACV) para un servicio o, más comúnmente, para todo su negocio. Estos estudios producen una huella detallada para un negocio que normalmente se divide en áreas como energía de oficina, viajes, compras y residuos. Tomar la huella de una empresa y dividirla por los ingresos anuales proporciona una buena estimación de cuán intensivo en carbono es cualquier servicio que ofrece la empresa. Para el propio negocio, el estudio de LCA proporciona una línea de base para cualquier plan para reducir esta huella.
Al pensar en su propia huella de servicio, es importante mantenerse al tanto de su huella completa y de cómo la compra de servicios puede afectar esto. En cada una de las categorías que hemos analizado hasta ahora, reducir su huella significa hacer algo menos o hacerlo con menos carbono de forma intensiva. Si bien lo mismo ocurre con los servicios, cambiar el gasto de otras categorías a servicios también es una estrategia de reducción de carbono.
Comprar menos servicios
Comprar menos servicios reducirá su huella de servicio, pero no siempre es deseable o sensato. Los servicios de salud y educación son necesidades, mientras que muchos servicios financieros, de vehículos y de comunicación también son cosas que usamos en el día a día. Y aunque los servicios recreativos y de otro tipo pueden ser menos necesarios, tienden a ser cosas que son bastante agradables.
Aunque reducir el gasto en servicios puede ser difícil, es posible que encuentre muchas áreas en las que felizmente gastaría menos. La más obvia es la deuda. La mayoría de nosotros pagaríamos menos por hipotecas, préstamos y, en particular, tarjetas de crédito, aunque esto es más fácil decirlo que hacerlo. Lo mismo se puede decir de las facturas de teléfono, Internet, costos de televisión y muchos otros servicios de suscripción donde los costos pueden salirse de control fácilmente.
Si está reduciendo concienzudamente su huella en todas las áreas, los servicios serán otro sector en el que se centrará en comprar menos o en encontrar opciones con menos emisiones de carbono. Pero debido a que la mayoría de nosotros vivimos con un presupuesto, si ahorramos algo de dinero de una manera, a menudo lo gastamos en otra. Si ahorrara algo de dinero en su factura de teléfono, membresía de gimnasio o seguro, y luego lo gastara en una computadora nueva o en un vuelo de avión, ese cambio en el gasto realmente aumentaría su huella. En este contexto, gastar más dinero en servicios podría ayudar a reducir su huella personal, incluso si aumenta su huella de servicio.
¿Comprando más servicios?
¿Puede simplemente comprar más servicios para reducir su huella personal? Si al gastar más en servicios reduce su gasto en vivienda, viajes, alimentos o productos, entonces la respuesta es probablemente sí. Esto se debe a la menor intensidad de carbono del gasto en servicios en comparación con otras categorías.
Para explicar esta idea con mayor claridad, podemos utilizar datos de cada una de nuestras cinco categorías principales. Para cada categoría tomamos la huella típica per cápita y la dividimos por el gasto promedio en esa categoría. Esto da como resultado una intensidad media de carbono para el gasto dentro de cada categoría.
Los promedios se ven así:
El gasto en vivienda es muy intensivo en carbono, con 6 kg de CO2e/$, el gasto en viajes (2,5 kg) es bastante intensivo y el gasto en alimentos (1,0 kg) es moderado. El gasto en productos (0,5 kg) tiene una intensidad relativamente baja y los servicios (0,2 kg) son, con diferencia, la forma de gasto con menor consumo de carbono. Si bien estos promedios enmascaran la variación individual dentro de cada categoría, las diferencias entre sectores son marcadas.
Para un ejemplo práctico, digamos que un estadounidense cambió 1 100 de gastos típicos de una categoría a otros servicios. Cambiar 1 100 de la vivienda habría reducido su huella en 580 kg, de los viajes esa reducción es de 230 kg, de los alimentos es de 80 kg y de los productos sería de 30 kg. Dado que el gasto promedio per cápita de los Estados Unidos en cosas distintas de los servicios fue de más de 12.000 dólares en 2005, el potencial para cambiar el gasto a los servicios como estrategia de reducción de carbono es muy grande.
Como regla general, apuntar a reducciones en unas pocas formas de gasto intensivas en carbono es una forma simple y efectiva de reducir su huella personal. Aunque no entraremos en muchos ejemplos específicos, vale la pena mencionar dos en particular, la gasolina y la electricidad.
A pesar de gastar menos de 5 500 en electricidad y 1 1000 en gasolina en 2005, el estadounidense promedio tenía huellas de más de 3 t de CO2e para electricidad y 5 t de CO2e para gasolina (gasolina). Combinadas, estas huellas representan más del 40% de la huella personal promedio a pesar de representar menos del 6% del gasto típico de un estadounidense.
En 2005, la intensidad de carbono de la electricidad era de 7,3 kg de CO2e/$, mientras que para la gasolina era de 5,3 kg de CO2e/$. Mover solo $100 de cada uno de estos y gastarlos en un servicio promedio habría resultado en una reducción de 710 kg para el cambio de electricidad, y una reducción de 510 kg para el cambio de gasolina.
¿Así que estos cambios son realistas? Hasta cierto punto lo son, quizás más de lo que podríamos pensar. Aunque las personas generalmente eligen gastar de la manera que lo hacen debido a sus preferencias, gastar mucho es una fuerza de hábito tanto como cualquier otra cosa. Muchos cambios de gastos pueden ser relativamente indoloros y, a veces, bastante positivos.
Cambiar algunos gastos de su factura de calefacción a comprar aislamiento podría ser bueno para su saldo bancario y huella, particularmente a largo plazo. Tener un automóvil con un consumo de combustible más eficiente puede cambiar el gasto de gasolina a otras cosas que consumen menos carbono, como ir al restaurante o al cine con más frecuencia.
La intensidad de los servicios relativamente baja en carbono y el alto número de servicios que son necesarios significa que los servicios son probablemente la última área de su huella que debe priorizar al buscar reducciones. En cambio, centrarse en áreas donde su gasto es más intensivo en carbono será mucho más fructífero, incluso si eso resulta en una huella de servicio ligeramente mayor.
Servicios con bajas emisiones de carbono
Aunque los servicios son relativamente bajos en carbono, para empezar, aún pueden mejorarse. A diferencia de otras categorías, las huellas de los diferentes servicios a menudo son bastante similares. Comparten la necesidad de un espacio de trabajo, electricidad, calefacción, refrigeración, viajes, equipos, productos y servicios de apoyo.
El desglose típico de un servicio de datos de EE.:
Las principales fuentes de emisiones son la electricidad y las adquisiciones, que incluyen todo el equipo, los productos y los servicios de apoyo. El gas natural y los viajes también son importantes, mientras que los residuos representan una pequeña parte. Aunque estas cifras son promedios, nos dan una idea decente de cómo podría ser un servicio típico.
En la mayoría de los casos, es bastante difícil calcular la intensidad de carbono de un servicio que compra, salvo suponiendo que sea similar a las estimaciones nacionales para ese tipo de negocio (si existen esas estimaciones). Esto está empezando a cambiar lentamente. Cada vez más empresas están evaluando su huella corporativa y publicando esas evaluaciones al público.
Aunque los consumidores pueden usar esta información para comparar los servicios que compran, el valor principal de esta información es ayudar a la empresa a dirigir su estrategia de reducción de carbono. Reducir la huella de una empresa de servicios es como reducir la huella personal, pero a una escala mucho mayor. Para ello, una empresa debe tener en cuenta los principales componentes de la huella de un servicio: uso de energía, viajes y compras.
Consumo de energía: Reducir las emisiones de una oficina implica el mismo enfoque de dos vertientes que en el hogar, reducir la demanda de energía y usar energía con menos emisiones de carbono. Esto implica reducir la electricidad utilizada por las luces, los ordenadores, los servidores informáticos y los aparatos, especialmente cuando no se utilizan. Para reducir las necesidades de calefacción y refrigeración, puede mejorar el aislamiento y la hermeticidad de la envolvente del edificio. Con una demanda de energía reducida, las empresas también pueden obtener electricidad con menos emisiones de carbono o invertir en sistemas de calefacción con bajas emisiones de carbono.
Viajes: Las emisiones de los viajes son casi las mismas para las empresas que para los individuos, por lo que reducir las emisiones significa menos viajes o menos viajes de carbono. Depender más de las teleconferencias y ser más selectivo con respecto a los destinos puede reducir las distancias recorridas. El uso de vehículos con bajas emisiones de carbono para automóviles de empresa también puede afectar significativamente la huella de los viajeros, al igual que el aumento del uso del transporte público. Las alternativas prácticas al vuelo siguen siendo limitadas.
Compras: Al igual que con la huella de nuestros propios productos, comprender y reducir la huella de compras puede ser un desafío. Reducir las compras innecesarias y derrochadoras es una estrategia potencialmente útil. La reutilización de productos y las compras de segunda mano pueden ser menos prácticas en el mundo corporativo, pero aún pueden ser de valor en el contexto adecuado. Tal vez las opciones con mayor potencial sean el abastecimiento de productos con un diseño bajo en carbono y la mejora del reciclaje corporativo.
Los grandes paralelismos entre el servicio y las huellas personales son importantes. Al aprender y tratar de reducir sus propias huellas, las personas están mucho mejor equipadas para comprender la huella empresarial del lugar en el que trabajan. Una mayor comprensión de la huella de carbono entre los empleados, y los ejecutivos en particular, puede mejorar drásticamente la capacidad de una empresa para reducir su huella corporativa.
Resumen
En este paso observamos cómo nuestra huella de servicio es una combinación de huellas de cada servicio por el que pagamos.
Analizamos la huella media de los servicios estadounidenses y mostramos cómo las intensidades de carbono de muchos servicios son, de hecho, bastante similares. Exploramos cómo comprar menos servicios puede reducir nuestra huella de servicio, pero también cómo gastar más en servicios puede ayudar a reducir nuestra huella personal en su conjunto. Finalmente, mostramos cómo las similitudes entre las huellas personales y de servicio significan que muchas lecciones son transferibles del hogar a la sala de juntas.
En el siguiente paso, analizaremos la adopción de medidas adicionales en relación con el clima.
Menú de navegación
Introducción: La Guía de encogimiento
1: ¿Qué es una huella de carbono?
2: ¿Qué es el cambio climático?
3: Objetivos de carbono para su huella
4: Calcule su huella de carbono
5: Reduzca la huella de su vivienda
6: Reduzca la huella de su viaje
7: Reduzca la huella de su comida
8: Reduzca la huella de su producto
9: Reduzca la huella de su servicio
10: Tome más medidas climáticas
Conclusión: Tome medidas