Nidos vacíos: ¿Son «buenos» padres anfitriones?

Nidos vacíos: ¿Son «buenos» padres anfitriones?

Cada año cientos de estudiantes extranjeros llenan los nidos vacíos de padres veteranos. Es la experiencia mutuamente satisfactoria?

Imagine alojar a 49 estudiantes de intercambio!

Eso es lo que Donna y su marido, Butch, hicieron. No todos a la vez, por supuesto. Comenzaron en 1986 después de que el último de sus tres hijos volara el gallinero. El nido necesitaba ser llenado, por lo que comenzaron a invitar a dos estudiantes de intercambio a la vez, año tras año.

¿por Qué lo hacen?

» Vengo de una familia numerosa y tengo tres hijos adultos», explica Donna. «Dos se han mudado a una gran distancia, pero a los tres les preocupa que estemos solos o aburridos cuando no tenemos estudiantes de intercambio. Cuando tenemos estudiantes, nos mantenemos activos con ellos en la escuela y en los deportes, además de llevarlos a lugares y compartir nuestra cultura.»

¿Pero qué pasa con los estudiantes? ¿Se aburren viviendo en un nido vacío? Dejemos que los estudiantes de intercambio y los padres de acogida hablen por sí mismos. Pero el lector tenga cuidado: estas no son aberraciones de la norma. Año tras año, adolescentes de todo el mundo se mudan con nidos vacíos, forman lazos de por vida y disfrutan del año de su vida en los Estados Unidos.

Nidos vacíos: La historia de Donna

«Leticia’ leelee ‘ de Brasil. Es nuestra muñeca. La extrañamos mucho. Nunca tuvo un padre, así que adora a Butch. La llevamos a Las Vegas y al Gran Cañón.»

Donna y Butch realmente aman acoger estudiantes de intercambio. «Nos ayuda a sentirnos necesarios y útiles. La gran ventaja de ser una familia nester vacía es que tenemos mucho tiempo para ayudar a los estudiantes y no hay rivalidad entre hermanos por ellos. Cuando necesitan compañía de adolescentes, tenemos a nuestros nietos que estarán aquí ocasionalmente para ellos.»

Donna y Butch realmente han disfrutado expandiendo su familia a través del alojamiento. «Dado que todos tenemos hijos, realmente disfrutamos de recibir a las niñas, lo que nos da nuestras ‘hijas’. Mis nietos también son todos niños, por lo que mi nuera también disfruta de ir de compras de vestidos de graduación con mis «hijas» y conmigo. Mi favorito fue cuando Paula de España y Laerke de Dinamarca estuvieron aquí. Casi habíamos dejado de encontrar «el vestido» para Paula. ¡Sin embargo, mi nuera le ayudó a encontrar el vestido perfecto!»¿ Y lo más destacado? «Mi recuerdo favorito fue el año en que Ingrid de Noruega fue elegida Reina del Baile de graduación.»

Donna y Butch también han acogido a muchos niños. «Han es surcoreano. Cuando se fue me dio un regalo. Es una bola de nieve con un hermoso corazón rosa dentro porque dijo que le recordaba a mi gran corazón.»Esta estudiante compartió su casa con una chica italiana que se quedó solo un semestre y luego con una estudiante alemana que se unió a la familia el resto del año.

¿Qué hace que el alojamiento sea tan divertido? Compartir las pequeñas cosas, la cultura americana cotidiana y las tradiciones familiares. «Me encanta compartir la cena de Acción de Gracias y cómo la preparo con los estudiantes. Básicamente tenemos la misma comida un mes después en Navidad, así que los estudiantes me ayudan. ¡Les permito aprender a hacer mi dulce de mantequilla de maní, que es un gran éxito!»

Donna se mantiene en contacto con casi todos los estudiantes al menos una vez al año, si no más. Y el número 50 está en camino: «Se llama Meg y vive en Roma.»

Empty Nester: Margaret’s Story

«Acogí a una chica alemana porque siempre quise ser anfitriona, pero mi esposo no quería. Después de que muriera, fue cuando conseguí a mi chica alemana.»

Vera de Alemania fue un sueño hecho realidad para Margaret. Llenó el nido con una hija anfitriona largamente esperada, y le dio vida. De repente, había muchas cosas que hacer: hacerse fotos anticuadas con su nueva hija, ir de compras juntas para el regreso a casa, el baile de graduación o simplemente por diversión, y ser la «mamá en la noche de deportes».

Luego estaban los cumpleaños y las vacaciones. «Siempre trato de celebrar con pasteles, galletas, regalos o lo que sea apropiado», dice la madre anfitriona. Hicieron turismo en Chicago, visitaron el monumental Mall of America y el increíble Wisconsin Dells. Pero las pequeñas cosas eran igual de divertidas: preparar comidas juntos y ver programas favoritos en la televisión.

Y la relación floreció. Hoy en día, Margaret tiene familia en dos lados del mundo. Ella y Vera han estado volando de ida y vuelta entre Alemania y los Estados Unidos desde entonces. Y eso incluye un viaje a la boda de Vera, cuando toda la familia, los cuatro hijos adultos de Margaret y sus cónyuges, viajaron juntos para el gran evento. Hoy Margaret es la orgullosa abuela de Edda, la primera hija de Vera.

¿Y si estás pensando en llenar tu nido vacío con un estudiante de intercambio?

» Mi consejo sería hacerlo. Te hace joven de nuevo», dice Margaret, que también coloca a estudiantes de intercambio con otras familias. «Tengo una mujer soltera que ha sido anfitriona durante unos 10 años para mí y tendrá 80 años. Ella lleva a los estudiantes a Florida cada año y a todos los demás lugares de interés en el área y ama a cada estudiante, va a sus juegos si están en deportes, a sus conciertos y ella solo está interesada en ellos. Ella tendrá grandes recuerdos, y los estudiantes la recuerdan en las vacaciones.»

Estudiante de intercambio: La historia de Giulia

Giulia de Italia amaba a sus padres anfitriones nester vacíos. Tuvo un año increíble en Oregón, donde aterrizó en un encantador nido vacío con un par de padres dinámicos que la esperaban… su bicho de viaje. «Viajamos mucho juntos. Fuimos a Los Ángeles, Washington DC, Virginia Beach, Maryland, Carolina del Norte y Alaska.»

Pero viajar era solo la guinda del pastel. La vida cotidiana con esta familia vacía de nester estaba llena de diversión. «Veíamos películas juntos; a veces jugábamos juegos; solíamos ir a la iglesia todos los domingos y a la playa de Bandon. Estaba en el club de la Biblia y en el Club de Llaves. Hice deportes después de la escuela. Fui a ver los partidos de fútbol y baloncesto los viernes. Hice muchos amigos en la escuela y salí con algunos de ellos durante el fin de semana. También jugué mucho con los nietos de mis padres anfitriones.»

¿Qué le gustaba de esta familia? «Me gustó que supieran hacer muchas cosas. Mi madre anfitriona era muy buena cocinando y cosiendo, el padre anfitrión es bueno construyendo cosas y usando el arco. Me gustó que sus nietos siempre había mucha energía y siempre quería jugar. Me gustó que todos hablaran mucho y que todos estuvieran dispuestos a explicarme el significado de una palabra cuando yo no lo supiera. Me encantó que toda la familia siempre me hiciera sentir parte de ella y cómo eran amables conmigo, por ejemplo, la nuera de mis padres anfitriones era muy buena pintando uñas y me encantaba cuando me hacía las uñas.»

Giulia tiene muchos buenos recuerdos de su año en Oregón. «Me encantó vivir la’vida americana’: ir al baile, a los juegos, a probar la comida y los deportes estadounidenses, y celebrar sus festividades (como el Día de Acción de Gracias). Me encantaba visitar lugares nuevos en Oregón con mi familia anfitriona, mis amigos y los otros estudiantes de intercambio, e ir a todos esos lugares en los Estados Unidos.»

¿Qué pasa con sus padres anfitriones nester vacíos? «Saben cómo interactuar con adolescentes porque tienen hijos. Pero, al mismo tiempo, al no tener a esos niños en casa, también tienen más tiempo para hacer cosas (por ejemplo, para viajar).»

Estudiante de intercambio: La historia de Beatriz

Beatriz de Brasil también adora a sus nidos vacíos. «Estaban tranquilos y les encantaba contar historias sobre sus vidas, siempre tenían cosas que decir, consejos que dar. Vivir con ellos fue increíble porque me sentí muy bienvenida, y el hecho de ser un «nido vacío» me acercó mucho a ellos y nos hizo crear un vínculo más fuerte.»Ella apreció especialmente su capacidad para entenderla y estar siempre dispuesta a escucharla y darle consejos. «Me sentí muy bien con ellos», recuerda.

Beatriz disfrutó de las pequeñas interacciones cotidianas con sus padres anfitriones. «Tuvieron más tiempo para hablar conmigo, lo que me ayudó con mi inglés. Tuvieron más tiempo para mí del que creo que otra familia más joven habría tenido.»

¿Qué recordará dentro de 20 años? «La sensación de ser parte de otra familia. La buena sensación de sentarnos en la hamaca frente a la casa (vivíamos en el campo), y tener tiempo para pensar en todo. Siempre recordaré nuestras conversaciones en la mesa de la cena y terminaré de comer a tiempo para ver ‘The Voice’ (una de las cosas que extraño tanto).»

Y su consejo para otros estudiantes de intercambio colocados con padres veteranos? «Esté dispuesto a tratar de estar más cerca de ellos porque, después de todo, adoptaron a un estudiante de intercambio para tener compañía adicional, para poder hablar y compartir experiencias. Por lo tanto, un buen consejo es estar dispuesto a hacer todo lo posible para ser abierto (en lugar de cerrado) y no ser una persona distante.»

Estudiante de intercambio: La historia de Brooke

Brooke de Australia estaba encantada con sus nidos vacíos: «¡No podría haber pedido una familia más perfecta! A pesar de ser mayores que la típica familia anfitriona, Keith y Debbie eran salvajes, ruidosos y jóvenes de corazón. Teníamos rutinas semanales de ver nuestros programas favoritos, cuidar de los caballos en el invierno y pasar tiempo con el resto de la familia. Me sentí natural desde el primer día y ni una sola vez me sentí fuera de lugar loved Me encantó lo orientados a la familia que eran. Realmente era un ambiente amoroso donde todavía podíamos actuar como tontos y nos animábamos. Me hicieron sentir especial cada día que estuve allí.»

Brooke estaba realmente sintonizada con la idea del nido vacío desde el principio. «La idea de que los padres ‘mayores’ sean anfitriones tiene sentido para mí. ¡El síndrome de Nester Vacío es real! No me sorprende que sin sus propios hijos a los que perseguir, buscarían otra cosa para mantenerse ocupados. Y, los padres mayores tienen tiempo para ti. Escuchan; son un hombro sobre el que llorar y tienen años de consejos que dar.»

¿Cuál es su consejo para futuros estudiantes de intercambio que aterricen en nidos vacíos? «Tómalo como viene, puede que sientas que te perderás la experiencia de tener ‘hermanos y hermanas anfitriones’, pero estaba tan ocupado todo el tiempo animando, pasando tiempo con mis padres y creando recuerdos que no tenía tiempo para nadie más excepto para mí. Piénsalo de esta manera, ¡no tienes que luchar por el amor! Tienes toda la atención.»

Y ¿cuál fue su principal comida para llevar? «Pensé que fui a Estados Unidos para ser más independiente. Descubrí que ya era extremadamente independiente para mi edad y no luchaba con estar lejos de casa o sentir que me lo estaba perdiendo. Aprendí de ellos lo que busco en una relación. Keith siempre dijo que necesito encontrar un príncipe que me trate como a una princesa. ¡Creo que mi padre anfitrión es más aterrador para presentar a los niños que mi verdadero padre!»

Estudiante de intercambio: La historia de Luc

Luc de Alemania solo tiene informes brillantes de su familia anfitriona. «Mi familia anfitriona fue probablemente la mejor que había. Sé que oyes eso a menudo. Fueron muy generosos y amables. También nos tomaron mucho tiempo e intentaron hacer todo lo que pudieron. Se llevaron a otro estudiante de España, que con el tiempo se convirtió en un hermano para mí. Nuestros padres anfitriones a menudo trataban de imaginar cómo nos sentíamos en la situación de estar lejos de nuestras familias y se aseguraban de que nos sintiéramos parte de la familia. Trataron de cumplir todos los deseos que teníamos, nuestro padre anfitrión, que ya no trabaja tanto, siempre tenía tiempo de llevarnos a algún lugar después de la escuela.»

Y al igual que Brooke, Luc también se sintonizó con el concepto de nido vacío desde el principio. «Esperaba e incluso esperaba que los padres mayores sin hijos que viven con ellos aceptaran estudiantes de intercambio. a menudo están más abiertos a experimentar algo nuevo. Hay muchas ventajas en estar con padres mayores. A menudo tienen más tiempo para el estudiante y tratan de hacer todo lo que pueden. También adquirieron mucha experiencia a lo largo de su vida y puedes aprender muchas cosas de ellos. Aprendí muchas cosas pequeñas y sencillas de mis padres anfitriones. Pero también me ayudaron a entender mejor la cultura y los puntos de vista estadounidenses. También me enseñaron algunas cosas de las que me puedo beneficiar cuando me mudo y vivo por mi cuenta.

Luc tuvo el año más increíble de los Estados Unidos, viviendo con nidos vacíos que describe como amable y generoso. Entre los muchos aspectos destacados, hubo juegos de fútbol, unas vacaciones en México que describe como «el mejor viaje de vacaciones de mi vida», Navidad y su cumpleaños.

Y al igual que todas las historias anteriores, esta es solo el comienzo. «Estoy 100% seguro de que los visitaré en los Estados Unidos lo antes posible. Espero poder visitarlos después de mi graduación en dos años. También espero poder ver a mi hermano anfitrión en España en un futuro próximo. Y ya están planeando visitarme en Alemania.»

¿Qué recordará dentro de 20 años? «Veinte años es mucho tiempo, pero creo que muchas cosas de este último año serán recordadas toda mi vida. Probablemente recordaré una de las mejores experiencias de mi vida. Recordaré su estilo de vida y lo amables que fueron conmigo. Recordaré lo generoso que fue tomar a dos adolescentes y acogerlos durante un año y mostrarles una nueva cultura.»

Estudiante de intercambio: La historia de Terezka

Terezka de Eslovaquia amaba los aterrizajes en dos nidos vacíos diferentes. «Mi primera familia anfitriona de empty nest ya estaba hospedando a un estudiante de intercambio. Los padres anfitriones siempre estaban tratando de involucrarnos en algo, mostrándonos nuevos lugares, nuevos juegos o películas. Gracias a (esta) familia anfitriona pude viajar a Arizona, Nevada y California. Estaré eternamente agradecido por una experiencia tan increíble con ellos.»

Y luego llegó el momento de mudarse a otro nido vacío amistoso y amoroso. «Todos eran personas muy amables y sonrientes y me ayudaron mucho, especialmente en el sentido espiritual. A menudo leemos la Biblia después de cenar y aprendí muchas cosas nuevas. Disfruté mucho mi tiempo con ellos, me recordaron a mis abuelos, siempre asegurándome de tener todo lo que necesitaba. Fue realmente una bendición vivir con ellos.»

Cada familia era diferente, pero ambas proporcionaron a Terezka experiencias maravillosas. «Lo que me gustó de las dos familias anfitrionas fue que siempre se aseguraron de que lo estaba haciendo bien y que tenía todo lo que necesitaba. Aprendí muchas cosas geniales de ellos e hice recuerdos inolvidables.»

Y descubrió las ventajas de vivir con nidos vacíos. «Los padres solo se centran en ti, asegurándose de que tengas todo lo que necesitas. En la mayoría de los casos, se alegran de poder cuidar a alguien de nuevo y harán todo lo posible para que te sientas cómodo, preparando tus comidas favoritas o viendo películas que te gustan.»

¿Qué consejo daría Terezka a los futuros estudiantes?

» Diría que la comunicación y la honestidad son las claves de cualquier buena relación, lo mismo con las familias anfitrionas. Es bueno si logras encontrar pasatiempos similares, por ejemplo, pesca, libros o pintura, algo de lo que hablar y hacer cosas juntos te ayudarán a conocerte mejor. Comparta sus recuerdos de la infancia, hable de su familia, cocine algo para ellos. Dales tiempo y escucha, respétalos como si fueran tus abuelos reales.»

Nidos vacíos: ¿Son» buenos » padres anfitriones?

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