Ike’s World of Polls de Tufts
Richard Eichenberg
Twitter: @IkeEichenberg
Una reciente encuesta de YouGov/Economist parece sugerir que el pueblo estadounidense está recordando mal su nivel de apoyo a la invasión de Irak en 2003. Como muestra la siguiente figura, solo el 38% de los estadounidenses dicen hoy que apoyaron el envío de tropas a Irak en 2003, mientras que el 63% de los estadounidenses dijeron que apoyaron la invasión en una encuesta de Gallup/CNN/USA Today realizada en febrero de 2003. La interpretación de YouGov: «Los recuerdos de los estadounidenses de sus propias creencias pasadas sobre la Guerra de Irak de 2003 están teñidos con sus sentimientos actuales sobre lo que ha sucedido allí desde entonces y lo que está sucediendo allí ahora.»
Hay un problema con esta interpretación: es un error. La pregunta de 2015 de YouGov se hizo después de que los encuestados hubieran sido expuestos a extensos informes y debates públicos sobre los costos humanos y las frustraciones de la guerra. Para comparar con precisión los resultados de 2003 y 2015, la pregunta apropiada es, por lo tanto, cómo evaluó el público una posible guerra en 2003 cuando se incluyeron consideraciones similares en las preguntas de la encuesta (la pregunta de Gallup/CNN/USA Today de 2003 no menciona estas consideraciones).
Mi propia investigación, junto con la investigación que he realizado con Richard Stoll, muestran que las respuestas de los ciudadanos en 2003 estaban muy cerca de lo que piensan hoy en día. Es cierto, como se muestra a continuación, en 49 preguntas de encuestas individuales que se hicieron desde principios de 2003 hasta el día antes de la invasión, el 62% de los estadounidenses favorecieron alguna forma de acción militar, casi idéntica a las cifras de 2003 que se muestran arriba. Sin embargo, como también muestra el gráfico a continuación, en las catorce preguntas disponibles que mencionaban «tropas de tierra» en el mismo período de tiempo, el porcentaje fue menor: 57%. Además, si se mencionaban bajas junto con cualquier acción militar, el apoyo era del 52%. Finalmente, si el envío de tropas terrestres y bajas fueron mencionados específicamente en la pregunta, el apoyo cayó al 42%, no muy lejos del número que Usted/Gobierno verificó la semana pasada (las 3 preguntas se hicieron en los últimos tres meses de 2002).
En resumen, cuando se preguntó a los estadounidenses antes de que comenzara la guerra en 2003 si apoyarían el envío de tropas que sufrirían bajas, mucho menos que una mayoría dijo que sí. Y ese es el mismo número que dice que lo recuerda de esa manera en la encuesta de YouGov.
La opinión de que el pueblo estadounidense apoyó la guerra en 2003 parece estar muy extendida, y estas encuestas nos ayudan a entender por qué. Las organizaciones encuestadoras preguntaron sobre el apoyo a la guerra 49 veces desde principios de 2003 hasta el día de la invasión de Irak, pero solo 4 de esas preguntas se hicieron sobre el apoyo si se sufrían bajas. Más de la mitad de las preguntas (26) se referían a una «acción militar» abstracta y no especificada, para la cual el apoyo promedio fue del 66%, pero como muestra la figura anterior, el apoyo fue mucho menor cuando se mencionaron acciones o bajas específicas.
El escepticismo potencial del público sobre la guerra que estaba a punto de ocurrir fue subestimado por una simple razón: los encuestadores rara vez hicieron la pregunta correcta. Sin embargo, una cosa está clara: la reciente encuesta de You/Gov muestra que los ciudadanos estadounidenses recuerdan con precisión que se opusieron a la guerra que tuvieron.
Agradezco a Jeffrey Berry, Debbie Schildkraut, Richard Stoll y Janie Velencia por sus comentarios sobre un borrador anterior
Referencia
Richard Eichenberg, » Victory Tiene Muchos Amigos: The American Public and the Use of Military Force, 1981-2005, » International Security 35/1, (verano de 2005).
Richard Eichenberg y Richard Stoll, The Political Fortunes of War: Iraq and the Domestic Standing of President George W. Bush, Londres: The Foreign Policy Centre, julio de 2004.