Cómo hacer un Tamiz de suelo
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Nuestro jardín de Tennessee está construido sobre rocas y arcilla. En lugar de luchar continuamente contra la superficie dura rocosa, decidimos construir camas elevadas permanentes y llenarlas con nuestra propia mezcla de tierra de jardín elevada.
Detrás de nuestro granero, recolectamos todo el suelo que resulta de cualquier excavación en nuestra granja. Un año tuvimos suerte y obtuvimos una buena cantidad de tierra de un vecino que estaba renovando su estanque de granja. Casi todo el suelo de nuestra zona incluye rocas de un tamaño u otro, así como trozos de arcilla dura.
Junto con el almacenamiento de tierra, hacemos compost combinando ropa de cama de establo, basura de gallinero, basura de jardín y restos de cocina. Algunas cosas, como huesos y conchas, se compostan más lentamente que otras.
Para llenar una cama elevada, mezclamos la tierra y el compost juntos. Para el aderezo de verduras de cultivo, usamos compost solo. En cualquier caso, necesitábamos una forma de eliminar los grumos de arcilla, rocas, huesos y otros objetos que preferimos no incorporar a nuestro suelo de lecho elevado.
Nuestra solución fue construir un tamiz de suelo que quepa en la parte superior de un carrito de jardín. Cuando el carro está lleno de mezcla de tierra de jardín elevada, usamos nuestro tractor de jardín para remolcarlo desde atrás hasta el granero y llegar a nuestro jardín al lado de la casa. El mismo principio se puede utilizar para tamizar la tierra en cualquier carro de jardín.
Ensayo y error
Nuestro tamiz de suelos está ahora en su tercera versión y creemos que finalmente hemos perfeccionado el diseño, al menos no hemos encontrado ninguna novedad en varios años. La versión 3 está hecha de tela de hardware de media pulgada, barras de refuerzo, madera de 2×4 y madera contrachapada y se puede hacer de cualquier tamaño para adaptarse a cualquier tipo de carrito de jardín.
Un problema que encontramos con nuestros cribadores de suelo anteriores fue el ángulo de la pantalla. Si es demasiado empinada, la tierra no se cae, sino que se desliza rápidamente hacia el suelo. Si el ángulo es demasiado bajo, se necesita demasiada grasa para trabajar la tierra a través de la pantalla. Un ángulo de unos 18 grados demostró ser ideal para tamizar el compost y el suelo, mientras que los desechos más grandes ruedan hacia abajo y caen del fondo.
Otra mejora incorporada en la versión 3 fueron los lados sólidos, que nos permitieron apilar más tierra de jardinería de cama elevada en el carro de lo que nuestros tamices de lado abierto anteriores permitían. Además, un delantal en la parte delantera canaliza piedras y otros escombros que de otra manera podrían acumularse en el extremo inferior del tamiz.
No más Flacidez
El mayor problema que tuvimos con la versión 1 fue la tela de hardware flácida. En la versión 2, resolvimos ese problema reforzando la tela de hardware con dos longitudes de barras de refuerzo.
Pero la tela de hardware todavía no se sostenía bien, se deshilachaba y necesitaba ser reemplazada con frecuencia. Resolvimos ese problema en la versión 3 usando tela de hardware de fabricación estadounidense.
La única tela de hardware disponible en nuestra área local es importada. Comprar tela de hardware hecha en los EE.UU. y enviarla es caro, pero vale la pena el costo. En comparación con la tela de hardware importada, el medidor es significativamente más grueso y el galvanizado es muy superior. El resultado es un gran ahorro tanto en dólares como en tiempo no invertido en reparar el tamiz.
Anteriormente habíamos estado reemplazando la tela de hardware al menos una vez al año. Ahora, a pesar de varias temporadas de uso intensivo, el tamiz de la versión 3 todavía tiene su tela de hardware original hecha en Estados Unidos, mostrando pocas señales de desgaste.
Cuando las condiciones son perfectas, lo que significa que el suelo o el compost contienen la cantidad justa de humedad para ser bastante desmenuzable, una persona que trabaja sola puede usar fácilmente el tamiz de suelo. En condiciones ideales, una pala llena de tierra o compost arrojada a la pantalla se tamiza fácilmente, mientras que los escombros se desprenden sin ayuda.
Cuando las condiciones son menos que ideales, una segunda persona hace que el trabajo sea más suave. Con el tamiz de suelo colocado junto a una pila de compost terminado, una persona palea el compost en el tamiz de suelo, mientras que la otra lo mueve hacia arriba y hacia abajo de la pantalla con la parte posterior de un rastrillo. Grumos, huesos, piedras y otras piezas grandes se desprenden del tamiz de suciedad y se convierten en una pila para desechar donde sea que se necesite un relleno limpio. El compost tamizado resultante es ligero y esponjoso, lo que lo convierte en el mejor compost para el aderezo lateral del jardín.
Cuando queremos una mezcla de tierra de jardín elevada, colocamos el tamiz de suciedad entre la pila de tierra y una pila de compost terminado. Aquí un ayudante adicional es útil, uno para palear el compost, el otro para palear la tierra, mientras que la tercera persona trabaja el rastrillo contra la pantalla.
Encontrar la proporción justa de suelo a compost fue una cuestión de experimentación que depende en gran medida del tipo de suelo utilizado. Al principio, probamos mitad y mitad, y luego de uno a tres, pero no estábamos del todo contentos con los resultados. Finalmente, llegamos a la conclusión de que con nuestra arcilla pesada, dos paladas de tierra a tres de compost hacen un suelo agradable y suelto que retiene la humedad sin que se vuelva pesado, empapado o con grumos, el suelo perfecto para la jardinería en cama elevada.