Cómo cultivar manzanas más grandes
Manzanas finas para aumentar el tamaño de la manzana
P. Hace cuatro años planté varios manzanos que ahora están empezando a dar frutos. Las manzanas que produjeron el año pasado eran numerosas pero pequeñas, y tenían muchas manchas malas. Para aumentar el tamaño y la calidad de la fruta, ¿qué debo hacer?
A. Los manzanos a menudo ponen más fruta de la que pueden madurar a un buen tamaño y calidad. Si permites que toda esa fruta permanezca en el árbol hasta el momento de la cosecha, terminarás con muchas manzanas pequeñas. Los huertos comerciales producen frutas grandes y de alta calidad prestando especial atención al adelgazamiento del cultivo y siguiendo un programa de pulverización para controlar enfermedades y plagas de insectos.
Las manzanas pierden naturalmente parte de su abundante cosecha por sí solas. Algunas frutas del tamaño de un guisante caerán después de que las flores pierdan todos sus pétalos (caída de pétalos). Estas frutas por lo general no han sido polinizadas adecuadamente debido a un clima fresco y lluvioso o a aplicaciones de insecticidas mal programadas que interfieren con la actividad de las abejas. Las heladas de finales de primavera también pueden dañar las flores hasta el punto de que la fruta aborta. Hay una segunda gota desde finales de mayo hasta principios de junio. Comúnmente conocida como gota de junio, se produce a partir de la competencia entre las frutas por el agua y los nutrientes. El clima cálido y seco en primavera puede exacerbarlo.
Aunque la cantidad de fruta que cae por sí sola puede ser alarmante, a menudo necesita hacer un adelgazamiento adicional para obtener la fruta más grande que desea. Es ideal para quitar todas las frutas menos las más grandes de cada racimo y espaciar las manzanas de 8 a 10 pulgadas de distancia en la rama.
Manzanas adelgazantes
Mientras que los huertos comerciales a menudo dependen de reguladores de crecimiento de adelgazamiento químico o insecticida de Sevin (carbaril), el adelgazamiento manual es una mejor opción para los huertos domésticos. El adelgazamiento químico no permite el mejor posicionamiento de la fruta en la rama, y puede eliminar demasiadas manzanas de esta manera. Guarde las frutas más grandes y saludables y retire el resto lo antes posible después de la gota de junio. Además de aumentar el tamaño de la fruta, el adelgazamiento permite que el árbol produzca capullos de flores para la cosecha del próximo año.
Algunas variedades producirán cultivos en años alternos si no diluye el exceso de fruta suficiente. El adelgazamiento también protege a los árboles de romperse bajo una carga pesada de fruta. La fruta bien diluida está expuesta a más sol y mejor circulación de aire, lo que puede ayudar a reducir los problemas de enfermedad y permitir una maduración más uniforme. También es más fácil obtener una buena cobertura con aplicaciones de pesticidas cuando las frutas no cuelgan en racimos.
Manzanas podridas
En cuanto a las «manchas malas» en las frutas, hay muchas enfermedades y problemas de insectos que podrían ser responsables. Siga un programa de pulverización durante la temporada de crecimiento. Hay disponibles aerosoles para huertos caseros que combinan un fungicida y un insecticida para que pueda controlar enfermedades y problemas de insectos con una sola aplicación. Si prefiere usar insecticidas botánicos, empresas como Gardens Alive! ofrezca versiones orgánicas de aerosoles combinados para árboles frutales.
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