Empty Nesters: Sind sie „gute“ Gasteltern?

Empty Nesters: Sind sie „gute“ Gasteltern?

Jedes Jahr füllen Hunderte von ausländischen Austauschstudenten die leeren Nester erfahrener Eltern. Ist die Erfahrung für beide Seiten zufriedenstellend?

Stellen Sie sich vor, Sie beherbergen 49 Austauschstudenten!

Das haben Donna und ihr Ehemann Butch getan. Natürlich nicht alle auf einmal. Sie begannen 1986, nachdem der letzte ihrer drei Söhne den Stall geflogen hatte. Das Nest musste gefüllt werden, also luden sie Jahr für Jahr zwei Austauschstudenten gleichzeitig ein.

Warum tun sie es?

„Ich komme aus einer großen Familie und habe drei erwachsene Söhne“, erklärt Donna. „Zwei sind weit weggezogen, aber alle drei machen sich Sorgen, dass wir einsam oder gelangweilt sind, wenn wir keine Austauschstudenten haben. Wenn wir Schüler haben, bleiben wir mit ihnen in Schule und Sport aktiv, nehmen sie mit und teilen unsere Kultur.“

Aber was ist mit den Studenten? Langweilen sie sich in einem leeren Nest? Lassen wir Austauschschüler und Gasteltern für sich sprechen. Aber Vorsicht: Dies sind keine Abweichungen von der Norm. Jahr für Jahr ziehen Jugendliche aus aller Welt bei Empty Nesters ein, knüpfen lebenslange Bindungen und genießen das Jahr ihres Lebens in den USA.

Empty Nesters: Donnas Geschichte

“ Leticia ‚leelee‘ aus Brasilien. Sie ist unser Babydoll. Wir vermissen sie so sehr. Sie hatte nie einen Vater, also liebt sie Butch. Wir fuhren mit ihr nach Las Vegas und zum Grand Canyon.“

Donna und Butch lieben es wirklich, Austauschstudenten aufzunehmen. „Es hilft uns, uns gebraucht und nützlich zu fühlen. Das große Plus, eine leere Nester-Familie zu sein, ist, dass wir viel Zeit haben, um Studenten zu helfen, und es gibt keine Geschwisterrivalität für sie. Wenn sie jugendliche Kameradschaft brauchen, haben wir unsere Enkel, die gelegentlich für sie da sein werden.“

Donna und Butch haben es wirklich genossen, ihre Familie durch Hosting zu erweitern. „Da wir alle Söhne haben, haben wir es wirklich genossen, Mädchen zu beherbergen, was uns unsere“Töchter“gibt. Meine Enkelkinder sind auch alle Jungen, also geht meine Schwiegertochter auch gerne mit meinen Töchtern und mir einkaufen. Mein Favorit war, als Paula aus Spanien und Laerke aus Dänemark hier waren. Wir hatten es fast aufgegeben, ‚das Kleid‘ für Paula zu finden. Aber meine Schwiegertochter half ihr, das perfekte Kleid zu finden!“ Und das Highlight? „Meine allerliebste Erinnerung war das Jahr, in dem Ingrid aus Norwegen zur Ballkönigin gewählt wurde!“

Donna und Butch haben auch viele Jungen beherbergt. „Han ist Südkoreaner. Als er ging, gab er mir ein Geschenk. Es ist eine Schneekugel mit einem schönen rosa Herzen im Inneren, weil er sagte, es erinnerte ihn an mein großes Herz.“ Diese Studentin teilte ihr Zuhause mit einem italienischen Mädchen, das nur ein Semester blieb, und einer deutschen Studentin, die für den Rest des Jahres zur Familie kam.

Was macht Hosting so lustig? Teilen Sie die kleinen Dinge, alltägliche amerikanische Kultur und Familientraditionen. „Ich liebe es, Thanksgiving-Dinner zu teilen und wie ich es mit den Schülern mache. Wir haben im Grunde die gleiche Mahlzeit einen Monat später an Weihnachten, damit die Schüler mir helfen. Ich erlaube ihnen zu lernen, wie man meinen Erdnussbutter-Fudge macht, der ein großer Hit ist!“

Donna bleibt mit fast jedem Schüler mindestens einmal im Jahr in Kontakt – wenn nicht mehr. Und Nummer 50 ist unterwegs: „Sie heißt Meg und lebt in Rom.“

Leerer Nester: Margarets Geschichte

“ Ich habe ein deutsches Mädchen gehostet, weil ich immer Gastgeber sein wollte, aber mein Mann wollte nicht. Nachdem er gestorben war, bekam ich mein deutsches Mädchen.“

Vera aus Deutschland war ein wahr gewordener Traum für Margaret. Sie füllte das Nest mit einer lang erwarteten Wirtstochter und erweckte es zum Leben. Plötzlich gab es so viele Dinge zu tun: altmodische Bilder zusammen mit ihrer neuen Tochter machen zu lassen, gemeinsam für die Heimkehr, den Abschlussball oder einfach nur zum Spaß einzukaufen – und die „Mom on Sports Night“ zu sein.

Dann gab es die Geburtstage und Feiertage. „Ich versuche immer, mit Kuchen, Keksen, Geschenken oder was auch immer angemessen ist, zu feiern“, sagt die Gastmutter. Sie besichtigten Chicago, besuchten die monumentale Mall of America und die erstaunlichen Wisconsin Dells. Aber die kleinen Dinge haben genauso viel Spaß gemacht: gemeinsame Mahlzeiten zubereiten und Lieblingssendungen im Fernsehen sehen.

Und die Beziehung blühte auf. Heute hat Margaret Familie auf zwei Seiten der Welt. Seitdem fliegen sie und Vera zwischen Deutschland und den USA hin und her. Und dazu gehört auch eine Reise zu Veras Hochzeit, als die ganze Familie — Margarets vier erwachsene Kinder und ihre Ehepartner — alle zusammen für das große Ereignis reisten. Heute ist Margaret die stolze Großmutter von Edda, Veras erstem Kind.

Was ist, wenn Sie darüber nachdenken, Ihr leeres Nest mit einem Austauschstudenten zu füllen?

„Mein Rat wäre, es zu tun. Es macht dich wieder jung“, sagt Margaret, die auch Austauschschüler mit anderen Familien vermittelt. „Ich habe eine einzige Dame, die für mich seit etwa 10 Jahren gehostet hat, und sie wird 80 sein. Sie bringt die Schüler jedes Jahr nach Florida und zu allen anderen interessanten Orten in der Gegend und liebt jeden Schüler, geht zu ihren Spielen, wenn sie Sport treiben, zu ihren Konzerten und sie interessiert sich nur für sie. Sie wird großartige Erinnerungen haben und die Schüler erinnern sich an sie in den Ferien.“

Austauschstudent: Giulias Geschichte

Giulia aus Italien liebte ihre leeren Nester Gasteltern. Sie hatte ein tolles Jahr in Oregon, wo sie mit einem dynamischen Elternpaar, das sie erwartete, in einem schönen leeren Nest landete… ihre Reise bug. „Wir sind viel zusammen gereist. Wir gingen nach Los Angeles, Washington DC, Virginia Beach, Maryland, North Carolina und Alaska.“

Aber Reisen war nur das Sahnehäubchen. Der Alltag mit dieser leeren Nester-Familie war voller Spaß. „Wir haben zusammen Filme gesehen; Wir haben manchmal Spiele gespielt; wir gingen jeden Sonntag zusammen in die Kirche und an den Strand in Bandon. Ich war im Bible Club und im Key Club. Ich habe nach der Schule Sport gemacht. Ich habe mir freitags die Fußball- und Basketballspiele angesehen. Ich habe in der Schule viele Freunde gefunden und am Wochenende mit einigen von ihnen rumgehangen. Ich habe auch viel mit den Enkeln meiner Gasteltern gespielt.“

Was mochte sie an dieser Familie? „Mir hat gefallen, dass sie wissen, wie man viele Dinge macht. Meine Gastmutter hat sehr gut gekocht und genäht, Gastvater ist gut darin, Dinge zu bauen und den Bogen zu benutzen. Ich mochte, dass ihre Enkelkinder immer so viel Energie hatten und immer spielen wollten. Mir gefiel, dass sie alle viel redeten und alle bereit waren, mir die Bedeutung eines Wortes zu erklären, wenn ich es nicht wusste. Ich fand es toll, dass ich mich immer als Teil der ganzen Familie fühlte und wie freundlich sie zu mir waren, zum Beispiel war die Schwiegertochter meiner Gasteltern sehr gut darin, Nägel zu malen, und ich liebte es, wenn sie meine Nägel machte.“

Giulia hat so viele gute Erinnerungen an ihr Jahr in Oregon. „Ich liebte es, das’amerikanische Leben’zu leben: zum Tanz gehen, zu den Spielen, amerikanisches Essen und Sport probieren und ihre Feste feiern (wie Thanksgiving). Ich liebte es, mit meiner Gastfamilie, meinen Freunden und den anderen Austauschstudenten neue Orte in Oregon zu besuchen und all diese Orte in den USA zu besuchen.“

Was ist mit ihren leeren Nester-Gasteltern? „Sie wissen, wie man mit Teenagern umgeht, weil sie Kinder haben. Aber wenn sie diese Kinder nicht mehr zu Hause haben, haben sie auch mehr Zeit, Dinge zu tun (zum Beispiel zu reisen).“

Austauschstudent: Beatriz’s story

Beatriz aus Brasilien liebt auch ihre Empty Nesters. „Sie waren ruhig und liebten es, Geschichten über ihr Leben zu erzählen, sie hatten immer Dinge zu sagen, Ratschläge zu geben. Das Leben mit ihnen war unglaublich, weil ich mich sehr willkommen fühlte, und die Tatsache, ein ‚leeres Nest‘ zu sein, brachte mich ihnen sehr nahe und ließ uns eine stärkere Bindung aufbauen.“ Sie schätzte besonders ihre Fähigkeit, sie zu verstehen und immer bereit zu sein, ihr zuzuhören und ihr Ratschläge zu geben. „Ich fühlte mich sehr gut mit ihnen“, erinnert sie sich.

Beatriz genoss die kleinen, alltäglichen Interaktionen mit ihren Gasteltern. „Sie hatten mehr Zeit, mit mir zu reden und halfen mir mit meinem Englisch. Sie hatten mehr Zeit für mich, als ich glaube, dass eine andere jüngere Familie gehabt hätte.“

Woran wird sie sich in 20 Jahren erinnern? „Das Gefühl, Teil einer anderen Familie zu sein. Das gute Gefühl, in der Hängematte vor dem Haus zu sitzen (wir lebten auf dem Land)und Zeit zu haben, über alles nachzudenken. Ich werde mich immer an unsere Gespräche am Esstisch erinnern und das Essen rechtzeitig beenden, um ‚The Voice‘ zu sehen (eines der Dinge, die ich so sehr vermisse).“

Und ihr Rat für andere Austauschstudenten, die bei ihren Eltern untergebracht sind? „Seien Sie bereit zu versuchen, ihnen näher zu sein, denn schließlich haben sie einen Austauschstudenten adoptiert, um zusätzliche Gesellschaft zu haben, zu reden und Erfahrungen auszutauschen. Ein guter Ratschlag ist also, bereit zu sein, sein Bestes zu geben, um offen (vs. geschlossen) zu sein und keine entfernte Person zu sein.“

Austauschstudent: Brookes Geschichte

Brooke aus Australien war begeistert von ihren Empty Nesters: „Ich hätte mir keine perfektere Familie wünschen können! Obwohl Keith und Debbie älter sind als die typische Gastfamilie, waren sie wild, laut und junggeblieben. Wir hatten wöchentliche Routinen, in denen wir unsere Lieblingssendungen sahen, uns im Winter um die Pferde kümmerten und Zeit mit dem Rest der Familie verbrachten. Es fühlte sich vom ersten Tag an natürlich an und ich fühlte mich nie fehl am Platz … ich liebte es, wie familienorientiert sie waren. Es war wirklich eine liebevolle Umgebung, in der wir uns immer noch wie Narren verhalten konnten und es würde ermutigt werden. Sie gaben mir das Gefühl, jeden Tag, an dem ich dort war, etwas Besonderes zu sein.“

Brooke war von Anfang an wirklich auf die Idee von Empty Nest eingestellt. „Die Idee von’älteren‘ Eltern Hosting macht Sinn für mich. Empty Nester Syndrom ist eine echte Sache! Es überrascht mich nicht, dass sie ohne ihre eigenen Kinder nach etwas anderem suchen würden, um beschäftigt zu bleiben. Und ältere Eltern haben Zeit für dich. Sie hören zu; Sie sind eine Schulter zum Weinen und haben jahrelange Ratschläge zu geben.“

Was ist ihr Rat für zukünftige Austauschstudenten, die in leeren Nestern landen? „Nimm es wie es kommt – du hast vielleicht das Gefühl, dass du die Erfahrung verpassen wirst,“Gastbrüder und -schwestern“zu haben, aber ich war die ganze Zeit damit beschäftigt, Dinge zu tun, Zeit mit meinen Eltern zu verbringen und Erinnerungen zu sammeln, die ich hatte keine Zeit für irgendjemanden außer mir selbst! Stellen Sie es sich so vor, Sie müssen nicht um die Liebe kämpfen! Sie bekommen die ganze Aufmerksamkeit.“

Und was war ihr Hauptgericht? „Ich dachte, ich wäre nach Amerika gegangen, um unabhängiger zu werden. Ich entdeckte, dass ich für mein Alter bereits extrem unabhängig war und nicht damit zu kämpfen hatte, von zu Hause weg zu sein oder das Gefühl zu haben, etwas zu verpassen. Ich habe von ihnen gelernt, wonach ich in einer Beziehung suche. Keith hat immer gesagt, dass ich einen Prinzen finden muss, der mich wie eine Prinzessin behandelt. Ich denke, mein Gastvater ist gruseliger, Jungen vorzustellen als mein richtiger Vater!“

Austauschstudent: Lucs Geschichte

Luc aus Deutschland hat nur glühende Berichte über seine Gastfamilie. „Meine Gastfamilie war wahrscheinlich die beste, die es gab. Ich weiß, du hörst das oft. Sie waren sehr großzügig und freundlich. Sie haben sich auch viel Zeit für uns genommen und versucht, so viel wie möglich zu tun. Sie nahmen einen anderen Studenten aus Spanien mit, der im Laufe der Zeit für mich wie ein Bruder wurde. Unsere Gasteltern versuchten sich oft vorzustellen, wie wir uns in der Situation fühlten, von unseren Familien weg zu sein, und sorgten dafür, dass wir uns wie ein Teil der Familie fühlten. Sie haben versucht, jeden Wunsch zu erfüllen, den wir hatten, unser Gastvater, der nicht mehr so viel arbeitet, hatte immer Zeit, uns nach der Schule irgendwohin zu bringen.“

Und wie Brooke war auch Luc von Anfang an auf das Empty Nest-Konzept eingestellt. „Ich hatte erwartet und sogar gehofft, dass ältere Eltern ohne Kinder, die bei ihnen leben, Austauschschüler aufnehmen würden. sind oft offener, etwas Neues zu erleben. Es gibt viele Vorteile, mit älteren Eltern zusammen zu sein. Sie haben oft mehr Zeit für den Schüler und versuchen, so viel wie möglich zu tun. Sie haben im Laufe ihres Lebens auch viel Erfahrung gesammelt und man kann viel von ihnen lernen. Ich habe viele kleine und einfache Dinge von meinen Gasteltern gelernt. Aber sie haben mir auch geholfen, die amerikanische Kultur und den amerikanischen Standpunkt besser zu verstehen. Sie haben mir auch einige Dinge beigebracht, von denen ich profitieren kann, wenn ich ausziehe und alleine lebe.

Luc hatte das erstaunlichste Jahr in den USA und lebte mit leeren Nestern, die er als freundlich und großzügig beschreibt. Zu den vielen Highlights gehörten Fußballspiele, ein Urlaub in Mexiko, den er als „die größte Urlaubsreise meines Lebens“ bezeichnet, Weihnachten und sein Geburtstag.

Und genau wie alle oben genannten Geschichten fängt diese gerade erst an. „Ich bin 100% sicher, dass ich sie so schnell wie möglich in den USA besuchen werde. Ich hoffe, dass ich sie nach meinem Abschluss in zwei Jahren besuchen kann. Ich hoffe auch, dass ich meinen Gastbruder in naher Zukunft in Spanien sehen kann. Und sie planen bereits, mich in Deutschland zu besuchen.“

Woran wird er sich in 20 Jahren erinnern? „Zwanzig Jahre sind eine lange Zeit, aber ich denke, viele Dinge aus diesem letzten Jahr werden mein ganzes Leben in Erinnerung bleiben. Ich werde mich wahrscheinlich an eine der größten Erfahrungen meines Lebens erinnern. Ich werde mich an ihren Lebensstil erinnern und wie nett sie zu mir waren. Ich werde mich erinnern, wie großzügig es war, zwei Teenager-Kinder zu nehmen und sie für ein Jahr zu beherbergen und ihnen eine neue Kultur zu zeigen.“

Austauschstudentin: Terezkas Geschichte

Terezka aus der Slowakei liebte Landungen in zwei verschiedenen leeren Nestern. „Meine erste Empty Nest Gastfamilie beherbergte bereits einen Austauschstudenten. Die Gasteltern waren immer bemüht, uns in etwas zu engagieren, zeigt uns neue Orte, neue Spiele oder Filme. Dank (dieser) Gastfamilie durfte ich nach Arizona, Nevada und Kalifornien reisen. Ich werde für immer dankbar sein für solch eine unglaubliche Erfahrung mit ihnen.“

Und dann war es Zeit, in ein anderes freundliches, liebevolles leeres Nest zu ziehen. „Sie waren alle sehr freundliche, Smiley-Leute und haben mir sehr geholfen, besonders auf spirituelle Weise. Wir lasen oft nach dem Abendessen in der Bibel und ich lernte viele neue Dinge. Ich habe meine Zeit mit ihnen wirklich genossen, sie erinnerten mich irgendwie an meine Großeltern und sorgten immer dafür, dass ich alles hatte, was ich brauchte. Es war wirklich ein Segen, mit ihnen zu leben.“

Jede Familie war anders, aber beide gaben Terezka wunderbare Erfahrungen. „Was ich an beiden Gastfamilien mochte, war, dass sie immer dafür sorgten, dass es mir gut ging und ich alles hatte, was ich brauchte. Ich habe so viele tolle Dinge von ihnen gelernt und unvergessliche Erinnerungen gemacht.“

Und sie entdeckte die Vorteile des Lebens mit leeren Nestern. „Die Eltern konzentrieren sich nur auf dich und stellen sicher, dass du alles hast, was du brauchst. In den meisten Fällen sind sie froh, dass sie sich wieder um jemanden kümmern können und werden ihr Bestes geben, damit Sie sich wohl fühlen, Ihre Lieblingsgerichte zubereiten oder Filme schauen, die Sie mögen.“

Welchen Rat würde Terezka zukünftigen Studenten geben?

„Ich würde sagen, dass Kommunikation und Ehrlichkeit der Schlüssel zu jeder guten Beziehung sind, genau wie bei Gastfamilien. Es ist gut, wenn Sie ähnliche Hobbys finden, zum Beispiel Angeln, Bücher oder Malen, etwas zu besprechen und Dinge zusammen zu tun, wird Ihnen helfen, sich besser kennenzulernen. Teilen Sie Ihre Kindheitserinnerungen, sprechen Sie über Ihre Familie, kochen Sie etwas für sie. Gib ihnen Zeit und höre zu, respektiere sie, als wären sie deine eigentlichen Großeltern.“

Leere Nester: Sind sie „gute“ Gasteltern?

Du bist der Richter!

Sie könnten die ideale Familie für einen Austauschstudenten sein!

ICES-Gastfamilien gibt es in allen Formen und Größen — ledig, verheiratet, mit oder ohne Kinder, jung und alt. Wir helfen Ihnen gerne dabei, einen Studenten zu finden, der zu Ihnen passt!

ICES-Studenten kommen mit einer eigenen Krankenversicherung und Taschengeld, um persönliche Ausgaben zu decken. Als Gastfamilie bieten Sie Zimmer & Verpflegung, elterliche Betreuung und die Möglichkeit, den normalen Alltag mit einer amerikanischen Familie zu erleben.

Dies könnte die Erfahrung sein, nach der Ihre Familie gesucht hat!