The Remarkable Tale of Two Trees

The Remarkable Tale of Two Trees

Sopra c’è una foto che ho scattato degli iconici Due alberi nel 2013. A quel tempo gli alberi del 1898 e del 1956 erano ancora in piedi. Two Trees è un punto di riferimento onnipresente a Ventura, in California. Escursione bucket-list di un locale che, grazie al Rancho Ventura Conservation Trust, è ora accessibile al pubblico. Due alberi non è una tranquilla passeggiata nella foresta e non sarà la tua occasione per insaccare un altro picco di montagna. In realtà, senza gli amati alberi, sarebbe solo un’altra collina anonima tra molte altre colline. Questi alberi sono stati una parte del paesaggio per tutto il tempo che chiunque intorno può ricordare e la gente del posto si sentono un forte legame con loro. C’è un senso di proprietà che si arriva a sentire per gli alberi. Salire su quella collina è un’occasione per passeggiare tra gli alberi che da sempre ti guidano e ti accolgono a casa.

Uno dei miei film preferiti di tutti i tempi è il film del 1987 The Princess Bride. Quelli di voi che l’hanno visto ricorderanno sicuramente la scena in cui Fezzik e Inigo Montoyo portano l’eroe Westley a Miracle Max nella speranza di riportare Westley in vita. Il aveva appena salvato Westley dalla macchina di tortura del conte Rugen. Ciò che Miracle Max spiegò a Fezzik e Inigo era ” il tuo amico è solo per lo più morto “e che”per lo più morto è leggermente vivo”. Queste righe sono state riportate alla mente mentre stavo scrivendo la storia dei due alberi. Due alberi ha avuto una storia notevole. Ho passato ore a leggere ritagli di giornale, blog e documenti storici raccogliendo tutte le informazioni che riuscivo a trovare relative alla sua storia. Ho cercato temi e linee temporali coerenti tra i molteplici account della storia. Ho provato a confermare tutto attraverso i registri legittimi. Un sacco di tempo è stato speso a inseguire un bocconcino interessante che ha portato ad alcune tane di coniglio piuttosto distraenti. Le informazioni presentate in questo blog sono, per quanto ne so, corrette. Tuttavia, onestamente, penso che sia per lo più corretto. E ciò che è per lo più corretto può essere leggermente sbagliato. Prendi da esso quello che vuoi. Mi è piaciuto il diavolo di mettere insieme questo.

Ho trovato meravigliose foto storiche sul sito web San Buenaventura Conservancy e il sito Web Gaviota Historical Society per aggiungere a questa storia. Queste foto sono state accreditate a loro. Se qualcuno ha informazioni diverse, contrastanti o coerenti da aggiungere a questa storia, mi piacerebbe sentirne parlare.

La storia

La storia di due alberi iniziò nel 1898 quando Joseph Sexton decise di piantare tredici alberi di eucalipto di gomma blu in cima alle colline della sua proprietà. Il signor Sexton non l’ha fatto da solo. Ha avuto l’aiuto del suo vicino e dipendente part-time, Owen Barron, per aiutare nella semina. E dopo che gli alberi furono piantati, fu il signor Barron ad abbeverare e curare gli alberi. Ho anche letto i resoconti che c’erano molti volontari che si sono accampati per annaffiare e curare gli alberi. Questo includeva suo cognato E. P. Foster. Nel 1898 prendersi cura degli alberi era un compito molto difficile. L’acqua doveva essere attinta dai pozzi e portata su per la ripida collina di un miglio da carri trainati da cavalli o burros. Ci voleva un po ‘ di grinta e determinazione per tenere in vita gli alberelli.

Un po ‘ di Mr. Joseph Sexton

Joseph Sexton si trasferì a Santa Barbara, California dall’Ohio nel 1867. Era un orticoltore e fu determinante nello sviluppo dell’agricoltura nella Valle della Goleta. Egli è noto per l ” introduzione di noci e avocado per la zona anche se era meglio conosciuto per divulgare pampas pennacchi di erba in epoca tardo vittoriana. I pennacchi sono stati utilizzati nella moda femminile, in particolare cappelli. Erano anche usati per decorare carri allegorici per le sfilate. Il sig. Sexton ha fatto un sacco di soldi vendendo i pennacchi sia negli Stati Uniti che in Europa. Nel 1889 produceva oltre 500.000 pennacchi all’anno. La mania del pennacchio di erba della pampa durò quasi due decenni e svanì all’inizio del secolo. L’erba è una pianta invasiva e non nativa e ora vengono fatti sforzi per sradicarla lungo la costa della California. Ma sto divagando

Di seguito sono riportate le foto dal sito Web della Goleta Historical Society che mostrano il signor Sexton accanto all’erba di pampas di fronte alla sua casa a Goleta e la raccolta dei pennacchi di erba di pampas.

Nel 1894, il signor Sexton aveva consegnato ai suoi figli la maggior parte del funzionamento del vivaio di Sexton a Goleta. Quell’anno acquistò un ranch di 8.000 acri a Ventura. Sexton avrebbe preso il treno per il ranch Ventura durante la settimana e tornare a casa a Goleta per la moglie ei figli nei fine settimana. (Si può leggere di più su Mr. Sexton e la sua famiglia in un libro di memorie scritto da suo figlio Horace Sexton nel 1964 dal titolo ” Quattordici a tavola: Una storia informale della vita e dei bei tempi della famiglia Sexton di Old Goleta ” se sei interessato) Fu nel suo ranch di Ventura che piantò i tredici alberi originali.

Ci sono molte teorie sul perché il signor Sexton abbia piantato tredici alberi sulla sua collina. Si è ipotizzato che gli alberi sono stati piantati lì per aiutare le navi guida in modo sicuro nel porto di Ventura. Gli alberi sono ancora oggi utilizzati per questo scopo. Un’altra teoria popolare è che il signor Sexton abbia piantato tredici alberi per rappresentare ciascuno dei suoi figli. Questa è una grande teoria, come lui e sua moglie Lucy aveva dodici figli, aggiungendo Lucy in avrebbe fatto tredici.

Joseph e Lucy Sexton

Lucy e Joseph celebrarono il loro trentesimo anniversario di matrimonio nel 1898. Erano i tredici alberi un dono per lei. I Sexton persero anche il loro figlio maggiore, Charles, in un tragico incidente nel marzo del 1898. Sono stati piantati in memoria di lui? La ragione più pratica è che gli alberi sono stati piantati per segnare il confine più occidentale del suo ranch. Forse. Ma il signor Sexton era un orticoltore. Aveva un occhio per le belle piante e alberi. Certamente li ha piantati perché sapeva che gli sarebbe piaciuto guardarli.

Torna agli alberi….

Quei tredici alberi originali, curati così diligentemente da Owen Barron, sopravvissero intatti per cinque anni. Poi, nel 1903, un incendio spazzò la cima della collina e distrusse otto dei tredici. L’incendio è iniziato a Santa Paula in ottobre, e alimentato da forti venti, e spazzato sulle colline a Ventura, proprio come il Thomas Fire di 2017.

Cornelis Botke (1887-1954) è stato un famoso artista che ha vissuto in un ranch a Santa Paula dal 1924-1954. Durante quel periodo, ha creato questo bookplate che raffigurava i Cinque alberi. È una bella interpretazione dell’artista. Questa immagine raffigura la biblioteca come appariva dal 1921 al 1959. Gli alberi nel bookplate assomigliano notevolmente agli alberi nella foto sopra.

Per trentasette anni i cittadini di Ventura hanno goduto della vista dei cinque alberi. A quel tempo, gli alberi erano chiamati “Le Cinque sorelle”. Poi, nella notte di Halloween del 1940, i vandali tagliarono tre dei cinque alberi come uno scherzo. Nel corso del tempo, i tre alberi ricrescevano dai ceppi. I cinque alberi sarebbero rimasti fino al 1956. Poi, ad Halloween nel 1956, i vandali abbatterono di nuovo tre alberi. Tre uomini locali Marcel” Slim ” Sap, Pat Deardorf e Ray McKay piantato tre alberi di gomma blu nel dicembre del 1956 per portare il totale indietro la storica e molto amato cinque alberi. “Abbiamo appena sentito che il punto di riferimento era importante per Ventura e volevamo vederlo restaurato”, ha detto Sap a un giornalista nel dicembre 1956.

Nel 1958, i vandali colpirono di nuovo e abbatterono due dei cinque alberi. Cinque alberi sono diventati tre. C’erano ora due alberi del 1898 e uno del 1956.

Nel 1966, uno dei tre alberi rimanenti morì. Era uno degli alberi del 1898 e molto probabilmente morì di vecchiaia e siccità. L’albero senza vita rimase in piedi per un po’, ma fu poi bruciato da un incendio appiccato da un fumatore incurante. O un incendio selvaggio. Ho letto entrambe le versioni e non sono sicuro che sia corretto. Il ceppo carbonizzato non è mai stato rimosso e rimane ancora sulla cima della collina. Di seguito è riportata una foto dei resti di quell’albero.

Nel 1966 il Ventura Junior Women’s Club (che si riuniva nel padiglione Poinsettia dove inizia uno dei sentieri) assunse il progetto di portare tre nuovi alberi in cima alla collina. Per ragioni sconosciute, il progetto non è riuscito. Due alberi sono rimasti Due alberi.

Nel gennaio del 1987 i due alberi sopravvissuti sono stati riconosciuti come un punto di riferimento ufficiale dal County Cultural Heritage Board. Il nome ufficiale è Cinque alberi. Anche se non riesco a trovare la documentazione per verificare questo, credo che i membri del consiglio erano abbastanza vecchio per avere bei ricordi dei cinque alberi e ha scelto di mantenere viva la memoria quando si nomina il punto di riferimento.

Il tempo, la siccità, gli incendi e gli atti vandalici colpirono il restante albero del 1898. Era ovviamente morto entro il 2016. Per la gioia della comunità e attraverso gli sforzi del Rancho Ventura Conservation Trust, il 22 aprile 2017, un alberello di eucalipto Blue Gum è stato piantato sulla cima della collina.

La storia di Due alberi continua. L’ultimo degli alberi del 1956 sta morendo. La vittima dell’età, della siccità e del vandalismo. Presto un giovane eucalipto di gomma blu sano sarà piantato per prendere il suo posto. Quelle amate sentinelle silenziose sopra la città veglieranno. Perché la gente di Ventura lo vorrebbe.

Quando stavo facendo ricerche sulla storia di Joseph Sexton, sono stato distratto dalla famiglia adottiva. Ho deciso di inseguirlo anche se non è esattamente correlato all’escursione su due alberi. Quindi, un viaggio nella tana del coniglio! Nel luglio 1868, Isaac G. Foster acquistò una proprietà a Goleta, in California. Questa proprietà era accanto alla proprietà Sexton. Nel novembre 1869, la figlia di Isaac, Lucy, che aveva 16 anni, sposò Joseph Sexton, 26 anni. Uno dei figli di Isacco, Eugenio (E. P.), lavorava occasionalmente per suo cognato Joseph al vivaio di Sexton.

Il fratello maggiore di Lucy, E. P. Foster sarebbe diventato uno dei filantropi più importanti della contea di Ventura all’inizio del 20 ° secolo. Donò terre e fondò diversi parchi intorno alla contea di Ventura. Questi includevano Camp Comfort, Foster Memorial Park e Seaside Park. Ha anche donato alla principale biblioteca pubblica di Ventura, la E. P. Foster Library e ha contribuito a finanziare la costruzione del Community Memorial Hospital. Community Memorial Hospital era una volta conosciuto come E. P. Foster Memorial Hospital dal 1932 al 1962.

Ho trovato interessanti le relazioni intrecciate tra queste famiglie e le loro connessioni con due alberi. Spero lo faccia anche lei.

Rabbit Hole #2

Durante la ricerca di questo blog ho trovato un riferimento a Theodosia Burr Sheperd. Intorno al tempo Sexton piantato i suoi alberi c ” era un blitz piantare alberi accadendo a Ventura guidato da Theodosia Burr Sheperd. Lei è stato determinante nella messa a dimora del fico Moreton ancora in piedi nel centro di Ventura Plaza Park. Si pensa che possa aver influenzato la decisione di Sexton di piantare gli alberi. Aspetta un attimo Theod Theodosia Burr???!!! Potrebbe questo Theodosia Burr Sheperd in qualche modo essere collegato a Theodosia Burr, la moglie di Aaron Burr, ex vice presidente degli Stati Uniti e antagonista nel gioco Hamilton? Io sono uno straordinario Hamilton-phile e il mio cuore ha corso come ho pensato che ci può essere qualche connessione tra due alberi e Hamilton. Questo Theodosia è nato a Keosauqua, Iowa per Augustus Hall, un avvocato che doveva diventare Chief Justice del Nebraska. Teodosia era infatti imparentata con Aaron Burr. Questa relazione è discussa nel libro; Theodosia Burr Sheperd, Flower Wizard of California

Theodosia Burr Sheperd era una donna straordinaria. Venne a Ventura nel 1873. Mentre viveva a Ventura, ha sviluppato la Theodosia B. Sheperd Seed Company e ad un certo punto era conosciuto in tutti gli Stati Uniti come il “Mago dei fiori della California”. Lei era un autore e docente ed è stato ricercato per discutere il suo lavoro in ibridazione, vita vegetale e il suo successo come una donna d’affari pionieristica. Resti del suo giardino si trovano ancora sul terreno della Biblioteca E. P. Foster. Sono felice di aver letto di lei.

Tempo di ritirarsi dalla ricerca di due alberi. Via alla mia prossima avventura escursionistica. Spero che leggerete insieme. Meglio ancora, spero che tu sia stato ispirato ad uscire e fare escursioni. Mi piacerebbe vederti sul sentiero.