Warner Music Group tecknar en algoritm till ett skivkontrakt
populär på Rolling Stone
en av de senaste tillskotten till gruppen artister som arbetar med Warner Music Group — tar en plats tillsammans med namn som Ed Sheeran, Madonna, Coldplay och Camilla Cabello — är en bunt kod. Det är under kontrakt att släppa 20 album i år.
skaparen av algoritmen är sound startup Endel, som använder artificiell intelligens för att göra personliga ljudspår som syftar till att öka människors humör eller produktivitet. Endel lanserades för drygt ett år sedan i Europa och blev sedan ett av de kommande företagen som valdes till Techstars Musics startup accelerator-program 2018. För två månader sedan undertecknade Warners nyskapade Arts Music division endels teknik till världens första skivbolagskontrakt någonsin med en algoritm som täcker distribution och publicering. Skivbolaget har släppt fem av de 20 albumen hittills, som en samling av ”sleep soundscapes” (Clear Night, Rainy Night, Cloudy Afternoon, Cloudy Night och Foggy Morning) utformade för att minska ångest; de är alla tillgängliga för att lyssna på tjänster som Apple Music och Spotify.
som ett företag, endel — som räknar Amazons Alexa-fond, japanska konglomeratet Avex Inc och Major Lazers Jillionaire bland sina investerare-fokuserar faktiskt på att skapa skräddarsydda ”anpassade ljudfrekvenser” baserat på personliga användaringångar som tid på dagen och plats, samt biometriska detaljer som hjärtfrekvens. ”Vi vill förstå sammanhanget för din dag och omorganisera hela miljön omkring dig”, säger Oleg Stavitsky, medgrundare och VD för endel, till Rolling Stone. Endels kärnalgoritm tar tusentals ljud och monterar dem i olika mallar baserat på användaringångarna. Företaget lanserade en funktion inom Amazons Alexa Skills Store den här veckan som gör det möjligt för användare att ta emot anpassade ljud via Alexa-aktiverade enheter, och dess ultimata ambitioner är ännu större: Stavitsky säger att han föreställer sig ett sammankopplat hårdvaru-mjukvaruekosystem genom vilket Endel kan hålla flikar på rytmen i användarnas dagliga liv via mätvärden som deras körmönster och antalet händelser i sin kalender och skapar sedan automatiskt ett anpassat ljudlandskap i slutet av dagen som hjälper dem bäst att varva ner.
laget på endel
Endel
skivkontrakt är bara en trevlig sida spelning. ”Warner närmade sig oss och vi var tveksamma först eftersom det motverkar vad vi gör här”, berättar endels grundare och ljuddesigner Dmitry Evgrafov Rolling Stone. ”Hela vår IDE är att skapa ljudlandskap som är i realtid och adaptiva. Men de var som, ’ Ja, men kan du fortfarande göra album? Så vi gjorde det som ett experiment. När en etikett som Warner närmar dig, du måste säga ’ varför inte.”De andra 15 posterna på kontraktet är teman kring fokus, avkoppling och ”on-the-go” – lägen och kommer att rulla ut under året. Alla 20 album kommer ut ur endels kärnalgoritm, så de var tekniskt, som Evgrafov säger, ”alla gjorda bara genom att trycka på en knapp.”
i ett pressmeddelande tidigare i år sa Warners Arts Music-president Kevin Gore att han först lärde sig om endel genom Techstars Music och var omedelbart intresserad av att få laget att arbeta med något för Warner. ”Deras innovativa kompositioner ger unika lyssningsupplevelser som kommer att introduceras till en större publik genom den omfattande räckvidden för Arts Music divisions marknadsförings-och distributionsresurser”, säger Gore.
att en algoritm fungerade som” artist ” på spåren presenterade några unika utmaningar för både Warner och Endel-teamet. ”Vi var tvungna att anställa en upphovsrättsadvokat för att svara på alla dessa frågor som de frågade, som” vem ska samla in de mekaniska royaltyerna för dig ” och ”vars namn lägger vi på upphovsrätten”, påminner Stavitsky. ”Vi är ett kollektiv av designers och ljudtekniker. Vi kände inte till dessa villkor! Vi slutade med att lägga in alla namnen på mjukvaruingenjörerna som låtskrivare.”
när AI-tekniken växer mer sofistikerad-företag från IBM till Sony har debuterat algoritmbaserade låtskrivande eller musikskapande projekt under de senaste åren-är dess närvaro i musikbranschen alltmer ett ämne av intriger och i vissa fall oro. Men Stavitsky vill försäkra musiker om att hans företag inte kommer att ta sina jobb. ”Vi ser oss inte som konkurrerande med artister eller en ersättare”, säger han. ”Det är smickrande att Warner ville släppa vårt arbete som album — men de flesta av våra ljud är inte utformade för att medvetet lyssnas på. De ska hjälpa dig genom att blanda med bakgrunden.”
Update, 25 mars: pressmaterial felaktigt hänvisade till affären som en rekord ”signering”, men affären täcker faktiskt distribution och publicering, utan inspelningsartistens aspekt av ett traditionellt skivkontrakt. Denna artikel har uppdaterats för att klargöra detaljerna i affären.