Vad gör en stark start VD

Vad gör en stark start VD

av Gigi Levy-Weiss

ursprungligen publicerad den nfx.com

i alla de företag jag grundade och investerade i var en sak alltid tydlig med att leda en start — Det är svårt. Riktigt svårt.

de flesta grundare kommer inte till sina startups med många års ledarskapserfarenhet. Ändå har jag sett förstahands att det finns en direkt koppling mellan en grundares ledarskapsförmåga och resultatet av deras start.

det första steget i att utveckla dina ledarskapsförmågor är att förstå att du som STARTCHEF har två olika uppgifter som kan verka som en men faktiskt är annorlunda – att vara chef och vara ledare. Och du måste utmärka dig på båda för att lyckas.

VD som chef

i flera år nu, eftersom jag har fungerat som VD i flera företag, frågade jag mig själv vad det enklaste sättet att förstå VD: s roll är. Jag har kommit till slutsatsen att VD-rollen som chef i slutet av dagen kan representeras av en cykel med fem steg:

1. definiera en strategi: ställa in vektorn (riktning) för ditt företag.
2. rekrytera rätt team som är bäst positionerade för att genomföra strategin.
3. sätta mål som styr ditt lag i rätt riktning och sedan låta dem ”springa”.
4. assistera där det behövs när ditt team stöter på utmaningar; eller, där målen visar att de är ur kurs, sätta dem tillbaka på rätt spår.
5. övervaka framsteg och regelbundet ompröva de två byggstenarna – din strategi och ditt team – för att se till att de fortfarande är vettiga. Och med uthållighet att justera därefter & börja cykeln igen.

detta ramverk är kärnan i en VD: s ansvar för att hantera sitt företag. I ett stort företag bör denna cykel utföras minst varje månad med tanke på dagens snabbt föränderliga värld; i en start? Förmodligen varje vecka. Det är den takt du vill sikta på som VD.

VD som ledare

att vara VD är mer än bara ledning. Medan den kärnan i ledningen är viktig och tar mycket tid och ansträngning, är det också viktigt att inte bli så upptagen och upptagen i den cykeln att du förlorar andra stora bildansvar.

jag ser det stora ledarskapsansvaret-som driver människor, vision och kultur — som ’kretsar’ kärnans VD — roll som chef.

verkligheten är att om du bara fokuserar på ledningsdelen av att vara VD, är du mycket osannolikt att bygga ett fantastiskt företag. Det är ledarskapsdelen som kommer att få ditt företag att bli vinnaren eftersom det finns många bra chefer, men väldigt få bra ledare. Och det borde sägas att att leda en start är 10x tuffare än att leda ett standardföretag med tanke på osäkerhet och behovet av att ändra din riktning ofta.

ledarskap är svårare att behärska än ledning. Det tar mjuka färdigheter och storbildstänkande. Men det är också svårare eftersom de bästa ledarna leder med gott exempel. Allt börjar med dig. Du är VD, du är inspirationen. Det är du som tittar på. Du måste bli den typ av person som du vill leda dig själv — den typ av person som du gärna skulle följa.

och medan du kan rekrytera chefer som är bättre än du är på sitt jobb, är det mycket osannolikt att ditt team någonsin kommer att sträva efter att vara bättre än du på kärnledarområdet för människor, vision och kultur. Varför skulle de ens försöka? Och så blir ditt exempel inte grunden utan det faktiska taket för vad du kan förvänta dig av ditt team. Därför är det så kritiskt att leda med exempel.

människor-toppledare bryr sig faktiskt

att anställa är ett av dina viktigaste jobb för att leda en start, särskilt tidigt när DNA i din företagskultur står på spel. Att välja vem du ska lägga till i ditt team i detta skede har långsiktiga sammansättningseffekter för ditt företag. Startvärldens mantra är hastighet, men anställning är det enda området där det lönar sig att ta det långsammare eftersom kostnaden för misstag vid anställning är mycket större än att köra ett misslyckat experiment.

men när människor går med i ditt lag måste du leda dem – vilket betyder mer än bara att ge order.

även om det är kontraintuitivt för många grundare, är en av de största skillnaderna du kan observera om toppledare att de bryr sig djupt om företaget, om produkten och mest av allt om människorna i deras team. Toppledare förstår att om de bryr sig och deras team känner det, kommer de att älska sitt arbete och företag. Dessutom öppnar det möjligheten för dem att bry sig också, vilket kommer att göra dem till bättre ledare i sig. Så genom att bry sig kommer grundarna snabbt att se de sammansatta effekterna.

saken är att omsorg är oerhört svårt att förfalska. Att visa att du bryr dig kommer i de små sakerna, och om du autentiskt bryr dig, kommer ditt team att veta det omedvetet. Här är två enkla saker med hög hävstångseffekt du kan göra direkt för att leda människor bättre:

1. spendera tid med människor. Det är lätt att fastna i oändliga uppgifter och känna att det inte finns tid för någonting. Skär time out för 1 på 1s.det visar att du bryr dig, det ökar engagemanget och det ökar ditt lags prestanda. Det behöver inte vara dagligen eller ibland till och med varje vecka, men det är viktigt att göra tiden.
2. lyssna på ditt lag. Som ledare är det ofta bäst att låta ditt team tala först och lyssna på vad de har att säga, för när du väl har sagt din egen åsikt är det svårt för människor att utmana dig. Att få ut det bästa av människor betyder inte att stå i deras väg, men gör det möjligt för dem att göra vad du anställde dem för.

Vision-ledare har en tydlig och kraftfull vision

min kollega Pete har tidigare skrivit om behovet av att ha en tydlig och övertygande vision för investerare när du samlar in pengar, men det är lika viktigt — om inte mycket viktigare — att ha det internt för ditt team.

eftersom det du ber folk att göra är mycket svårt som ledare för en start, ber du dem att arbeta vanligtvis med inte så hög lön. Du ber dem att arbeta mycket hårt-ofta på alla timmar på dagen och natten. Och du ber dem att vara 100% engagerade i något som kanske inte fungerar.

allt detta strider mot den mänskliga naturen, och det är något du måste övervinna som ledare för att motivera ditt team. En tydlig vision — en stor ”varför” – ger dig den bästa chansen att göra det.

men den visionen måste vara något som ditt team ansluter till i sina individuella roller. Det är inte bara viktigt för visionen att vara övertygande, men om du är en junior person på ett företag som arbetar alla dessa timmar för liten lön, måste du också veta hur det du gör knyter till den stora visionen, hur varje roll spelar en roll för att nå företagets mål.

och det är något du måste formulera som ledare, ofta och tydligt. Vanligtvis måste du upprepa det många gånger som du intuitivt tror att du behöver. Inte bara vill du berätta och återberätta historien och visionen om ditt företag, men du vill måla en bild till ditt team hur de passar in i den större visionen som individer.

ditt mål som ledare är att få dem ”beroende”av ditt övertygande ”varför”. All tid du spenderar på det kommer att betala stora utdelningar i ditt lags engagemang, i deras förståelse och i deras känsla av att de är en del av något större än sitt jobb. Jag ringer ofta anställda och frågar dem om deras företags strategi bara för att ta reda på till VD: s överraskning att de har liten aning om vad det är och hur de hjälper företaget att komma dit. Låt dig aldrig komma till den positionen!

Kulturledare skapar och implementerar en distinkt kultur

stora företag säger alltid att de vill ha startkultur, och antar ofta trappings av startkultur som hoodies och mer semesterdagar och kokosnötvatten. Inte överraskande fungerar det sällan.

det är mycket mer grundläggande än det. Vi har skrivit om detta tidigare i NFX Company Culture Manual, som får mer in i taktiken. Ur ett ledarskapsperspektiv är det viktigt att förstå att allt du gör som ledare hjälper till att sätta tonen för din kultur. Det flyter verkligen uppifrån och ner, på gott och ont.

som ledare finns det flera saker du kan fokusera på för att främja en kultur av snabbhet och excellens:

• uppmuntra samarbete. Ett samarbetsteam är snabbt. Ett team av individer som arbetar ensam är långsam. Det är bara verkligheten av det.
• Push kommunikation & öppenhet. Det här är mer än att bara säga att du är transparent. Det kräver verklig ansträngning. Utan det kommer dina lag inte att återvända så att du inte kommer att dra nytta av att de är transparenta med dig.
• bekämpa självbelåtenhet. Det är mänsklig natur att börja bli självbelåten så fort du börjar lyckas och växa. Fira framgång men håll dig paranoid, med vetskap om att självklara startups vanligtvis misslyckas.
• främja självmedvetenhet. Brist på självmedvetenhet är förälder till dåligt beslutsfattande. Du måste skapa en miljö där det är en stor sak att utmana dig (upp till en punkt).
• var optimistisk. Var optimistisk om ditt lag, om dig själv, om dina chanser att vinna. Utan detta är det svårt att få dig själv och andra att vara motiverade.

det finns mycket mer att prata om här, och playbook för hur man engagerar var och en av dessa saker i din kultur som ledare är något vi kommer att dela i framtiden som en uppdatering till NFX Company Culture Manual. Men som ledare, vet att flitig uppmärksamhet på din kultur är nyckeln.

ledarskap är tufft, fortsätt lära varje dag

varje morgon i min senaste tid som VD frågade jag mig själv:

tar jag mitt team där de borde gå?

är jag fast i kaninhålet i ledningen, eller leder jag aktivt?

leder jag med gott exempel?

och de dagar jag sa ja, det var de goda dagarna. Att vara ledare är tufft. Att vara startup-ledare är ännu tuffare. Det är därför inte alla är en stor grundare eller en stor ledare. Det kräver mycket arbete och uppmärksamhet. Du måste fortsätta lära dig varje dag för att få en chans. Men när du spikar det är uppsidan massiv.