vad du ska göra om din elmätare går bakåt
vi har kontaktats av ägare av solcellspaneler som har upplevt sina elförbrukningsmätare (annars kända som försörjnings-eller nätmätare) som går bakåt.
detta innebär att när solpanelerna exporterar till nätet – eftersom panelerna genererar el som inte används i hemmet – börjar elmätaren vända bakåt. Resultatet är lägre elräkningar för hushållaren, eftersom avläsningen blir mindre än väntat.
detta verkar hända främst med analoga mätare som inte har en inbyggd ’backstop’, eftersom flödet av el går tvärtom (ut istället för in). När fler meter uppgraderas eller smarta mätare monteras blir mätare som går bakåt mindre problem – men det är fortfarande något värt att se upp för.
vill du veta mer om hur du får det bästa av dina solpaneler? Gå till att göra det mesta av dina solpaneler.
berörda solpanelägare
en av fyra som? medlemmar som har solceller har märkt att deras elförbrukningsmätare går bakåt, enligt vår undersökning av 1,300-medlemmar i januari 2013.
antalet drabbade kan dock faktiskt vara högre. Detta beror på att ett betydande antal respondenter – cirka 20% – berättade för oss att de inte visste om deras användningsmätare går bakåt eller inte, med flera som förklarar att de aldrig tittar på sina mätare.
vissa hushåll vi pratade med 2013 märkte att deras mätare körde bakåt, men trodde felaktigt att detta helt enkelt var för att de genererade sin egen el.
vissa människor varnades av sin solcellsinstallatör att deras mätare kan springa bakåt. Men för de flesta av dem som märkte var det oväntat.
felaktigt låga elräkningar
om din elförsörjningsmätare går bakåt kommer den att visa en falsk låg avläsning – vilket leder till en felaktig räkning. Vissa mätare har till och med visat negativa avläsningar och lämnat hushållen i kredit.
på grund av denna ekonomiska fördel kan vissa hushåll ha frestats att vara tysta om problemet och få GRATIS El utöver de besparingar de gör från sin inmatningsavgift.
andra trodde felaktigt att mätare skulle gå bakåt om du har solceller.
’jag trodde att detta var normalt’
eftersom mer än 900 000 solcellssystem har installerats i Storbritannien kan det innebära att en stor mängd el förbrukas eller har förbrukats gratis – ofta omedvetet.
detta kan potentiellt leda till ökade elkostnader om leverantörerna försöker kompensera för oförutsedda förluster.
dessutom har solcellskunder, av vilka många har varit omedvetna om att deras mätare går bakåt, ibland landas med oväntade elräkningar retroaktivt när deras leverantör får reda på att deras mätare går bakåt.
räkningen utarbetas från en uppskattning av vad deras användning skulle ha varit om deras mätare hade fungerat korrekt.
Vem ansvarar för att uppgradera mätaren?
mer än två tredjedelar av de svarande på vår undersökning sa att de var oklara om vem som skulle uppgradera mätaren när den nuvarande går bakåt.
det borde verkligen vara solcellsinstallatörens ansvar att kontrollera att mätaren är lämplig för ändamål och för installatören (om det är samma företag som leverantören) eller hushållet (om FIT-installatören skiljer sig från leverantören) för att sedan informera leverantören om den behöver uppgraderas.
men eftersom detta problem inte ursprungligen förväntades, var det inte en del av proceduren från början.
Läs mer: Hur fungerar solpaneler?
vad du kan göra
Regulator Ofgem berättade för oss: ’om en kund misstänker att installationen av elproducerande utrustning har påverkat driften av deras importförsörjningsmätare och det inte längre mäter den el som levereras till dem, bör de kontakta sin importleverantör så snart som möjligt.
’ när leverantören är medveten om att mätaren kanske inte är lämplig är det dess ansvar att vidta nödvändiga åtgärder för att säkerställa att mätaren är lämplig.’
i de fall FIT – installatören är samma företag som elleverantören bör intern kommunikation – även om det ofta inte gör det-säkerställa att leverantören blir medveten om att ett hushåll har en olämplig mätare.
det är dock svårt för en energileverantör att ta reda på att detta problem uppstår om installatören inte har meddelat leverantören att mätaren måste uppgraderas.
i sådana fall kan leverantören bara ta reda på det genom att göra en standardmätarkontroll – normalt minst vartannat år – eller genom att analysera avvikelser i hushållets månatliga räkningar.
mer än två tredjedelar av våra svarande med mätare som kör bakåt berättade att de hade informerat sin leverantör. Av dessa:
- 62% hade deras mätare uppgraderas utan extra kostnad
- 18% väntade på en upplösning.
ett litet antal debiterades av leverantören för att få sin mätare uppgraderad, även om vi är försäkrade av de stora sex leverantörerna att detta inte är deras policy.
vad säger energileverantörerna?
vi bad några större energileverantörer att berätta sin syn på mätarproblemet:
British Gas
British Gas berättade för oss: ’eftersom majoriteten av installationerna inte slutförs av British Gas, litar vi därför på att kunden informerar oss om att deras mätare går bakåt. Men eftersom kunden meddelar oss var tredje månad av sin mätaravläsning kan vi normalt identifiera i det skedet om mätaren går bakåt.’
EDF Energy
EDF sa: ’det ursprungliga ansvaret för identifiering av mätare som inte har någon ’backstop’ ligger hos inspektören/installatören av mikrogenerationssystemet. De bör ge kunden råd om detta. Installatörskunskapen inom detta område när passformen introducerades var dock begränsad. Mikrogeneration Certification Scheme installer utbildning, ackreditering och kvalitetssäkring förfaranden har alla uppdaterats sedan introduktionen för att inkludera kontroll av mätare som misstänks ha någon backstop.’
SSE
SSE anser att det är ansvaret för både energileverantören och kunden: ’SSE har en lista över kompatibla mätare som vi kontrollerar vid registreringsstadiet av FITs. Om kunden har en inkompatibel mätare byter vi den mot dem. Dessutom har vi en tvåårig mätaravläsningsskyldighet. Det föreslås också att konsumenterna kontrollerar sina mätare när de får en beräknad räkning.’
kommer jag att faktureras retroaktivt?
så om du märker att din mätare går bakåt, ska du berätta för din leverantör eller inte?
det kan vara frestande att inte, eftersom du kommer att dra nytta av lägre elräkningar. Men akta dig för att om leverantören får reda på det har den rätt att debitera dig retroaktivt i upp till ett år för den el du har använt men inte har debiterats för.
om du inte berättar för din leverantör och den får reda på det har den rätt att debitera dig retroaktivt.
energileverantörer beslutar om – och hur mycket-att fakturera för energianvändning i efterhand från fall till fall. De flesta säger att de förstår att i de flesta fall är kunden initialt omedveten om problemet. Och så kan de till exempel försöka återhämta sig endast en del av kostnaderna, utarbetade genom att titta på användningsmönster efter att mätaren har uppgraderats.
men när du har sagt till din leverantör att din användningsmätare körs bakåt, har företaget en period på ett år för att utfärda en faktura för tidigare användning. Efter denna period behöver du inte lagligt betala en räkning som utfärdats i efterhand.
konsumenter som anser att de har blivit orättvist fakturerade i samband med denna fråga, eller som har åtalats för att få sin användningsmätare uppgraderad, bör kontakta Energiombudsmannen.