35 coola och roliga saker att prova med din dator
kalkylblad, ordbehandling och databaser. Att begränsa en modern dator till att köra dessa bröd – och smöruppgifter är som att köpa en Ferrari och köra den till hörnbutiken.
frågan är, med en snabb processor, en snabb Internetanslutning och lite fantasi, vad kan en dator verkligen göra?
vi har bett våra författare att luta sig tillbaka och låta deras fantasi springa upplopp. Säkerhetsexpert Jon Thompson blev oundvikligen involverad i spioneri och subterfuge, uber-nörd Mike Williams fjärrstyrde sin hemdator med Twitter och joker Jamie Middleton bestämde sig för att förändra världen. Så läs vidare och spara en tanke för de datorer som dömts till ett liv i kontorsarbete.
1. Håll HD YouTube-videor
det finns en hel del webbplatser, plugin-program och appar som låter dig ladda ner videor från YouTube i Flash-videoformat. Dessa kan dock vara en ganska dålig återspegling av den ursprungligen uppladdade videon. I ett stort och ökande antal fall kan du också ladda ner högkvalitativa och till och med högupplösta versioner av YouTube-videor genom att ändra webbadressen något.
det fungerar så här. När du hittar en video du vill ladda ner, ändra domänen från www.youtube.com till www.youtubekeep.com och slå . Du går till en YouTubeKeep-sida som innehåller nedladdningsalternativ för videon. Välj vad du vill, klicka på ’Ladda ner’ och spara filen. Låt dig inte frestas att ladda ner olagligt innehåll och aldrig distribuera det du har laddat ner.
2. Få klassiska filmer gratis
många filmer från filmens guldålder har fallit ur upphovsrätten. Det betyder att det nu är lagligt att ladda ner och titta på många filmer och korta funktioner i ditt hem. För att se till att du stannar på höger sida av lagen är det dock bäst att ladda ner dem från ett juridiskt biografarkiv.
ett sådant arkiv är www.publicdomaintorrents.com, som tillhandahåller innehåll som torrenter. Du måste installera en torrentklient som Vuze för att ladda ner filerna, men när du är klar har du tillgång till ett stort antal klassiker inklusive Laurel och Hardy, Charlie Chaplin och några förvånansvärt bra glömda pärlor.
3. Streama live-TV
när du är på resande fot eller på semester kan det vara frustrerande att missa dina favoritprogram. Men eftersom många programföretag strömma sitt innehåll live, webbplatser har vuxit upp så att du kan titta på TV från hela världen, vilket ger dig tillgång till bokstavligen tusentals kanaler.
en sådan tjänst är WWITV, som har en databas med över 3000 kanaler från hela världen. Välj bara ett land och välj sedan en kanal från listan. En post på plats i kolumnen ström indikerar att du kommer att vara ansluten till programföretagets webbplats snarare än att titta på WWITV.
4. Avblockera utländska tv-webbplatser
när du är van vid webbens brist på geografiska gränser kommer det som en irritation att upptäcka att många programföretag blockerar utländska tittare från att komma åt sina online-TV-program. Du kan dock kringgå detta med en offentlig proxy.
en offentlig proxy är en dator som är belägen i samma land som programföretaget. Programföretagets innehållshanteringssystem tillåter proxyåtkomst till sina mediefiler. Proxyn överför i sin tur innehållet till dig.
du behöver en proxy som finns i samma land som sändaren som du försöker komma åt innehåll från, och det finns en stor lista som täcker de flesta territorier på www.publicproxyservers.com. en av de bästa för att komma åt oss innehåll är www.proxypass.us.
när du stöter på en sida som är blockerad, skriv dess URL i ProxyPass’ URL box och tryck . Allt är bra, du borde få omedelbar tillgång till medieströmmen.
5. Gör video levande
VLC är en otroligt mångsidig videospelare packad med okända funktioner
är du fast med en Film eller musikfil i ett format som Windows Media Player vägrar att erkänna, än mindre spela? Du behöver ett alternativ i form av VLC Media Player från VideoLAN.
listan över videoformat som VLC Player kan hantera är omfattande, men få användare verkar veta att det också kan omvandla filer till andra format.
för att göra det, ladda en video och tryck på +. Klicka på ’Lägg till’ och välj de videor du vill koda om. Klicka på ’Konvertera / spara’ och ett nytt fönster dyker upp och ber om destinationsmappen. Ange detta och välj en profil (formatet för filen du vill skapa). Om du vill titta på videon när den är kodad för att kontrollera framstegen, välj kryssrutan ’Visa utgången’. Slutligen klickar du på ’Start’.
Sök efter videoingångsdrivrutiner
VLC är en extremt mångsidig programvara. Förutom att spela alla populära (och mindre populära) video-och ljudformat kan det ibland hjälpa till när drivrutiner inte är tillgängliga i Windows Vista för videoinmatningsenheter som föråldrade men perfekt användbara webbkameror.
för att se om detta fungerar för dig, Anslut enheten och välj ’Öppna inspelningsenhet’ från Media-menyn. Välj videoenheten från rullgardinsmenyn i det resulterande popup-fönstret. Om det inte visas kan du försöka klicka på ’Uppdatera’ – knappen. Klicka på ’Spela’ och du bör börja ta emot utdata från enheten.
om du någonsin velat titta på videor som ASCII-konst kan VLC player hjälpa dig här. Välj ’Inställningar’ på Verktyg-menyn och klicka på avsnittet Video. Välj rullgardinsmenyn Output och välj ’färg ASCII art video output’. Klicka på ’Spara’ och öppna en fil för att se resultatet.
6. Värdera dina grannars hus
fastighetsregistret är en myndighet som registrerar vem som äger vilken egendom. Den har också en sökbar databas med genomsnittliga fastighetspriser. Det är bra att ta reda på hur priserna gör i ditt närområde, och om du har beslutat att flytta hus då kan du berätta hur mycket ditt nya hem borde verkligen kostar dig.
för att titta, klicka på ’huspriser’ och sedan ’sök i indexet’. Välj ’Välj en enda plats’ och ange sedan ett postnummer eller område. Bekräfta ditt val och välj ’House type Breakdown Report’.
för att se aktuella priser, välj den senaste månaden som datumintervall och klicka på ’Nästa’. För att se hur priserna i ditt område har ökat eller minskat över tiden, välj den tidsperiod som du är intresserad av istället.
7. Få lokal statistik
Funderar du på att flytta och vill veta hur säkert, hälsosamt och utbildat ditt valda område är? Det finns ett enkelt sätt att upptäcka nivåerna av brott och mycket mer förutom på National Audit Office hemsida. Klicka på fliken Regional statistik och välj det område i Storbritannien som du är ute efter.
klicka på länken’ grannskap ’ högst upp på sidan och ange sedan det Postnummer du är intresserad av i rutan Grannskapssammanfattning. Överst på den resulterande sidan finns flikar som bryter ner den första sammanfattningssidan efter ämnen som hälsa (inklusive förväntad livslängd), utbildning och lokala brottssiffror uppdelade efter typ.
för ännu mer information, klicka på fliken Mer och välj ’komplett ämneslista’ från de resulterande alternativen. Detta gör att du kan få tillgång till otroligt detaljerad information om smink, levnadsförhållanden och till och med livsstilar i det område du är intresserad av.
8. Kolla in ett företags historia
här är ett sätt att ta reda på om ett företag du har att göra med har haft ekonomiska problem som konkurs. Alla aktiebolag måste underrätta Companies House om väsentliga händelser och lämna årsredovisning.
Creditgate låter dig se denna historik. Ange företagsnamnet i sökrutan, tryck och välj det från resultaten. På den efterföljande sidan visas en lista över alla poster som innehas av Companies House. Du kan köpa varje information för en mer detaljerad vy, men titlarna själva är ofta en giveaway.
9. Spåra ett e-postmeddelande automatiskt
när du är orolig för att ett e-postmeddelande inte är vad det påstår sig vara, bör du inspektera rubrikerna, som ger kapitel och vers om var det kom ifrån. Men att läsa rubriker är ett fiddly företag.
lyckligtvis finns det webbplatser som gör det åt dig. En sådan tjänst är IP-address.com. Spara det tvivelaktiga e-postmeddelandet som en textfil och kopiera och klistra sedan uppifrån till raden som läser ’innehållstyp: multipart/mixed’. Ange detta i inmatningsrutan på webbplatsen och klicka på ’spåra e-Postavsändare’. Du vet säkert exakt vem som skickade det inom några sekunder.
10. Crack Windows lösenord
oroa dig inte om du har haft ett minne förfaller – din Windows-maskin kan övertalas att avslöja sina hemligheter har du någonsin glömt lösenordet till en gammal Windows-maskin konto men behövs för att få på innehållet?
det händer ibland. Om du kan logga in på datorn under ett gästkonto är Cain & Abel något för dig. Det är en extremt kraftfull lösenordscracker som också råkar vara gratis. Cain är användargränssnittet till applikationen, medan Abel är en systemtjänst som gör bakgrundsarbetet.
ladda ner programmet härifrån. När du har installerat den körbara filen, som inkluderar Pcap-biblioteket för att låta ditt nätverkskort sniffa ditt LAN för lösenord, öppna Cain-katalogen under programfiler och kopiera ’Abel.dll ’ och ’ Abel.EXE ’ filer till C:\Windows.
dubbelklicka sedan på Abel.exe för att installera tjänsten. Nu, från Start-menyn, välj ’ Kör ’ och ange tjänster.msc. Detta visar en lista över tjänster. Hitta Abel och högerklicka på den för att starta den (Detta sparar att behöva starta om).
tvinga inmatning
för att testa programvaran, skapa ett dummy Windows-konto och ge det ett lösenord och kör sedan Cain från Start-menyn. Klicka sedan på fliken Cracker. Listan över aktuella lösenordshackare visas i den vänstra rutan. Klicka på ’LM & NTLM Hashes’ och tryck på den stora svarta korsknappen längst upp i gränssnittet. Klicka på ’Nästa’ i popup-fönstret för att fortsätta.
kalkylbladet i huvudfönstret fylls nu med detaljerna i dina Windows-inloggningskonton. Högerklicka på dummy-kontot och flytta musen över ’Brute-Force Attack’. Under undermenyn som visas klickar du på’LM Hashes’. Ett fönster visas. Abel kommer att prova alla möjliga kombinationer av symboler som valts i rullgardinsmenyn Charset. Klicka på ’Start’ och om lösenordet är ett ordboksord ska programmet knäcka det med alarmerande hastighet.
11. Läs klassikerna
när du sitter fast för lite läsmaterial och inte vill betala för att ladda ner e-böcker till din läsare, varför inte slå dig ner med en av de klassiker du alltid har tänkt läsa? Du kan göra det gratis på Project Gutenbergs webbplats, www.gutenberg.org.
om du redan känner till efternamnet till författaren till boken du är intresserad av, ange det helt enkelt i inmatningsrutan ’författare’ längst upp till vänster på huvudsidan och tryck för att se listan över verk som ingår i arkivet. Du kan också klicka på länken ’Bläddra i katalog’ för att välja en Författare eller titel med dess första bokstav.
om du inte vet vad du ska läsa klickar du på länken ’bokhylla’ för att sortera arkivet efter ämne. Klicka på en bokhylla för att komma åt flera underbokhyllor och slutligen böckerna själva. Klicka nu på en bok för att ladda ner den.
12. Emulera gamla system
din dator är skyldig en stor skuld till en litany av förfäder, så du borde kunna njuta av den historien på din dator. Och du kan – mjukvaruemulatorer kan förvandla din dator till allt från en ZX-80 till en Commodore Amiga.
som sagt är lagligt att köra gammal programvara inte den enklaste uppgiften. Många utgivare behåller fortfarande rätten att distribuera gamla titlar, så även om spel kan vara lättillgängliga online, är de vanligtvis inte tekniskt lagliga att få. På samma sätt tvingas många emulatorer att använda sig av systemets ROM-skivor på sin målmaskin, vilket döljer deras legitimitet.
det är inte att säga att du är utan alternativ. Infogrames – den nuvarande ägaren av varumärket Atari-erbjuder ett urval av klassiska spel på www.atari.com/arcade.
du kan göra din dator till en som kör en äldre version av Windows med DOSBox, som innehåller en omvänd konstruerad och legitim version av DOS som är lämplig för att köra någon gammal programvara som du kanske har hängt runt.
och några utgivare har log vänligt på emuleringsscenen och släppt sin programvara för laglig användning på emulatorer – kolla in www.mame dev.org/roms för ett urval av arkadspel och www.iancgbell.clara.net/elite för versioner av klassiska space trader spel Elite som är lämpliga för nästan varje emulator.