13 steg för att starta din Solo Practice
även om jag är nöjd med min advokatbyrå nu, Jag älskade min tid som solo practitioner. Under de sju åren var jag solo, jag fick många frågor om min praktik från advokater som lekte med tanken på att gå solo, till exempel ”hur håller du dig fokuserad?”(Jag stannade borta från sociala medier); och ”går du bara till stranden varje dag?”(bara några dagar); och ” är det irriterande att ha människor i ditt hushåll som vill ha saker från dig när du försöker arbeta?” (Ja). Bara ibland skulle folk fråga om saker som fel och försummelser försäkring, start krav och kostnader, och hur man får kunder. När folk ställde dessa frågor, jag visste att de var seriösa om att gå solo.
det krävs en speciell typ av advokat för att vara soloutövare. Du måste njuta och arbeta bra i ensamhet. Du måste vara villig och kunna marknadsföra dig själv effektivt. Du måste vara optimistisk och du måste lita på dina egna färdigheter även när markerna är nere. Men det kan vara mycket givande, professionellt och personligt, om det passar dig.
Jag är inte expert på att utveckla eller driva en solo-övning, men här är de saker som fungerade för mig. Du kanske vill göra saker annorlunda. Detta utgör inte på något sätt juridisk, ekonomisk eller skatterådgivning om hur du öppnar ditt företag. Nu, vidare till roliga saker, i 13 enkla steg.
Steg 1: besluta om ett övningsområde
Vad är din upplevelse? Vad är du bra på? Vad vill du faktiskt göra? Gör det där. Gör bara dig själv en tjänst och försök inte vara en jack of all trades. Du riskerar att spendera obillbar tid på att försöka lära dig okända aspekter av övningen och riskera att göra misstag. Dyra misstag.
steg 2: Var öppen för kontraktsarbete för andra advokater eller advokatbyråer
medan du bestämmer vad du vill göra, få lite sidoarbete i. Målet är att bara tillräckligt överflödesarbete för att hålla dina lampor tända medan du börjar; att inte vara en de facto anställd. Du kan få arbete som sträcker sig från upptäckt och rörelseskrivning, eller till och med ta fall med lägre värde som företaget inte vill ha. Gör bra arbete och var professionell och hjärtlig, och ditt rykte kommer att växa. Försök att inte komma över som om du fiskar efter ett jobb. Du vill inte jobba för någon annan ändå, eller hur? Plus, om du har problem med att besluta om ett övningsområde, kontraktsarbete kan vara en låg risk sätt att förhandsgranska rättsområden du inte är bekant med och se om du njuta av dem.
överväg att registrera dig hos en bemanningsbyrå för dokumentgranskning. Arbetet är tillfälligt och ofta tråkigt, men du kommer att vara tacksam för lönechecken om månader går utan en enda klient.
steg 3: Bestäm Din Företagsenhetsstatus
Enskild Innehavare? APC? S-Corp? Prata med din skatteförberedare om hur du vill att ditt företag ska struktureras. Gör detta innan du registrerar dig för din EIN, öppnar ditt förtroendekonto eller får visitkort tryckta.
steg 4: få ett EIN-och Klientförtroendekonto
Del A: få ett federalt arbetsgivaridentifikationsnummer, även om du inte är säker på att du någonsin kommer att anställa anställda. Det tar fem minuter att få en EIN online på www.taxid-gov.us och det är gratis. Gör det. Din EIN kommer att användas för att identifiera dig till din bank och IRS. Om du inte är säker på vilket namn du ska använda för din EIN, prata med din tax pro först.
Naturligtvis kan du använda personlig SSN för att ge till varje klient, svarande och försäkringsbolag som skickar en check, men jag rekommenderar inte det.
del B: öppna ett klientförtroendekonto. Som du kommer ihåg från professionellt ansvar måste du hålla dina pengar fysiskt åtskilda från dina kunders pengar. När du har en EIN, gå till en bank och berätta för dem att du behöver en ”advokat klient IOLTA förtroendekonto.”Jag tog en extra försiktighet och öppnade mina affärs-och förtroendekonton i en bank där jag inte hade några personliga konton för att förhindra oavsiktliga transaktioner med fel konton. OBS: i de flesta stater kan du inte elektroniskt överföra pengar till och från en IOLTA; kontroller endast.
det här är en sak på den här listan som du inte kan ignorera. Rör inte med IOLTA. Baren kommer att undersöka dig för jämn oavsiktlig misshandel av förtroendekontofonder. Det är inte värt det.
Steg 5: Få en Mentor
när du arbetar ensam i en executive suite eller hemmakontor är det ovärderligt att ha någon att ringa för att studsa ideer av eller helt enkelt för att svara på en snabb procedurfråga. Det finns gott om advokater som skulle vara glada och hedrade att mentorera en ny advokat inom sitt område, du behöver bara träffa dem.
steg 6: Sätt upp en webbplats
även om det bara är en platshållare tills du får din ”riktiga” webbplats, lägg upp en webbplats med ditt namn, telefonnummer, träningsområde och en bio med en bild. Få något där uppe så att människor som letar efter dig kan hitta dig, och så har du viss identitet. Få ett personligt domännamn. Ingenting säger ” nybörjare ”som” www.BobLoblaw.wordpress.com. ” samma sak gäller för att få en professionell e-postadress med din domän, inte gmail.com.
Steg 7: Få telefonnummer för företag
det var sant för mig 2008 och det är fortfarande sant 2016: du kommer att behöva ett faxnummer och (vad som åtminstone verkar vara) en dedikerad fast telefon. Eftersom jag arbetade överallt (lagbibliotek, hem, under resan och ja, stranden) ville jag vara mobil och undvika kostnaden för fasta telefoner. Den rätta lösningen för mig var ett virtuellt nummer som jag kunde vidarebefordra till en annan telefon och ett e-faxkonto.
om du kan välja dina nummer, Välj två med samma prefix eller suffix för en mer professionell uppsättning. Om du är en fast person, det finns gott om multi-line telefon planer tillgängliga så att du kan installera dedikerade kontors-och faxlinjer. En av de stora sakerna med att vara solo är ditt flexibla schema, så var noga med att ha en plan för när du är ute av kontoret, oavsett om det är vidarekoppling, transkription av röstbrevlåda till e-post eller med hjälp av en svarstjänst.
steg 8: visitkort
nu när du har ett företagsnamn och kontaktinformation behöver du dessa. Motstå frestelsen att få kort tills du har slutfört vad som kommer att gå på dessa kort. Överväg noga om du vill inkludera ditt personliga mobilnummer. Anpassade kort kan vara dyra, men om du måste använda en gratis tjänst, betala åtminstone paret extra pengar så att skrivarens webbplats inte finns på baksidan av ditt kort.
steg 9: Sätt ihop dina formulär
varje övning behöver två typer av formulär: förtryckta standardformulär och de dokument du använder upprepade gånger i vart och ett av dina Fall.
Bestäm vilka standardformulär som oftast används i din övning och spara dessa på din hårddisk med bildtexten eller rubriken klar. Om du är i rättstvister, du sannolikt kommer att behöva kallelse, tvistemål försättsblad, formulär klagomål, och skadeståndsanspråk på minimum. Om du inte är säker på vilka former du behöver är det här en bra fråga att ställa din mentor.
tänk sedan på vilka former och brev du mest sannolikt kommer att använda i alla fall och utarbeta dem tidigt när du har tid. Ofta använda” fyll i ” formulär inkluderar de för intag, rättegångskostnader, fakturerbara timmar; representationsbrev och det viktiga ”Icke-rep”-brevet; och naturligtvis en skriftlig hållare. Om du är osäker på vad du ska inkludera i dessa formulär och brev är din mentor, advokatvänner och ditt lagbibliotek ett bra ställe att börja. Var noga med att inte plagiera (utan tillstånd).
Spara dina nya formulärmallar som skrivskyddade och spara en kopia i en mapp som du aldrig kommer åt. Jag ställer också in alla mina formulär som automatisk text för det ultimata tidsbesparandet.
steg 10: Köp fel och försummelser försäkring
du är inte juridiskt skyldig att köpa den, så länge du avslöja för dina kunder att du inte har det. Men du kommer att vara glad att du har det första gången du märker ett stort misstag (och det kommer att hända). Det finns gott om planer där ute för nyare advokater, och finansiering är vanligtvis tillgänglig om du behöver det.
steg 11: utveckla en formel för att avsätta pengar för skatter och omkostnader
var beredd: det första året du betalar skatt som en 1099 entreprenör kan chocka dig om du alltid har varit en W2 anställd. Tack och lov, min skatt beredare varnade mig i förväg för att avsätta en betydande andel av varje kontroll för att betala skatt. Prata med din skatteförberedare om hur mycket du ska avsätta. Om du mår bra, fråga om att betala kvartalsvis. Planera att också ställa in några av varje kontroll för baravgifter, e& o Premier, overhead och akutmottagningskostnader.
steg 12: gå med i County Law Library
San Diego County Law Libraries har gratis begränsad tillgång till Westlaw och Lexis, övningsguider och elektronisk tillgång till nästan alla former du någonsin behöver. Många håller gratis live-program och lånar ut självstudier CD-skivor. Bibliotekarierna är ofta hjälpsamma och villiga att hjälpa till med din forskning, särskilt om du blir regelbunden. Som en bonus är lagbiblioteken luftkonditionerade. Medlemskap är billigt, särskilt för första året solon.
Steg 13: Vinst!
bara skojar. Att gå solo är en lång väg. Med lite kontraktsarbete för att tidvattnet dig över, solid nätverk för att odla dina relationer, och med hjälp av tidiga driftstopp för att få mekaniken i din praktik ner, hittar du själv arbetar stadigt på nolltid. Dina kontakter kommer att lära känna dig och lita på dig, och kommer att tänka på dig när de hör av någon som kan använda din hjälp. Dina få kunder kommer att hänvisa dig till andra kunder. Dina mentorer kommer att tänka på dig när de har ett ärende att hänvisa. Det kommer alla att komma ihop.
där har du det. Det var så jag valde att öppna min advokatpraxis i 13 enkla steg. Jag gjorde det på det sätt som fungerade för mig, vilket inte är allas kopp te. Ta från den här listan vad som fungerar för dig, ignorera vad som inte gör det (förutom steg 4 — Du måste göra det).
San Diego County Bar Association har också många resurser för att hjälpa advokater som vill gå solo, inklusive en specifik webbsida full av resurser för att bygga din övning, program från andra advokater om att öppna en ny praxis, nätverksmöjligheter för att hitta mentorer och resurser i Bar Center.
gå nu ut i världen för att göra det bättre med all din juridiska kunskap och skicklighet.
