Scouting the Great White North: The Evolution of Baseball in Canada

Scouting the Great White North: The Evolution of Baseball in Canada

“Un atleta è un atleta, che si tratti di un bambino canadese di Port Hope o di un bambino di San Diego.”- Paul Quantrill

Tony Lucadello ha sviluppato una reputazione come uno dei migliori scout nel baseball. Nella sua carriera, Lucadello ha firmato decine di futuri big league, in particolare Hall of Famers Mike Schmidt e Ferguson Jenkins. Mentre Lucadello perseguiva giovani talenti, non solo portò giocatori di talento nel baseball professionistico, ma anche, forse per caso, scatenò un fenomeno culturale.

“Ha avuto un impatto su di me”, ha detto il GM dei Brewers Doug Melvin di Ferguson Jenkins. “Voler giocare e riconoscere che i canadesi giocano a baseball” era enorme non solo per Melvin, ma per i canadesi ovunque. Melvin e Jenkins provengono dalla stessa città natale di Chatham, Ontario. Baseball canadese ha fatto progressi lenti nel corso degli anni, e giocatori di star come Jenkins hanno contribuito a tracciare un sentiero per altri giovani giocatori. Ma Jenkins poteva fare solo così tanto; la scena dello scouting in Canada non era quella che è oggi. Quando Melvin è cresciuto, non ha incontrato scout fino a quando ha frequentato un campo di prova a Midland, Michigan come un 13-year-old. “Allora era provini an un’epoca in cui se si voleva giocare a baseball in Canada si doveva quasi andare a cercare i provini. erano il modo migliore .”

Melvin fu seguito vagamente durante gli anni del liceo prima che lo scout dei Pirati Ken Beardslee lo firmasse per un contratto con un bonus alla firma di $1,000. “Sì, ora è un po ‘diverso”, ha scherzato Melvin. “Al momento non negozi nemmeno; sei solo grato di essere stato riconosciuto, e hai paura di chiedere 5 5,000 because perché capisci che l’opportunità è più importante di un migliaio di dollari in più o giù di lì.”I giovani giocatori canadesi avevano bisogno di amare davvero giocare a baseball se volevano firmare contratti pro alla fine degli anni’ 60 e all’inizio degli anni ‘ 70; i giorni dei bonus da milioni di dollari erano molti anni di distanza.

Oggi le cose sono cambiate. Ogni organizzazione ha ora scout che coprono il Canada. Quasi ogni giovane giocatore, anche quelli con un interesse a distanza nel baseball, può trovare un posto per giocare il gioco. I giocatori di talento sono sul radar di tutti. Uno di questi giocatori è Cal Quantrill, un impegno di Stanford proiettabile che può eseguire il suo fastball nei bassi anni ‘ 90. Il padre di Cal, Paul, ha goduto di oltre un decennio di giocare nei grandi campionati.

Paul Quantrill è cresciuto a Port Hope, una piccola città nel sud-ovest dell’Ontario. Il lavoro di suo padre trasferì la famiglia a Okemos, Michigan, dove la carriera di baseball di Paul decollò. Egli è stato prima redatto nel 26 ° round del draft 1986, ma ha deciso di frequentare l’Università del Wisconsin a Madison, invece. Dopo la scuola, divenne una sesta scelta del turno dei Boston Red Sox nel 1989.

Quantrill ha avuto l’esperienza unica di giocare a baseball su entrambi i lati del confine. “La vera differenza con il baseball in Canada era che era molto difficile essere visto nel corso della giornata; era molto difficile trovare un posto dove giocare che ti esponesse allo scouting, o addirittura al reclutamento per il college.”

Oggi, non è molto difficile per le prospettive canadesi da vedere. C’è un’enorme contingenza del club, e i migliori club di solito inviano più bambini al draft ogni anno.

Quantrill ha attribuito gran parte dell’interesse per il baseball oggi ai giocatori canadesi. “Larry Walker, Justin Morneau, Joey Votto. Questi sono i nomi che tutti conoscono.”I giocatori d’élite hanno ispirato i giovani canadesi a perseguire il baseball. “So che sono clown, ma tutti gli altri pensano che siano bravi ragazzi”, ha scherzato Quantrill. Ma questi giocatori non solo hanno ispirato i giovani giocatori a entrare nel baseball, ma hanno anche ispirato le squadre a entrare nel baseball canadese. Con talento MVP calibro che esce dal Canada, sarebbe assurdo per un’organizzazione di rifuggire dalla zona.

Cal Quantrill non sarà un primo round, ma il suo telaio da 6’3 e 170 libbre ha scout ottimisti sul suo futuro. Avrà bisogno di attingere più velocità per farlo, ma ci sono segnali incoraggianti. “La cosa che lo rende migliore di molti ragazzi è che sa come lanciare”, ha osservato un supervisore dell’area. La sua beccheggio potrebbe fare di lui un eccellente lanciatore del college, e lo rende una misura eccellente per la Nazionale Junior canadese.

Cal Quantrill non è l’unico fuoriclasse della Nazionale Juniores. Nella confusione di cercare di pronunciare il suo cognome, gli scout adorano chiamare un ragazzo di 15 anni “Demi.”Demi Orimoloye ha la stoffa di una prima scelta nel draft 2015*. Demi è un giocatore speciale, con le ruote e gli istinti per il campo centrale, un braccio laser e tonnellate di potenziale alla piastra. Il profilo è spaventoso, ed è ancora più spaventoso se si considera che ha già mostrato la capacità di barrel velocità elite.

*La stagione prima della nascita di Demi, Derek Jeter ha vinto il premio AL Rookie of the Year. Lascialo affondare per un secondo.

Demi non è nato in Canada; i suoi genitori si sono trasferiti in Canada dalla Nigeria quando era un bambino. Questo ha ricordato uno scout di Ntema Ndungidi, che è venuto in Canada dopo essere nato in Africa. Ndungidi aveva gli strumenti per giustificare l’uso di Baltimora di un pick sandwich per redigerlo, ma non è riuscito a superare la scalata ai grandi campionati, forse in gran parte a causa di problemi di trucco. Ndungidi si è rivelato essere il giocatore con il soffitto incredibilmente alto che è andato in fiamme in Double-A. Non è chiaro quale tipo di percorso avrà la carriera di Demi, ma gli strumenti creeranno diverse possibilità per Demi di fallire.

Giocatori come Demi e Ndungidi sono rari, ma dimostrano il punto di Paul Quantrill. Un atleta è davvero un atleta. In questo giorno ed età, un giocatore in Canada è lo stesso di un giocatore da qualsiasi altro territorio nazionale scouting. Come ogni altro territorio, alcune squadre disegnano più canadesi di altri.

Franchising	Totale Canadesi Redatto	per Cento di Canadesi Redatto
NYY		4.5%
BAL		3.4%
TBR		1.1%
TOR		12.8%
BOS		0.8%
DET		1.5%
FEB		1.1%
KC		2.5%
CLE		1.4%
MIN		4.5%
ROVERE		1.9%
TEX		2.3%
LAA		3.3%
MARE		4.6%
ERA		5.3%
ATL		2.5%
PHI		1.9%
NYM		4.0%
MIA		2.0%
CIN		2.9%
STL		1.4%
MILLE		6.4%
PIT		2.4%
CHC		2.1%
HOU		2.6%
SFG		3.0%
LAD		10.8%
ARI		1.9%
SDP		3.4%
COL		2.0%

Dal momento che i Canadesi sono ammissibili per il progetto, 799 sceglie utilizzato su di cittadini Canadesi. Questa cifra include giocatori redatti più volte; Nyjer Morgan, per esempio, viene contato due volte. La clausola sulla cittadinanza canadese esiste per tenere conto dei giocatori che potrebbero aver giocato a baseball universitario negli Stati Uniti dopo non essere stati redatti o aver scelto di non firmare.

I Jays sono responsabili di un notevole 12.8 per cento di quelle scelte. Questo ha un senso; quando è totalmente anche tra un ragazzo e un altro, perché non scegliere il bambino che è cresciuto facendo il tifo per le Ghiandaie? Questa tabella non racconta tutta la storia, però. Le squadre hanno cambiato le loro strategie nel corso degli anni, con alcuni dipartimenti di scouting espandendo la loro copertura del Canada e altri. Ad esempio, i Washington Nationals, che erano i Montreal Expos, erano una delle squadre più attive in Canada prima del loro trasferimento dopo la stagione 2004, rappresentando il 7,7% delle scelte canadesi. Infatti, dal momento che ammaraggio Montreal per pascoli più verdi, il club ha redatto meno di 1 per cento dei draftees canadesi.

Un’altra osservazione degna di nota: da quando Doug Melvin ha preso le redini a Milwaukee dopo la stagione 2002, l’equipaggio di Brew è responsabile della stesura del 13,8% dei canadesi selezionati—solo sei in meno rispetto a Toronto in quel periodo.

Una cosa è guardare al numero di canadesi che ogni squadra sta prendendo, ma determinare se alcune squadre stanno ottenendo più o meno bang per i loro dollari potrebbe essere una domanda molto più preziosa a cui rispondere. A quanto pare, non esiste un leader distinguibile nella redazione canadese nonostante l’elevato numero di giocatori presi da un paio di club. Cinquantuno giocatori hanno fatto con successo il trekking attraverso le leghe minori, anche se nessuno redatto dal 2008 ha fatto finora. (Ci sono una manciata di ragazzi ancora cercando, tra cui Tyson Gillies e Nick Bucci.) Nessuna squadra ha redatto più di quattro Canadian big leaguers, e solo una squadra ha redatto più di un giocatore di WARP 10-plus: i Twins, che hanno preso Corey Koskie e Justin Morneau.

Le squadre stanno vedendo lo stesso talento. Con l’enorme esplosione nelle squadre di club e l’organizzazione di successo della Squadra nazionale Junior, è quasi impossibile nascondere le prospettive, e non è sempre più facile. I Blue Jays hanno recentemente annunciato una vetrina di cinque giorni che sarà ospitata al Rogers Centre il prossimo autunno.

Sembra che stia diventando sempre più difficile per gli scout ottenere il talento che vogliono, ma il talento è lì. Tony Lucadello potrebbe non dover scoprire Ferguson Jenkins oggi. E per le stesse ragioni, ragazzi come Demi Orimoloye e Cal Quantrill hanno decisioni difficili da prendere nei prossimi mesi e anni. In definitiva, dopo decenni di sviluppo culturale e l’evoluzione di uno sport, Paul Quantrill ha ragione: “Un atleta è un atleta, che si tratti di un ragazzo canadese di Port Hope o di un bambino di San Diego.”

Un ringraziamento speciale a Ryan Lind e Dan Evans per la loro assistenza nella costruzione di questo pezzo.