特許侵害：悪夢を避ける方法
特許法を専門とする私の三十年の間に、私は多くの製品の発売が屋外パーティーの上に転がる雷雨のように展開するのを見 それは興奮から始まり、空
が暗くなるにつれて希望に変わり、パーティーが終わり、誰もがカバーのために走るにつれて絶望に変わります。
最近のケースは、私のポイントを示しています。 中西部の中小企業は、彼らがユニークなロールアップウィンドウシェードだと思ったものを開発しました。 彼らは陰を販売するために陰およびマーケティングを作るように工具細工に投資しました。 彼らはすぐに成功しました。 その後、空が暗くなり、彼らは競争相手でもあった非常に動揺した特許所有者から停戦の手紙を受け取りました。 特許所有者は、彼らが製品の販売を停止し、彼らの販売のための損害賠償を支払うことを要求しました。 ビジネス所有者は手紙を無視し、空はより暗くなった。 特許所有者は、販売を停止し、損害賠償を請求する訴訟を提起しました。 競争相手はそれらに法廷の彼ら自身を守ることを持っていなかったお金を使わせることによって小企業を破産させるために定められた。 競争相手が心配していた限りでは競争相手を除去するよい方法。
太陽が出てきた。 私たちの助けを借りて、彼らは彼らの特許が無効であったことを特許所有者に証明することができ、彼らは彼らの訴訟を取り下げました。 私たちは、発明が以前に他の特許で示されていたので、競争相手が特許を取得すべきではないことを確立しました。 私たちは、オフィスの快適さから世界中の特許事務所を検索することによって、これらの特許を発見しました。 私たちの議論を勝ち取るための重要な特許はドイツの特許でしたが、米国の特許が有効ではないことを証明するのは良いことでした。 使われたお金、欲求不満、悪化および眠れぬ夜を考慮する巨大な成功;そして私達の顧客がするべきであるものをからのかなりの時間—ビジネスを育
このシナリオは、定期的に、そして道に沿って異なる解決策で再生されます。 特許侵害のあなたを非難する手紙を取得したら、いくつかのオプションがあります:(1)あなたは何も間違っていないことを証明することができます—; (2)製品の製造と販売を停止し、特許所有者の損害賠償を支払うことができます。(3)特許所有者からライセンスを取得しようとすることができます。または(4)特許侵害料を弁護することができます。
私は上記の各シナリオでクライアントを代表してきました。 最も望ましい選択肢は裁判です。 例えば、私は訴訟を解決できなかったので、裁判と控訴を通じてクライアントを代理しました。 クライアントは、製品にコミットし、停止する不本意でした。 私たちは最終的に訴訟に勝ったが、クライアントは勝つために数十万ドルを費やしました。 彼らは以前に私たちに相談していた場合、好ましくは侵害の使用が始まる前に費やす必要はなかっただろうお金。 彼らが持っていた場合、我々は明らかに侵害を回避しているだろういくつかの潜在的な再設計を議論している可能性があります。
どうやってこの悪夢を避けることができますか？ それはあなたが思うほど難しいことではありません。 以下は、特許侵害を回避するためのヒントです。
1. あなたは、できるだけ早くあなたの製品をカバーすることができる特許を知る必要があります。 できれば、あなたはアイデアを持っている時に、あなたがアイデアの開発に投資することを決定する前に、間違いなく。 良い特許弁護士は、あなたが製品に時間とお金を投資する前に、任意の潜在的な特許の問題を持っているかどうかを判断するために、米国およびほと
2. 弁理士は、あなたの競合他社や同様の製品を販売することが知られている企業の迅速な検索を行う必要があります。 一般に入手可能なすべての関連特許および出願は、出願から18ヶ月後に見つけることができ、一般に入手可能である。 ほとんどの弁理士は、これらの検索を迅速かつ安価にする洗練された検索ソフトウェアにアクセスできます。 何も見つからない場合は、様々な検索手法を用いたより広範な検索を実行することができる。 弁理士が利用できる検索機能を使用すると、潜在的な特許が見つかる可能性が非常に高いです。 何も見つからない場合は、続行して自由です。
3. 位置する特許を評価します。 特許侵害請求は、通常、二つの方法で挑戦することができます。 一つは、請求の範囲に挑戦し、あなたが書かれたように請求を侵害していないと主張することです。 もう一つは、特許の有効性に挑戦し、特許が発行されるべきではないと主張することです。
米国では、非侵害に基づく特許請求に異議を申し立てることは、無効に関する特許に異議を申し立てるよりも法的に容易である。 侵害があるかどうかを判断するために、特許請求の範囲が決定され、特許請求の範囲が被告製品と比較されます。 製品開発の初期段階では、これは特許請求の範囲を中心に設計する機会を提供します。 特許弁護士の助けを借りて、特許請求の範囲を解釈することができ、特許を回避するために製品への変更を行うことができます。 製品が特許の範囲外であると判断された場合、これは特許侵害の罪に非常に強い立場を提供します。 多くの場合、特許侵害の懸念は完全に回避することができます。
4. 特許侵害を避けることができない場合は、次のステップは、特許が無効であるかどうかを判断することです。 このステップは、先行技術の徹底的な調査を必要とする。 先行技術には、特許が出願される前に、好ましくは特許が出願される1年以上前に、製品の販売、類似製品の記述および類似製品の公的使用が含まれる。 米国特許法は、特許が公に開示された、印刷された出版物に記載されている、または販売のために提供される前に、特許を提出することを要求します。 特許が提出される1年以上前に公開された開示、印刷された説明、または販売のためのオファーがある場合、特許は無効です。
5. 非侵害も無効も確立できない場合は、ライセンスの可能性があります。 特許所有者は、その特許のライセンスを付与することに従うことができます。 これは、最終的に私たちのクライアントのための裁判と控訴事件につながったものです。 上訴の後、特許所有者は、私たちが受け入れた非常に低い、ほぼ無視できるライセンス提案で私のクライアントに来ました,代わりに、有効性のマイナーな ライセンスが利用できない場合は、少なくとも、時間、お金、評判の投資の前に、製品に関する特許訴訟の可能性が高く、情報に基づいた決定を下すことが しかし、多くの場合、決定は続行されません。 特許訴訟に関連するコストとリスクは、製品を市場に投入する価値をはるかに上回る可能性があります。
私の母がいつも言ったように、”あなたが跳躍する前に見てください”。 進む前にあなたが直面している潜在的な危険のよい固体理解を有することは常によい。 特許侵害の可能性を完全に理解し、あなたが直面していることを知るためのコストは非常に低いです。 問題を回避するための鍵は、潜在的な問題が存在することを知ることです。 あなたは本当に特許の問題から隠すことはできませんし、常に彼らに頭と早期に直面する方が良いです。