In carcere, la carta igienica è il nuovo tampone
Pochi giorni fa, ho preso l’intervista di NPR con Piper Kerman, autrice del recentemente rilasciato Orange Is the New Black: My Year in Women’s Prison. Nel libro di memorie, Kerman descrive i trucchi pratici che ha imparato in prigione, come fare “cheesecake” con i cracker graham e il formaggio di mucca che ride, e usare maxi pad per pulire la sua cella e fare dildo.
Quest’ultimo mi ha colpito non come un trucco pulito, ma un lusso incredibile. Perché? Dopo aver riferito su questioni carcerarie negli ultimi quattro anni, ho sentito un ritornello ricorrente da donne detenute: non ci sono mai abbastanza prodotti per l’igiene femminile per andare in giro.
In molte strutture, le donne devono acquistare pastiglie o tamponi dal commissario della prigione, a volte aspettando una settimana o più per l’arrivo dei loro rifornimenti. Le donne senza contatti esterni per inviare loro denaro sono fuori di fortuna.
La carenza di prodotti per l’igiene è molto più di un fastidioso inconveniente. Le donne mi hanno descritto il disagio e l’odore, specialmente in estate, di vivere a stretto contatto con altre donne che spesso hanno le mestruazioni contemporaneamente.
Dall’avvento della recessione, i tagli di bilancio nelle carceri spesso colpiscono prima i servizi specifici per le donne e i benefici “marginali” come i prodotti per l’igiene femminile sono alcuni dei primi ad andare.
“I tamponi sono 5 5.00 e i pad sono circa $3.20”, mi ha detto Vicki Rosepiler, prigioniera della prigione federale di media sicurezza di Danbury. “È possibile ottenere cinque pastiglie gratis a settimana e tre rotoli di carta igienica, ma che è la misura di aiuto con l’igiene. Questo non era il caso 10 anni fa.”
Susan Jenkins, che ha trascorso una settimana in Riverside Womens Correctional Facility a Philadelphia, mi ha detto che la carenza spesso causa tensione tra le donne.
Quando sono stato spostato dopo il periodo di quarantena richiesto per i test per la TUBERCOLOSI, sono stato avvicinato da alcune donne che chiedevano pastiglie. I miei compagni di cella mi hanno detto di tenerli per me e che le donne si avvicinano sempre ai nuovi arrivati.
Le soluzioni creative abbondano: Le donne hanno descritto l’apprendimento delle migliori tecniche per modellare tamponi e pastiglie dalla carta igienica (usandone il meno possibile, poiché anche il TP è razionato). Ma a volte le guardie non permettono l’uso del tipo fatto in casa. Earleen, la madre di un prigioniero al centro di detenzione di West Valley in California, mi ha detto,
Essi sono dati tre pastiglie per il loro periodo-alcune delle donne hanno dovuto avere quelli fatti in casa a base di carta igienica rimosso.
In alcune strutture, non ci sono omaggi a tutti. “Le donne devono comprare la loro igiene personale”, Patricia Williams nella prigione federale di Victorville, in California. “Se non hai fondi Oh Oh welllllllll.”
Pastiglie e tamponi non dovrebbero essere visti come fringe benefit, lussi meritati solo dai prigionieri con denaro contante da risparmiare. Indipendentemente dai tagli di bilancio, le carceri devono mantenere un certo livello di base di comfort e dignità per i loro detenuti. Senza di ciò, anche la più deliziosa delle cheesecake graham-cracker non può rendere umane le condizioni carcerarie.
Foto per gentile concessione dihttp://www.flickr.com/photos/sfllaw/1327512864/ / CC BY-SA 2.0