I bambini hanno bisogno del tuo aiuto
Quando pensiamo al disturbo da stress post-traumatico, la maggior parte di noi probabilmente immagina un soldato che è stato in combattimento. Infatti chiunque – compresi i bambini – può sviluppare PTSD, perché chiunque può sperimentare un trauma. Ma non tutti coloro che sperimenta un trauma continua a sviluppare PTSD, anche se stanno mostrando i primi segni di quello che sembra il disturbo.
“I sintomi del PTSD sono abbastanza normali da avere subito dopo aver sperimentato un evento traumatico”, spiega Janine Domingues, PhD, psicologa infantile presso il Child Mind Institute. “Chiunque può sperimentare un evento e avere un periodo di recupero naturale. PTSD viene diagnosticato quando un bambino è bloccato nel periodo di recupero.”
Quando i bambini sviluppano PTSD, il trattamento dipende dal loro livello di sviluppo, che influenza il modo in cui percepiscono ed elaborano il trauma. E quando invecchiano, possono sviluppare sintomi diversi, che possono richiedere più terapia. “Si tratta di PTSD al livello di sviluppo attuale il bambino è a,” spiega Jamie Howard, PhD, direttore del Trauma e resilienza Servizio presso il Bambino Mind Institute, “e poi potrebbe ripresentarsi come i bambini invecchiano.”
Cos’è un evento traumatico?
Un evento che potrebbe essere traumatico per un bambino potrebbe non essere per un altro. Ad esempio, vivendo un disastro naturale potrebbe essere molto spaventoso, ma un bambino potrebbe essere completamente recuperato diversi mesi dopo, mentre la sua amica potrebbe ancora essere in difficoltà. Questo perché il trauma dipende da molti fattori, tra cui la percezione di una persona di un evento e la vicinanza ad esso, esperienze precedenti, esperienze dopo l’evento e altro ancora.
In generale, gli eventi traumatici sono quelli che espongono un bambino a morte, lesioni gravi o violenza. Il bambino potrebbe aver sperimentato direttamente l’evento traumatico da solo o averlo assistito o anche solo appreso di qualcosa di traumatico che accade a un parente stretto o ad un amico. Ecco alcuni esempi di eventi che possono portare a PTSD nei bambini:
- incidente
- calamità Naturale
- Scuola di tiro
- abusi Fisici o sessuali
- violenza Domestica
- Comunità violenza
- La morte di un membro della famiglia
- Spostamento da casa
Un evento traumatico può verificarsi solo una volta, come un incidente d’auto, o il trauma può essere ricorrenti, come la violenza nella comunità o in casa.
Dopo aver sperimentato un evento traumatico
È normale che un bambino lotti dopo un evento seriamente spaventoso o sconvolgente. Capricci o malumore, problemi di separazione da operatori sanitari, o disturbi del sonno subito dopo aver sperimentato un trauma sono abbastanza comuni. Ma se un bambino sta ancora lottando un mese dopo un evento traumatico, potrebbe avere un disturbo da stress post-traumatico.
Dr. Domingues dice che i genitori possono venire in cerca di aiuto poco dopo un evento traumatico perché sono preoccupati dai cambiamenti nel comportamento del loro bambino, o semplicemente perché sono preoccupati per il suo impatto. Quindi è il ruolo del clinico eseguire una valutazione per scoprire come il bambino sta affrontando. “Non è sempre il caso che un bambino abbia PTSD”, spiega il dottor Domingues. “Potremmo scoprire che, in realtà, sembra che il bambino abbia una narrazione sana su quello che è successo e si stia riprendendo bene.”
D’altra parte, per i bambini che stanno lottando nel periodo immediatamente successivo a un evento traumatico, un medico può determinare che ha qualcosa chiamato “disturbo da stress acuto.”Questo è un disturbo con sintomi molto simili al PTSD, ma può essere diagnosticato da tre giorni a un mese dopo un evento. Ottenere un trattamento con un professionista della salute mentale che li aiuterà a costruire forti capacità di coping può impedire loro di andare a sviluppare PTSD.
Sintomi di PTSD
I bambini con PTSD possono avere una varietà di sintomi, tra cui pensieri intrusivi indesiderati, sforzi persistenti per evitare cose che ricordano loro il trauma e cambiamenti negativi nel loro umore e pensiero.
Alcuni di questi sintomi saranno più facili da notare per genitori e insegnanti, mentre altri, come i cambiamenti nel pensiero, potrebbero essere più sottili. Alcuni sintomi comuni includono:
- irritabilità Insolita
- Difficoltà di concentrazione
- facilmente sorpresi
- Incubi
- Difficoltà a dormire
- Significativo cambiamento di umore
- cambiamento Significativo nel modo in cui lei vede il mondo, i suoi rapporti, o se stessa
- Sentimenti di colpa o di vergogna
- Apparente distacco o allontanato da altri
Ri-sperimentare il trauma è un sintomo comune di PTSD. I bambini di tutte le età potrebbero rivivere il loro trauma durante incubi, flashback o ricordi intrusivi. Nei bambini piccoli ri-esperienza potrebbe accadere durante il gioco, che i genitori possono trovare scoraggiante.
Sintomi diversi in età diverse
I sintomi di PTSD possono apparire diversi in età diverse. “In giovane età i bambini potrebbero non essere in grado di articolare esattamente ciò che provano, ma come genitori potresti notare più evitamenti di segnali che ricordano loro l’evento”, osserva il dottor Domingues. I bambini piccoli sono anche pensatori abbastanza concreti. Quindi, se l’evento traumatico è accaduto di venerdì, ad esempio, un bambino con PTSD potrebbe iniziare a pensare che tutti i venerdì siano cattivi.
“Quando i bambini invecchiano, potrebbero lottare di più con i sintomi intorno all’equità”, afferma il dott. “Potrebbero chiedersi cose come,’ Come potrebbe accadere qualcosa di simile se sono una brava persona?'”
Comprendere i sintomi del PTSD e come possono cambiare con le fasi dello sviluppo aiuta a ottenere una diagnosi corretta, ma aiuta anche a informare il trattamento. Infatti, come i bambini maturano evolutivamente, a volte trovano che stanno lottando con un elemento del loro trauma che non li ha disturbati prima, e possono avere bisogno di un’altra dose di terapia per aiutarli ad affrontare un nuovo sintomo.
‘Vanno da avere una logica associativa come bambini in età prescolare, e poi hanno un pensiero più concreto, e poi quando sono adolescenti hanno un pensiero astratto, in modo da poterlo elaborare in modo totalmente diverso, spiega il dottor Howard. “Potrebbero aver bisogno di una messa a punto o di un altro ciclo di trattamento in base al loro livello di sviluppo.”
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