Guida alla coltivazione del melone invernale

Guida alla coltivazione del melone invernale

Sei interessato a coltivare i tuoi meloni invernali? Questa guida vi insegnerà come piantare e prendersi cura di questa pianta asiatica esotica.

Il melone invernale (nome scientifico Benincasa hispida) è una pianta originaria dell’Asia meridionale. Il suo esatto paese di origine è sconosciuto. Diverse fonti dicono che fu coltivato per la prima volta in Egitto, Cina, Indonesia, India, Giappone o Sri Lanka. Ciò che è noto per certo è che questo frutto è stato coltivato per migliaia di anni in varie regioni dell’Asia.

Il nome “melone invernale” è più comune nel mondo occidentale, ma ha molti altri titoli in diverse regioni del globo, tra cui zucca di cenere, zucca di cera, zucca bianca, Alu Puhul, Tong Qwa, melone cinese, zucca bianca, zucca di cenere, zucca di sego, ecc. Questo di solito varia da una regione all’altra.

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Frutto di melone invernale

Le piante di melone invernale crescono come vite e producono frutti molto simili alle zucche. Anche la vite e le sue foglie assomigliano molto a quelle delle zucche.

Per alcune varietà, durante la fase di crescita, una morbida pelliccia copre la pelle del melone invernale. Più tardi, quando il frutto raggiunge la sua maturità, questi capelli cadono e un rivestimento ceroso lo sostituisce. Quindi, il nome alternativo di ” zucca di cera.”Questo strato di cera aiuta a preservare il frutto per un periodo prolungato dopo la raccolta.

Mentre per definizione il melone invernale è un frutto, viene principalmente coltivato e consumato come vegetale. È prevalente nella cucina cinese e indiana ed è principalmente usato come ingrediente per zuppe, tè o bevande dolci.

Mentre le foglie, i germogli freschi e i viticci sono commestibili, in genere, la polpa del frutto è la parte che molti consumano.

A differenza dell’anguria, che è dolce e di solito consumata cruda, il melone invernale è relativamente insapore quando non cotto. Alcuni confrontano il suo gusto con la parte bianca (tra il nucleo rosa e la pelle verde) di un cocomero. Preferisco descriverlo come un cetriolo leggermente dolce.

Nonostante il suo nome, il melone invernale assomiglia più alle caratteristiche delle zucche che ai meloni.

Oltre ad essere utilizzato in varie ricette, il melone invernale è anche prevalente nella medicina tradizionale asiatica. È popolare nel trattamento di problemi renali lievi, problemi gastrointestinali, ulcere, ipertensione e altro ancora. Il melone invernale è anche ricco di fibre, minerali, a basso contenuto di grassi saturi e ricco di vitamina C e complesso B.

Coltivazione

Ora che sapete alcune cose sulle origini del melone invernale, è il momento di imparare a coltivarlo.

Ci sono molte varietà e ibridi di meloni invernali, ognuno con colori distintivi, forme e dimensioni.

Le specie più grandi di melone invernale possono produrre frutti che pesano 20 chilogrammi o più. Tuttavia, questi possono generalmente sostenere solo 1-3 frutti per pianta, mentre i tipi più piccoli di solito possono fare di più.

A questo proposito, il College of Agriculture & Natural Resources della Michigan State University ha condotto un esperimento nel 2016 dove hanno piantato otto diverse varietà di meloni invernali. Alla fine della ricerca, sono stati in grado di determinare quanti frutti si sono sviluppati ogni varietà di melone invernale e il peso medio del frutto.

Varietà di melone invernali testate:

• Sud Pelle Scura
• Grande Oblungo
• Lunga Gigante
• Grande Rotonda
• Ibrido Piccolo Rotondo
• Ibrido Meraviglia Cera
• Ibrido Thai Piccola
• Ibrido Thao Nuan

Dalla scelta delle varietà, il vincitore per la maggior parte dei frutti per pianta è di Grandi dimensioni, di forma Oblunga, mentre il tipo che ha fatto la più grande frutto era Lunga Gigante.

Puoi vedere tutti i dettagli su questo esperimento sul sito ufficiale di CANR.

I semi di alcune varietà potrebbero anche essere più difficili da trovare commercialmente, quindi è qualcosa che dovresti prendere in considerazione. Puoi anche trovare diversi negozi che vendono semi di melone invernale su Amazon.

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I meloni invernali possono essere piantati in serre, in sacchetti di coltivazione, su letti rialzati o direttamente in giardino. Indipendentemente dall’ambiente scelto, è meglio non lasciare la pianta a crescere direttamente sulla superficie del terreno.

Sospendere le viti su pali, recinzioni, funi o altri sistemi di tralicci per ridurre la possibilità che malattie fungine e parassiti raggiungano i frutti.

Requisiti

I meloni invernali sono piante annuali, il che significa che devi piantarlo ogni anno per ottenere nuove colture.

Il nome “melone invernale” può indurre in errore molti giardinieri che cercano di coltivare questa pianta per la prima volta. È stato chiamato così perché è possibile conservarlo a lungo dopo la raccolta e perché possiamo godercelo anche durante l’inverno.

Quando ho sentito parlare di meloni invernali, ho anche pensato che questa fosse una specie di pianta che cresce durante l’inverno.

Quindi, se stai leggendo questo articolo in attesa di trovare una varietà di melone che cresce in inverno, mi dispiace deluderti ma non lo troverai qui. Piantare meloni invernali prima o durante l’inverno sarebbe solo una perdita di tempo poiché il primo gelo lo ucciderebbe rapidamente.

Temperatura

I meloni invernali richiedono una temperatura minima di circa 60°F (15°C) e non superiore a 95°F (35°C). Queste piante sono tolleranti al gelo e richiedono un periodo di calore prolungato per raggiungere la maturità.

Il miglior intervallo di temperatura per la crescita del melone invernale è compreso tra 75 e 85 ° F (23-30°C).

Piantare

Non posso darti una data esatta per quando è il momento migliore per piantare il melone invernale fuori o in aree protette non riscaldate poiché il clima in diversi paesi e regioni può differire parecchio. In generale, è possibile stabilire il raccolto primaverile dei meloni invernali sul campo dopo che è passato il pericolo dell’ultimo gelo e quando non ci sono più improvvise fluttuazioni di temperatura.

Nelle regioni tropicali dove non c’è inverno e le temperature sono costantemente elevate durante tutto l’anno, puoi coltivare e raccogliere fino a tre raccolti di melone invernale all’anno.

Puoi iniziare un raccolto con la piantina o seminando direttamente. Se usi le piantine, otterrai il vantaggio di una produzione leggermente precedente, in genere, un mese e mezzo prima di quando inizi dai semi.

Se scegli le piantine, assicurati di piantarle con circa sei settimane prima di stimare che è sicuro trapiantarle. Inoltre, assicurarsi di tenerli in un luogo caldo. I semi germinano più velocemente a temperature comprese tra 85-95°F (30-35°C).

Una volta che le piante sono abbastanza grandi (in genere quando le piantine hanno sviluppato circa 4-5 foglie piene, escluse le foglie da seme), puoi trapiantarle nel tuo giardino o nel punto scelto.

Quando si pianta, lasciare uno spazio di circa 1,2 m tra le file e circa 60 cm a 1 m tra le piante. Questo dovrebbe dare ai meloni invernali abbastanza spazio per espandere le loro viti.

Il melone invernale è una pianta amante del calore, quindi assicurati di scegliere un luogo soleggiato dove i raggi del sole possono raggiungere completamente la pianta per tutto il giorno. Eppure, se si vive in una regione dove è continuamente estremamente caldo, si può piantare in una zona leggermente ombreggiata.

Tipo di terreno

I meloni invernali crescono meglio in terreni leggermente acidi con un livello di pH nell’intervallo 5,5-6,5. Deve anche essere ben drenato e ricco di materia organica.

Se il terreno del tuo giardino non è molto ricco di sostanze nutritive, puoi sempre aggiungere letame o compost per migliorare la sua fertilità. Se sei interessato a imparare come fare il compost a casa dagli scarti di cibo, leggi questa guida.

Per dare una spinta alle piante, puoi anche aggiungere del fertilizzante. Un fertilizzante per tutti gli usi 10-10-10 (azoto 10% – fosforo 10% – potassio 10%) dovrebbe fare bene.

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Irrigazione

I meloni invernali hanno bisogno di una buona quantità di acqua per una crescita sana, specialmente durante il periodo di formazione dei frutti. Eppure, hanno anche bisogno di terreno ben drenato, quindi assicuratevi di non esagerare.

Cerca di mantenere il fogliame e la frutta asciutti durante l’irrigazione. Spruzzare le foglie e la frutta con lo sporco potrebbe portare al verificarsi di malattie fungine nel tempo, soprattutto se le piante crescono direttamente sulla superficie del terreno.

È meglio fare un programma di irrigazione regolare in base al clima della tua regione e dare ai tuoi meloni invernali abbastanza acqua per mantenere il terreno uniformemente umido.

Malattie e parassiti

Ad eccezione dei comuni insetti e vermi che attaccano qualsiasi pianta da giardino, non ci sono parassiti speciali che colpiscono in particolare le colture di melone invernali per quanto ne so. Questo potrebbe non valere, tuttavia, per tutte le regioni del mondo. Dal momento che è stato coltivato per migliaia di anni in diverse regioni dell’Asia, ci potrebbero essere più parassiti in quella parte del mondo che amano consumare il melone invernale in particolare.

in genere, è necessario guardare per:

• gli acari del Ragno
• Cicaline
• Afidi
• Coleotteri
• Squash bug
• Lumache
• Lumache
• Squash vite piralide

In generale, si dovrebbe guardare per qualsiasi altro parassita che gli obiettivi di zucchine, zucche e cetrioli. Di conseguenza, ti consiglio di evitare di piantare i meloni invernali vicino a queste o a qualsiasi pianta di vite correlata.

Oltre ai parassiti, i meloni invernali sono suscettibili a varie malattie. Alcune delle condizioni comuni che interessano queste piante sono:

• Peronospora
• peronospora
• Radice marcisce
• Alternaria peronospora
• Angolare foglia spot
• Septoria foglia spot
• Phytophthora peronospora

e altro ancora.

Potatura

Per la pianta di melone invernale per produrre frutti più sani, dovresti considerare la potatura delle piante. Dovresti anche rimuovere le foglie gialle alla base della pianta e quelle colpite da malattie o parassiti. Ciò consentirà alla pianta di reindirizzare più risorse alle parti vitali della pianta e aumentare lo sviluppo della frutta.

Per maggiori dettagli su come potare le viti dei meloni invernali e altri consigli utili su come coltivare questa pianta, guarda il seguente video dalla tabella Asian garden 2.

Stoccaggio

Uno dei vantaggi dei meloni invernali è il fatto che qualcuno può conservarlo per periodi considerevoli. Nelle condizioni appropriate, puoi goderti i meloni invernali per circa 5-6 mesi. Basta posizionare il raccolto in un luogo relativamente fresco e asciutto. La temperatura ottimale è compresa tra 55-60 ° F (13-15°C).

Dopo aver tagliato il frutto aperto, dovresti consumarlo al massimo una settimana.

Ultima parola

Coltivare meloni invernali non è estremamente difficile se si conoscono i requisiti di queste piante. Segui le informazioni trattate in questa guida e puoi goderti questo frutto esotico per un lungo periodo dopo la raccolta.

Spero che troverete questo articolo utile e forse vi darà una spinta iniziale per iniziare il proprio raccolto di meloni invernali.

Hai mai provato a coltivare meloni invernali?