Livres puants
Récemment, un ensemble de 12 volumes d’histoires de la guerre de Sécession a été retourné à la Bibliothèque après avoir été conservé par un mécène pendant plusieurs années. Les livres respiraient la fumée de cigarette. L’odeur était étouffante, même à plusieurs mètres de distance. Réticent à retourner les objets à la collection dans leur état actuel, Circulation les a amenés au Laboratoire de conservation pour savoir ce qui pouvait être fait.
Certaines des suggestions que j’ai entendues pour éliminer les odeurs nocives des livres incluent:
- Laissant le livre, éventé ouvert, sous une hotte pendant quelques semaines pour s’aérer.
- Laisser le livre à l’extérieur à l’air frais (en fonction du climat) pour s’aérer.
- Entrelacer le livre avec des serviettes en papier puis le mettre au congélateur.
- Sceller le livre dans un contenant hermétique avec un composé absorbant les odeurs (comme une litière pour chat en argile non parfumée, des briquettes de charbon de bois ou un dissolvant d’odeur exclusif) pendant un mois maximum.
Comme le chariot de livres fumés remplissait notre espace de travail de l’odeur désagréable et viciée de la fumée de cigarette persistante, nous les avons déplacés sous la hotte pendant que nous décidions d’une action plus agressive. La hotte est utilisée régulièrement, donc laisser les livres là pendant plusieurs semaines ne serait pas une option souhaitable. Nous manquons d’un espace extérieur sûr dans lequel nous pourrions étaler les livres à l’air frais, et même si nous avions un tel espace, le temps ici dans l’Iowa a connu des fluctuations si dramatiques et imprévisibles que nous avons abandonné l’idée. La méthode du congélateur n’a pas une base convaincante en chimie, et nos congélateurs sont actuellement pleins de livres en cours de lyophilisation.
Nous avons donc opté pour la méthode d’élimination des odeurs par récipient scellé. Dans le passé, j’ai utilisé de la litière d’argile, qui a fonctionné à des degrés divers, et prend également un certain temps (jusqu’à un mois). Nous avons plutôt décidé de tester un produit spécifiquement commercialisé comme dissolvant d’odeurs. L’éliminateur d’odeurs Gonzo pour les maisons nous a été recommandé par le Département de préservation de l’Université de l’Iowa. Le produit est composé de « minéraux volcaniques non toxiques et respectueux de l’environnement », qui ont une charge négative qui attire les odeurs chargées positivement. Chaque sac en filet de 32-0z élimine prétendument les odeurs dans un espace allant jusqu’à 600 pieds carrés en 8 heures. Cette affirmation a considérablement augmenté nos attentes!
Nous avons placé les livres enfumés dans une chambre avec l’éliminateur d’odeur Gonzo un vendredi après—midi, et au moment où je les ai vérifiés le lundi matin suivant, l’odeur de fumée avait déjà disparu – même lorsque j’ai parcouru les pages textblock. Les volumes fumés sont si importants que seuls 3 entrent dans la chambre à la fois, mais avec un retournement aussi rapide pour une élimination efficace des odeurs, nous pourrons parcourir l’ensemble du lot au début de la semaine prochaine.
Procédure d’élimination des odeurs des livres
1. Tout d’abord, j’ai trouvé une chambre d’humidité de style poubelle désaffectée dans notre placard de rangement. J’ai essuyé les surfaces intérieures du récipient avec un nettoyant en aérosol biodégradable non toxique et je l’ai laissé s’échapper.
2. Ensuite, j’ai nettoyé l’une des caisses d’emballage que nous utilisons généralement pour la récupération en cas de catastrophe avec de l’eau et du savon, puis je l’ai laissée sécher.
3. Avant d’aller plus loin, j’ai étiqueté le couvercle du récipient.
4. En plaçant le sac en filet Gonzo au fond du récipient, j’ai niché la caisse d’emballage dans le bac.
5. J’ai sorti les livres (debout) dans la caisse et j’ai recouvert le bac en plastique. J’ai ensuite quitté l’éliminateur d’odeurs Gonzo pour faire son travail, qu’il a accompli efficacement en seulement quelques jours.
