La culture des champignons change la fortune d’une jeune femme à Murang’a
Par Steven Mulanda
Il est maintenant clair qu’à notre époque et à notre époque, l’agriculture nécessite davantage de jeunes non seulement pour assurer la sécurité alimentaire future de l’Afrique, mais aussi pour créer une source de subsistance pour une population de plus en plus jeune confrontée à de sombres opportunités d’emploi.
Il est évident qu’un nombre assez important de jeunes ont adopté l’agriculture en tant qu’agrobusiness. L’une de ces personnes est Catherine Wanjiku Njuguna, une jeune femme de 24 ans et titulaire d’un diplôme en horticulture de l’Université d’agriculture et de technologie Jomo Kenyatta (JKUAT), qui s’est aventurée dans la culture de champignons à boutons.
La culture de champignons au Kenya a gagné en popularité à mesure que des générations plus soucieuses de leur santé adoptent ce régime. La délicatesse des champignons est riche en protéines, fibres, potassium, vitamine C, sélénium et bien d’autres qui aident à stimuler le système immunitaire du corps.
Il existe quatre espèces de champignons populaires actuellement cultivées; Agaricus bisporus, Pleurote Pleurotus spp, Lentinula edodes Shiitake et Reishi Ganoderma lucidun. Sur les quatre, la variété d’huîtres est la plus facile à cultiver; elle pousse dans une large gamme de substrats et de températures, et est donc appelée « champignons pour toutes les saisons ».
Cependant, le champignon de bouton a la plus forte demande, le Kenya en important jusqu’à 80 000 tonnes pour satisfaire son industrie touristique. Cela est dû à son processus de croissance compliqué qui oblige de nombreux agriculteurs à le fuir. Mais avec le savoir-faire, cette variété paie grassement. Un sachet de 250gms se vend au Ksh200 sur le marché libre, atteignant des creux d’au moins Ksh150.
Avant de se lancer dans la culture des boutons, elle a fait une étude de marché et a découvert que la variété avait des rendements élevés et qu’il y avait peu d’agriculteurs dans le pays qui la cultivaient, d’où sa forte demande.
« Ce fut un voyage agricole difficile et passionnant. Chaque jour pour moi est un processus d’apprentissage et de perfectionnement de mon métier pour pouvoir produire plus de volumes « , explique la voix douce, Catherine. Elle est la fondatrice et directrice générale de la ferme Seta dans le village de Mutuini, dans le comté de Murang’a. Seta signifie champignons en espagnol.
Son intérêt pour la culture des champignons a été conçu à JKUAT où l’institution gère un centre de ressources sur la culture des champignons élaboré qui forme des étudiants et des agriculteurs à la culture des champignons. JKUAT vend également des frayères de champignons aux agriculteurs potentiels. « Au campus, je passais par le mushroom centre pour avoir un aperçu de la façon dont les champignons sont cultivés. J’ai développé un intérêt et j’ai également fait une recherche en ligne et j’ai découvert que l’entreprise ne nécessite pas beaucoup d’eau, donc je minimiserais mes coûts de production « , a déclaré Catherine.
Après avoir terminé ses études à JKUAT, elle a obtenu un emploi formel pour obtenir un capital de démarrage qui lui a permis de démarrer son entreprise de champignons. Tout en travaillant, elle s’est inscrite à un cours de courte durée au Collège international Miramar à Kikuyu où l’on enseignait la culture des champignons. Cela l’a dopée davantage et elle a quitté son emploi pour s’aventurer pleinement dans l’agriculture. En plus de cultiver des champignons, Catherine forme des groupes d’entraide et des agriculteurs moyennant des frais. Le groupe de femmes Gekeno est l’un de ses groupes exemplaires qu’elle forme à la culture des champignons de la première étape à la récolte.
« J’ai deux maisons de culture de champignons et je produis environ 800kilogrammes que je vends principalement à Nairobi et je peux vous assurer que la demande est forte », a-t-elle déclaré.
Les structures les plus appropriées et les plus rentables pour la production de champignons sont les maisons de boue au toit de chaume. Une structure de 8 par 10 pieds suffit pour faire pousser des champignons. Catherine a commencé avec un 5 par 8 pi. La maison doit être à l’épreuve des rongeurs pour éloigner les rats. Il doit également être initialement sombre avant d’introduire un peu de lumière à un stade ultérieur. Les champignons, qui ont une teneur en eau de 80 à 90%, ont besoin d’un environnement humide pour prospérer. Pour ce faire, elle saupoudre de l’eau dans la pièce tout au long de la journée.
« Dans la culture des champignons, un agriculteur doit d’abord avoir les substrats de compostage que j’appelle le foin; c’est la paille de blé ou tout autre substrat constitué de déchets agricoles. Presque tout ce qui est cultivé sur terre est un substrat potentiel pour la culture des champignons. Vous pouvez utiliser de la paille de blé, du riz, des déchets de banane et de noix de coco, des épis de maïs, de la sciure de bois et même de la jacinthe d’eau. Tout ce qui appartient à la famille des légumineuses, comme les déchets de haricots, est également excellent en raison de la teneur en azote « , a expliqué Catherine.
Selon le National Farmers Information Service (NAFIS), le Kenya produit 500 tonnes de champignons par an dont 476 tonnes de champignons contre une demande annuelle de 1200 tonnes. Cela signifie qu’il y a une forte demande de la culture. Un kilogramme de champignon coûte entre Sh400 et Sh600.
Les recherches effectuées par JKUAT montrent qu’il y a une énorme pénurie d’approvisionnement en champignons, localement. La principale raison en est qu’il n’y avait aucune institution qui produisait des graines de champignons certifiées (Spawn) avant le début de JKUAT. Dans le même temps, les consommateurs n’étaient pas conscients des avantages pour la santé découlant de la consommation de champignons. Les champignons peuvent remplacer la viande rouge car ils n’ont pas de cholestérol
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